這一船的物資到達,頂多起到一個激勵的作用,但對英屬印度因為旱災的損失相比,根本就不值一提,不過處在總督府的角度上來看,除卻人員損失之外,好像也沒什麼損失。
而次大陸最不缺乏的就是人嘛,這樣一算的話,也可以說本次旱災英屬印度全身而退,並沒有遭到損失,完全憑借自己的能力扛過了這一關。
艾倫威爾遜津津有味的閱讀著英屬錫蘭的報紙,上面是這麼寫的,「在這個幸福的年代,我們這些可憐的人受到了強大的歐洲文明的帶動,享受到諸如電影、機器等眾多恩惠,此時能有什麼比我們這些歐洲恩人的生活品質更讓人激動的呢?因此我們覺得,我們的錫蘭或許會對英屬印度的某些內陸地區的某些事情感興趣,但為了錫蘭未來的發展,還是要向歐洲文明靠近,才能幸福的生活在這個世界上。」
艾倫威爾遜並不諱言,他現在非常想要見一見這家報社的主編。一開口就是老帝國主義了,不在殖民地做二十年人上人,都沒有這個水平。
「就好像安德魯一樣。」嘟噥了一句孟加拉省行政長官的名字,對于這位行政長官的拙劣表演,艾倫威爾遜嗤之以鼻,最嗤之以鼻還不在安德魯身上,而是印度各界對安德魯講話的贊譽,這個在旱災當中腦滿腸肥的孟加拉省行政長官,何德何能受到如此的好評?
艾倫威爾遜絲毫不懷疑,如果孟加拉大饑荒當中,不是現在的聯合省行政長官伯克,而是現在的安德魯面對,孟加拉大饑荒的死亡人數還要更高。
可報紙對這位孟加拉省的行政長官是怎麼說的?「安德魯先生屬于那種正派的舊式英國紳士,就像當今我們眼前的眾多楷模一樣。他是一位愛家之人,就像我們親愛的英國兄弟們所說的那樣,重視家庭,心懷仁慈。」
這家報紙不是收了錢,就是被豬油蒙了心,也許兩種兼而有之,安德魯熱愛家庭的事情,艾倫威爾遜萬分的同意,才做了不到一年孟加拉省行政長官,都誕生三個後代了,考慮到安德魯的年齡,他都怕這位孟加拉的青天大老爺,操勞過度猝死。
不過最艱難的時候已經過去,這個時候總不能出來唱反調,經過了葡萄牙中央政府的高效率,佩德羅發來電報,非洲的麩糠……哦,糧食,已經裝船朝著英屬印度進發了。
葡萄牙拿出來了萬分的誠意,終于在英屬印度的死亡高峰過去之後姍姍來遲。
這當然不是常態,至少就艾倫威爾遜來看,他的另外一條建議,趁著饑荒吸收和平教徒,建立對果阿的居民隔離帶這件事,執行的就頗為堅決,簡直可以用聞風而動來形容。
旱災期間果阿吸收了近二十萬和平教徒,在果阿周邊定居,改變了周邊兩大族群的人口比例,分配土地、贈與口糧保證這些新居民不餓死,一系列的動作一點都不含糊。
單單從非洲運送糧食這件事,好像略微顯得拖拉,要麼是真的距離遠,要麼就是故意的。葡萄牙國內薩拉查一家獨大,艾倫威爾遜傾向于後者。
正這麼想的時候,專員秘書埃德爾推門進來道,「艾倫助理,專員找你談一下事情。」
「謝謝,埃德爾。」艾倫威爾遜一邊起身一邊問道,「知道都是什麼事情麼?」
「我有責任保密!」埃德爾故作正色道,「听說葡萄牙的十萬噸糧食就要到了,還有安達曼群島的封鎖不能一直持續下去,總是要解決的。」
「非常的具有保密意識。」艾倫威爾遜鄭重其事的開口感謝道。
葡萄牙的糧食在這個時候到達還有用麼?當然是有用的,目前英屬印度的情況可以分成兩個部分,對社會公開的部分是,「最危險的階段已經過去,本次抗擊旱災取得了階段性的勝利,這一次英屬印度發揮了自立自強的精神,震驚了整個世界,印度人用實際行動贏得了世界各地的尊重。」
這當然是假的,在大英帝國還能影響到的殖民地中,倫敦舞台上國大黨和穆盟的猴戲,遠遠比英屬印度對抗旱災的努力更吸引眼球。
實際上目前英屬印度的情況,也可以說是度過了最艱難的時期,用一句通俗的話來說,就是曲線已經被拉平了,假如說之前每天餓死一萬人,而且持續了許多天,現在已經過了那段時間,現在差不多每天餓死九千五百人。
英屬印度總督府所說最艱難的時間已經過去,是因為數據出現了拐點,它不在一天刷新一天的增長,曲線已經被拉平。
現在總督府可以大聲的說出來,這一次沖擊英屬印度大旱災可防可控了。
這點從巴倫爵士臉上的笑容就能看出來,見到艾倫威爾遜進來,輕松的問道,「看到安德魯的講話了?」
「看到了,具有震耳欲聾的效果。」艾倫威爾遜含笑點頭道,「本次孟加拉省對抗饑荒的表現,遠遠優于幾年前的失誤。」
艾倫威爾遜這句話的前提是,本次的旱災其實並沒有影響到孟加拉省。這一次的旱災和孟加拉饑荒不同,那一次影響的是恆河下游,這一次影響的是恆河上游,孟加拉省本來就沒有受到多大影響。
也就是說安德魯行政長官的表演,根本就是在制造緊張態勢。不過說孟加拉地區沒有出現糧食飛漲也不確實,因為確實漲的很離譜。
不過原因並不是饑荒,而是英屬印度專員助理和英屬緬甸專員溝通之後,驅逐羅興亞人帶來的後果,百萬羅興亞人就是百萬張嘴,隨身攜帶的口糧能吃多長時間,還不是要張嘴吃飯?
