雖然對鼠疫代表什麼沒有概念，可光是疫這一個字，就足夠讓人膽戰心驚，更何況連醫術高超的無為道人都束手無策，派不干求援。因此張不周決定親赴疫區的決定，遭到了所有人的強烈反對。
張不周難得的強硬︰「大家的心情我可以理解，你們受我祖父所托要護我安危，事實上你們已經做得足夠好了。可是眼下正在遭受危險的不是我，而是養育我七年的師父，是看著我長大的幾位師兄，更是幾千幾萬隸屬于劍南道，隸屬于我祖父治下的子民。他們或許沒有辦法，但是我有想法，不管能不能成，總要試一試。于公于私，我都無法選擇逃避，不然的話，我這一生都會心境受損。師父教導過我，再三須慎意，第一莫欺心。我做不到欺騙自己假裝什麼都不知道，什麼都不去管。所以諸位，還請原諒我這一次。」
谷雨正色道︰「公子，不管你怎麼說，我這一次是不會再讓你胡來了。若是你有什麼閃失，在場的所有人都要陪葬，老公爺的脾氣，超乎你的想象。」
張不周道︰「放心吧，今天一早，陸斗已經帶了我的親筆信回蜀州了。凡事種種，我都已說清楚，就算」說到這里，張不周釋懷笑笑︰「就算出了什麼意外，他也不會遷怒于你們。」
陸升道︰「公子，話不是這麼說的，就算老公爺肯原諒我們，我們也無法原諒自己。」
張不周搖搖頭道︰「每個人都有自己要做的事情。不必把別人的選擇變成自己的負擔。我意已決。」轉過頭看向秦滄瀾︰「前輩，我師父，您的舊友，無為道人就在富順縣，那里瘟疫橫行，前輩可敢與我一同前往。」
秦滄瀾仰天大笑︰「我一把年紀了，什麼龍潭虎穴都闖過，還有什麼可怕的。能見到老朋友就不虛此行了。小子，你這個性子我喜歡，盡管去，我護你周全。」
張不周翻身上馬︰「所有人听令，你們繼續前行，繞過富順縣，在江口等我，若是，若是半月以後我還沒趕到和你們會合，你們就繼續出發吧。」
白露還想再出聲勸阻，谷雨拉住了她︰「既如此，公子且去吧，萬事小心，一定保重。」
張不周抽在馬上︰「放心吧，我張不周命大得很，一定會沒事的。」
目送張不周、不干和秦滄瀾三人身影遠去，白露哭得泣不成聲，陸升等人也是情緒低落。誰也沒注意到，人群的外圍，一個身影咬著銀牙道︰「原來你就是張不周，臭小子還想騙我叫什麼張周，本公主很生氣，你死定啦」
李歡歌趁人不備搶過一匹馬，也跟著揚長而去，被嚇到的周沐半天才反應過來︰「小七你瘋啦，你不能去，那里危險。」
見周沐也要奪馬而去，谷雨急忙將她攔下，周沐怒氣沖沖道︰「不要過來，你們都是騙子，我家小七要是有什麼好歹，我跟你們沒完。」
谷雨沉聲道︰「周姑娘還請息怒，這件事牽涉重大，還請先不要計較我們隱藏身份一事。眼下最要緊的，是將公主殿下追回來。」
周沐眼光驚疑不定︰「你們都知道了。」
谷雨道︰「是，只是為了保全公主殿下的名聲，所以沒有揭露。畢竟南唐公主私自出行，要是被外人知道了，少不得要說閑話。」
周沐道︰「你是在威脅我嗎？」
谷雨搖頭道︰「周姑娘多慮了，我們怎麼會呢。我家公子與貴公主的親事，成與不成雖說尤為可知，但無論怎樣，我家公爺都希望不要影響了和南唐的情誼。眼下當務之急，是我家公子和公主的安危。」
周沐道︰「你想怎麼做。」
