白雲觀位于京城西便門外二里許,前朝道教領袖丘處機曾在此建長,統領天下道教。
後來,其弟子尹志平在長東側建立道院,取名白雲觀。
元末國初,長等建築毀于改朝換代的戰火,只有這白雲觀留存下來,並作為皇家道觀不斷修繕擴建,到如今已是京師最大最有名的一家道觀了。
既然是皇家道觀,自然有相應的派頭,普通民眾只有逢年過節才能得以進來燒香,平時是不得入內的。
昨日冬至大節,是白雲觀對外開放的日子,趙守正一班同年本打算昨天來燒香的,卻被趙守正給攔住了。趙守正告訴他們,這種逢年過節的時候,白雲觀里摩肩接踵、人山人海。
為燒個香擠得衣冠不整、滿身臭汗,實在不值得。
眾舉子現在都是有身份的人,自然深以為然,便听了兄長的話,改在今天前來上香。
等他們出了西便門,過了護城河,趕到白雲觀時。只見偌大的觀前廣場上,滿地都是香紙爆竹,還有各色沒來得及拆掉的帳篷帷屋,沿著廣場兩側,一直架設到護城河畔。
可見昨日冬至節,這里有多熱鬧。
舉子不禁有些惋惜,紛紛都說,等下次白雲觀開放時,一定要過來湊湊熱鬧。
往日里十分健談的趙守正,此時卻變得出奇沉默。
他定定看著白雲觀外,那雕欄玉砌、四柱七樓的恢宏欞星門上,‘洞天勝景’四個雄渾的大字,久久不能自已。
「听說這四個字,是先帝爺御筆所題?」眾舉子紛紛看向以‘北京通’自居的趙守正。
好一會兒,趙守正方回過神來,緩緩點頭道︰「不錯,正是世宗肅皇帝御筆親題。」
「先帝修玄崇道,給白雲觀題詞自然不奇怪。」唐鶴征笑著說道︰「只是一朝天子一朝臣,道長們如今的日子怕是不好過。」
「元卿慎言。」施近臣苦笑著勸了唐鶴征一句,這廝老是口無遮攔,和他在一起總讓人提心吊膽。「再說,朝廷查辦的是方士,又不是道長們。」
「都差不多吧。」唐鶴征灑然一笑,他父親唐順之乃是陽明公杰出弟子,如今雖已仙逝,但朝中大佬還是認他這個小師弟的。有這層背景在,他自然比謹小慎微的同年們,更能放得開了。
「好了,咱們進去吧。」這時,趙守正也徹底收拾好了情緒,招呼一眾同年進觀道︰「這白雲觀是長春真人的道場,素來最是靈驗,諸位進去後謹言慎行,不要惹惱了仙長。」
唐鶴征知道,這後半句是說給自己听的,只好乖乖點了點頭,心說我這兄長進京後,愈發成熟穩重起來了,莫非這北京城旺他不成?
眾舉子便跟著趙守正來到山門前,只見山門面闊三間,單檐琉璃瓦歇山頂,漢白玉雕花拱券石門,檐下額書‘敕建白雲觀’,門前兩側有石獅、華表等物,無不彰顯著皇家道觀的氣派。
他們自然被知客道士攔住。
方文閃身上前,從袖中掏出一枚銀錠,塞到那知客袖中,低聲道︰「胡道長還記得我吧?昨天後晌我來打過前站。」
「你……」那知客端詳了方文好半晌,卻始終記不起昨天見過這人。不過他好歹還記得,昨天監院答應過,今天讓一群舉子進來燒香,捏一捏手中的銀錠,便給方文一個燦爛的笑容道︰「怎麼會不記得呢?貧道干這行,只要見一面就忘不了。」
「胡道長,你真好……」可把方文感動壞了,長這麼大,還是頭一回有人能一下就記住他呢。
知客不由打個寒噤,心說這人有病嗎?不過看在銀子的份上,他便打開了山門,引著眾舉子進了白雲觀。
道觀中香煙裊裊,鐘聲悠揚,讓舉子們躁動的心,不由自主就平靜下來。他們便在知客的帶領下,依次參拜起靈官殿、玉皇殿、老律堂、丘祖殿、三清閣與四御閣五重正殿,還有後頭的豐真殿、儒仙殿。
這中路七殿統統都要上香。尤其是丘祖殿和儒仙殿更是馬虎不得,不僅要拜,還要捐獻香紙錢,以求二位上仙保佑自己能金榜連捷……
等到中路七殿上香之後,知客便帶著舉人們去東路殿閣參拜。趙守正卻趁人不注意,從丘祖殿後的月亮門,閃身進了道觀的後院。
後院里,居然有一座名喚‘小蓬萊’的大花園,園內小橋游廊、亭閣掩映、假山冰湖、白雪紅梅,雖是隆冬卻依然不減仙家情趣。
一般人就算來白雲觀上過幾次香,也未必知道這一世外桃源。
當年趙守正也是偶然間,才闖入這‘小蓬萊’的。今日沿著游廊故地重游,他仿佛又回到了那年春天,那時桃花歷亂李花香,佳人初試薄羅裳……
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那廂間,舉子們參拜完了東路殿閣,知客又熱情的邀請他們去西路殿閣參拜。畢竟讓香客盡可能多掏香油錢,是每個知客應盡的義務。
舉子們一陣陣頭大,尤其是那些遭了竊,全靠趙守正接濟的,此時已是囊中羞澀。
當他們想看看兄長什麼意見時,才發現趙守正不見了……
「兄長哪去了?」
「上茅房去了吧?」
「不對,好長時間沒見著了……」
舉子們正要四下尋找時,忽听山門外一聲號炮響。
那知客登時臉色一變,跺腳道︰「壞了,有貴人來上香!」
「趕緊帶他們從東門悄悄走掉,休要沖撞了貴人!」他吩咐跟在身邊的道童一聲,便丟下一眾舉子,急匆匆跑掉了。
「諸位施主快快請吧。」小道士也急了眼,連聲催促著眾舉子道︰「能在本觀門外放炮的貴人可不多,須臾就會有錦衣衛來搜院。要是拿到你們,我們也要吃掛落的。」
「我們兄長還沒來呢!」舉子們慌了神,他們平日里再囂張,遇上天潢貴冑還是原形畢露。
「小道會讓人去尋他的,他一個人目標小,就是被發現了也不打緊,總能應付過去的……」小道士連推帶嚇唬,好容易把一眾舉子從東門攆出了白雲觀。
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