「該死！」戰艦上的吳三桂，氣得把桌子上的杯盤全都掀了。
辛辛苦苦訓練出來的八千名印度兵，這一仗就被殲滅了五千人。如果自己不是見機的快，趁著夜色上船。估計現在不是被擊斃，就是做了明軍俘虜。對于吳三桂來說，這兩樣差不多。
僅有的一點兒差別或許只是，一個會死的很慘，一個會死的更慘。
英女王不在乎能不能拿下大明，她在乎的付出盡量少的資源，獲得更大的利益。英國人她是不會派到遠東來打仗的，歐洲現在不太平，英國需要在歐洲保持強大的軍力，用來對付歐洲大陸那些老牌強國。
吳三桂能訓練的，只有印度士兵。幸運的是，印度是個人口大國。隨便貼出一個招兵告示，就能找來幾十甚至上百萬人來應征。
從這麼多人里面挑出一兩萬人訓練，絕對都是智慧與體能都達到巔峰的家伙。不過新家坡一戰，卻打得……！
「吳！你不要傷心，印度的人口很多，你可以重新招募軍隊訓練。我們在印度有幾十家兵工廠，敘利亞有品相上乘的鐵礦，裝備不是大問題。
你看看我們已經有了蒸汽機，也有了更加凶猛的槍炮，已經具備了可以與大明一戰的實力。」喬治在一邊開解著吳三桂。
「可我們還是他媽輸了！」吳三桂氣急敗壞有如瘋狗。
「吳！雖然我們輸了，但比起以前來我們要看到進步。你看看，我們還有四艘戰艦。如果是以前打一場這樣的海戰，我們不可能只被擊沉一艘戰艦。那不是戰斗，那是屠殺！
現在好了，我們已經具備了和大明海軍的一戰之力。如果有更多的艦船，如果我們有更加先進的武器，下一次，我們會擊敗大明軍隊。相信我！
回去之後，我就寫信給劍橋大學和牛津大學的教授們。我還會派人去瑞典皇家科學院，請一些歐洲最頂級的科學家來。我們會研究出來電機的秘密，只要大明研究出來了，就證明這個世界上有這東西。
我不相信，歐洲人在科學上會輸給大明。以前我們沒有蒸汽機，瓦特先生幫我們完美解決了。或許下一位先生，能夠幫我們解決電的問題。」喬治雖然輸了這次海戰，可這戰績卻讓他非常興奮。
在舟山那一次輸的太慘了，以至于英國艦隊對大明艦隊已經產生了恐懼心理。這一次海戰進行了兩個多小時，大明海軍拼盡全力才擊沉了威爾士親王號。
而且喬治和看到了，大明海軍也為此付出了高額的代價。他們的旗艦幾乎被打殘，如果自己有那種能夠在水下爆炸的東西，說不定已經把那艘旗艦擊沉。
喬治相信，厄運不會僅僅屬于自己。上帝是公平的，總有一天厄運也會降臨到大明人的頭上。
總有那麼一天！
喬治在想著大英帝國科技超越大明的那一天，李梟卻在京城里面拿著電報在嘆息。
真是見了鬼了，這才幾年大英帝國已經鼓搗出了蒸汽機。如果這里面沒有泄密的事情，打死李梟也不相信。現在唯一的問題就是……，李休要不要按照事前的計劃攻佔斯里蘭卡。
作為印度邊上的島國，斯里蘭卡位置十分重要。只要佔領了斯里蘭卡，配合飛艇和軍艦，整個印度次大陸的一側都在明軍火力打擊範圍之內。別的不說，單單是飛艇每天的轟炸，就足夠英國人喝一壺的。
想當年堂堂第三帝國，不也是被長年累月的戰略轟炸搞得筋疲力竭。炸印度幾年，就不信英國人在印度沿海還能呆得住。
當初李梟的設想是艦隊在新家坡短暫休整之後，出兵斯里蘭卡。以海軍陸戰隊的戰力，應該很輕松的拿下。而後以斯里蘭卡為跳板，進攻印度孟買。只要攻佔了孟買，就能在印度楔進一根釘子。
英國人無論如何也是要把孟買拿回來的，到時候就利用孟買，充分發揮明軍火力長處消耗英軍有生力量。
