等到長長的隊伍敲敲打打,將四座大轎護送回蔡家巷,震耳欲聾的鞭炮聲,便煮粥似的響個不停。
街上還有舞獅子、踩高蹺的,鑼鼓喧天聲中,整個蔡家巷成了歡樂的海洋。
轎子在大石橋就停下,四人掀開轎簾一看,只見三條用黃紙鋪成的長道,一直通到味極鮮到的巷子里。
「這叫連登黃甲!」余甲長興奮的紅光滿面道︰「舉人老爺們踏著黃紙走,進士在前頭!」
「這個好彩頭。」趙守正直接從轎子上跳出,穩穩落在黃紙上,一邊朝著街坊們拱手道謝,一邊還小心翼翼唯恐踏空。
雖然二陽對這種樸素的民俗很不以為然,但盛情難卻,再說誰不想討個吉利?便也一邊笑著拱手,一邊跟師祖往巷子走去。
這時,範大同端了一盆散碎銀子過來,趙昊便一把把抓起來,朝著道喜的街坊撒去。
街坊們歡呼爭搶起來,這歡喜雀躍的場面,簡直是蔡家巷從沒有過的。
別人打賞都是撒銅錢,到了趙昊這兒卻是撒銀子,蔡家巷首富的名頭算是徹底傳開了。
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越靠近家,爆竹便越密集。
硝煙彌漫間,趙昊便見一伙人提著棒子站在自家院門口。
若非看到大伯父子也在其中,他還以為遇上鬧事兒的了。
卻說趙守業自從上次去錢家找回場子後,便一直大門不出、在家裝死。此刻,他也終于可以重見天日了!
趙守業幾個月來養得膘肥體壯,滿面紅光的看著自家兄弟回來,便舉起斧子,狠狠的砍在兄弟家的門檻上!
「統統砸光嘍!」見趙家大爺帶頭動手,其余人也拎著棍棒進去, 啪啪亂砸一氣,把趙昊才換了幾個月的門窗戶扇全都砸了個稀巴爛……
「這他喵的是干什麼啊?」趙昊急了,這可都是他的血汗錢換來的呀。
「公子放心,家里的東西都提前搬走了,這是慣例來著。」余甲長拉住趙昊,笑眯眯道︰「中了舉人,便是富貴的官老爺,自然要改換門庭了。街坊們一起動手,幫你砸個干淨,然後重新換上新的……」
「我這本來就是新的。」趙昊悶悶道,他雖然出手大方,但對自己最初營建起的這個窩,卻有特殊的感情。
「呃……材質不夠好,我們全換紅木的……」余甲長忙笑著安慰他。
話音未落,卻听轟的一聲,只見趙家大爺興奮過度,掄起錘子砸歪在牆上,居然直接錘了個大洞出來。
一看牆壁居然如此腐朽不堪了,唐友德便叫道︰「舉人老爺怎麼能住這麼破的地方?砸了砸了!通通砸了重建!」
眾人也正在興頭上,便應聲掄起錘子, 朝著牆壁招呼起來。拆牆的大都是蔡家巷的瓦匠,三兩下就干倒了一面牆,然後再喊著號子一起用力,就把趙昊父子住了大半年的三間正房,推倒在漫天的塵埃中……
「好吧,大家高興就好……」眼看都這樣了,趙昊也沒什麼好說的了。
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等到鬧騰夠了,蔡家巷中便擺開了九十九桌流水席。
一連三天,但凡前來道賀的賓客,都可以坐下吃酒。
這次非但味極鮮的廚子伙計傾巢出動,還從秦淮河畔請了三家大酒樓的廚師過來一起幫忙。
對此,本條街上的二號餐飲巨頭王富貴,感到十分受傷。但嘗過人家做出來的菜肴後,他就乖乖閉嘴,把自己當成個普普通通的食客,跟著大吃大喝起來。
蔡家巷的街坊,還有臨近幾條街的市民,全都傾巢而來。非但三位舉人成了眾星捧月的焦點,就連趙昊也被一幫士紳圍住,問他有什麼教學的秘訣,為何能一下培養出兩位舉人來……
趙昊心里不滿道,其實是三位來著……
表面上卻推說是自己老哥哥的功勞。可人家認為他有意藏私,還是不放過他,非讓他傳授點秘訣。
被逼得沒辦法,趙昊只好憋出一句︰「呃,讓他們多干家務……」
「嗨……」滿懷期待的眾人聞言大為失望,心說看來趙公子是不打算公開秘密了。
殊不知,趙昊自己也搞不清。
按說王武陽和華叔陽鄉試名次都不該這麼高,他也沒泄題給他們,可為什麼兩人偏偏包攬了頭兩名呢?
思來想去,趙昊只能事後諸葛的總結為,應該是自己欺負他們太厲害,讓他們磨掉了傲氣,不再浮躁。又用那些後世的知識吊著他們,讓他們在求知欲的驅動下,重新刻苦用功起來。結果里外里,提升了名次……
‘這樣想來,本公子還真是個好老師呢。’趙昊不禁得意的敬了自己一杯果汁。
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那廂間,趙守正被左一杯、右一杯灌醉了,坐在那里忽然哭起來。
一旁陪酒的士紳忙問道︰「大喜的日子,趙老爺為何落淚?」
「我想起我家老爺子了啊。」趙守正一把鼻涕一把淚,悲聲大作道︰「也不知道他老人家哪去了。要是他能看到不成器的兒子,終于有出息了,該有多好啊!」
「弟弟你放心。」趙守業陪著抹淚道︰「我已經想好了,讓趙顯帶人回老家去找,老家找不到,就滿世界找,一定要把他老人家找回來……」
「好……」趙守正便和兄長淚眼相看道︰「希望老爺子沒有三長兩短……」
「噗……」遠處一桌酒席上,一個帶著深檐大帽,背對趙家兄弟的老者,一口酒噴出老遠。
一旁風韻猶存的貴婦人,忙掏出帕子幫老者擦拭嘴角。
「他兄弟倆喝醉失言,大人別當真……」
那老者竟然就是趙家兄弟滿世界找不到的趙立本。
他雖說要狠下心,對子孫不管不問。
可今天這種改寫家族命運的日子,趙立本又怎麼能坐得住?便悄悄返回南京,和葉氏喬裝打扮,混在吃酒席的人群中,遠遠瞧自己的兒孫一眼。
趙立本擺下手,表示並不在意。此時他沒了平日的硬氣,高興的直擦眼角道︰「果然是禍兮福所倚,古人誠不欺我。」
葉氏便輕聲問道︰「既然如此高興,大人何不現身同樂?」
趙立本卻斷然搖頭道︰「越是這種時候,越要沉得住氣,還是在江北等他們吧。」
說完,他舉起酒杯,朝著趙守正微微一舉,然後一飲而盡,便與葉氏悄然離去。
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