江朔坐在地上感覺舒服了許多，抱著膝蓋正四下打量，忽听「砰」的一聲響，轉頭看時，湘兒爺孫倆已然沖到亭子里去了，他也隨著進去，但見一股淡淡的塵柱漂浮在空中。地上某一個小圓點竟然破了一個洞，里面噴出不知道什麼灰揚在空中，尚未消散。湘兒爺爺在地上刨掘起來，湘兒則在邊上興奮地直搓手。
不一會兒老叟便挖出一截事物拿在手上摩挲，江朔一看竟是一段細小的柯亭竹，竹管約莫六寸長，直徑只有三分，老叟緩緩的剝去竹管外包裹的一層膜衣，膜衣極薄，呈半透明狀，不知是何物所制，露出的竹管表面打磨的非常光潔，竹管兩端開口，管身上開了六個孔，江朔道︰「爺爺，原來在做笛子，不過我見過的笛子應是八孔，一個吹孔，七個音孔，何以您的笛子卻少了兩孔？」
老叟正在把竹管里剩余的浮灰撢掉，又拿起來使勁吹了吹，才開口道︰「小子懂什麼，這是律笛。」
江朔問說︰「這笛子還有區別麼？」
湘兒插嘴道︰「這區別可大了，律笛乃是一律一笛，不為吹奏，乃是定律呂所用。」
江朔道︰「听聞荀勖做十二律笛，定六律六呂，每笛五音，共是六十律，原來爺爺做的是這個。」
老叟道︰「喲，小女圭女圭不簡單，還知道荀勖……來，出來說話。」
他一招手帶江朔和湘兒都出了亭子，江朔搔搔頭道︰「我只是听過，卻不明所以。」
江朔記性極好，過耳不忘，曾听李太白與友人聊起十二律呂之事，因此知道柯亭竹、荀勖制十二律笛等事，卻也止乎于此。
老叟道︰「晉人荀勖制十二律笛，是以九寸長笛為黃鐘，然後以三分損益法逐一定下六律六呂十二律，自謂宮商和諧，是雅樂正調，不想時人阮咸卻說他的新律定的高了，曲中每有哀思之意，不合中和之道。荀勖還道是阮咸心生嫉妒，故意挑剔。直到一日農人耕田時掘出一把周代的玉尺，荀勖用這把周尺量自己的黃鐘律笛，才發現晉尺比周尺長了些許，晉尺九寸只合周尺八寸七分，以至于自己所制律笛比之周笛短了些許，故而確如阮咸所說自己所定之律相比周律高了不到半音，由此方知阮咸妙達八音，實高于自己。」
江朔道︰「阮咸僅憑耳朵听就能分辨出三分的差別，也是當真了得。」
老叟道︰「是啊，不過荀勖又怎能確定他拿到的周尺就是最準確的？又或者阮咸的耳音就是最準的？」兩個童兒听了一起搖頭。
老叟笑道︰「是啊，況唐尺于晉尺亦有不同，我又怎知荀勖所用之尺是多長，如何換算？憑人事終究是不牢靠的。」
江朔問︰「那如何才牢靠？」
湘兒對著棚屋努努嘴說︰「吶，靠老天爺呀。」
江朔奇道︰「怎地靠天？」
湘兒爺爺回道︰「人間十二音律，對應上天二十四節氣，周人以十一月為正月，十一月的節氣‘冬至’便對應黃鐘，此後每個節氣為半音，二十四節氣自冬至始至大寒止，共是十二個全音，十二個半音，其中單數月為陽為‘六律’，雙數月為陰為‘六呂’，合在一起便是‘十二律呂’。十二律呂既然與天地之‘氣’有關，那定音最準的便是‘氣’，我用的便是周人‘候氣之法’，取十二支竹管按‘三分損益法’裁成不同長度，管中塞滿葭莩之灰，上以極薄的竹衣封口，仲冬之月埋入土中，只留管口與地面平齊，待到冬至之日，一陽初始，地氣上升，最長的竹管最先受到地氣的影響，便會噴出葭灰，那便是‘黃鐘’之音了，此後每個月地氣不斷上升，每逢節氣便有一個更短的管子噴出葭灰，便得一律，直到來年孟冬最短竹管噴灰得‘應鐘’，那便是一套最準的十二律呂了。」
