最終，張居正也沒從趙昊口中，得到他想要的答案……
張太師並不知道，在趙昊的幫助下，自己足足多改革了五年。
然而讓他沮喪的是，站在生命的盡頭回首，萬歷十五年並沒比萬歷十年有質的飛躍。
倘若站在全局的高度俯瞰，又會發現在南方……準確說是在江浙閩粵的改革，成效遠遠強于其他地方。
就拿最難的清丈田畝來說。南直、浙江、福建、廣東四省早在萬歷初年就已經相繼完成試點，萬歷五年前全部清丈完畢。
其實張相公也知道，為何東南沿海清丈順利。
一是除了南直外，這幾個省土地本來就少。浙江廣東素有‘七山一水二分田’之說，福建更是夸張的‘八山一水一分田’。土地少，指望土地的人就少，清丈自然就好搞。
而南直土地雖多，但那柄被他壓了十五年的大明神劍，早就幫他啃下了這塊硬骨頭。
隆慶年間，海瑞在江南十府清丈田畝，把最大的地主徐閣老干到家破人亡。這下江南一帶上至國公下至鄉宦，不管再耍花樣，全都乖乖退田清丈。
海瑞以每日受理六千件退田案的速度，徹底剎住了江南一帶的投獻、詭寄、飛灑之風，一年之內完成了江南十府的土地清丈。前人栽樹，于是後人乘涼。
二是有江南集團在這四省大力推廣土地承包制，分離了土地的所有權和使用權分離。如今江南地區，九成地主的土地都長租給了各地開發公司。有各地開發公司配合官府清丈，鄉紳們想瞞也瞞不住。
而且隨著江南集團的突飛猛進，在東南沿海地區，在海外十八行政區，投資回報率數倍于土地的生意比比皆是，縉紳大戶們的目光早就不在腳下擁擠的土地上，轉投更廣闊的熱土了。
加之集團要配合四省的官老爺刷政績，改革自然成效斐然。
~~
但東南四省之外，清丈田畝的效果就很差了，甚至連他的老巢湖廣也不例外。
原因很簡單，這些省份依然是皇權不下縣，甚至政令不出衙！
大明除了浙閩粵三個省份和南北直隸，就只有雲南和貴州沒有藩王了。而且雲南還有個為非作歹的黔國公，禍害程度不亞于藩王。至于貴州，連省會都是趙錦設立的趙昊給起的名，那純屬沒人去啊……
是以東南四省之外，幾乎每個省都充斥著繁殖力驚人的藩王宗室，各省在冊的宗室少則幾萬口，多則十幾萬。這些朱姓子孫本身就是最大的地主。
而且一听說要清丈田畝了，這些地方的縉紳紛紛投獻詭寄于宗藩名下。若官府強行清丈，必有胥吏通風報信，數千宗室子弟提前得到消息，在田間地頭耍橫阻撓。
別看他們一個個與潑皮無賴無異，但最次的也是從六品的奉國中尉，比知縣的品級還高。官府又敢踫哪個？結果只能灰頭土臉的撤回。
被考成法逼得緊了，官差只能再苦一苦百姓來交差了。比如丈量那些沒有後台的小農土地時普遍大弓換小弓，來獲得更多的畝數；或者將不能耕種的山地、坡地、墳地，甚至房屋也當成‘平田’納入畝數，來完成本衙門的清丈考核。
上頭可不管你虛報不虛報，吹出來的田畝數也一樣要納稅的！官員們為了保住烏紗免受懲罰，只能對小民窮凶極惡地刮地三尺。
當百姓賣兒蠰女也完不了稅的時候，只好要麼投獻宗室豪紳為奴，要麼拋家舍業去做流民。結果歷代賴以生存的土地，被小民視為一種有害的東西，‘一望數百里而盡棄之，舉族闔村皆逃亡’……只是江南集團每年兩百萬移民，起到了一定揚湯止沸的效果，大明這口破鍋，才勉強沒有冒溢罷了。
又何止是清丈田畝？朝廷任何一項改革，在有藩王的省里都完全不靈。皆因為張相公這個經理人，動不了大老板的家族……
動不了宗室，就動不了官紳，最後完成每年的稅收任務，只能靠不斷苦一苦百姓……
張居正當然知道癥結所在，可每當他主張削減宗室俸祿，清查宗室侵佔田畝，那些老朱家的就會一哭二鬧三上吊，素來支持張相公的李太後也自知理虧，唯獨此事不肯點頭——
因為萬歷十年，為了她小兒子潞王大婚，宮中光軍費就挪用了九十多萬兩，甚至把整個京城的珠寶都買空了。
大婚之後，潞王之國就藩又被提上了議事日程。結果光在衛輝建造潞王府，又花了六十七萬七千八百兩白銀，所采石料皆采之于湖廣、四川的深山老林，所用人工眾多，至今仍未竣工。花費早就超過百萬兩之巨……
