江朔沒想到蟄居地下快兩年的時間，甫回地上見到的第一個人竟是太白舊友元丹丘，怎能不喜，趕緊撲上去跪倒磕頭，元丹丘忙伸手攙扶他起來，笑道︰「哦喲喲，江湖少盟主的大禮我可受不起，朔兒無需多禮，快起來，兩年不見，你卻又長高了不少。」
江朔正是生長旺盛的年紀，這兩年雖蟄居茅山地底，但他每日習武煉，身體生長無半點遲滯，今年他已十五歲，雖仍是少年，卻已隱隱有了青年男子的體態相貌了。
元丹丘再與趙蕤見禮道︰「趙老爺子，你和朔兒這兩年來去了哪里？貞隱先生派眾弟子把茅山都快翻遍了，卻尋你們不著，二個大活人就這樣憑空消失了，我們可都擔心得緊吶，不想卻在此地重逢。」
斷壟石關閉後與山岩貼合，看不出有石門的跡象，元丹丘從外面回來也不知二人一猿是自地底鑽出，只道他們先自己一步進到洞中。
趙蕤笑嘻嘻地道︰「看來是翻得還不夠徹底，因此尋不著。」
元丹丘奇道︰「這麼說，趙夫子，這兩年來你們真的藏身茅山？」
江朔道︰「是……」
趙蕤卻道︰「不是！」
江朔這才想起趙蕤和他說不可透露句曲洞府之事，忙緘口不言，趙蕤卻不管江朔，他一指白猿，對元丹丘道︰「這段時間，我們與這位白郎一起遨游山林，做了兩年的逍遙仙。」
元丹丘早已看到二人身邊還有一只白猿，但他知趙蕤善獸語，常呼猿引鳥作耍，也不覺十分奇怪，又見兩人衣衫破爛不堪，知道其中定有隱情，但趙蕤是前輩，他既不願意說，元丹丘也不好多問，笑道︰「看二位衣不蔽體的樣子，和‘逍遙’二字可是全沾不上邊，我這里還有幾套換洗的衣服，二位如不嫌棄，就請換一下吧。」
說著取出兩套道袍，元丹丘身形魁梧，趙蕤穿他的衣服尚嫌太大，而江朔身高六尺有余，身姿已近成人，穿上道袍倒頗合身，便似一個英姿俊朗的小道士。洞中有現成的石凳石桌，三人坐下了，元丹丘便叫著要飲酒，江朔自是熟門熟路，在洞中找出酒盞，拿先前翻出的酒葫蘆給兩人倒酒，趙蕤道︰「朔兒，你也是半大小子了，也飲幾盞。」
江朔奉命，給自己也添了一個酒盞，淺淺的倒了一點，元丹丘拿出一些面餅、干果權當酒肴，趙蕤咕嘟嘟滿飲了一盞，嘆道︰「好酒，好酒！在洞里可是快兩年沒飲酒啦……」他自覺語失，忙轉移話題道︰「不說我們啦，丹丘生你怎的在此？」
元丹丘心知有異，也不去拆穿他，道︰「那日兩位突然失蹤，我也在山上跟著一起尋找了半月時間，然而一則實在是毫無線索，二則茅山門徒眾多也不差我一個，想來以趙夫子的身手也不至于受人挾制，因此耽了一個月我就辭別大宗師，離了茅山。」
趙蕤心道︰「慚愧，正是為人所挾，不得已才退入山洞之中。」嘴上卻不說話，只是點頭微笑。
元丹丘續道︰「此後麼，元某先是回了嵩山嵩陽觀，今年開春了還是想做些采藥煉丹的老活計，在廬山采集藥時忽然想到這座上古神爐就在左近，于是便過來開爐試煉丹藥。」
江朔听到此處，插嘴問道︰「劉夫人和長陽姐姐、伯禽少爺還在住在此處麼？」
元丹丘卻搖頭道︰「元某也只比你們早來了十幾日而已，來時前宅早已人去屋空了，劉娘子與一雙兒女不知去了何處。」
江朔道︰「會不會是太白先生在長安受封了官職，將一家子接去京畿團聚了。」
元丹丘奇道︰「怎地你們還不知道，太白已被聖人賜金放還了。」
這句話一出口，連趙蕤也吃了一驚，道︰「太白天寶元年暮秋奉詔，才只三年不到，就放還了？」
元丹丘道︰「哪有兩年，太白到京城時已是天寶元年冬，來年歲末就被賜金放還了，滿打滿算不過一年。听說是把楊貴妃、高力士等一眾權貴都得罪了，不過丹丘不在朝中，具體細節就不清楚了。」
趙蕤聞言不無失落，悵惘道︰「太白蹉跎半生，好不容易做了翰林供奉，卻為小人女子所害，其志不得伸展，如今放還，恐怕此生功名無望矣……」
說也奇怪，趙蕤自己視功名如糞土，不願入朝為官，在大匡山時明皇屢次見招，他都不奉詔，但對自己的弟子李白卻甚有期許，不僅傳他辭賦，更教授他縱橫經世之學，李白學成之後，他又鼓勵李白出蜀求仕。蓋因趙蕤自己雖然滿月復經綸，但濯足清流，不染塵俗，而李白喜熱鬧、好交際，趙蕤便盼著李白能居廟堂有所成就，以證己之才學。如今听聞李白仕途不順，自己文學上就這麼一個得意弟子，只怕己之學問也就此埋沒了，因此惆悵。
