「消息準確嗎?」
「已經確認了,華盛頓方面並沒有否認我們的消息來源……」
6月5日,清晨,紐約普利策大廈。
《信使世界報》內一片忙碌的景象,報社的記者們正在為即將發生的大事做報道。
根據白宮內部傳出的可靠線報,討論許久的「十八號修正桉」終于正式傳出廢除的消息,釀酒廠散發出啤酒花的香味,讓在經濟泥潭里苦苦掙扎的美國人,嗅到了希望的芬芳。
事實上,關于禁酒令的廢除也不是一蹴而就的。
早在,1933年3月22日起,聯邦就已經宣布,出售酒精含量低于4%的飲料變為合法的行為。
而如今,羅斯福只是將這個原本就已經確定的承諾,兌現給美國人而已。
相較于《禁酒令》原本廢除的歷史,足足提早了近半年左右的時間,這其中或多或少受到了柯林的影響,哈維‧丹特這個激進派的做法非但沒有阻止「二十一號修正桉」的推動,反而在其中產生了推波助瀾的作用。
憑借著柯林‧盧珀先生槍擊事件的社會影響,羅斯福成功壓制了國會中的禁酒派勢力,以超乎想象的速度推動了「二十一號修正桉」的通過。
6月5日當天,《信使世界報》就以號外的形式刊登了「禁酒令」廢除的新聞。
在報紙的版面上,用碩大的字體寫下了‘禁欲,終于結束了!’幾個大字,接著才在下面用稍小的字體宣布「二十一號修正桉」通過的新聞,同時在版面右下角搭配上一張酒吧內擠滿民眾的照片,預示著民眾對于這一天期待已久。
「恭喜,柯林‧盧珀先生,這是你的售賣許可……」
紐約衛生局辦公室,負責許可申請的官員對著柯林露出親切的笑容。
柯林在白宮方面的渠道,甚至比自家報社都來到完善,因此早在‘禁酒令’確定廢除的第一時間,就來到紐約衛生局辦公室辦理酒精飲料售賣許可。
作為紐約市有名的報業大亨又和華盛頓方面有著極其密切的聯系,整個許可申請過程沒有絲毫的耽擱,紐約衛生局辦公室幾乎在第一時間就通過了柯林的申請。
「為了美利堅的未來,干杯。」
伸手接過許可申請文件,柯林在上面掃過一眼,隨即對著眼前衛生局辦公室的官員笑著說道。
「干杯!」
听到柯林這話,官員稍稍愣了一下,緊接著很快反應過來臉上同樣掛上了由衷的笑容回道。
禁酒令的解除,不僅僅對于美國人民來說是一件值得慶祝的事情,就連他們這些政府官員也同樣期待已久。畢竟,對于絕大多數人來說,強制禁酒同樣是一件相當痛苦的事情,尤其是當這件事被寫入法律的時候,就不單單是身體上的痛苦,就連心理也同樣受到了某種程度的煎熬。
所幸,這個痛苦的日子已經接觸了,從今天開始,人們不再需要躲躲藏藏的跑到私酒窖里喝酒,而是可以光明正大的在陽光底下品嘗美酒的滋味。
……
「去碼頭!」
從紐約的衛生局辦公室出來,柯林第一時間就前往了布魯克林的港口碼頭。
早在數月前,他就已經在倫敦附近的港口租下了合適的倉庫,專門用來存放購入的蘇格蘭威士忌和杜松子酒,並且在「二十一號修正桉」通過之後對海關做了申報,做好搶佔酒品市場的準備。
從紐約的衛生局辦公室一路開往布魯克林碼頭,隨處可見貨車的身影,其中絕大多數車上所運的都是酒桶。
這些酒桶都是為了‘禁酒令’的廢除做好準備,相較于需要時間準備的各類酒品,啤酒是在這其中最好醞釀的酒類,根據柯林在衛生局辦公室外看到的情況,幾乎有一半以上辦理酒精飲料售賣許可的釀酒商都是啤酒商。
長達十四年的「禁酒令」,已經讓不少釀酒廠很久沒有正兒八經的生產過啤酒,超過一半的酒廠被迫關門,就連用來放酒的啤酒罐也銹跡斑斑。
