夕陽下，趙昊看著手里的包子，心中五味雜陳，甚至鼻頭有些發酸。
他正愣神間，肩膀忽然被人拍了一下。
趙昊回過神，這才看見趙守正不知何時已經回來了。
「喲，又吃包子啊……」趙守正說著就往紙袋里伸手。
趙昊卻抱著紙袋側身躲開，紅著眼問趙守正道︰「我的糖呢？」
「哦，我送人了啊。」趙守正還沒意識到問題的嚴重性。
「啊？！」雖然趙昊已經猜到，那白糖估計不會有好下場了。但听趙守正親口說出，他還是氣得說不出話來。
「不是跟你說過，為父要去國子監辦復學嗎？」趙守正見兒子臉色不好，忙解釋道︰「早晨出門前，我問過你的呀，你還‘嗯’了一聲呢。」
「有嗎？」趙昊揉著額頭，郁郁道︰「有也是說夢話。」
「有的有的，當然有的。」趙守正自知理虧，趕緊含混過這一節，滿臉討好道︰「姓周的狗眼看人低，就尋思著拿你做的白糖去鎮鎮他！」
「那不是肉包子打狗嗎？」趙昊看了看手里的肉包子，忍住丟到趙守正臉上的沖動。
「你是沒看到他那樣子啊！」趙守正卻覺得很值，又忍不住眉飛色舞起來道︰「他以為咱老趙家敗了，卻是萬萬想不到，我還能拿出這麼值錢的玩意兒來，差點把他眼珠子驚掉了。真可謂談笑間，檣櫓灰飛煙滅。過癮，過癮啊！」
「不是跟你說過，」趙昊扶著牆，欲哭無淚道︰「那是我準備賣了做本錢的……」
「啊？好像是哎，吾給忘死了也！」趙守正猛地一拍額頭，旋即大笑著安慰兒子道︰「不過吾兒放心，為父至交好友滿金陵。只要為父張張嘴，別說十幾二十兩銀子，就是幾百上千兩也能借的到。」
說完，他便拉著趙昊往家走道︰「回家吃包子去，明天一早我就借錢！不破樓蘭誓不還！」
趙昊見他的樣子不似作偽，心說秦檜也還有三個好朋友呢。趙二爺人緣再差，也不會比秦檜還差吧。
他這才稍稍安下心來，跟著趙守正回家去了。
院子里，高武也修好了屋頂，正在打水洗手。父子倆便分出大半包子，讓高武帶回去與老父親同食。
當然，打死趙昊也不會透露，這包子的來路的。
~~
又是一夜無話。
一大早趙守正便爬起來，認真的穿戴整齊，將頭發梳理的一絲不亂，還把私藏的玉佩懸在了腰間。
對著井水看了半天，感覺恢復了往日的風采，他這才步履沉穩的出門去了。
趙昊也醒了。心里有事，如何能睡踏實？
通過這些天和趙守正相處下來，他已經對大明朝的書呆子有了深刻的認識。趙昊實在是擔心趙守正，會不會又出什麼蛾子？听到父親出門，他便悄悄跟在了後頭。
趙守正的朋友似乎沒有住城北的，趙昊一直跟著他走到鐘鼓樓附近的小粉橋一帶，這才到了頭一家。
他遠遠躲在牆角，看著趙守正整了整衣冠，深吸了幾口氣，這才舉手敲響了院門。
不一會兒，有個家丁打扮的男子開了門。雖然距離稍遠，听不清兩人對話，但也能猜到該是詢問趙守正的來意。
沒說幾句，那家丁居然連連擺手，不容趙守正把話說完，便一下把門關上了。
趙守正失望的搖搖頭，伸手指了指門，憤憤嘟囔了幾句，這才向下一家出發。
下一家倒是讓他進門了，但等趙二爺出來時，趙昊看他一臉沮喪的樣子，就知道肯定沒借到錢。
就這樣，趙守正一家接一家的轉悠。大半天時間，找了十幾家自認為關系不錯的朋友，卻竟然一個肯借錢的都沒有。
看著他頹然坐在大石橋邊，兩眼發直的樣子，趙昊心里很不好受，忍不住想要現出身形，喚他回家。
