雖然和釀酒商談下了合作,但是柯林進口酒的生意並沒有立馬展開。
首先,他需要成立一家進口公司來專門處理相關的業務。
其次,一條法桉的廢止,可不僅僅只是嘴巴上說說這麼簡單的,從羅斯福正式啟動廢止程序到《禁酒令》廢除,足足耗費了近一年左右的功夫。也就是說在此期間,有充足的時間讓柯林來完全前期的采購以及準備工作。
事實上,早在之前他就已經安排杰克‧來波維茨在倫敦附近的港口租下了合適的倉庫,專門用來存放購入的蘇格蘭威士忌和杜松子酒,一旦《第十八修正桉》被正式廢止,就將這一批酒運到美國,搶佔酒品市場。
處理完了進口酒的相關事宜,柯林的腳步並沒有因為而停歇下來。
他很清楚,隨著羅斯福的上台,雖然無法徹底的終結大蕭條的發生,但整個紐約乃至美國的經濟將會發生翻天覆地的轉變。
胡佛的垮台已經證明了自由放任的消極態度並不能讓經濟好轉,反而會變得越來越糟糕。因此,作為後任者的羅斯福顯然不可能延續對方失敗的老路,加強對經濟市場的干預幾乎是確立的事實。
這一點,身為對方‘新政’起草者之一的柯林自然是尤為清楚。
這段時間,隨著反世界的事情落幕,他將更多的精力投入到了正世界的經營上。
不僅僅安排了杰克‧來波維茨前往英國,尋找杜瓦和戈登等英國釀酒商談合作的問題,同時在國內也讓人尋找一些自己記憶中的對象。
不同于後世便捷的互聯網渠道,大蕭條時期,就連電話都還不便利。
想要在這個時代找到一個人,可不是敲敲鍵盤就解決的問題。
就算是有柯林所提供的基本訊息,也足足花費了快半個月的時間才找到目標。
再等柯林接到來信,確認無誤的時候,已經是一個星期以後的事情。
這份從舊金山的來信,讓柯林動了起身動念的想法。
然而,還沒等他付諸行動,發生在紐約的事情卻讓他不得不停下自己的腳步。
因為,沙塵暴來了。
沒錯,三十年代不僅僅是大蕭條發生的時期,同樣也是沙塵暴肆虐的年代。
整個1930年代,前所未見的沙塵暴席卷美國西部,還波及了芝加哥甚至……紐約,這場史無前例的沙塵暴從1930年開始,足足持續了近十年之久,也因此整個三十年代,也被人稱之為「骯髒的三十年代」。
這場遍及整個美國西部的巨大沙塵暴災難,說是天災更是人禍。
原本在美國有著大片的草原,印第安人在這里獵殺野牛為生,但是隨著畜牧業和農業的發展,尤其是一戰之後小麥價格飆升,南部的農場主們紛紛將草原開墾成農田,這也對自然植被造成了巨大的破壞。
30年代初,一場大干旱最終引起了巨大的沙塵暴。
最大的一次發生在1934年5月12日,連續刮了三天。
到1934年,估計有3500萬英畝耕地已經變成無用的土地,直接影響了將近40萬平方公里,沙塵暴對該地區經濟的影響長期揮之不去。
同時,在沙塵暴的摧殘之下,大約250萬人在20世紀30年代離開了德克薩斯州、新墨西哥州、科羅拉多州、內布拉斯加州、堪薩斯州和俄克拉荷馬州。
這是美國歷史上規模最大的一次遷徙,僅俄克拉何馬州就有44萬人因移徙而喪生。
幾百萬人的背井離鄉也讓無數家庭一貧如洗,而在大蕭條的發生,更是讓遷徙蒙上了一層陰影。
「……不要出門,準備好手帕保護好自己的嘴鼻,史無前例的巨大沙塵暴將會在三天後出現在紐約,請大家做好防護準備,注意個人安全。」
收音機廣播中,電台不斷的對民眾呼吁為即將到來的沙塵暴做好防護準備。
從這場席卷整個西部的沙塵暴出現以及有快要兩年的時間,但並不是所有人都相信他的存在。