江朔听了咋舌道︰「要一年才能定十二律呂，真磨人。」
湘兒爺爺听了慘笑一聲，道︰「一年如何能成？你還記得我說的麼，唐尺與周尺並不相同，無人知曉周尺中的九寸在今時是多長，第一年我做了按唐尺九寸上下做了十幾根竹子埋入地下，不想冬至時一根未曾噴出葭灰，第二年我把長度範圍擴大，做了更多的竹管，結果仍然沒有噴出，第三年仍未噴出，第四年、第五年我埋下了更多的竹管，卻仍然然沒有動靜，我突然想到既然周之九寸與今日不同，那麼周之管徑三分也與今日之三分不同，我立刻按照長度換算了對應的管徑，這次我發了狠心，日以繼夜，做了不同長短、粗細的竹管上百管，悉數都埋入土中。」
「那這次定是成功了。」江朔問道，湘兒爺爺搖頭道︰「冬至這天仍是沒有一管噴出葭灰……」江朔驚嘆道︰「竟然這樣難法，上百管壓也該壓中了……」湘兒爺爺道︰「是啊，須知笛子既然是吹奏的，自然不可能太粗或者太細，也不可能太長，否則手指無法按到所有笛孔，我所做的每一管竹笛都是可以吹奏的，可說是包含了所有能吹奏的尺寸，然而仍然沒有一管能噴出葭灰。」
「難道這只是一則假的傳言？」江朔此言甫一出口便知不對，他剛剛親眼目睹了一個竹管噴出了葭灰。
湘兒爺爺道︰「我當時也這樣懷疑過，正在彼時，一管竹笛突然噴出了葭灰……」江朔瞪大了眼楮說︰「難道是冬至日晚了？」爺爺搖頭道︰「不然，我自制日晷定的二十四節氣，冬至日是日頭最短的一日，決計不會搞錯，噴出葭灰那一日，白晝明顯比前幾天要長了。」
他說著指了一下林中空地上的一個石制日晷，石盤上的刻線均勻地分成了二十四份，中央插著一條銅針，日晷居于空地中央，周圍竹子盡都刈了無法遮擋，想必是準的，江朔略知歷法，道︰「那確是過了冬至了，這又是怎麼回事？」
湘兒爺爺道︰「我只想了幾日便明白了，那是竹笛的尺寸還有微小的偏差，導致地氣發動時間不在冬至日當天了，既是晚了那定是竹子短了，如此範圍就縮小了，我只取上一管未噴的與這一管噴晚的竹笛中間的尺寸再做幾管便可。但這次的尺寸只有細微的差別，我做的極是細致，先以黍子灌入噴灰的笛子中，量的一千一百八十粒，而上一管未噴之笛是一千二百一十粒，我便做了三十管，每管所容僅差一粒黍子，一年時間也只堪堪做成，這一次冬至日當天真的有一管噴出了葭灰，再以黍子測之，竟然恰是一千二百粒。」
江朔嘆道︰「天地造化如此，令人嘆服。」
湘兒爺爺點頭，道︰「我還不放心此後三年各做了一管尺寸一模一樣的竹笛埋入土中，三年都是在冬至日噴出葭灰，如此前後耗時九年之後，我終于確定了十二律呂的第一個音——‘黃鐘’，而竹管長度按今日之尺寸計，竟然只有六寸九分三。」
江朔再次咋舌道︰「沒想到今尺與周尺竟然差這麼多？」
湘兒爺爺道︰「這本也在預料之中，畢竟初定十二律已是一千年前的事情啦。」
江朔道︰「有了黃鐘，後面的音應該好定許多了吧？」
湘兒爺爺道︰「我原也是這般想，按三分損益法，第二個音‘大呂’應是周尺六寸四分四，由于只間隔一個月時間，我只來得及做了九管竹笛，然而第二個月——小雪節氣時，卻沒有一個管子噴出灰來。」
