太陽才剛剛升起來，太學的門前已經是人山人海。原本空曠的廣場上停滿了各種馬車、牛車、甚至是驢車，好像整個京城的人都來到太學。
經過擴建的太學，單單是大門就有兩丈高。漢白玉的大門潔白莊嚴，正中間黑底金子寫著太學二字，乃是孫承宗親筆。兩側的漢白玉柱子上寫著兩行字，分別是知識就是力量，落後就要挨打。兩行字銀鉤鐵畫，一看就是出自大家只手。
對知識充滿了渴望的年青人來說，這扇大門就是傳說中的龍門。至于他們，就是那一條條想要越過龍門的鯉魚。
呼朋喚友稱兄道弟的聲音不絕于耳，脖子上挎著笸籮的小販不斷在人群中擠來擠去。這些人早起趕路，油條是最好是吃食。一大笸籮油條，不大一會兒就變成了一大堆銅哥兒。
如果想要吃好一點兒，遠處涼棚地下。有小攤子擺著桌椅，豆腐腦，稀粥甚至還有豆汁在賣。幾個伙計忙得連喘氣的工夫都沒有，竹筐里面的碗幾乎要摞到頂棚上去。
「老哥哥，我總覺得我家虎娃考不上。他從小好武，這舞文弄墨的本事學也學不來。」
「老弟！這你就不知道了，從太學畢業的學生可以直接進入到山海關的陸軍軍官學校學習。听說三年學成之後，就能當上連長。你可听好了，是遼軍的連長，可不是那些守備兵的連長，權限大著呢。」
「真的！可惜，我那娃身子骨不結實。我也不願意讓他去打仗，兵凶戰危的，我家可就這一條根！」
「不願意去軍校，還可以去其他地方。農事有農研院，機械有機械院，還有醫學院和地理學院。我听說最吃香的，叫什麼電學院。不過去那個學院和不大容易，需要調查祖宗八代。只有身家清白的子弟，才能進入那里讀書。
可是有小道消息，電學院畢業之後。第一年的薪金就是這個數……！」
「多少？」
「一月兩百銀幣，乖乖，在京城好地段買個四合院三千銀幣。人家干三年，就能在京城置辦家業。」
「只要能考中，都差不到哪里去。孩子們現在讀的書，可不是以前舉人老爺們讀的八股文。那些奇奇怪怪的符號，我都不認識。听說是來自大食的學問，算起數來極度便利。
我家賬房現在扒拉起算盤來，都沒有我家孩子打的好。」
「孩子們學習了六年，基本上都會了讀書寫字。算一些算數，也都是張口就來。多虧了大帥，不然俺一個趕車的。家里八輩子也沒出一個識文斷字的，現在有個孩子能出息成這樣，真是祖墳冒青煙嘍。」
「可算是大帥的政策好，孩子們沒學那些沒用的八股文，現在學的東西都很有用。有時候上街買菜，他算的比老子算的都明白。有時候他不會的題來問老子，老子他娘的哪里明白。
哎……！氣死個人！」
「這茬孩子，可趕上好時候嘍。」
「以前嚼咕都混不上，現在……」
太學側門大開，十六名全副武裝的士兵端著大八粒步槍，步槍上的刺刀在朝陽下熠熠生輝。所有人等，沒一個敢踏上漢白玉的台階。這里只有手持準考證的學子可以進入，其他人冒然闖入，肯定會被擊斃當場。
大明現在的風氣很好，規矩都是明擺在那里，誰犯了規矩就要接受懲罰。只要在規矩內辦事，包準你活得像游魚一樣愜意。
今天是熊賜履表現權威的一天，一個月前還在和李浩在遙遠的西域，翻出小河墓地的干尸，一個月後的今天。自己居然成了太學的祭酒，年紀青青驟得高位，人生際遇之奇無出其右。
熊賜履穿著一條黑色長褲，上身的件白色半袖上衣。左胸兜里插著一根鋼筆，利劍一樣的筆夾露在外面。
