殷墟西南，月光映雪。
一個略顯狼狽的身影步履蹣跚的走在雪地上，每每听到什麼異響，此人都會立刻趴在地上，探出頭來仔細觀瞧，確認安全之後才會起來繼續前進。
呼……呼……
許是走的太累了，此人找了塊雪少的地方坐了下來，從包裹中拿出了一塊粟米餅，然後把圍在頭上的破布扒開，露出了半張被毛發遮擋的臉，和一張噴吐著白氣有些干裂的嘴巴。
吃光了手里的干糧，此人又抓了一小把看似干淨的雪含在口中，好半天才咽了下去。
此人歇夠了便爬起來繼續向著東北方向前行，可是沒走多遠就噗通一聲臥倒在地，本不敢亂動的身體卻抖得厲害。
此時，一隊巡邏的楚軍士兵停了下來。
「伍長，剛才那邊好像有個人。」有個眼尖的新兵報告說。
「沒事，別管他，將軍說了，盟軍圍攻殷墟用的計策叫圍三缺一，而咱們這邊剛好就是缺的那個一，少于百人隨便出入。」伍長也看到了那個身影。
「那要是多于百人呢？」新兵接口道。
「多于百人就趕快回去報告將軍啊，就憑咱們這幾個人攔得住嗎？走了，繼續巡邏。」伍長說罷帶著手下繼續前行，幾個軍兵再也不看那個方向一眼。
……
也不知過了多久，趴在地上的那個人才站起身來，繼續向著殷墟城的方向前進。
……
天光放亮，章邯一如既往的早起巡視城防，從東邊走起，然後是北、西和南，而每次轉到西南方向的時候，他都會放慢速度遙望城外。
「兄……大將軍你看！那邊有個人過來了！」章邯身旁的將領指著城外一個像極了乞丐的身影說道。
此人便是章邯的弟弟章平，也是章邯新提拔起來的將領，他早先被章邯留在了殷墟，並沒有跟隨前往巨鹿。
「看到了，傳令下去，沒有我的命令不得放箭。」章邯強壓心中的激動，會是他麼。
「喏！」
片刻之後，那個乞丐打扮的男子終于來到了殷墟城下。
「城上可是章邯將軍？司馬欣回來了！」
此人正是昔日與章邯在白馬津分別，前往咸陽去求救兵的長史司馬欣。
去咸陽的時候還好，司馬欣頂多就是有些擔心咸陽不發救兵，但是回來的時候司馬欣可就慘了，那可真是一路逃亡回來的。
講真，若不是他在咸陽預見了陳平，想活著離開咸陽都難，章邯叛秦證據確鑿，司馬欣不認都不行，哪怕幫章邯說一句話都有可能被當成同黨。
好不容易逃到了河內郡，司馬欣又遇到了楚軍龍且、鐘離昧的軍隊搞什麼鄉村包圍縣城的戰術，河內郡各城都已經被孤立了，道路也不通暢。
司馬欣沒辦法，只能從太行山脈繞行，結果路上又遇到兩次劫匪，隨從全死光了，他也混成了個乞丐，更趕上了天降大雪，饑寒交迫好不淒慘。
章邯大喜過望，「快！快把籃子放下去，讓司馬長史上來！」
很快，司馬欣被拉上了城池，二人一陣寒暄回到了章邯居住的府邸。
在侍女的幫助下，司馬欣洗漱一番換了衣服終于變回了原來那個睿智形象的司馬長史。
「司馬賢弟，飯菜已經備好，你我邊吃邊談吧。」章邯其實剛見到司馬欣的時候就想問咸陽的事了，但是他看司馬欣太辛苦模樣也夠慘，就強忍到現在。
而司馬欣也不想在路上說些機密的事，另外他也不急于一時，還是先把殷墟的情況問明白才好。
「大將軍，此去咸陽，司馬欣有負重托！」司馬欣說罷躬身一拜。
章邯屏退了左右，「哎，能回來就好，其實你走後我就想明白了，咸陽哪來的兵給咱們，就算從各郡抽調也需要時間啊，而且那劉季的兵馬已經奔著武關去了。」
「大將軍，若只是沒求到援兵倒也罷了，未曾想咸陽那邊已經決定要治罪于你啊，滿咸陽都是你背叛大秦帝國意圖自立為王的流言，說白馬津水師和王離九原軍覆滅都是你害的啊！」司馬欣越說越激動，然後把他在咸陽的所見所聞通通講給了章邯听。
章邯面色大變，「不，不會的，老夫對大秦忠心耿耿，皇帝陛下不會听信流言的。」
「大將軍！你可听過三人成虎和指鹿為馬的故事？胡亥信不信都不重要，丞相趙高已經信了啊！而且還有水師大將商蜃和王離被圍之前揭發你的親筆信為證！簡直真的不能再真了！
大將軍，咸陽那邊已經決定要治罪于你了，使者現在就在路上，到這之後便會撤了你的大將軍之職，由他人代之啊。還望大將軍速速決斷！」司馬欣扶住章邯的肩膀晃了晃。
章邯從震驚中緩醒過來，「決斷？決斷什麼？」
「當然是後路啊，關乎你我乃至殷墟十余萬將士的生路！你若被押解回咸陽治罪，必定死路一條，這官司你打不贏的。因為你棄了楚國攻打趙國並且在邯鄲一戰殲滅四十萬趙軍，趙高丞相已經記恨于你了，因為他原本就是趙國人啊。」
司馬欣有種不祥的預感，章邯的性格太倔強，而且還有些愚忠，萬一他寧可被押回咸陽審判也不願意投降項羽該怎麼辦？
章邯眯了眯眼楮，「到底是何人告訴你這些話的，趙高豈能因為趙國之事就罷免我這個大將軍？」
「那人沒透露姓名，我以前也沒見過，但卻是個有大才的人，而且消息十分靈通，我正是听了他的提醒才從咸陽逃出來的。」司馬欣回憶道。
章邯笑了笑，「咸陽城內有大才且消息靈通者卻不願意透露姓名，而且你連見都沒見過，這種人的話你怎麼能輕易相信呢？
白馬水師的事大部分責任還是那商蜃指揮不利，而王離的事也不難解釋，因為王離沒死，他被項羽俘獲之後，很可能是被逼迫才寫了那封信的。
大秦帝國即將傾覆，陛下和趙高豈能自毀長城？老夫所犯之罪無外乎打了敗仗，倘若陛下和丞相真要因此治我的死罪，我也無話可說。
但是，此一時彼一時，那項羽竟然調頭去攻打齊國田榮了，正是我軍有所斬獲的大好機會，若是咱們能在殷墟得到一場大勝，你覺得陛下和丞相還會治我的罪嗎？」14