面對曹變蛟的質問，被押著的知縣黃世清冷哼一聲︰
「爾等亂臣賊子，人人得而誅之。
投降？我呸！」
曹變蛟抽刀砍過去，干淨利索的削開他的脖子。
黃世清倒在地上，他沒成想死的這麼快。
一個不是錘匪頭子的人，也敢決定他一個知縣大老爺的生死？
黃世清眼楮瞪著，脖子涌出一陣陣血來，躺在地上猶如被放了血的公雞一般。
這種情況，與他想象的不一樣。
曹變蛟用力甩了甩刀上的血跡，冷眼看著其余被俘之人。
他娘的。
你喜歡當大明的忠臣，那老子就成全你。
「還有誰？」
當曹變蛟環視周遭，一群人急忙跪在地上大喊我等願降。
「一幫廢物。」曹變蛟擦了擦自己的腰刀。
本地士紳以吳舉人為代表的投降派，皆是感到一陣後怕。
要不是見機快，打開城門迎錘匪入城，那此時陪著知縣一起死的還得有他們呢。
釀泉被錘匪攻克，曹變蛟派人去通知。
下一步自是需要大帥後續來派人接收，進行統治。
然後曹變蛟便帶著人直接往下一個目標而去。
就在賀今朝在西安城外與官軍相持的時候，遠在寧夏的官軍士卒，由于長期缺餉，發生兵變。
饑兵群起圍攻官署。
巡撫右僉都御史王楫因不能措餉，饑兵索餉無著，被亂兵鼓噪殺死。
巡撫王楫不僅沒有組織好對錘匪的防御，反倒被亂兵所殺。
一時間寧夏自亂。
兵備副使丁啟睿率軍鎮壓，捕獲為首者七人，立即處斬，余者無罪，安撫叛軍會想法子發餉，兵變才被撫定。
但也有亂兵乘亂逃走，去尋錘匪再殺回來報仇。
丁啟睿對此很是頭疼。
巡撫都湊不來餉錢，他如何能夠湊得出餉錢？
再加上錘匪大舉進攻陝西的消息，早就傳遍了。
據說錘匪已經佔據了延綏鎮、延安府，正在肆虐西安府、鳳翔府。
一旦控制幾處要點，那賀今朝下一步便會來打寧夏。
丁啟睿對此憂心忡忡，總兵賀虎臣被派出守衛韓城，說不定也投降了。
至于寧夏副總兵俞沖霄，丁啟睿有些不信任他，覺得此番兵變就是他在背後鼓動的。
丁啟睿現在不僅需要面對的是長城內的錘匪，還得對付長城外的蒙古人。
那個林丹汗因為缺少糧食，又來叩邊搶掠了。
然後才有了這幫士卒嘩變討餉。
不光是蒙古人沒啥吃食，實在是他們也沒啥吃食。
別看林丹巴圖爾和崇禎二人是臥龍鳳雛，對上皇太極就是城中痴兒。
林丹汗雖然面對後金慫的快，不敢交戰。
可是他欺負欺負軍餉不足的明軍，那還是相當有底氣的。
明軍士卒足糧足餉，愛新覺羅家族都能給你揚嘍。
有糧有餉，野戰咱們也都敢打。
有糧無餉，那咱們就只能堅守城池。
無糧無餉，我就是反賊與八旗！
可以說，賀今朝要是沒有扯旗造反，皇太極麾下的待遇是最好的。
明軍滿餉都在綠營！
思來想去，丁啟睿決定去找寧陽侯的族子陳耀贊助一二。
無論如何，也就先陳耀幫忙，把寧陽侯的旗幟豎起來，再找幾家本地大族籌措糧餉，保證寧夏還在大明手中。
這兩年因為戰亂四起的緣故，陳沖也沒有出門，更何況他還得罪了洪承疇，雙方火並，差點被砍死。
陳家不是沒用力，可洪承疇入了皇帝的眼，不僅沒啥事，反倒成了三邊總督，緊接著又成了五省總督。
那陳家還如何做買賣？
狗東西在官面上卡你能跟卡的死死的。
特別是洪承疇平息了全陝的賊寇，以至于威望大漲。
縱然是正主寧陽侯也不敢再進讒言。
陳耀陳沖等人沒法走東南進貨，然後對更加西北的葉爾羌國進行貿易。
渠道完全被洪承疇給限制死了。
「叔父。」
陳耀這幾年身體越發的虛了。
沉迷酒色這事，真的傷身，但擱不住爺樂意。
陳沖應了一聲，便听他問道︰
「那賀今朝佔據山西朝廷都拿他沒有辦法，以呈裂土封王之勢。