谷雨笑了笑，轉身面向關注這邊的眾人︰「在場的都是國公府的親信，剛才無論听到了什麼，都請大家忘掉。現在公子親赴險地，安排我們先行前往渡江口。我先說，我是不會執行公子的命令的。主辱臣死，我不會放任公子一人前往危險之地，而獨自偷生。瘟疫再可怕，也不過是要人命罷了。我就算死，也要和公子死在一起。再說了，公子看起來那麼有信心，我願意相信他有辦法。」
陸升蹲在地上，嘴里叼著一根不知道哪里弄來的野草︰「說起來這瘟疫啊，可是嚇人的很。我的祖父組母還有很多親戚，都慘死在多年前的那場大疫之中。當時我還小，只記得原本熱熱鬧鬧的一條街，逐漸就冷清起來，後來讀了點書，別的我都沒記住，就記得一個詞叫十不存一，因為用來形容那個場景剛剛好。」
白露第一個變了臉，狠狠地盯著他，李大嗣表情憤怒，程耳反倒是沒什麼反應。
陸升站起身，伸了個懶腰，吐掉口中的野草︰「我說這些不是因為老子怕了。我是想告訴大家，我能活下來，我哥能活下來，我爹我娘能活下來，我們一家能在那場大疫之後還能稱為一個家，是因為有個穿綠色長裙的活菩薩和一個老爺子的拼死努力。活菩薩是公子的娘親，老爺子是公子的師父，這條命是他們給的，就算讓我還給公子，又怎麼樣。」
「不管你們了，老子向來就不是守規矩的主，要不然也不會被趕出軍營。大嗣，你還年輕，還沒體會過姑娘的好，你就不要去了。」
李大嗣怒目而視︰「放屁，你就比我大一天。」
陸升嘿嘿賤笑道︰「大一天怎麼了，大一天，我也比你知道得多。」
李大嗣道︰「別想裝好人，我李大嗣不是貪生怕死的。更何況，兩位恩人的情，西南一帶哪個沒受過。」
程耳還是沒說話，只是默默地站到二人中間。
谷雨笑道︰「既然如此，除了劉璋將軍有軍命在身，要繼續護著物資前行，剩下的人，跟我走。」
周沐跟在隊伍後面，默默沉思︰張不周，看起來似乎很有人緣呢。
下山以後雖然有過幾次騎馬經歷，可騎術著實沒什麼長進，再加上個騎術更差的不干，三人雖然騎馬先行，可著實沒跑出多遠。等到秦滄瀾出言提醒，張不周這才發現，身後不遠已經追上來一騎。原本以為是白
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露不听話追過來，等那人靠近了才發現，居然是李歡歌。
張不周皺眉道︰「你追上來做什麼？」
李歡歌怒氣沖沖道︰「你說我追上來干嘛。你這個壞小子，還敢隱瞞身份騙我，根本你就是張不周。」
張不周的氣勢一下子矮了半截，隨即還口道︰「你不也是一樣，你的身份還不是沒有坦白。」
李歡歌狡黠道︰「原來你都猜到了。那又怎麼樣，你又沒問過我，你問我我就會說。」
張不周道︰「你現在怎麼說都行了。」
不干打馬過來道︰「不周，怎麼回事，這姑娘是干嘛的。」
張不周嘆氣道︰「說來話長，在我看來，她是比鼠疫還要讓人頭疼的大麻煩。」
李歡歌怒道︰「你才是大麻煩。我不管，我來就是要告訴你，本公主不同意這樁婚事，我會和父皇說明，你到了南唐也要跟他讓他同意，放棄這個想法。」
張不周道︰「巧了，我也不同意這樁婚事，公主殿下不用擔心，只要你能說服你父皇，我高興還來不及，一定不會糾纏公主。」
李歡歌氣道︰「你憑什麼不同意。只可以我不同意，你不行。」