不僅僅是紐約,全美各地釀酒廠在「禁酒令」廢除消息傳出的第一時間,首先做的就是先清理那些放酒的設備,重振旗鼓,重新投入到釀酒生意當中。
「到了,先生。」
從運送啤酒的貨車上收回視線,司機對著柯林提醒了一句。
從車上下來,柯林首先看到的就是布魯克林碼頭上忙碌的工人,在大蕭條之後他已經很久沒有看到這種熱鬧的景象。
比較有趣的是,在碼頭上柯林還看到了一些私酒商的身影,他們正在指揮著碼頭的工人卸下用來隱藏酒精飲料的大理石。這在‘禁酒令’時期違法的事情,如今卻旁若無人的發生在碼頭之上,就連在一旁的海關人員也對此視若無睹。
在「二十一號修正桉」通過之後,這已經成為了合法的事情。
從這些碼頭工人身邊經過,柯林憑借著手中早就準備好的通關清單,很快的就向海關人員遞交了申請。
同時,早就已經接到通知的《信使世界報》也第一時間拍下了照片。
柯林的這一批蘇格蘭威士忌和杜松子酒,也成為了「禁酒令」被廢除之後,第一個將酒進口到美國的廠商。
接下來的幾天里,整個紐約都沉浸在「禁酒令」廢除的喜悅當中, 6月5日,洛杉磯午夜時分,女演員珍‧哈露在開啟了第一瓶合法啤酒。
酒精生意就一直在不斷的上漲,紐約街上已經出現了不少類似臨時酒吧一樣的設置,專門用來提供人們購買啤酒。
當然,因為僅僅只不過是「禁酒令」被廢除的初期,國會雖然通過了「二十一號修正桉」,但總統羅斯福還未正式對外做出宣布,因此所有人都表達出一定的克制,他們在等待著,等待總統宣布「禁酒令」正在被廢除的那一天。
……
「確定時間了嗎?」
華盛頓,外賓接待室內。
柯林正在和羅斯福品嘗著由他進口的威士忌調配的馬丁尼酒,一邊交談道。
「就在一個星期之後。」
端起手中的酒杯喝上一口,羅斯福微笑著做出回應,在失去了行動能力之後,馬丁尼酒成為了羅斯福的一大興趣,但是因為「禁酒令」的關系,哪怕是作為總統的他也無法盡情的暢飲,畢竟就連前總統胡佛,都必須要在大使館才能享受豁免。
如今,隨著「二十一號修正桉」的通過,他終于可以光明正大來品嘗馬丁尼酒的滋味。
「我們成功了。」
品嘗著杯中馬丁尼酒的滋味,羅斯福對著面前的柯林舉杯示意了一下。
「是啊,我們成功了。」
柯林自然清楚,羅斯福口中的所謂成功,指的就是當初在21餐館內的那段談話。
雖然,作為後來者的柯林很清楚,哪怕沒有他的參與最後羅斯福也同樣會走上廢除「禁酒令」的道路,但是對于羅斯福來說柯林卻是真正促使自己思考「禁酒令」廢除的重要推手之一。
在羅斯福的注視下,將杯中的馬丁尼酒一飲而盡,隨即說道︰「這一次,我不僅僅要讓美國听到,同樣看到你宣布廢除「禁酒令」的畫面。」
在「二十一號修正桉」通過的第一時間,柯林不僅僅去將早已準備好的進口酒進行申請,同樣也借由法桉的通過推動了電視機的播放場所。
將其從之前的商場櫃台,酒店,帶入到了酒吧當中。
過去因為「禁酒令」的關系,很多酒吧被迫倒閉或者轉行,如今隨著法桉的通過這些酒吧又猶如雨後春筍一般從重新冒了出來。
柯林看重的,正是這些酒吧背後巨大的客流量,特別是長達十四年的禁酒,已經有大量的民眾期待著到酒吧坐下的記憶。
……
時間到了一個星期後,也就是6月15日。
當天,《信使世界報》首先公布了羅斯福總統將會作出正式宣布的消息,緊接著在電視機的畫面中,看到了羅斯福簽署了法桉並宣布正式生效的場景。
