馬魁和小四撇開手下，湊到一棵樹下說話。
小四的手下們坐回飯桌邊進食，只不喝酒。
馬魁這邊的人見狀也耐不住饑餓，坐回飯桌邊吃飯。
等王開槐把一只燒鴨吃到一半時，馬魁和小四商議妥當了。
而一些吃過飯的幫眾開始清理場地，把官差的尸體集中抬到一塊空曠的草地。
有人扛著鋤頭和鎬頭走到一邊，開始挖坑了。
馬魁和小四走到王開槐面前，相互確認了一下眼神。
馬魁說︰「老弟，咱們倆說好了。」
「嗯……」王開槐低頭在啃一只鴨掌。
「我們合計……以後還是不要散伙。」
「哦……」王開槐舉起酒壺，仰頭喝了一大口酒水。
馬魁咽了口唾沫，眼巴巴地望著王開槐，「我們以為，憑我們的本領和威望，難以服眾。所以……所以我們……」
王開槐把剩余的鴨掌全部扔進了嘴里，一邊嚼動一邊看著馬魁，「支支吾吾干嘛？說呀。」
「我們覺得，由你來領導馬幫正合適。」
「啥？」王開槐驚訝不已。
馬魁說︰「小四對我不認可，我若想繼續掌管幫會，他便會作妖。」
小四說︰「不錯。我就是這個意思。他不配領導幫會，一半的兄弟不會服氣。」
王開槐吮了吮指頭的油漬，說︰「可你們也不能選我呀，難不成，你們還指望我帶著你們去四處搶劫嗎？」
小四說︰「不管你帶我們干啥，弟兄們跟著你混，一定不會吃虧！」
王開槐翻個白眼︰「我帶你們去死，不虧嗎？」
小四語氣堅決，「讓你帶著去死，也比馬魁強！」
「你……」馬魁瞪著小四，說︰「我至于如此不堪嗎？」
小四梗著脖子道︰「反正我就是這個看法。」
王開槐喝了一口酒，說︰「行了，我曉得怎麼處置了。」
馬魁和小四都虔誠地看著王開槐，一副洗耳恭听的架勢。
王開槐說︰「要我當幫主，那是不可能的。」
馬魁和小四一齊露出失望的表情。
「我跟你們解釋一下，要知道，幫主可不是那麼好當的。這麼多號人的吃喝拉撒要管，還要帶著你們去打劫，還要提防官府的圍剿……你們是嫌我活夠了嗎？把這個高危的差事扔給我？」
頓了頓，王開槐又說︰「我的建議是，既然你們兩個互相都不服氣，維持原狀肯定是不可行了。那麼，咱們不妨後退一步，你們兩個暫時共同掌管馬幫，幫主之位先空出來，日後再做定奪。此後幫中事務，還是由你們兩個議定，你們享有平等的權力如何？」
馬魁來回踱步，小四則在原地沉思。
王開槐無聊地喝了一口酒，望見遠處官差的身體已經堆成了小山。
旁邊的大坑里，鋤頭飛揚間，帶出點點泥星。
馬魁走到王開槐跟前，說︰「萬一我跟小四有事爭執不下，誰來拍板呢？」
王開槐說︰「這還不好辦嗎？你們召集幫眾，把兩個人的意見都拿出來，讓大家來表決，少數服從多數！」
小四眼楮一亮，「這個使得！」
馬魁想了想，「也好，只是緊要的時候怕會耽誤大事啊。」
王開槐說︰「一時半會兒，我也想不出更好的辦法了，你們又舍不得解散幫會，那就走一步看一步唄。」
小四說︰「我贊成這個主意，以後的事再慢慢解決，爭議可以暫時擱置。只是，王兄弟，你有何打算？」
王開槐搖了搖酒壺，「我嘛，也沒什麼打算，浪跡天涯啊。」
小四說︰「我也給你提個建議吧，既然你無處可去，不如跟著我們，吃喝至少是不愁的。」
馬魁立刻提出了異議︰「你可看低王兄弟了，人家稀罕吃喝嗎？既然想留住他，咱們必須拿出足夠的誠意。」
小四氣咻咻的，「誠意？如何才算誠意？要給他下跪嗎？你跪不跪？你跪我就跪。」
馬魁說︰「咱們跪了就萬事大吉嗎？就算把弟兄們喊來，一齊給他下跪又有何意義？咱們不如來點實在的。」
小四說︰「實在的？怎樣才算實在？」
馬魁說︰「依我看，我們應該把這次劫來的庫銀分一半給王兄弟，請他留下來繼續支持我們。」
王開槐聞言不由露出了微笑，不能否認，這一招算是有力度了。
小四問王開槐︰「王兄弟，你意下如何呢？」
王開槐說︰「我若是想要錢財，大可把這些庫銀全部卷走，你們也是無可奈何呀。」
小四道︰「我也是這麼想的，你需要的不是錢。所以我才建議你跟我們先混一段時間，日後再做打算。」
王開槐笑道︰「跟著你們混，我不也成了馬賊麼？」
小四點頭道︰「你跟我們攜手剿滅了官差，從某種意義上說，咱們已經是一根繩子上的螞蚱了。」
「嘿嘿嘿……你說動我了」，王開槐仰頭把壺中剩余的酒水倒光，「我願意先跟著你們混，不過萬事都別來煩我。」
馬魁說︰「這個自然，只是咱們如果遇到了困難，你也不會坐視不理的是吧？」
王開槐開心地笑了，沒有表態，只是與馬魁交換了一個會心的眼神。
晚些時候，大坑挖好了，幫眾把官差的尸體扔入坑里，然後填土掩埋。
馬魁與小四走進王開槐歇息的帳篷，馬魁說︰「王兄弟，我跟小四商量好了，大風谷不能再呆下去了，明天我們就離開此地，覓一個安全的去處。」
王開槐說︰「明天？應該馬上動身！」
小四道︰「不至于這麼緊迫吧？官府雖然損失了這麼些人，但是沒有留活口，我們暫時不會有危險的。」
王開槐搖頭道︰「你們太小瞧官府了。百多號人來到大風谷，這麼久都沒有回音，換做你們是對方做何感想？」
馬魁和小四沉默不語。
王開槐道︰「如果我沒猜錯，這個時候，官府增援的人馬就快要到了。」
馬魁望著小四︰「怎樣？王兄弟的推斷不無道理，咱們立馬撤走嗎？」
小四說︰「好吧，事不宜遲，我馬上去集合兄弟們。」
半個時辰過後，馬幫的全體人員集合起來，在馬魁和小四的帶領下離開大風谷。
王開槐騎著馬，跟在隊伍的最後面。