雨中行船，江水如沸，風帆劈啪作響。
艙室中燭光搖曳，不知不覺天色已黑。
「這樣安排，應該勉強可以應付了吧。」趙昊伸個懶腰，人事安排就是這樣費心勞神，累。
「應該可以了吧……」徐渭和吳承恩相視苦笑。
何止是可以啊？這配置直接拿去給巡撫用都綽綽有余好嗎？
當然，主要是因為我們倆的存在……
不過還是要為昆山縣的二老爺、三老爺、四老爺，以及六房書吏、三班差役默哀一下了。
他們接下來三年，怕是要度日如年了。
「累死了，累死了。」趙二爺只帶耳朵听了一天，就覺得吃不消了。
這衙門里的門門道道實在太多了。要是老子一個人去上任，非得被那幫地頭蛇活活玩死不可。
嚇死老子了。必須喝點酒壓壓驚。
他便拉著徐渭和吳承恩一起喝酒。
又搶在趙昊張嘴前，指天發誓道︰「今天最後一頓酒，明天開始洪水不退、滴酒不沾！」
官船還得在大運河上行一天才能到蘇州，趙昊也就沒再說什麼。
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一進自己的船艙，趙昊便聞到了濃郁的炖菜香氣。
便見巧巧戴著厚厚的手套，將一個熱氣騰騰的大砂鍋擱在桌上。
「哇，炖砂鍋啊。」趙昊不禁食指大動，開心笑道︰「砂鍋和陰雨天最配了。」
誰知姑娘家朝他皺皺小巧的鼻子，便一聲不吭轉身出去了。
「還生氣呢？」趙昊便問給他端水洗手的馬湘蘭。
「能不生氣嗎？」馬秘書扶一扶金絲眼鏡，主持公道道︰「公子說好了會叫巧巧，結果走得時候居然想甩了人家。」
「我還想甩了你呢。」趙昊翻翻白眼道︰「你沒看到人家都不帶女眷嗎？就本公子搞特殊，不像話。」
「公子不是還小嗎，當然還需要人照顧了。」馬秘書摘下眼鏡，目光嫵媚的取笑他道︰「沒人會因此笑話大老爺的。」
「我說不過你。」趙昊打嘴仗從來贏不了馬秘書，便高掛免戰牌，坐在桌旁等開飯道︰「但實話說，昆山還是挺危險的，你倆應該等水退了再去。」
「那還有什麼意義呢？」馬秘書也坐在桌旁，支頤看著趙昊道︰「這樣危險的時候，大家不更應該在一起嗎？」
「哎，我不是擔心你們嗎？」趙公子敵不過馬湘蘭小幽怨的目光，便把臉轉向另一側。
卻看到巧巧端著托盤進來，圓潤的小臉已經不由自主掛起了淺笑。
她听到趙昊說是因為擔心自己，而不是別的原因才想讓她留在金陵，就一下子消了氣。
馬湘蘭無奈捂一下額頭，難道這時候不該說一句‘可我更擔心你啊！’這一句很加分的啊。
「吃飯，吃飯啦。」巧巧覺得一天都沒跟趙昊說話，自己真是太任性。可她嘴巴笨笨的，只有用美食來表達自己的歉意。
當巧巧掀開砂鍋蓋，兩人便見鍋中金黃色的湯汁還在滾沸。
湯中央一層雞，一層鴨，一層鮑魚，一層冬筍。每一層都層疊交錯，一層摞一層，看上去就像一圈堤壩一樣，拱衛著內里用東坡肉和方豆腐拼成的小小城池。周遭還點綴著一些精致的蛋皮餃。
不用吃，只消看一眼，就能體會到巧巧姑娘費了多少心思在里頭。
「炖了一下午了，也不知道好吃不好吃。」巧巧忐忑的將砂鍋下的木炭取出熄滅。
「這麼多好東西炖一起，怎麼可能不好吃呢？」趙昊直咽口水，拿起筷子就要品嘗一下。
但筷尖剛要觸到那層疊的堤壩，趙昊忽然心中一動，問巧巧道︰「這菜叫什麼名字？」
「固若金湯……」巧巧聲如蚊蚋。
絕殺。
馬湘蘭不由又捂了一下額頭，自己以後還是不要替她擔心了吧。
下午時，這丫頭說船上的食材配料不齊，晚飯只能湊合一鍋出，她還信了真呢……
公子常哼的那首不成調的歌里，有句歌詞是怎麼說的來著？
原來每個女孩都不簡單……
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果然，趙公子登時興致勃勃。「巧巧姐，這是你美好的祝願嗎？」
「嗯。」巧巧點點頭，耳朵根兒都發紅道︰「知道你要跟老爺去抗洪，我笨嘴笨舌的說不好，就想給你做道菜吧。不過做的亂七八糟的……」
巧巧姑娘不會承認，她在家這幾天，光琢磨這道菜該怎麼做去了。還請教了味極鮮的大廚，自認色香味俱全了，才會拿出來獻寶呢。
輕易不出手，出手必抓人……這是娘教的。
巧巧姑娘不禁為自己的心機暗暗羞愧。
卻見趙昊夾起一個小小蛋皮餃，問道︰「別的我都能看懂，這個是什麼？」
「船，」巧巧捂著臉道。其實是為了給湯上色的。「要是有個萬一，咱們好坐著跑……」
「哈哈哈！」趙昊開懷大笑，一口吃掉一個蛋皮餃道︰「巧巧姐，多謝你了。不過不需要船了，我們一定能守住吳淞江堤的！」
「嗯，一定能的！」巧巧重重點頭。
「可以吃了嗎？」待巧巧表現夠了，馬秘書端著飯碗，可憐兮兮問道。
「吃，一起吃！」趙昊便拉著巧巧坐下，先夾了一筷子鮑魚嘗一下，頓覺鮮美無比。
結果這頓飯，三人都吃撐了……
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翌日下午，兩艘船到了蘇州閶門外的官船碼頭。
宿醉剛醒的趙守正穿戴整齊，正要下船，卻見一名身穿六品服色的官員，打著傘神色嚴峻的上船。
「署理昆山知縣趙守正何在？」
「正是下官。」趙守正忙向那官員一抱拳。「不知尊駕？」
「本官蘇州府通判張炯，奉府尊之名在碼頭等候貴縣！」那叫張炯的通判說著，從懷中掏出一個防雨的牛皮文件袋。
然後將一份蘇州知府的手札遞給趙守正道︰「府尊有令，今晨洪水已經席卷昆南之境。洪水無情，十萬火急。免去貴縣拜見，立即前往昆山救災，不得有誤！」
「遵命！」趙守正趕緊雙手接過手札，交給身後的徐文長。徐渭打開掃一眼，點點頭，表示沒問題。
趙二爺便朝那張炯一抱拳道；「有勞通判了。今日幸會，來日抗洪結束，必具薄酒，還請尊駕賞光。」
「好說好說。」張通判心下一松，朝趙守正還一禮，便快步下船去了。
結果趙守正的官船剛系好了纜繩，就又重新解纜啟航了。
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