他此番又趁著洪承疇出潼關剿匪，大舉入侵陝西，說不準就得殺到咱們寧夏來了。」
陳沖走南闖北，自是有見識的。
賀今朝早就今非昔比了。
那個小驛卒當初把搶來的銀子古董字畫用來跟陳家做買賣，購置大批武器以及工匠。
從而有了與官軍掰手腕子的能力。
陳沖當時只是覺得那個小驛卒膽子大，但過不了多久就會被官軍按死。
在他死之前，能多從賀今朝手里搞來一批錢財是一批。
結果那個小驛卒實力越來越強悍，連官軍都無可奈何。
從開始的只敢據城而守，到後面主動出擊。
賀今朝對官軍的連翻勝利，擒獲藩王的戰績，就如同後金打贏了薩爾滸之戰一樣。
戰敗對大明不是不能接受的。
但戰敗的影響對大明朝廷和明軍，在士氣上和心里上已經對賀今朝的錘匪有了畏懼感。
如此戰績已經表明，賀今朝從一個小小流寇，成長為參天大樹。
從一個在陝西裹挾亂民跑山西去的反賊頭領，轉變為一個可以割據一方的政治勢力。
如今他已然成了氣候！
即使洪承疇牛逼轟轟的平定全陝，可自從麾下叛逃錘匪。
以及大小曹戰敗之後，便是嚴密監視山西錘匪的動靜，不敢在過河征討。
如此實力，再加上錘匪又來攻打陝西，官軍不能抵擋。
「他派人來寧夏的可能性極大。」陳沖回了一句。
叔佷二人又陷入了長久的沉默。
賀今朝要是佔據山陝之地，再佔據四川，就成了強秦之勢。
只要他能打的過後金軍士卒，將來未必不能奪取天下。
就在二人思索之間，就听見僕人稟報，說是丁啟睿來拜會。
陳耀眉頭一皺，他來做什麼？
「叔父，你接待他一二，就說我病了。」
陳耀站起身來，直接走到後面，一會發生什麼事不方便答應，也好有個余地。
寧夏又亂起來了，誰都不好過。
丁啟睿的來意表明之後，陳沖當即表示為國效力義不容辭，但是目前家主病了，他得先請示家主才行。
至于捐軍餉穩定軍心的事，他陳沖可以答應，可估模不會太多。
這兩年陳家的生意也不好做，養著一大幫閑人，只出不進，確實有些為難。
丁啟睿頷首，無論如何陳家挑頭就是足夠了。
待到他離去，陳耀才走出來。
「丁啟睿這是要拼死反抗？」
陳沖搖搖頭︰「寧夏官軍軍心以亂，縱然是想要抵抗錘匪，也無異于螳臂當車。」
「亂世將近，京城太遠，我們也得為自己考慮，不能一直都踩著一條船。」
陳沖明白這話，他便站起身來︰「但願賀今朝還記得我陳家，寧陽侯的招牌還能用一用。」
寧夏士卒嘩變的消息還未曾傳到。
曹變蛟連戰連勝，縣城外面都不用拿火炮，隨軍攜帶的佛郎機轟一轟就足夠嚇得一幫人開門投降。
賀今朝便下令抽調大批農會干部以及基層小吏進入陝西，同樣開始分配士卒隨他們一同前去主持丈量土地的事情，以免遭到地主階級的反撲。
山西、宣府等地接連遭遇蟲災、旱災，收成幾乎滅絕。
山西巡撫許鼎臣請求朝廷調撥糧食，送到繁峙縣來。
並且說饑民無糧，只能啃食樹皮、草葉，這些東西沒了，便人相食。
最重要的是陛下若是不調撥糧食救災，他們全都投奔錘匪去了。
再加河南也受到了影響，唐王上奏南陽鬧了饑荒，也出現人相食的慘桉。
崇禎思索良久，下詔發三千五百兩購買糧食賑濟山西、南陽，並免去山西被災影響二縣的新舊二餉。
南陽需要繼續繳納賦稅。
六月底。
阿濟格終于帶領十萬清軍進入宣府。
時任宣大總督的梁廷棟領軍迎戰，敗了七陣，把上任總督張宗衡留下的家底，這下子可全都造光了。
絲毫沒有如願抵擋住清軍，反倒被清軍俘虜人畜一萬五千余。
當然大明並不是沒有高光時刻。
明巡關御史王肇坤與清軍交戰戰，兵敗身死。