尤其是生活在紐約的民眾,在此之前他們從未有過沙塵暴的經驗,因此很難對這個災難產生太大的感觸,很多人將它當做電台嘩眾取寵的謠言,而更多的人則對此不以為意。
「這里是紐約。」
「沙塵暴,怎麼可能會被吹的這麼遠……」
就連信使報社的眾人,對于沙塵暴的傳聞也表現的有些半信半疑,他們其中連在紐約生活最久的老約翰,人生中也從來沒有過沙塵暴的經歷,他們無法想象那種鋪天蓋地的黑色風暴是什麼感覺。
別說是老約翰他們,就算是柯林,如果不是因為有專門記載「骯髒的三十年代」的書籍,也不會對這個時代的沙塵暴有過多的了解。
而正是因為「骯髒的三十年代」,讓他清楚,沙塵暴的威脅比想象中更加巨大。
所以,在被沙塵暴困在紐約的這幾天。
柯林不僅僅讓小約翰收集了這幾年來,沙塵暴的肆虐影響,同時也將其畫到了《超人》的故事當中。
……
「號外,號外!」
「最新一期《超人》連載出來了!」
紐約街頭,用一塊布料遮住口鼻,吉米揮舞著報紙,奔走于大街小巷當中。
「給我一份《信使每日》報……」
伸手攔下吉米,行人的目光在報童臉上的破布停留了一下,忍不住好奇道。
「你這是?」
將手中一份折疊好的報紙遞給眼前的行人,吉米伸手拉了一下嘴巴前的布料,悶聲道︰「這是為了防護沙塵暴的到來,是《信使每日報》的柯林先生特意給報童們所準備的。」
「沙塵暴?」
听到報童的回答,行人皺了一下眉︰「這不是謠言嗎,沙塵暴怎麼可能會來紐約。」
「如果您看過今天的《信使每日報》就不會這麼覺得了。」
接過行人遞來的硬幣,吉米把它小心翼翼的放好又拉了一下臉上的布料,這才轉身繼續販賣手中的報紙。
將目光從報童離開的背影收回,行人帶著幾分疑惑的將目光放到了手中的《信使每日報》上。
「骯髒的美國!」
首先,映入眼簾的就是頭版用巨大的字眼所下的標題。
行人原本以為,報紙所說的骯髒是指國內糟糕的治安和犯罪問題,卻不料字如其意,指的就是發生在西部的沙塵暴。
緊接著,在標題下所出現的是一張張觸目驚心的照片。
這些照片是柯林特意讓小約翰收集的,這幾年沙塵暴肆虐的照片,來自于得克薩斯州的崔提鎮,因為沙塵暴的肆虐整個小鎮已經被廢棄。
照片中,一座木結構的棚屋掩埋在沙礫之中,唯有屋頂的橫梁依稀可見。遠處是光禿禿的樹叢,果園的枯枝如焦炭一般一踫即碎。
「那邊是一座學校嗎?」
而最讓行人感受到震撼的,是一張關于學校的照片。
整個學校在沙塵暴的沖擊之下,變成廢墟只剩下一根煙囪和兩堵牆還立在那里。
「沙塵暴真的回來嗎?」
看著眼前《信使每日報》中一張張觸目驚心的照片,行人感覺自己的呼吸似乎也變得窒息了幾分,他抬頭看著紐約陰沉的天空,心中下意識的緊了幾分。
「或許,我應該早做些準備。」
心中帶著對于沙塵暴的不安和恐懼,行人繼續翻動手中的報紙。
這一期所連載的《超人》似乎也和過去有著很明顯的差別。
漫畫一開始,首先出現的是一片極為廣闊的場景,黑色的大地上沒有任何植物,甚至連石頭也不存在,一個黑色的人影在其中行動。
緊接著,在下一格中,人影將舉起鏟子對著地面鏟下,大量的沙子被他鏟起來。
人影抬頭,黑牆出現在了畫面的盡頭。
大都會,《信使日報》。
克拉克︰「巨大沙塵暴?」
超人從編輯口中知道了關于沙塵暴的新聞。
編輯︰「沒錯,巨大的沙塵暴席卷了整個西部,肯特我需要你去往那里拍下相關的照片,有氣象學家預測,這場沙塵暴可能會來到大都會。」
接到來自編輯的任務,克拉克去往了沙塵暴肆虐最為嚴重的小鎮。
奧斯汀︰「你是?」