不過這一點上,安德魯倒是很令人另眼相看,在表示旱災嚴重的同時,以孟加拉省行政長官的名義,安排人手讓逃難而來的羅興亞人每天喝一碗粥,不至于餓死。
後果就是在做了這件事之後,安德魯更有理由樹立形象,同時作勢糧價上漲了。糧食都給羅興亞人了嘛,需求不足當然上漲了。
至于具體得到了多少利潤,等到旱災結束之後分賬,大英帝國的紳士們就知道了。
「葡萄牙人的船算算時間,幾天之後就會到了。」巴倫爵士說到這眉頭一皺,就怕國大黨那邊提出抗議,「尼赫魯這個人確實是不好對付。」
「尼赫魯現在應該是對英屬緬甸的難民更加關注才對,這幾天不是一直抗議緬甸驅逐孟加拉移民麼?」艾倫威爾遜面帶思考之色的道,「應該不至于知道葡萄牙人的事情,我們完全可以瞞住國大黨,倫敦那邊都已經認可了,我們偷偷簽署不公布,等到離開英屬印度那一天再承認有這麼一個密約,尼赫魯也沒有辦法。」
巴倫爵士點頭,暗箱操作是一個經久不衰的手段,通過愛德華爵士的消息,葡萄牙外交部曉之以理動之以情,要求大英帝國看在往日的情面上,把果阿的地位確認下來。
本來內閣是不假辭色的,但隨著倫敦國大黨的穆盟的答辯,尤其是國大黨保守派領袖帕特爾,言辭之間有這麼一點無視宗主國的意思。
在第二次答辯之後,大英帝國的外交部想起來了經久不衰的套路,暗箱操作。
決定以英屬印度總督府的名義,和葡屬印度果阿總督府,簽署一項承認果阿地位的密約。
這一項密約簽署之後,葡萄牙人籌集糧食的效率就快多了,很快宣布裝船起航,救次大陸人民于水火之中。
既然倫敦已經點頭可以簽署密約,怎麼簽約的細節就是英屬印度說的算了。
艾倫威爾遜認為這件事沒什麼難的,葡萄牙在本次饑荒當中的幫助,有點回報怎麼了?
至于旱災最嚴重的階段過去了,那是因為印度洋寬廣,非洲基礎設施不足,單獨了一定的時間,這都是可以原諒的。
「還有就是安達曼群島的問題,應該馬上解決了。時間再長就不好辦了,愛德華爵士的意思也是如此。」說完了葡萄牙的事情,巴倫爵士又提及了安達曼群島的暴動問題,捂蓋子也要有個限度,不能一直捂下去。
現在距離暴動已經距離二十天了,連本次旱災的威力都開始減弱,還不處理安達曼群島的事情也說不過去。
「我們還是先禮後兵,讓在緬甸的飛機空投勸降傳單,能不流血還是不流血好。」艾倫威爾遜還在進行最後的努力,為島上戰俘爭取時間。
巴倫爵士點頭,對著艾倫威爾遜道,「如果真的需要軍隊出動,埃爾文將軍已經調集了一個印度人師,對安達曼群島采取強攻。」
「這再好不過。」艾倫威爾遜點頭,隨後起身道,「我就和仰光方面聯絡,空頭傳單的事情了,巴倫爵士先忙。」
關于空頭的傳單內容,在給伯吉斯的電報當中強調,應該強調負隅頑抗死路一條的後果。這樣暴動者在懼怕之下,才會選擇乖乖認輸,措辭一定要嚴厲,以最後通牒的形式空投到安達曼群島。