景記房產牙行中。
老經紀又推薦了兩套便宜一點的宅子，見父子二人還不應聲，便知道他們沒錢了。
他不著痕跡的收起了手中的這本房單，不動聲色問道︰「相公只管搖頭，看來小人的推薦，不入法眼啊。」
「你推薦的都很好，」趙守正一陣支支吾吾，尷尬道︰「無奈‘全家都在秋風里，九月衣裳未剪裁’……」
「呃，什麼意思？」老經紀丈二和尚模不著頭腦。「這才二月里，怎麼就說到九月了。」
「家父的意思是，我們沒幾個錢，租不起太貴房子。」趙昊無奈解釋道。
「原來如此。」老經紀搖搖頭，心中一陣膩味，這些窮書生死要面子，把個窮字說得如此清奇。
他拿起另一本房單，遞給父子二人道︰「這上頭的房子再便宜不過，相公自己找吧。」
說完，招呼不打，便起身去後頭喝茶了。
「什麼嘴臉！」趙守正不爽的嘟囔一聲。「往常理都不理的人，也敢甩臉子。」
「習慣就好了。」趙昊安慰一句，仔細翻看起那摞房單來。
趙守正是不操閑心的貨，見狀便收回目光，悠閑的喝茶。轉眼就把不快忘個干淨。
好一會兒，趙昊有了決定，指著一張房單道︰「去這里看看。」
~~
大半個時辰後。
那老經紀趕著馬車，載父子二人，來到位于國子監十里外的蔡家巷。
趙昊父子跳下車來，跟著老經紀進了條小巷，向里行了幾步，到了一座頹敗不堪的小院外。
「就是這了。」老經紀掏出鑰匙，對付起門上生銹的鐵鎖來。
看著那透風腐朽的破院門，搖搖欲墜的土坯牆，父子二人皆面露難色。
好容易，老經紀將門鎖打開，吱呀一聲推開門。
「進來瞧瞧吧，多寬敞的院子啊。」
父子兩人硬著頭皮進去院中，只見滿院的殘枝落葉，房屋也缺窗少瓦、透風漏雨，破敗到無法想象。
「這，也能住人？」趙守正咳嗽連連，吃驚的問那老經紀。
「這可是南京城，二兩一個月都租不到像樣的宅子！」老經紀翻翻白眼道︰「獨門獨院三間正屋，東西兩間廂房，距離國子監不到十里，一個月才收你一兩銀子，客官還想怎麼著？白住不成？」
「好好說話，休要陰陽怪氣！」趙昊冷喝一聲道︰「再廢話一句，我們就去別家賃房。」
「好好好……」弄性尚氣干不得牙行，何況那經紀還貼了車馬錢，豈會為口舌之利壞了生意？
「這房子實在太差，根本沒法住人。」趙昊好似很不滿意，對趙守正道︰「咱們還是再看看吧。」
「要找更便宜的，就得出南京城了。」應付兩個窮鬼這麼長時間，老經紀已經很不耐煩了，哪還願意繼續貼車馬錢。
「不就是好久沒打掃嗎？打掃打掃不一樣住？」老經紀一心促成，一邊去推堂屋的門，一邊道︰「看看里頭，家具多全……」
話音未落，那堂屋的門便轟然倒下。
的一聲，屋里塵土飛揚，父子倆趕忙掩鼻退了出去。
待那老經紀灰頭土臉的出來，趙昊冷笑道︰「連個門都沒了，還怎麼住人？」
「自己修修不就得了？」老經紀狼狽的拍著身上的灰，咳嗽連連。
「你還是修好了，再出賃吧。」趙昊神態堅決的拉著父親往外走。
「別，別走啊！」老經紀趕忙追上來，苦著臉道︰「算我認栽，租金不用年付了。押一付三，只要掏四兩銀子，就能馬上入住，這下總成了吧？」
趙昊心中一喜，所謂嫌貨才是買貨人。他其實是想租下這處宅子的。那老經紀有句話沒說錯，這個價錢想在國子監十里內，租個獨門獨院的宅子，是根本不可能的。
何況父子倆一共十幾兩銀子，就算租這里，照例年交的話，也一樣連吃飯的錢都不剩。現在只用掏一小部分的租金，就可以住下來，還有什麼困難不能克服呢？
收拾收拾，總能將就著住下的！
嗯，這話好像老經紀也說過。
「兒子，別太勉強了……」趙守正將趙昊拉到一旁，滿臉不忍道︰「既然不願意，就再看看別處……」
「我不嫌棄，是為了少掏點銀子，故意那麼說的。」趙昊無奈的解釋道。
「原來如此，狡猾，哦不，機智！」趙守正恍然大悟，便對那老經紀道︰
「就租這了！」
~~
定下來之後，趙守正跟著老經紀的馬車，回牙行去辦交割。趙昊則留在了小院中。
他看這滿院的破敗荒涼，連個坐一坐的地方都沒有，心頭涌起荒謬絕倫之感。
這幾天的遭遇真是如墜夢里，本以為時來運轉，終于成了大少爺，可以愉快的花天酒地，欺男霸女，最不濟也能有口軟飯吃一吃。誰知一轉眼，卻落到這般田地……
但任他長吁短嘆，也改變不了任何現實。失落了一陣，趙昊便抖擻精神，挽起袖子，準備先好生打掃一番。
可他找遍了各間屋子，卻連笤帚都沒找到一根。
看著屋里那些三條腿的椅子，兩條腿的床，趙昊連苦笑的力氣都沒有了。果然是從南京到北京、買的沒有賣的精，估計這房子實在是租不出去，那老經紀才會主動讓步的。
回到院中，趙昊想起巷口有家鐵匠鋪，便準備去借點家伙式回來用。
鐵匠鋪抬腳就到，趙昊站在那鋪子門口往里一看，只見爐膛是滅的，打鐵的工具也都掛在牆上，似乎沒有開張。
不過他听到里間，傳出來幾下老人的咳嗽聲，顯然是有人的。
略一遲疑，趙昊便邁步進去，剛要高聲問問里頭，有人在嗎？
還沒開口，黑乎乎的棉布簾子掀開，一個身材魁梧、生得凶神惡煞的壯漢，送一位背著藥箱，大夫打扮的男子出來。
「唉，你爹這病怕是無藥可醫了。」大夫捻著山羊胡子，神情嚴肅的對那壯漢小聲道。
壯漢聞言驚呆片刻，方結結巴巴道︰「打個擺子也會要人命？」
「唉，拖太久了……」大夫搖頭連連，似乎怪他不早找自己。
壯漢眼圈通紅，憋了好一會兒才帶著哭腔道︰「可沒敢拖延。這陣子大夫看了好些，藥也抓了十幾副，竟都是不見效。」
「沒辦法，當大夫的，醫病不醫命，給你爹準備後事吧。」那大夫說著抬腳邁過門檻，就要出去。
一直被兩人無視的趙昊，忽然插嘴道︰「你用過黃花蒿了嗎？」
大夫這才發現，鐵匠鋪里還有另外一人。他在這條街上可是醫學權威來著，豈能容許這黃口小兒質疑自己？
便站住腳，陰著臉看著趙昊道︰「你這小哥休要不懂裝懂，《肘後方》上治瘧疾用的是青蒿。黃花蒿是什麼藥材，根本沒听說過。」
趙昊剛要開口解釋，又听他繼續冷聲呵斥道︰「何況千百年來的大夫，反復驗證過，用青蒿根本治不了瘧疾。」
「青蒿當然治不了瘧疾，黃花蒿才可以。」趙昊卻信心十足道。
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