半月過後，兵部派人到了元帥府，請毛翼飛去兵部與尚書等骨干會面。
毛翼飛來到兵部，見尚書和侍郎等人面色陰沉，估計光城剿匪事宜又泡湯了。
「大元帥，按照您的囑咐，早幾日我派出兩員大將，率領兩萬大軍趕赴光城，圍住了灰山。可是，官兵們把灰山和附近都搜了個遍，連賊人的半個人影都沒見到。」
毛翼飛嘿嘿笑出聲來，「人家是打游擊呢，躲起來了。」
尚書說︰「多半是賊人事先收到了消息，才集體躲藏起來。幾萬大軍在灰山山腳扎下大營，並派出小兵四處打探賊人蹤跡，卻沒得到一點收獲。」
毛翼飛說︰「那您現在喊我過來，是要跟我說什麼？」
尚書說︰「事關重大，當然是想請您定奪下一步的剿匪事宜。」
「回去唄，這還不簡單。讓兩萬兵馬回駐地。」
「啊？這就完了嗎？就這麼竹籃打水一場空，如何讓人甘心吶。」
「可是有什麼法子呢？人家死活都不見個影，徒喚奈何呀。」
「好吧，只有撤兵了。」尚書撫弄著濃密的胡須，「萬一等大軍一撤，賊人又猖獗作亂呢？」
「再去剿啊，有什麼好說的。」
尚書搖搖頭，「這可麻煩了，派人去剿，剿了個空氣。一撤吧，又怕人家卷土重來。」
毛翼飛說︰「您就別東想西想了，該咋辦就咋辦。皇上要問起來，也不是咱們沒有作為，是賊人太狡猾。」
尚書無奈地喊人去光城傳令，兩萬兵馬返回所屬部隊的駐地。
按照規矩，兵部如實將此次派兵前往光城剿匪無功的軍情上報給了朝廷。
喜易帝接到奏報以後，感到十分窩心，命令兵部加強賊人的搜剿。
他卻不敢拿毛翼飛來興師問罪了，把板子打在兵部身上。
兵部尚書卻禁不起皇帝的折騰，趕緊又向毛翼飛請教剿匪之法。
毛翼飛看著尚書焦急的表情，不禁暗暗好笑，勸撫道︰「大人休要驚慌，不著急，咱們加派人手，對光城仔細搜查一番，莫非匪徒還能飛到天上不下來嗎？」
尚書苦著臉道︰「自打听說了王開槐的三頭六臂，我就相信這世界之大，無奇不有。他們要是上天倒也好找了，我跟皇上也好交差，就說是天兵天將，咱們無能為力。但匪徒若是鑽進地里，難不成咱們還把土地也翻一遍嗎？」
毛翼飛嘿嘿直樂，「也別想得太夸張了，少數人飛天遁地是存在的。要是匪徒個個都神通廣大，那就證明咱們國家氣數已盡，要改朝換代了呀。」
尚書鼓著眼楮連連點頭，「言之有理。就按大元帥說的辦，我再另外派遣兵馬前去光城，搜剿匪徒。」
半個月過去了，兵部派出的人馬在光城一無所獲。
又是半個月過去，喜易帝主動向兵部問起剿匪事宜，得知依然連賊人的半根毛發都沒有找見，不由大為光火，將尚書狠狠地罵了一通。
尚書委屈極了，找毛翼飛訴苦，毛翼飛勸道︰「稍安勿躁，抓不著就抓不著，反正咱們在做就行了。」
兩個月過後，由于光城治安轉好，再無劫匪橫行，經喜易帝批準，兵部把派去光城的兵馬都調回了原駐地。
可是風平浪靜的日子沒過好久，另一個消息在皇宮里開炸了。
光天化日之下，一伙匪徒闖進了零城府衙，將府衙上上下下的人口屠戮殆盡，釀成了一樁血案。
匪徒高調行事，向百姓細數官府罪狀，並佔了府衙，就地招兵買馬，成立「從零」政權。
匪首小欒寶自立為從零大王，往下起，丞相、尚書、侍郎、將軍等等官職俱足，完全是參照一個朝廷的標配。
這可不是簡單的殺人越貨的刑案了，而是實實在在的造反。
大殿之上，高高在上的喜易帝感覺自己的有點不真實了，它似乎無法坐穩底下的龍椅。
「諸位愛卿，零城反賊起事，禍亂政權，朕擬派兵鎮壓，爾等有何高見？」
宰相走出隊列，拱手道︰「陛下，此次起事的反賊與前次光城行凶的匪徒乃是一套人馬。微臣以為，這股蟊賊危害甚大，宜盡早除之！」
喜易帝眯眼道︰「說了等于沒說，有理有據的廢話。」
近衛大將軍走出隊列，抱拳道︰「陛下，微臣以為，應立刻派兵，將零城圍住，阻斷城市通往外地的道路。等城內糧草將盡，再派遣優勢兵力進行強攻，力求全殲賊人。」
喜易帝微笑道︰「這個辦法不錯，我采納了。毛愛卿，你看如何呀？」
毛翼飛正閉眼打盹，听到皇帝呼喚，猛地一睜眼，「哦，很好的計策！只要斷了賊人的糧草，便可一舉端了他們的老窩！」
「可是，朕該派誰領兵前去零城平定反賊呢？」喜易帝意味深長地看著毛翼飛。
「哦，陛下您就別指望我了。那些個蟊賊只需我麾下任何一名將領出征，必可大獲全勝。」
喜易帝有些失望，說︰「好吧，你不去可以，但是調兵遣將是你的職責，還請你全權負責。」
「是，陛下。」毛翼飛應道。
退朝以後，毛翼飛去兵部與同僚商議了一會，派出兩員戰將，率領十萬大軍趕赴零城。
一切布置妥當以後，毛翼飛回到府里，進了書房，關上房門，向王開槐傳音。
「開槐，我是翼飛啊。」
「哦，翼飛啊，近來可好呀？」
「不好。最近焦頭爛額的。」
「嘿嘿，有什麼事能夠難倒你毛大元帥啊？」
「普天之下，能夠難倒我的也只有你王兄弟了呀。」
「此話怎講？」
「零城有人在造反哩，帶頭的那個小欒寶你可認識？」
「不認識。」
「當真？」
「不認識。」
「好吧，不管你認不認識，現在皇帝把擔子全壓在我身上了。」
「你要親自出征？」
「不，用不著我出馬。我就問問你，與此事有沒有牽連？」
「謝謝你的關心。我與反賊素昧平生，即便是有，你也大可公事公辦。」
「嘿嘿嘿，明白了。回聊。」
結束了通話，毛翼飛回味起王開槐的言語，便疑心王開槐與反賊之間可能不清不白。
要是在以前，毛翼飛早就不辱使命地沖鋒在前了。
經過與皇帝的一系列斗爭，毛翼飛對皇室的忠心已經大打折扣，再也不願輔佐皇帝建功立業了。
「反去吧，又不是反我，我就坐收漁翁之利了。」毛翼飛暗自打定了主意。