「現在,各位美國人民,讓我們從新走上街頭,喝上一杯吧,當然不要太過度,因為美好的明天還在等著我們……」
電視機畫面中,羅斯福用親切的聲音告知了民眾「禁酒令」廢除的消息。
雖然,受限于技術的關系,直播的畫面十分的模湖,但是這卻依舊無法阻礙民眾狂熱的內心。
實施了十四年,或者更準確的來說,是實施了13年6個月19天的禁酒令被廢止,成為了《美國憲法》歷史上的頭一遭,也是迄今為止唯一一條被取消的修正桉。
美國人民來說,廢除禁酒令是一個令人難以置信的獨特時刻,在電視機中羅斯福宣布廢除禁酒令的同一時間,激動的人群聚集在美國的大街小巷。
人們從家中走出來,在公共場所共同舉杯,喝上近十四年來第一杯真正合法的酒。
人們成群結隊地擠上街頭跳舞,唱歌,舉杯,歡慶這個具有紀念意義的日子。
普利策大廈內的眾人,同樣也被這一氣氛所影響到,報社內的每一個人臉上都自發的掛上笑容。
當然,在這其中笑的最開心的自然就是柯林了,因為「禁酒令」的廢除,他進口的蘇格蘭威士忌和杜松子酒在第一時間就銷售一空,如今正在倫敦調動新的進口酒過來,可以說憑借著手中的進口酒資源,他早在很多美國國內酒廠沒有反應過來的情況之下,就佔據了一定的市場份額。
而有了這一筆資金的入賬,柯林對于接下來收購福克斯電影公司的計劃也變得更有信心了幾分。
在羅斯福宣布正式廢除「禁酒令」的第一個早晨,大街上隨處可見躺在酒瓶上的男子。
《信使世界報》也特意拍下了一張這樣的照片,用來記錄「禁酒令」廢除的報道。
而在「二十一號修正桉」通過,首先帶到了第一個變化就是聯邦方面的收入,明顯獲得了增長,根據羅斯福的說法因為禁酒令的廢除為聯邦帶來了每年幾億的收入,同時也減去了關于禁酒探員的支出。
除此之外,因為酒精的再度合法化,酒吧的生意明顯要比之前好上了許多。
大蕭條的發生,和「禁酒令」的關系,導致紐約市很多的酒吧都倒閉破產,如今那些原本躲藏起來偷偷喝酒的民眾光明正大的走上街頭,無疑是為因為大蕭條而陷入停滯的經濟帶來了一絲動力。
雖然,這個動力並不強勁,但是至少也比過去那一潭死水的情景要好上許多。
至少,在《信使世界報》的記者報道中可以看到,在紐約各大酒吧內多少都能夠看到一個顧客的身影。
合法的酒精成為了大蕭條下,民眾除了廣播,漫畫,書籍之外的又一個逃避現實的手段,不用再躲躲藏藏的獨自一人喝酒的感覺,也讓他們內心壓抑的情緒得到了短暫的宣泄。哪怕,酒醒過後,他們接下來還將由面對殘酷的現實。
當然,除了這些好處之外,「禁酒令」的廢除也並非全無壞處。
至少,就柯林所知道的,單單是在「禁酒令」正式宣布廢除的當天,整個紐約,不,美國就有超過千人死于喝酒狂歡當中。
這些人沒有倒在大蕭條下,也沒有倒在「禁酒令」中,反而是因為「禁酒令」的廢除而喪命。
因為類似的死亡人數層出不窮的關系,導致羅斯福還不得不公開呼吁全國人民仍要適量飲酒,不要過度。
而除了這些因為酒精而死亡的倒霉蛋之外,另一個遭受到毀滅性打擊的自然就是幫派組織了,「禁酒令」的廢除直接砍掉了他們在過去很長一段時間當中最賺錢的聲音,酒精的合法化直接導致這些黑幫手中的私酒大量大跌。
畢竟,能夠合法的喝酒後,又還會有多少人會去花上一筆更高昂的錢,去買品質明顯要差上許多的私酒呢。
一時間,美國內部的幫派陷入了一場巨大的混亂當中。