新家坡外海的一場海戰，算是徹底把李梟的算計打黃了。應了那句話，計劃趕不上變化快。現在李梟需要一份新的，極具可行性的行動方案出來。
「老夫看，斯里蘭卡還是不宜進攻。新家坡如今沒有造船廠，咱們的海軍若想維修，需要回到旅順或者是黃島。就算是距離比較近的黃島造船廠，至少也得兩個月時間。
算上修船的時間，再開赴南海。這一來一回差不多就得半年以上，時間實在是太長了。
相比較來說，英國人修船就比咱們近便多了。孟買造船上距離新加坡不過十幾天的路程，距離斯里蘭卡就更近了。
如果咱們攻佔了斯里蘭卡，艦隊又回到大明本土進行維修。英國人的軍艦維修好之後，可以直接開出來圍攻斯里蘭卡，到時候那里的兵就成了無源之水無本之木。最好的結果，就是戰至最後一兵一卒。
若是發生大規模的投降事件，咱們的臉可就丟大了。
再說先進的榴彈炮和重機槍什麼的向不向斯里蘭卡部署，若是在斯里蘭卡部署，則很容易被英格蘭人學了去。若是不部署，斯里蘭卡根本沒有守住的希望。這都是兩難的事情，所以老夫說，暫且不要進攻斯里蘭卡。」
張煌言的分析很細致，理由也很充分。
李梟點了點頭表示肯定，從大明到新家坡太遠了。手里的電報是飛艇飛到海南，再由海南加油之後飛往廣州。再由廣州電報局直接發送給朝廷。
饒是如此，也在路上花費了十二天時間。李梟很怕此時的李休，已經依照原計劃進攻斯里蘭卡。
「給廣州電報局發送電報，告訴老二暫且率領艦隊留在新家坡候命。在此期間，需要自行修理軍艦。待新家坡防務完備，再行北返之事。」
「諾！」副官記錄之後拿給李梟觀看，確認無誤之後，李梟簽下名字之後電報被送往電報室。
「如今的要務，是要在廣州、海南設立造船廠。咱們的艦隊往返維修，至少可以省掉一半的路程。」張煌言看著最新繪制的地圖，指著廣州和海南說道。
「太過保守了！廣州和海南需要設立造船上，我看更應該把造船上修在新家坡和爪哇。另外，我們要佔據交趾的芽莊。這地方作為大明海軍南下的中轉站，有了這地方飛艇起飛可以少帶許多的油料，航速至少可以增加三成。中間在芽莊加油，然後可以直飛海南或者廣州。
這樣路程差不多由十二天，縮短到八天左右時間。」
「這倒是沒問題，可造船工程屬于絕密。無論是旅順還是黃島造船廠都在島上，消息還算是好掌控。可若是在海灣設立造船上，那保密問題怎麼辦？
再說工人們常年在海外，這家里面難以照顧，恐怕也沒多少人願意去。這些都是難題！」張煌言有些為難，這些都是具體困難。而且還只是一部分具體困難，真正干起來需要解決的事情更加多。
「爪哇造船廠倒是好辦！這些年我們不斷在爪哇抓人，輸送進大明的勞工不下百萬人。修建新家坡城，單單是累死病死的人就達到了十萬之眾。爪哇島上的土著，基本上被抓的差不多了。現在那里基本上是我們大明人的天下，我們工人到那里，除了熱一點之外，似乎也沒什麼不太一樣的地方。
讓袁崇煥來京城一趟，二師要逐步移防到爪哇去。有了二師的保護，爪哇造船上應該沒有任何問題。如此，我大明海疆防線向前延伸了六千余里。整個南海成為我大明內海，回旋余地就會大很多。
至于造船廠，就讓跟著鄭森的那個叫伍次友的去辦。這小子很有能力，濟南兵工廠讓他一弄。不但每年步槍產量提高了兩成，而且還能生產出來兩千多把盒子炮。那東西可是近戰利器，滿爺可是追著向我要。