元丹丘卻道︰「聖人召太白入京，原也也只是將他當做文學弄臣，一年來盡是填詞作賦，就算沒有小人作祟，太白也沒什麼正經政事可做，要我說賜金放還也不是什麼壞事。」說著自浮了一大白。
元丹丘本也是蜀人，與李白自少年時便相識，後在嵩山出家做了道士，他只覺得榮華富貴如過眼雲煙，哪有煉丹修道有趣。
江朔卻問︰「那現在太白先生去了何處？」
元丹丘道︰「丹丘離開嵩山時，听說太白在齊州紫極宮高天師如貴處授了道，並造了真，現下應在在于東魯求仙訪道，具體的在何處，我就不知道了。」
趙蕤笑罵道︰「李太白這個小猴兒，去了這麼久，也不說回家和妻子團聚，便又去游玩了。」
元丹丘道︰「去歲太白曾到嵩山訪我，似乎是在雒陽結交了新朋友，攜友出游不亦快哉！」說著與趙蕤一同舉盞又浮了一白。
聊得正酣暢，江朔忽道︰「有人來了。」
元丹丘吃了一驚，他醉心煉丹，被司馬承禎斥為異端，功夫在上清派中算不上一流，但內功也頗有修為，听了江朔之言凝神靜听卻未覺察有人靠近。
趙蕤卻知江朔自服了兩枚龍珠，就變得目達耳聰起來，這兩年來練了玉訣，耳音更是變得極好，江朔此時說來了人，只怕那人還在百丈開外呢。他問江朔道︰「來人現在何處？」
江朔道︰「到院子外面了，是兩個女子。」
元丹丘更是驚異，到︰「出得此洞，行十數丈才到院門，朔兒你怎有如此耳力？」
趙蕤道︰「出去看看便知。」
江朔邊走邊說︰「一位是娘子，另一位卻是個小女孩……咦……莫非……」他想一長一少兩個女子，莫不是湘兒母女？然而她們怎會知道自己在此處？
想到此處，江朔當先急匆匆沖出靄里洞，趙蕤、元丹丘隨著他一起轉過院牆，果然見有兩個女子，一個是一身簡素的娘子，穿著杏色布袍頭戴黃冠，倒似個女道士，另一個是穿著綠衫，尚未及笄的豆蔻少女，竟和江朔所言不差分毫，元丹丘見了心中大是稱奇。
那杏袍娘子騎在一匹白驢上，唐人稱驢為「衛」，婦孺出門多有騎驢的，奇在這驢竟是一身白色，沒有一絲雜毛，看著直如一匹小號的白馬相似，綠衫少女卻是步行，此刻她站在柴扉外正在叫門，江朔道是湘兒和她阿娘，他急忙跑過去，不想心急慌忙居然拌了一跤，以他現在的修為自然不會跌倒，向前一縱穩住身形，但看來也頗狼狽。
那綠衫少女笑道︰「娘子，怎地門內沒人，門外來了個毛手毛腳的小黃冠。」
這時江朔已看清她的面目，這小女孩皮膚白皙，五官秀麗，卻並非湘兒，他不禁大感失望，轉身往回走，那綠衫少女卻躍過來一抓他肩頭，道︰「哎小道士不要走，我有話問你。」因江朔穿著元丹丘的衣服，那女孩兒誤會他是個小道士。
這綠衫少女縱躍的功夫也頗不弱，顯是得過名師的指點，但以江朔此刻的修為，如何能讓她抓著肩頭，他身形不動，只以內力將女孩兒的手帶得滑向一邊，綠衫少女一抓落空，「咦」了一聲，上步再抓，這次明明看著抓上他肩頭，卻如抓了條泥鰍般又滑月兌了，江朔不願與她再做糾纏，晃動身形施展穿星步，幾步回到趙蕤和元丹丘身邊。
綠衫少女回身對杏袍女子道︰「娘子，這小道士會法術，古怪的很。」
杏袍女子卻已看出江朔所使的絕非法術，而是一門極神妙的輕功，心想這荒僻之處如何有功夫如此精湛的小道童，再看緊跟隨而來的趙蕤和元丹丘二人也都是道士打扮，一時倒也琢磨不透。
元丹丘自然也知道江朔所使的是十分高明的功夫，他輕聲道︰「朔兒，你何時學了這麼高妙的武功？體內二已然化解了麼？」話語中頗為欣喜。
江朔回道︰「二尚未完全化解，不過大體不礙事了。」
趙蕤怕江朔一時嘴快說句曲洞之事，在一旁打岔道︰「兩年間自有奇遇，朔兒不僅保全了性命，還習得了上乘的武功，不過麼，這些事我們挨後再說不遲，先解決眼前的事再說吧。」
他拿手一指，但見遠處煙塵翻滾，不一會兒十余名勁裝騎士策馬穿過樹林，向著眾人奔馳而來。