張不周被她鬧得頭疼，心里惦記著師父，急忙道︰「好好好，你說什麼都好，是我沒資格，配不上公主你這金枝玉葉。公主如果就是為了這個事，那我答應你了，請回吧。」
李歡歌點點頭︰「這還差不多」調轉馬頭道︰「這件事了了，別以為我就會這麼放過你。你騙我的事我還沒跟你算賬。等你到了南唐，小心點。」
張不周拱拱手︰「現在還是請公主小心點吧。就此別過。」
李歡歌來也匆匆，去也匆匆，打馬返程。秦滄瀾剛才一直沒說話，對這個性格潑辣的小姑娘他也是心有余悸，此刻出聲道︰「這小丫頭和你有婚約？」
見不干一樣好奇地看著自己，張不周苦笑道︰「還是陳年舊事。當年我祖父和李煜亂點的鴛鴦譜。所幸我和她都沒這個心思，也算是了卻我一樁心事。」
不干睜大眼楮道︰「那位，是南唐國主李煜，那位「小詞仙」的女兒，一國公主？」
張不周見他表情好玩，忍不住笑道︰「怎麼，師兄有興趣？等事情辦完，我給你引見一下？」
不干連連擺手︰「算了吧，看她那個樣子，我怎麼可能受得了。」
二人邊說著話，正準備打馬前行，只見秦滄瀾眉頭一緊︰「不好。」
張不周道︰「前輩，出什麼事了。」
秦滄瀾卻不回話，狠狠一鞭子抽在馬身上，可是方向卻是來路，順著李歡歌剛走的方向沖了過去。
張不周和不干對視一眼，不知道出了什麼事，可是無論是什麼事，只要和李歡歌有關，就不能放任她不管，張不周苦笑道︰「真是個麻煩精。」
兩個騎術不精的人盡力趕路，可還是追不上秦滄瀾，只能遠遠見到一個身影，耳邊盡是風呼嘯的聲音。走著走著，不干突然道︰「不周，情況不對。」
張不周勒馬站住︰「你又怎麼了。」
不干神情嚴肅道︰「你听。」
張不周側耳傾听，將全部注意力放在耳朵上，只听得如同悶雷般的響聲隱隱傳來，抬頭看看天，朝陽鮮艷，萬里無雲，哪里來的雷聲。只是這怪響卻越來越大，張不周苦思不解，直到馬匹不安地在原地邁著步，焦躁不安，地面也開始隱隱震動。
二人突然想到什麼，扭頭看向高聳的山壁，只見一大塊山體正在緩緩滑落。
「我靠！跑啊」只來得及罵出這一句，張不周急忙調轉馬頭，「駕」，受驚的馬瘋狂逃離這里，就在二人跑出百步以後，一聲巨響從身後傳來。
跑到安全距離的兩人回頭一看，原本還算明顯的山路已經被山石完全蓋住，看不到來的方向了。無數碎石還在往下滾落，有的狠狠地砸在路上，有的則是墜進深不見底的山谷，許久才有回聲傳上來。而在更遠處，山體滑落的聲音還在不停傳來。聲若奔雷，連環不絕。二人不禁感嘆，天地之威，當真不是凡人可以想象的。看著那重逾百斤的石頭，不禁一陣後怕，若是被這種石頭打到，尸骨無存倒是不至于，不過到時候可能得從石頭上把自己揭下來了。
張不周忍不住罵道︰「秦滄瀾這個老東西，有危險也不知道告訴一聲，還想不想收老子做徒弟了。」
不干擦了擦頭上的汗，也不知道是被嚇的還是熱的︰「秦老前輩也是為了救那位公主。救人心切，顧不上多說也是情有可原」
張不周道︰「我就不信多說一句能耽誤他多長時間，再說了，那丫頭和他非親非故，兩人那天還吵了一架，他會那麼好心。」
李歡歌騎在馬上，慢悠悠地往回走，雖然和那個小子說清楚了，不知道為什麼並沒有太開心的感覺。不知不覺間，手上的韁繩打成了死結纏繞在腕上。正在發著呆，就听到後面有人喊自己，回頭一看見是秦滄瀾，李歡歌以為他是來報那天被羞辱之仇，就勒馬站住，等他上前。眼見著秦滄瀾越來越近，還不停地在喊著什麼，李歡歌以為他在咒罵自己，也不住地還口。