宣大總兵王樸率大軍馳援，擊殺正在搶掠清軍一千一百零四人，俘虜一百四十三人。
比左良玉還會坑人的王樸，終于打贏了明軍對清軍的第一戰，且斬獲頗豐。
清軍雖然受挫，但依舊按照既定計劃行事。
況且王樸殺的也不是什麼精銳清軍，阿濟格率領清軍突破喜峰口，打著向錘匪復仇的口號，可干的事確實離山西越來越遠，直奔京師方向而去。
崇禎接到消息後，急忙下令京師戒嚴。
他們接到清軍入侵山西的消息，料定清軍打完山西之後，必然會來肆虐京師，不能不防一手。
同時命令李輔國守紫荊關，許進忠守倒馬關，張元亨守龍泉關，崔良守固關。
幾天後，形勢越發的緊張起來，崇禎命令成國公朱純臣巡視邊關。
清軍沒有按照宮牆內皇帝和其謀臣的思路走，阿濟格根本就沒去山西。
清軍鐵騎在京畿匯聚。
惶惶不安的崇禎以張元左為兵部右侍郎，鎮守昌平，司禮監太監魏國征守天壽山。
魏國征當天就啟程，結果右侍郎磨磨蹭蹭畏懼不去。
崇禎對內閣諸多臣子頗為陰陽怪氣的言語，內臣即日就走，而侍郎三日未出，你們又什麼資格來指責朕重用內臣？
首輔溫體仁無言以對，皇帝信任內臣，要不然他一個堂堂首輔也不會跟閹人低頭。
不得不說，侍郎這件事確實是沒有太監好，皇帝讓干啥就干啥。
隨著形勢越來越緊張，崇禎下令各鎮星夜馳援。
阿濟格在進攻昌平前，將被俘虜的二千余大明官軍釋放，讓他們詐降逃歸。
右侍郎張元左不知是清軍的計策，自是打開城門接收自己人，增強昌平的防御力量。
第二天，清軍就取道入居庸關，攻打到皇陵所在地天壽山，焚毀天啟帝德陵皇陵。
然後從天壽山後突然出現在昌平城下，火炮並發，毀昌平城樓，明軍被大火所燒，內應們打開城門，昌平遂破。
守城的總兵巢丕昌、張元左投降，戶部主事王桂、趙悅、判官王禹左、胡惟弘、提督內監王喜忠等皆被清軍所殺。
阿濟格攻克昌平城，直逼京師。
翌日，阿濟格率領清軍逼近西山，攻打鞏華城。
明軍守將姜暄用火炮轟擊，清軍被迫退卻。
阿濟格思來想去，待到諸多將領群策群力的時候，終于想起來了一個好招——反間計。
上一次皇太極就成功了，這一次沒準崇禎還得上當。
阿濟格故意給被清軍俘虜又逃走的大明副總兵黑雲龍寫一封信，約定他與清軍配合。
並且有意讓明軍知道，企圖利用崇禎的手除掉他。
上一次袁崇煥不也是這麼做的？
但出奇的是崇禎對于黑雲龍相反逃回大明的舉動，是有些信任在心里的。
這個拙劣的反間計，根本就沒有騙到崇禎，反倒讓他更加重要黑雲龍。
黑雲龍也不負眾望，在西山設伏，然後重創了清軍。
不得不說，自從皇太極與錘匪交手後，損失不少士卒，許多空缺都是被遞補上來，士卒的質量自然不高。
當然了精銳的清軍八旗，皇太極也不會放心大膽的交給阿濟格帶。
十萬人馬，縱然是清軍能有幾個十萬人的規模？
阿濟格遭受了不小的損失，並沒有氣餒，甚至此番是來作甚的。
他便南走良鄉，兩天後就移屯沙河、清河。
昌平的降兵進了西直門。
崇禎驚恐萬分，此時也顧不得他哥的陵墓被清軍焚毀的事，還是先顧一顧活人，死人往後挪。
他制定了固守城池，伺機出動的作戰方針，命令文武大臣齊上陣，分守各個城門。
張鳳翼命令兵部傳檄，征調山東總兵劉澤清五千人，山西總兵虎大威、 如虎四千人，宣大總兵王樸五千人，保定總兵董用文千人。
山海總兵祖大壽一萬五千人，北歸的祖大樂、李重鎮、馬如龍等一萬七千人支援京師。
就這，崇禎絕得還是不安全。
畢竟狗韃子一次就帶了那麼多人。
可最覺得自己身家性命不保的是兵部尚書張鳳翼，他面對清軍的攻勢，已經完全麻爪了。