城南驛。
院中庭蔭匝地，廳堂中清風徐來、窗明幾淨。
徐閣老接過徐璠奉上的濕棉巾，一邊擦拭臉和脖子，一邊對王世貞笑道︰「真是越往南走越熱。」
「也是到時候了。」王世貞輕聲道︰「咱們那兒都快入梅，滋味比山東這兒還難受。」
「入梅……」徐閣老略一愣怔道︰「好些年沒體會過那種滋味了，都忘記這個詞兒了。」
「哎，世事難料。」王世貞嘆氣道︰「我們都萬萬沒想到，元輔居然能突然致仕。到底發生了什麼事？」
這後一句，卻是問徐璠的。
「我也想知道到底怎麼了！」徐璠一陣面容扭曲道︰「自打那姓趙的小子進京後，我家就跟中了邪一樣。連親叔叔都蹦出來彈劾我爹，你說還有沒有天理？！」
「我們都罵過二老爺了。」王世貞便苦笑道︰「他听說元輔居然因此致仕，也終于知道自己錯了，說不該受人蠱惑……」
「誰？！」徐璠冷聲問道。
「這他倒沒說。」
听徐璠如此憎恨趙昊，王世貞不想再談這個話頭，他佷子和女婿可是科學門的大弟子和二弟子啊。
說起來，趙昊也差不多這時候返鄉，而且也是走大運河。要是王盟主有心想見，自然也能見他一面。
但不知出于什麼心理，王世貞沒有刻意去打听趙昊和女婿的行蹤，自然也就錯過了。
王世貞便換個話頭奉承道︰「好在公道自在人心，大明兩京十三省的官員，都是感念元輔的。」
「倒也是。」徐璠這才神色稍霽，面帶得色道︰「這一路上南下，沿途州縣的官員，無不親至碼頭相迎，高接遠送，誠摯招待……」
「你當他們那是沖著我麼？」卻听徐閣老哂笑一聲道︰「一個致仕的首輔，有必要這樣奉承嗎？」
「那他們？」二人忙輕聲問道。
「是李春芳和陳以勤命令他們這麼干的。」徐階淡淡道︰「他們想用這種方式，來延緩高新鄭復出而已。」
「原來如此。」王世貞恍然大悟。
如果皇帝發現，天下官員都心向著徐閣老，自然會擔心高拱回來後，朝局將再次出現動蕩——就算官員們不找高拱麻煩，以高胡子睚眥必報的性子，也會找他們麻煩的。
為了穩定起見，隆慶很可能會暫緩召回高拱的念頭，先讓目前的首輔和次輔干干看。
要是兩位能干得好，自然也就不用再勞煩高師傅了……
「這倆貨平時看著木木呆呆，如意算盤打得還挺精明！」徐璠也哼一聲。雖然不爽這兩個憨貨，但若他們能擋一擋高拱，徐家自然也是樂見其成的。
王世貞看一眼徐璠。心說能當上首輔、次輔的人，怎麼也不至于木木呆呆吧？
「只是為了讓陛下難堪，就把老夫架在火上烤。」徐階自嘲的一笑道︰「他們也是要徹底堵死老夫復出的道兒啊。」
「小人！」徐璠啐一口。
「好在還有張相公在，也不怕他們進什麼讒言。」王世貞心說，小閣老的戾氣怎麼如此之重了？莫非讓那趙守正打得性情大變了？
「別提他！」徐璠氣得鼻孔朝天道︰「我爹險些讓這個好徒弟給活活氣死。」
「不要胡說。」徐階瞪一眼徐璠，悶聲道︰「叔大自有他的考慮。」
「父親，當初你說沒有證據，不相信他背叛你也就罷了。可你老前腳離京，他後腳就上了本欺師滅祖的《陳六事疏》，你怎麼還偏袒他？」徐璠怒聲道︰「他干的好事，當著鳳洲的面都不能說嗎？」
「《陳六事疏》？」王世貞輕聲重復一遍，顯然是沒看過這道奏章。
「對，我們五月初四離京，張居正五月初五上了《陳六事疏》！」
便听徐璠怒火中燒道︰
「家父臨行前，千叮嚀、萬囑咐，請他務必照看好言路。可他《陳六事疏》里說的頭一件事，便是‘省議論’！說什麼‘多指亂視，多言亂听！’此最當今大患也！恨不得把言官的嘴都扎起來才好哩！」
「這確實有點過分了。」王世貞和張居正雖然是同年，但關系也一言難盡。
王盟主就這麼個脾氣，他喜歡跟不如自己的人一起玩，對他們折節下交，多有指教，相處的十分融洽。
但他不願意跟比自己強的人玩兒……尤其是這些年，他自己命運多舛，張某人卻飛黃騰達，王盟主就更加不願與其來往了。
「過分的還在後頭呢！」徐璠又憤然道︰
「他提的第二條‘振綱紀’里說，‘近年以來，紀綱不肅，法度不行，上下務為姑息，百事悉從委徇，以模稜兩可謂之調停，以委屈遷就謂之善處……為下者越理犯分、恬不知畏，陵替之風漸成，指臂之勢難使。然人情習玩已久，驟一振之，必將曰︰‘此拂人之情者也。’又將曰︰‘此務為操切者也。’！」
「這是指著我爹的鼻子在罵呀！」徐璠氣急敗壞道︰「你說我爹對他掏心掏肺，就養出這麼一頭白眼狼嗎？！」
徐階默然閉上眼，這次沒有再呵斥徐璠。
他離京前還對張居正抱有幻想，直到看到這封奏疏，才徹底的失望。
徐閣老還從來不知道，這位弟子對自己的怨念，居然已經到了如鯁在喉地步！
自己才剛一離開，他就不吐不快！讓自己這個一手提拔他上去的老師，最後一點顏面也丟盡了……
「總之我爹半生清譽，這次要讓姓張的敗壞掉一半。」便听徐璠沉聲吩咐王世貞道︰「這時候就得仰仗你王盟主，為我老爹把名聲往回拉一拉了。」
「沒問題。」王世貞忙點頭道︰「這兩天，佷兒構思了一首長詩，待會兒酒席上送給元輔。」
「有勞了。」徐閣老的臉上，終于有了點血色。
「還是自己人靠譜。」徐璠也有了笑模樣，說著又啐一口道︰「可笑當初瞎了眼，居然還想讓姓趙的小子跟家父唱和！」
「趙昊的詩還是不錯的，就是人狂了點。」王世貞輕聲道。
「狂了點？」徐璠啞然失笑道︰「這天底下，還有比他狂的人嗎？我看他已經狂的不是人了，是狂犬！」
王世貞聞言，心中略略不快。心說那我佷子和女婿拜了條狗當老師啊？
只是他這些年學會了忍耐，這才沒有表現出來。
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