秦滄瀾心急入焚，這小丫頭怎麼回事，怎麼听了老子的話跟沒听見一樣。隨著距離越來越近，李歡歌也覺得不對勁，這麼近的距離，怎麼還是听不清老東西在喊什麼。耳邊的轟鳴聲驟然變大，李歡歌抬頭看去，只見山石滾落，嚇得傻傻地呆在原地，什麼反應都做不出來。好不容易回過神來，正準備打馬前行，手上纏繞的韁繩勒在馬的脖子上，本就受了驚嚇的馬前足高高抬起，李歡歌一個不穩從馬上墜下，只是手臂還纏在韁繩上，瞬間死死地將手臂箍住。李歡歌被馬帶的身形一滯，身子又狠狠地被馬顛了一下，感覺腑內氣血翻騰，幾乎要昏過去。
眼見著馬匹受驚之下，原地亂轉，李歡歌被它甩來甩去，而一塊大石頭就要砸下，秦滄瀾從馬上一躍而起，順勢
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出劍，沒有開鋒的重劍撞在石頭上，濺起火星，將其從中擊開。而秦滄瀾在半空中踢飛兩塊石頭，砸在馬的上，馬匹一個旋轉，剛好將被擊開的石頭擋下。秦滄瀾足尖點地，再次騰空而起，將重劍收回手中，砍斷纏在李歡歌手上的韁繩，那手臂已經被勒的青一道紫一道了。將幾近昏迷的李歡歌攬入懷中，再次快跑幾步回到自己的馬上，顧不上身後倒地吐著血沫的馬匹，二人一馬飛馳而去。
可怕的景象持續了大概一炷香，終于漸漸平息。等到沒有了別的聲音，張不周二人模索著爬上橫在路中間的巨石陣，遠遠眺望著秦滄瀾去的方向，雖然嘴上抱怨，可是心里急到不行。一個是救過自己，一心要收自己為徒，還是無為道人摯友的秦滄瀾，一個是和自己有婚約，更不用提她還是南唐的公主。無論是哪一個，出了事都足以叫人心痛不已。等到心焦之時，終于見到一匹馬朝著這邊跑來，張不周身形不穩，差點摔倒︰「怎麼只有一匹馬。」
不干顧不上去扶他，急忙爬上更高的石頭看的更遠些︰「是一匹馬，不過你不用急，秦老前輩在騎馬，那姑娘也在馬上。」
張不周這才安心了不少，秦滄瀾騎術精湛，縱馬在地上的亂石里不斷穿插，明明是幾乎看不到路的路面，他卻偏偏像是如履平地般。等到了離二人不遠的地方，張不周終于看清馬上的李歡歌，看她四肢健全，終于放下心來。
二人腳下是這段路上石頭堆疊最高的地方，已經無法通行。秦滄瀾藝高人膽大，隨著距離越來越近，速度不降反增，到了山石前將韁繩勒緊，胯下馬匹高高躍起，落在半丈高的石頭上，如法炮制幾次，幾乎要到達頂端之際，意外發生了，本就是隨機滾落的巨石，相互堆疊間並不嚴絲合縫，馬腳再次落下，足下的岩石傳來一陣稀啦啦的聲音，瞬間崩塌。
張不周額頭冷汗瞬間滲出，如果跌落石堆，要被不停崩塌的石頭砸死的。千鈞一發之際，秦滄瀾一手拎起李歡歌，足底點在正在下墜的馬身上，高高躍起，雙腳在空中交疊一次，拼盡全力地躍上了張不周二人腳下的石頂。將李歡歌拋給張不周，秦滄瀾毫無形象地跌坐在石頭上喘著粗氣。
張不周懷里抱著李歡歌，和不干一樣目瞪口呆。剛才秦滄瀾在空中很明顯已經力竭，只是那雙腳交疊，竟硬生生地又多出一股氣力，這才得以沖上來。張不周忍不住咋舌，不干可能不懂，他確實明白的，這半空中本就無處借力，再加上重力的影響，秦滄瀾怎麼做到二次發力的。