此外，萬歷和太後賞賜潞王的皇店皇莊遍布畿內，僅土地便高達數萬頃。
皇帝和太後如此厚待潞王，自然也不能苛待了其它的藩王宗親，至少不能削減他們的待遇吧？
再說了，反正都是我們老朱家的，肉爛在鍋里，你個外臣摻合個屁？
張居正的無上權力並不來自于他自身，一旦失去了太後的支持，登時便徒呼奈何了……
所以他才會有這麼重的挫折感，實在是人力有時盡啊！
~~
看著失望流淚的岳父大人，趙昊握著他的手也忍不住流淚。
有那麼一閃念，他甚至覺得自己幫偶像延壽五年是錯的。
這五年對張相公來說，實在太煎熬了……盡管多睡了很多美嬌娘，可是那種越來越強烈的挫敗感，也徹底摧毀了他。
也許死在萬歷十年，改革頹相未顯的時候，他的心會更安寧一些。盡管那樣會少睡很多妹子……
定定神，趙昊看著這個即將被絕望摧毀的老人，趙昊方緩緩道︰「岳父的改革光耀千古，堪稱大明中興第一功臣！」
這絕不只是對將死之人的安慰，而是明擺著的事實——現在太倉歲入白銀一千七百萬兩，是十五年前的四倍；存糧足夠十年支用，亦是萬歷元年的四倍！
國庫充盈之外，亦四海晏然。
西北面，俺答已歿，三娘子成了寡婦。可惜那位可憐的把漢那吉，萬歷十一年行獵墜馬死掉了。熬死了爺爺也沒輪到他……俺答的大兒子黃太吉想要接盤，三娘子不肯，跑去大同投靠大明。
張居正封三娘子為忠順夫人，勸她嫁給了黃太吉，兩口子帶著韃靼部過起了太平日子。而且自從信了藏傳佛教，韃靼已經完全廢掉了，沒什麼好擔心的了。
北面有戚繼光鎮守，萬夫莫開。
東北，有李成梁掃蕩，韃子聞風喪膽。大明九邊安寧，京師已有十余年未聞警聲了！
西南，劉綎、鄧子龍征緬，大敗莽應里，取得決定性勝利。糾合諸夷，歃血威遠營，收復了所有被東吁王朝侵佔的土地，令滇南土司重新歸順。
大明真的恢復了盛世氣象！
而這，都是這位行將就木的老人，付出包括名譽在內的一切，為老朱家換來的……
他固然對不起天下百姓和官員，卻是老朱家天大的功臣！
兩百年來，唯有于少保可與之比肩！
亦可與之比慘……
堡宗殺于謙之後，再無臣子願為朱家盡忠效死。
萬歷清算張居正，逼死他全家之後，亦再無臣子願為朱家精誠竭力了……
這朱家，不亡，還有天理嗎？！
但張居正至少向趙昊證明了，改革救不了大明朝……
盯著女婿雖然流著淚，卻毫不動搖的眼神良久，張居正終于認命的蒼涼一嘆，用盡最後的力氣，憋出一句微弱的話來︰
「走……你自己的路吧……」
說完，柄國十五載的大明太師兼太子太師、吏部尚書、中極殿大學士張居正，便永遠合上了眼楮。
~~
紫禁城，乾清宮後殿佛堂中。
二十五歲的萬歷皇帝正與一位閉月羞花，神態嬌憨的麗人，跪在佛前禱告。
那是會所佳麗三千人，三千寵愛于一身的鄭貴妃。
佛堂中香煙裊裊，木魚聲聲分外催眠，萬歷便忍不住的低頭打起盹來。
忽然他‘啊’的一聲，猛然抬頭，把一旁專心念經的鄭貴妃嚇得一坐在地上。
「陛下，你干嘛啊……」鄭貴妃揉著嬌嗔起來。
「朕，朕……」萬歷面色蒼白，汗珠密布，半晌方回過神道︰「夢見先生死了……」
「那不是好事兒嗎？」鄭貴妃爬起來，掏出帕子給他擦擦汗道︰「你不是天天禱告去了這塊心病嗎？」
「唉，我就是夢見他在門口朝著我冷笑，才嚇了一跳。」萬歷搖搖頭，長吁短嘆道︰「人都說這樣的大人物，就是死了也會變成城隍的。」
「城隍不也是洪武爺封的，哪個敢到紫薇城中造次？」鄭貴妃忍不住掩口笑道︰「皇上，你看你這樣，真像個膽小怕事的老太太。」
「哦？你放肆……」萬歷聞言，把她捉到懷里，上下其手道︰「看朕不用鋼鞭重重抽你！」
「皇上，這是佛前……」鄭貴妃嬌喘著閃避起來，與其說是拒絕，不如說是挑逗。
正此時，一進急促的腳步聲響起。鄭貴妃趕緊從皇帝懷里掙扎起來，慌忙整理領口雲鬢。
見是乾清宮的管事牌子張鯨闖進來，鄭貴妃不悅的輕蹙娥眉。
張鯨卻顧不得許多，湊到皇帝耳邊低聲道︰「陛下，張相公沒了……」
「哦，可當真？」萬歷聞言直起身子，一時不知該作何表情。