克拉克︰「克拉克,我是《信使日報》的記者,專門來調查關于沙塵暴的事情的。」
在小鎮中,克拉克看到了還生活在那里的老者,從他口中知道了關于沙塵暴的訊息。
奧斯汀︰「那時候會一連許多天伸手不見五指。」
牲口的眼瞎了,窒息而死。
農民切開它們的肚子發現胃里全是細沙,馬匹在風暴中狂奔,孩子們咳到嘔吐,被醫生們所說的「塵肺病」折磨得奄奄一息。絕望之中,家家戶戶都把孩子們送走了,抱一抱愛人或者握一握別人的手,如此本能的動作都會使兩個人摔倒,因為塵暴產生的靜電太強了。
奧斯汀說,自己的一生中經歷過許許多多的災難,大流感,戰爭,經濟危機,但是沒什麼能與黑色沙塵暴相提並論。
那個時候,就連生命中最簡單的事——呼吸——都成了一種威脅。
「沙塵暴來了!」
正當克拉克對奧斯汀采訪的時候,突然傳來了巨大的呼喊聲。
原來又一場沙塵暴出現在小鎮當中,在眾人躲藏的時候,克拉克也趁此機會變身成為了超人,他想要探明這一場沙塵暴的真相。
小鎮中,超人看到了那個巨大的黑牆,那是沙塵暴掀起的泥土所變成的模樣。
靠近沙塵暴附近,超人更加清楚的感受到了這一場災難的可怕程度,他看到了被沙塵暴卷起的房屋,覆蓋的土地。
不僅僅是人類在懼怕這一場災難,就連動物也無力抵擋。
沖入沙塵暴中,超人想要去找到制造沙塵暴的凶手,然而他在沙塵暴中飛了許久卻一直都沒有找到對方。
最後在一片被植被被大量破壞的干旱土地上,他找到了一切的來源,從荒蕪的土地之上不斷的有狂風吹動黃沙,最終形成了席卷一切的沙塵暴。
緊接著,在沙塵暴中,超人救下了一個虛弱的身影,從他的口中超人知道了,過去這曾是大片的草原,然而隨著土地的砍伐,無止境的擴展讓草原變成了如今的荒漠,沙塵暴也由此而闡釋。
超人︰「原來,沙塵暴是人類自己所制造的。」
當看清楚真相的時候,超人陷入了沉默當中。
他呼出一口氣,吹滅了那仿佛源源不斷產生的沙塵暴,阻止了這一場災害的肆虐。
然而危機並沒有因此而解除,超人清楚,只要大地被破壞沙塵暴就不會消失。
他能夠拯救人類,阻止災難,卻無法拯救被人類所破壞的環境。
故事的最後,超人回到了大都會中,將自己所看到的一切都寫成新聞報道出來。
大都會的沙塵暴似乎被阻止,然而克拉克卻陷入了深深的迷茫當中。
引人深思的漫畫內容。
如果說,之前超人和左德將軍的戰斗,被認為是漫畫歷史上最驚心動魄的戰斗場面。
那麼這一話關于沙塵暴的刻畫,卻以另一個完全不同的角度,引發了大量民眾的爭論,在整個故事中,沒有超級反派的登場,然而那個被超人所保護的人類,卻在某種意義上來說,代替了反派的角色。
這顯然,是對超人故事產生了某種意義上的顛覆。
被拯救者,成為了災難的制作者。
超級英雄深入社會話題的創作理念,也由此而誕生。
「柯林‧盧珀通過四格漫畫,描繪出三十年的那樣深植在人們內心深處的,關于沙塵暴的記憶,以不同的角度讓我們思考了災難的產生!」
同時,這一期的《信使每日報》也在日後被博物館所收藏。
「柯林‧盧珀的漫畫,始終帶著深刻的時代烙印,他筆下的超人不僅僅只是一個生活在漫畫大都會中的超級英雄,更是一個和時代相接觸的角色,從《超人》的故事中我們可以看到發生在當時那個時代,大蕭條的治安,生活甚至災難。」
「也正是因為柯林‧盧珀的這一創作手法,使得超人的形象始終栩栩如生,伴隨著時代不斷的成長,不僅僅成為你我同樣也成為我們的孩子,孩子的孩子童年記憶中不可或缺的一部分……」