不干沖著秦滄瀾抱拳道︰「老前輩這一手「梯雲縱」，實在是令人嘆服。」
秦滄瀾看似累極，氣息不穩道︰「小子，你們不知道，這招梯雲縱，是牛鼻子老道獨創的絕學嗎？我還是跟他學的呢？」
見不干一臉疑惑，張不周解釋道︰「牛鼻子老道說的是咱師父。」
不干窘迫道︰「前輩還請口下留德。至于這梯雲縱，我只是見師父施展過，並不知道是他老人家所創。更沒想到前輩和家師還有這般淵源」
張不周道︰「我怎麼沒見過師父用這招。」
不干道︰「當初你沒上山的時候，但凡山中野果熟了，師父都會帶我們去采摘，師父每次都要施展這招，將幾丈高的果子一躍摘下。後來嘛，等你身體康復了以後，師父說你爬樹比猴子還靈活，就不用親自去摘了。」
張不周怒道︰「難怪每次我上樹摘果子你們都要在下面笑，還不告訴我是為什麼。」
許是想到往日的開心場景，再想到如今幾個師兄弟和師父都被困在富順縣，生死不知，不干一下子變得失落起來。
知道不干在想什麼，張不周拍拍他的肩膀，對著秦滄瀾問道︰「前輩，你的身體怎麼樣。」
秦滄瀾氣息漸穩︰「我沒事了，只是很久沒有這麼大的動作，有點吃不消。這小丫頭說的對，我已經是個老頭子了。」
張不周低頭看看平躺在地上的李歡歌，眉頭又皺了起來，秦滄瀾道︰「應該沒什麼事，只是被馬甩了幾下，不會有什麼內傷，估計是被嚇到了。反倒是手臂上的傷勢看起來不輕。」
張不周點點頭︰「剛才替她把過脈了，氣息稍微紊亂而已。至于臂上的傷勢，也沒什麼大礙，沒傷到筋骨。」
不干道︰「現在怎麼辦，雖然往前的路沒問題，可是往蜀州去的路已經堵死了，這姑娘眼下有傷在身，需要人照顧。可是渝州那邊，同樣緊急，咱們耽擱不得了。」
秦滄瀾道︰「你就算是急也沒用，眼下咱們四個人，兩匹馬都已經死了，只剩下兩匹。拋下這姑娘不管，這小子肯定做不到，那就只剩一種辦法。兩人一騎，你嘛，當然跟我一騎，至于這小姑娘，誰家的就交給誰管吧。」
張不周汗道︰「前輩不要亂說，剛才她的話您也听到了，我們都無意成婚。更何況這人是前輩您救回來的，當然是您負責。」
秦滄瀾站起身道︰「我呢，第一是看在故人的面子上，這小丫頭是李煜的女兒，又是芳菲劍派當代掌門的徒弟，那毋庸置疑就是李煜那位從紫清山上娶回宮的皇後之女了。我和芳菲劍派的事你也知道，這次算是給老夫當年的荒唐事彌補一二。第二嘛，我看這小姑娘不錯，根骨挺好，性子也直爽，長相嘛，更是沒得挑，給你做婆娘，你小子不虧。這二者相加，我才願意出手救她。你要是不想管，我把她扔下去便是。」
雖然明知道他在說笑，張不周還是不自然地擋在他和李歡歌之間，秦滄瀾見狀笑道︰「口是心非，你小子和牛鼻子老道沒學什麼好東西。喂，那個傻道士，還在等什麼，要想趕路就和老夫一匹馬。」
不干看看張不周，促狹地笑了笑，追著秦滄瀾的身影而去，石陣之下，張不周和他的馬還安然無恙。
張不周苦笑地看著還躺在地上的李歡歌，緩緩開口。
「哎，既然醒了就不要裝睡了，你很沒有表演天賦知道嗎？」
（本章完）
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