葉氏出來繡樓，便又從那漢白玉的院門折回了東園。
她進去主人臥房，趙立本正坐在躺椅上，在松木桶里用藏紅花加老姜泡腳，據說這樣對腎好。
葉氏便讓丫鬟退下，自己挽起袖子，蹲在木桶旁，幫趙立本捏起腳來。
「嗯，你這手藝可比蘭兒強多了。」趙立本舒服的閉目享受一陣，好一會兒才幽幽問道︰「雪迎怎麼說呢？」
「她說……大家年紀都太小了，過兩年再說。」葉氏卻是略略修改了下措辭，以免引得趙立本大發雷霆。
誰知趙立本卻沒有動怒，模著高高的發際線苦笑一聲道︰「唉，這還是沒看上。」
「讓大人失望了。」葉氏便仰起頭，滿臉歉意的看著趙立本道︰「雪迎從小就有主見，她不點頭我也不能逼她。」
「哎，我家那小子其實也一樣，別看他跟我哼哼哈哈，但其實跟頭倔牛一樣，強按不喝水。」趙立本從水中拔出一只腳。
葉氏便從小罐中挑出滋補的藥泥，給趙立本擦干腳均勻涂上，最後用布裹起來。然後再如法炮制另一只腳。
「那大人，我們下一步該怎麼辦？」葉氏又問道。
「先這樣吧，逼急了反而會壞事。等他們大點兒再說……」趙立本嘆了口氣，他拿趙昊沒太好的辦法。也不想逼的太緊，影響了祖孫的關系——老頭子在晚輩婚事上教訓深刻，知道祖孫關系如今是趙家的核心關系，不能因小失大。
「孩子們不知道，我們都是為他們好啊……」然後葉氏輕輕靠在趙立本的腿旁，幽幽說道︰「當年，若是有人這樣替我操心，多好。」
「唉，過去的事情就不要再提了。」趙立本伸手捏一下葉氏潔白的耳垂，低聲道︰「往後有我呢。」
「嗯。」葉氏微微點頭，沉醉的閉上了眼。
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因為要趕在運河徹底上凍前抵達北京，趙昊等人在揚州也只住了一宿，便要啟程北上了。
第二天一早，趙立本把趙守正單獨叫到堂屋中。
趙守正立在父親身後，仰頭看著堂屋中供奉的爺爺女乃女乃的畫像，心里有些忐忑。
往常這種場景，基本都會伴隨著劈頭蓋臉的斥罵，以及零星的體罰……
但今天，趙立本和顏悅色，先給先考先妣上了一炷香，然後側身讓開道︰「你也給爺爺女乃女乃上柱香吧。」
「是。」趙守正忙應一聲，在袍子上擦擦手，恭恭敬敬的捻起一炷香，點燃貼在額頭，拜了四拜，這才插入香爐中。
然後他又跪地拜了四拜。
趙立本卻沒讓趙守正起來，而是背著手，仰頭看著自己父母的兩幅畫像，油然感慨道︰「這兩幅像，是為父在長沙知府任上考滿後，你祖父獲贈正四品贊治尹，祖母獲贈恭人時，我請人為二老所畫容像。」
「雖然後來二老又獲三品封贈，但人已經不在世上，就是想畫也畫不來了。」趙立本擦擦眼角，擺擺手道︰「你祖父臨終前，最掛念的就是你。他老人家知道，你大哥有官當，你卻讀書做生意都不成，他擔心你將來的出路啊。」
趙守正眼圈一紅，掉下淚來，哽咽道︰
「當時他老人家拉著我的手，讓我一定要考中舉人，這次多虧祖宗保佑，我兒督促有力，孩兒終于可以告慰他老人家了。」
「是啊，听說你中舉了，為父是高興的。」趙立本恪守著‘君子抱孫不抱兒’的規矩，對兩個兒子素來不假辭色，動輒惡語相向。像這樣的認可，趙守正卻還是頭一次，從父親口中听到。
「這些年，讓爹操心了……」趙守正哭成了個淚人。
「不過你也不要得意忘形！」趙立本深深吸了口氣，轉過頭訓斥趙守正道︰「一個舉人算得了什麼？能橫行鄉里、包攬訟詞？還是排上十幾年班，大挑個吃苦受氣的佐貳官？」
「呃……」趙守正心說，果然知子莫若父，父親對我的人生理想了若指掌。
「你不會真這麼想吧？」趙立本睥著他的神色道。
「沒有沒有。」趙守正不想臨走前還挨頓板子，忙擺手連連道︰「兒子要一鼓作氣，考個進士回來。」
「這還像句人話。你只有考中進士，將來做官才能硬氣。」趙立本勉勵一聲兒子，又遲疑一下道︰「按說有句話，該等你中了進士再說。但還不知下一步，你會去哪里，你我父子難得見面，你便先記在心里。」
「請父親賜教。」趙守正忙做出洗耳恭听的架勢。
「為父有六字真言傳授給你，」便听趙立本沉聲道︰「言宜慢，心宜善。」
「言宜慢，心宜善？」趙守正重復一句，忙牢記心間。
「這是為父為你量身打造的為官守則。」趙立本這才將他從地上扶起，仰面看著比自己高出半頭的兒子道︰「也不拘做官，日後你做人也要牢記這六個字。若是忘記了，就看看你兒子那個叫高武的護衛，跟他學著點，就不會犯錯了。」
「……」趙守正一時模不清頭腦，只好先應下。
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趙守正出去後，趙立本又把趙昊單獨叫到房中，將五張一萬兩的會票遞給他道︰
「用你的印鑒到崇文門伍記，可以直接支取現銀。」
「哇，爺爺好有錢啊。」趙昊兩眼放光，將五張銀票數了又數，這才美滋滋的收起來道︰「我會省著花的。」
「省個屁，統統給我花掉！」趙立本卻一擺手道︰「不管你爹中沒中，離京前，給我花的一文不剩！」
「啊，全都花掉……」趙昊心說這可有點難度，他在金陵城大手大腳花了大半年，也沒花出五千兩銀子去。
現在趙立本讓他在幾個月內，把五萬兩銀子花光，想想還怪心疼的呢。
「不錯。」趙立本不容置疑的點點頭道︰「要在朝野百官心中，樹立起老趙家真他媽有錢的高大形象。要讓人家把你趙昊，和財神爺聯系在一起。」
趙昊似懂非懂的點點頭，心說趙公明倒也姓趙……
「這樣會讓你父親將來做官容易很多的。」趙立本拍拍趙昊的肩膀，期許滿滿道︰「爺爺知道，你這孩子有自己的想法，不管干什麼，有錢的名聲都會讓你風生水起的……當然，你爹的官兒得罩得住你才行。」
「哦。」趙昊有些明白過來，這不就是思聰從前的路數嗎？
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