身後站著李梟親自幫他選出來的助手，這些都是最優秀的基層教室。他們有些是以前的說書人，有些是從遼軍退下來的文化教員。好有些，甚至就是遼軍中退下的大老粗。雖然是大老粗，但經過遼軍識字班的教育都識字。
熊賜履抬頭看了一眼太陽，又鬧出懷表對了一下時間。走到話筒前面，大聲的喝道︰「蒼天作證，我太學將做到公平無倚。厚土為鑒，我太學將做到一視同仁。
不管你是官宦子弟，還是寒門出身。不管你是名家高徒，還是自學成才。只要你成績優異，便可入我太學就讀。
此乃我太學的誓言！若有違欺，人神棄之。」
熊賜履每念一句，其余的人跟著念一句。禮部的贊禮官拖著悠長的聲音大喊︰「入考場！」
四名壯漢推開了太學大門，一長溜十排桌子，開始接待手持準考證入學的考生。
每個考生的準考證上都有編號，按照編號找到自己的考場。就連考號，都是事前貼在桌子上的。大都十三四歲的考生們，大都很懂事。走到先生們的身前，都會躬身施禮。同一考場的考生匯集到一起，由兩名遼軍士兵引導著進入考場。
「法度森嚴！如此大事操持得有條不紊，你舉薦的那個熊賜履，還真是個不錯的。」遠處觀看的孫承宗點點頭。
「年紀青青，能夠有如此統籌全局的能力，前途不可限量。」張煌言也點了點頭。
能得到這兩只老狐狸的點評，而且頗為正面，李梟心里也很暢快，一頂識人之明的帽子妥妥戴在腦袋上。
「讀萬卷書不如行萬里路！這些年熊賜履跟著我家老四，踏遍北方九省。所走路途，又何止萬里。所立下的功勛，一個太學祭酒難酬其功！」
「徒步行走九省，為我大明探尋修築鐵路，一個太學祭酒有些拿不出手了。」孫承宗嘆息一聲。
「此子尚年青，在此歷練幾年之後，再行重用也不遲。」
「這些都是後話，六年了！好不容易等到這一批學生畢業，一個個懵懂幼童，現在都成了能寫會算的小先生。現在這一場考試，將決定他們之中誰能繼續學業。
如果考中，他們之中好多孩子將會在太學再學習三年。三年之後又是一場大考，考過之後的孩子，將會再按照自己的興趣，再學習三年。
他們將是我大明未來的國之棟梁，只有源源不斷的培養出人才，才能夠讓我大明屹立于世界民族之巔。」
「呵呵！好！如果老頭子能活這麼久，倒是要看看，我大明會發展到什麼程度。以前梟哥兒你說鐵能漂浮在海面上，我們已經有了鐵甲艦。你還說鐵能夠在天上飛，老夫等著那一天。」孫承宗笑呵呵的看著一隊隊考生魚貫而入，眼中滿是慈愛。
「會的！只要有源源不斷的人才，我們大明會有那一天。」
熊賜履發現了這邊站著的三個人，立刻一路小跑的跑過來，剛要施禮卻被李梟攔住。
「看看你的太學！三十萬銀幣，可不能光有樣子。為了這筆錢，孫先生手指都快把艾虎生的腦門兒戳漏了。」李梟揮揮手，今天三人就是來看太學的。京城太學，算是高等學府。全京城的適齡孩子，都想進入的地方。
「可惜啊！先生不夠用，真想在濟南、錦州乃至全國都辦上這樣的學堂。剛入學的孩子叫小學，現在可以叫中學。將來，還會有大學。學無止境，研究也無止境。今後國家要專門撥錢，用于各種學科的發展和研究。」
「你小子別異想天開，錢不是你上嘴唇一踫下嘴唇就能變出來的。」
「變不出來，我就帶著兵去海外搶。」
「你小子就是個活土匪！」
李梟攙扶著孫承宗，張煌言跟隨在身後。熊賜履小心翼翼的在前邊引路！這三位可算是如今大明朝廷的靈魂人物，一言可以讓你飛黃騰達，也可以一言讓你墮入地獄。
可不敢得罪了！