江朔吃了一驚，道︰「卻是為何？」湘兒爺爺說︰「當時我也不知，只知道肯定是有偏差，下個月按照三分損益法又做了六管‘太簇’，卻也不成，此後我跳過第四個月的‘夾鐘’，直接做了十八管第五個月的‘姑洗’，然而也是不成，至此我已經知道定是偏差太大，越往後越是無以校準。」
江朔問︰「那可如何是好？」
湘兒爺爺瞪了他一眼說︰「還能怎麼辦？只能還是用原來的笨辦法，只能為來年做準備咯，我在這一年剩下的七個月又做了六十管，卻仍然不成，來年我又做了一百管，這次終于對了，原來大呂比三分損益所得長度差了七分九。」
江朔道︰「差了一寸都不到，這可太難了。」
湘兒爺爺嘿嘿一笑道︰「按此比例，做出的太簇卻又不靈了，原來每個律呂之間的偏差也是不均勻的。」
江朔啊的一聲驚呼。湘兒爺爺笑道︰「哪又有什麼辦法，我也不貪心，每年定一律，好在定了太簇之後，我便知道，實際律呂都比三分損益法所計算的長度要長一些，那便省了一半的力氣了，如此又是十幾年，最後一管‘應鐘’噴出葭灰之際，相比三分損益法所載，已差了一寸二分三了，若非我這用這個笨辦法，是無論如何猜不出來的。」
江朔問︰「爺爺，那你最終定下十二律用了多少年呢？」
听此一問，湘兒爺爺捻須哈哈大笑起來︰「前前後後，算起來有二十五秋啦。」
江朔心想二十五年比他的年齒還要翻了一倍，不禁打從心里欽佩老人的毅力，看向湘兒下拜道︰「你爺爺可太厲害了。」
湘兒道︰「你隨我來。」
三人一同出了竹林，原來在竹林里轉了一大圈，此處已復臨湖邊了，竹林和湖水之間有一小片砂石灘，臨水建了一個小竹樓，竹樓外插著一排竹管圈成的圍牆，這圍牆甚是低矮，又參差高低不齊，竹管緊密的插在一起，圍出好大一個圈，長的不過九寸，矮的將將四寸，細看管上還都鑽了吹孔。
江朔吃驚道︰「這便是那些廢掉的律管，這麼許多啊。」
老人笑道︰「連著竹屋也是取竹制笛所剩廢料做的，蔡邕是拆檐取竹為笛，我呢是反其道而行之，制笛順便造了個小樓……你看到這籬笆牆，還只是前二十年的笛管，後五年的笛管都叫湘兒燒爆竹玩了。」
江朔在看那些竹管，確實都是色澤枯黃，顯然有些年頭了。他忽然想到一個問題，問道︰「那既然已經定下來十二律呂，怎地還有管子噴灰？難道今日是最後一管？」
湘兒爺爺道︰「那倒不是，我用了二十幾個寒暑測得的律呂，不得復核驗證一下嗎？我按所定尺寸做了十二管律笛，一齊埋入土中，用以驗證，也算是做個備份。此前三管都按時噴出了，今日是初夏‘小滿’節氣，六呂之三‘中呂’也順利噴出了。」
江朔道︰「爺爺二十五年磨一劍，委實叫人傾佩，願爺爺今年順遂，得證十二律。」言畢一揖到地。
湘兒爺爺笑道︰「小鬼頭到懂禮數，這點就比我家孫女強。」
湘兒扁嘴道︰「他呀，就會學些大人們假惺惺的虛禮，無聊得很。」
祖孫三人正說笑間，忽听的湖面上傳來飄渺的笛聲。
此刻日已西斜，霞光泄在湖面上晃人二目，江朔眯起眼，攏著目光向著笛聲傳來的方向望去，遙遙看到北面一葉輕舟極快地破浪而來，船頭立著一人，似在吹奏笛管。江朔不識笛曲，只覺得那曲子蒼涼遒勁，雖然隔得甚遠，但覺那笛音似穿雲破浪而來，將每一個音傳入耳中。
船顯然不是朝著他們來的，並不接近湖岸，在湖中劃出一條長長的水線，從他們面前遠遠地掠過，湘兒道︰「看樣子是向著山莊方向去了。」
爺爺方才佇立湖畔听得甚是仔細，這會兒回過神來說︰「走，看看去。」