不就是二十兩銀子嗎？咱們再想辦法就是……
誰知，趙守正忽然站起來，朝著對面的戶部街上快步走去，看他滿臉興奮的樣子，應該不是內急。
怕是想到法子了。
趙昊心下一松，暫時沒有現身。
戶部街因南京戶部都稅司設立于此而得名，其繁華程度還要超過鼓樓外大街許多。不過趙昊此時無心領略，緊緊跟在趙守正後頭，唯恐一個不留神就走散了。
緊跟慢跟，便見他進了家懸著‘德恆當’黑底金字招牌的當鋪。
「德恆當……」趙昊忽覺有些眼熟，將頭上的氈帽壓了壓，低頭進了當鋪。
這家德恆當規模極大，光櫃台後的朝奉便有七八位，櫃台外還有十來個招呼的伙計。看到趙昊進來，馬上有人上前招待。
「小客官要當東西嗎？」
趙昊並不做聲，只是指了指前頭的趙守正。
伙計便把他當成了趙守正的跟班，不再搭理。
只見趙守正來到個高可及肩的櫃台前，仰頭對里頭的朝奉道︰「敢問，貴東家張世兄可在店中？」
朝奉一听對方，稱呼自己東家為世兄，便不敢怠慢，趕忙轉出櫃台，請他到一旁的小客廳吃茶。
好一會兒，一個面容陰沉，腆著肚子的高個子，掀開簾子從後頭出來。
一見那人，趙昊恍然，這不正是那天到府上去放高利貸的張員外嗎？！
此獠為虎作倀，殊為可惡。明明是那些當官的向德恆當借錢補虧空，他卻配合他們想將那筆巨款扣在趙家頭上。所謂殺人不過頭點地，他們卻是殺了人還要扒皮剔骨熬油！
趙昊卻想不通，趙守正為何還會找這個混蛋！
他從旁听了會兩人的對話，這才明白，原來趙家和張員外都是徽州老鄉。趙家是休寧的，張員外是祁門的，兩家是鄰縣。從前張員外便靠著這層關系，瘋狂的巴結趙立本，這才搭上了南戶部這條線，搖身一變成了半官半商的南京巨富。
趙昊甚至有點想不通，以姓張的今時今日的地位，為何還要親自見一個落魄老公子？
念舊？怎麼可能！
~~
只見趙守正解下了腰間的玉佩，遞給了張員外。顯然，他是想憑著老關系，能多當些銀兩出來。
趙昊恨不得拿頭去撞柱子，他已經能猜到，接下來會發生什麼事了。但他不能出聲阻止，那樣會更傷害當父親的尊嚴……
「張世兄，這本是我心愛之物。所謂‘吾獨窮困乎此時也’，若非實在沒辦法，斷不會拿出來當的。」便听趙守正道︰「還請世兄看在家父多年照拂的份上，高抬些貴手，一個月內，我必拿錢來贖。」
「嗯……」張員外不置可否的應一聲，便仔細端詳起那枚玉佩。好一陣，才听他幽幽道︰「賢弟，為兄說話直，你莫見怪。你這玉佩品相一般，雕工又差，還有磨損裂紋，最多只能給你這個數！」
張員外比劃了兩根手指。
趙守正低聲驚呼道︰「啊，才兩百兩？這可是陸子岡的手筆，豈會雕工差？我買來後只小心把玩，今日頭次佩戴，哪會有磨損的道理？」
「陸子岡的？不會的，這是仿品！」張員外卻自信的搖搖頭道︰「愚兄這雙眼，可是南京城有名的準狠，不然也吃不了這碗飯。」說著他斬釘截鐵道︰「假的就假的，絕對真不了。」
頓一頓，張員外一字一句的說道︰「看著玉料還不錯，我給你二十兩，愛要不要。」
「啊，二十兩？！」趙守正吃驚的蹦了起來。
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