「讓這些孩子趕快成長起來吧，現在到處都向老夫要人。可老夫也變不出人來！前些天，李永芳突然間抓了一大票人。老夫找他理論，結果他拿出了實實在在的證據，證明這些人里通外國，把大明的情報賣給吳三桂。甚至，好多人不拿錢也願意把情報透露給英國人。
哎……！實在不明白，也都是讀聖賢書的人，怎麼就不明白家國一體，無國便無家的道理。」孫承宗看著一個個專心答題的考生，不由得心生感慨。
「讀聖賢書，也就未必知道家國一體的道理。相對于國家，他們更加喜歡效忠自己的座師或者是黨派。不管是崇禎年還是隆武年，哪一年不是朝中有黨，黨中有派，派中還有系。
朝廷出台一項政令，他們才不管政令是不是急國家之所需。他們只管政令是不是出自哪個黨中人只手！只要是同黨，不管多麼荒誕不經的條陳也要支持。只要是敵對的黨提出的，那必然會是黨同伐異一致對外。
這些年，朝廷廢了科舉。又在城市和鄉村，到處設立小學堂，教授孩子們讀書識字。過去的那些八股文被摒棄了，靠著一篇八股文混事情，準備吃一輩子的人當然不願意。」張煌言捋著胡子，當年他也是被打擊的那一波，他太知道黨同伐異是怎麼回事兒了。
「我看他們就是恨國黨！大明好不好他們才不在乎，他們在乎的是自己的榮華富貴。難怪他們總是說家國天下，在利益面前他們總是把家放在前面。實際上，他們是把自己放在最前邊。
熟讀了四書五經，卻只是養出了這麼一群精致的利己主義者。
今後咱們要在中小學里面，多多宣揚國家民族的東西。要讓孩子們知道，報效祖國，振興民族才是最光榮的事情。」
「對對對！必須搞好愛國教育，讓孩子們愛這個國家。這樣，大明才會變得更好。」
幾個人行走在校園里面，這一次來太學考試的。都是各個小學經過初考過後的佼佼者，總人數達到了一千三百多人。他們之中只有一半人能夠留在這里上學，剩下的孩子只能回家自謀出路。
不過孩子們都識文斷字，經過幾年的教育之後又精通算學。出路自然好找，更不用說他們中的好多人，還會留在學校里面當老師，教授自己的學問。
學校里面栽種了不少樹木，不過這些樹木都是小樹苗。看到這樣的情景，張煌言無奈苦笑︰「樹小房新畫不古，此人必是內務府。」
底蘊這東西，裝是裝不出來的，也不是拿錢能砸出來的。
「呵呵！這順口溜倒是有趣，不過說的道理卻不差。熊賜履，你可不要把這里變成內務府。如果是這樣，我們這幾個人都饒不得你。」孫承宗盯著熊賜履，目光灼灼像只老虎。
「孫先生，這些年我與四爺可算是走遍了北方九省。小子深知黎民的疾苦和愚昧，好多人生病愚昧的去問神漢巫婆，結果耽誤了病癥痛苦死去。不是他們不想看醫生，而是因為那些地方就沒有醫生。他們只能寄希望于神佛而已！
朝廷辦這樣一座學校，就是為了給各行各業輸送人才。讓修路的會修路，讓造橋的人會造橋，讓會給人治病的人給人治病。
如今的時局，朝廷可謂處處需要人才，處處急需人才。小子一定會專心為國家培養人才，只是……小子有一個不情之請。」熊賜履頓了一下說道。
「哦！還講起條件來了，說。今天只要你有道理，我們都听你的。」孫承宗來了興致，他很想听听這個有見地的小子說些啥。
「培養人才需要經年累月的投入與付出，絕對搞不得拔苗助長。小子懇請幾位，即便需要人才，也要等這些學生學滿三年之後，再行調動。不然……，孩子們在最適合學習的年紀沒有打好基礎，將會遺憾終生。」
李梟、孫承宗和張煌言互相看了一眼。
「有意思的小子，如你所願。」