就讓那小子去！把爪哇造船廠給老子辦起來，今後大明海軍艦船就可以在那里修理和停泊。也可以在那里造船，我听說沿著爪哇再向南，就有一個叫做澳洲的地方。
那地方盛產鐵礦，而且是品相相當不錯的鐵礦石。據傳說，有一座山那麼大的整塊石頭里面含滿了鐵礦。遠遠望去，都是鐵銹的紅色。
讓老二派人沿爪哇海向南搜索，找到澳洲這個地方，開采鐵礦石供給我大明。」
「可這需要好多人……！」張煌言話一出口就後悔，因為答案是顯而易見的。
「讓倭國人去抓，抓爪哇人也好，抓澳洲當地土人也好。抓交趾人也好，暹羅人、緬甸人也好。反正只要不抓我大明子民，他們抓什麼都成。」沒有出乎張煌言的意料之外，果然李梟的辦法還是抓人。
現在大明的財政負擔很重，如果不是江南六省已經有賦稅產出。不斷增長的軍費，會將大明財政活生生壓垮。掠奪勞工成為挽救大明財政的一個好辦法，尤其是在海外。掠奪來的勞工只需要管飯，就會賣力的給大明干活兒。
這大大減輕了礦產開發的費用！尤其是大明北方，好多煤礦里面用的都是外籍勞工。隨著大明礦產掠奪的大軍揮師北上，爪哇的外籍勞工甚至出現在蒙古草原。
李梟說的百萬人只是一個保守的數字，這個數字只包含了大明朝廷掠奪走的爪哇勞動力。而大明的那些煤商們，雇佣倭國私人武裝掠奪走的勞工，比這個數字只多不少。
以至于原本還算是人口大國的爪哇，在短短五六年之間變得人丁稀少。行走在巴達維亞大街上，基本上看不到幾個爪哇人。爪哇人從人口第一民族在極短時間之內，淪為了少數民族。
「剩下廣州和海南的造船廠，就交給鄭森來承辦。廣州和海南的造船上，不需要有制造軍艦的能力。只需要有制造商船的能力便可，但他們要有修理軍艦的能力。
既然蒸汽機的秘密已經泄露，那就干脆放開禁令。可以生產蒸汽機商船，資金短缺造船能賺些錢也是好的。
至于新家坡造船廠，就讓老二去辦。他手下能忍多，從徐家挖來的一窩子制造人才，又被漁老教了幾年，現在也該是他們挑大梁的時候。
再命令市舶司派人駐扎新家坡城，我大明運往海外的物資，全部在新家坡交割給海外商人。並且在新家坡就地上關稅！
海外商人運往我大明的商品，也只能在新家坡交給我大明商人。還管關稅，也在新家坡交割。大明艦隊如果在南海發現沒有繳稅憑證的船只，可以立刻沒收充公。若是敢于反抗，可以立刻擊沉。
若是各地港口接收走私物資，涉案者均問死罪。若是官員涉案，除處斬外，還可沒收全部家產充公。子孫三代不準考學、參軍、以及進入國家的生意和在朝廷做官。做生意，稅率加半。
這樣，每年可以從新家坡收到一筆不菲的海關厘金。艾虎生肩膀上的擔子，也能輕一些。」造船廠需要大筆的資金，李梟沒辦法把主意打在了海關厘金上面。
現在的海關厘金都在各個港口收取，各地方經常挪用海關厘金。朝廷三令五申也沒能杜絕！理由也很充分，朝廷交代下來任務，卻沒有撥付相應的錢款。只能挪用海關厘金先用著，等朝廷撥款下來再還。
李梟差點兒沒被氣死，可也沒辦法。讓地方上辦學校，開善堂收養孤兒以及孤寡老人。以及修路、修橋等等事情都需要用錢。好多時候朝廷都不給撥款，只能靠地方上想辦法。
問題是朝廷也窮！
西北用兵軍費消耗巨大，各地都在搞大工程。修公路修鐵路，水力火力發電站，還有跨越長江的大橋等等大型工程。艾虎生這些年幾乎沒怎麼在京城，到處找錢填補朝廷財政這個無底洞。這些年，也著實是難為了他。