昆山姚家堰。
電閃雷鳴，暴雨如注，大白天便漆黑一片。
滔天洪水自太湖而下，一路橫沖直撞，滾滾而至昆山，凶猛的沖擊著吳淞江的堤岸。
巨大的怒濤聲中，趙守正穿著雨披，拄著根木棍，立在搖搖欲墜的江堤上，緊盯著眼前浩浩湯湯，無邊無際的水面。
「整個昆南都變成湖面了。」趙二爺終于深切體會到，什麼叫天地之威了。「水位比本官上任時，起碼漲了一人高。」
「也幸虧有昆南泄洪，不然就憑咱們這道土堤，根本抵擋不住。」鄭若曾披著簑衣、拄著木棍，在兒子的攙扶下立于趙守正身邊。
「但倘若不是大人及時把全縣動員起來，加固江堤，怕是決堤就在今日了！」
「除非能堅持到夏收，否則沒有意義！」趙守正身上的官袍沾滿了泥巴，里頭穿著一條大褲衩，光腳踩在木屐上。樣子要多狼狽有多狼狽。
鄭若曾比他也好不到哪去，全身上下沾滿了泥巴，已經沒了人樣。
在這泥濘的江堤上，哪怕穿著木屐，有人攙扶，摔跤也是家常便飯。
兩人身後，堤上堤下，無數昆山百姓扛著沙包，抬著土筐，不知疲倦的加固著防線。
震天的吶喊聲號子聲，與滔天水聲難分高下。
雖然大雨如注，雖然腳下泥濘，雖然已是滿身疲憊，但所有人都咬緊了牙關，堅持再堅持。
還有半個月才夏收，倘若這時候潰堤，就前功盡棄了！
幾萬人拼命的成效也是顯而易見的，原本的堤岸線早已被洪水沒過。
但十幾萬個沙袋、十幾萬筐沙土壘起的江堤，比原先高了將近一丈，而且更寬更堅固，絕大多數江段可以經受住洪水的考驗了。
可洪水從來都是以點破面，並不跟你搞平均主義。在幾處要緊堤段，險情仍然十分嚴峻！
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白主簿和顧大棟所守的姚家堰，是吳淞江入昆山後的第一個大拐彎。
其河道呈銳角彎曲，水流湍急異常，是整個吳淞江重要險段之一，也是昆山縣四大險段的頭一段。
趙守正和鄭若曾正巡視江堤呢，便接到兩人告急，說姚家堰出現險情！
他趕緊名預備隊長鄭乾，率領兩千民夫火速趕來增援。
趙二爺還是不放心，將南山寺的防務交給鄭若曾和徐渭負責，自己又帶了五百人過去查看。
當他從馬背上下來，在眾人拉扯下上去江堤——只見在受沖擊最凶猛的江水拐彎處，外側的竹木護欄早已無影無蹤。
重點加厚的夾角處，已經被洪水掏出個丈許寬的大洞來！
救災的百姓拼命將沙袋丟進洞中，可那麼多沙包下去，卻如丟下一把豆子一般，轉眼就被激流沖的無影無蹤了。
見怎麼救險都無濟于事，白主簿一坐在地上。
「天地之威，非人力可抗啊……」
趙守正和顧大棟的眼神也暗淡下來，三人知道潰堤不遠了。
顧大棟回頭看看自己的兒子顧貴壽，低聲吩咐他回去看看，鎮子里還有沒有人沒轉移。
顧氏的祖業就在姚家堰以北不到五里的顧家鎮。
一旦決堤，不到頓飯功夫，就能淹到鎮上。
顧貴壽忙跑下堤去，險些與人撞了個滿懷。
「沒有辦法了嗎？」看著已經擴大到一丈半的大口子，趙守正絕望的望著天。
‘兒啊，救命呀……’
「別丟沙袋了！」
抬頭望天的趙二爺剛禱告完，便听到一個底氣十足的聲音，由遠而近道︰
「用筐裝滿石頭抬上堤，然後用竹竿把筐串在一起往下丟！」
趙二爺抹一把臉上的雨水，便見發話的是一個四五十歲的中年人，正如履平地的上了堤。
吳承恩陪在那人身邊也上了堤，對趙守正解釋道︰
「此乃丁憂在籍的烏程縣潘中丞，聞本縣汛情告急，特來襄助！」
「哎呀，潘總理！」趙守正和顧大棟聞言，就像看到救星一樣，趕緊迎上去大禮參拜。
「沒工夫客套了，趕緊照辦！」那潘總理斷喝一聲，根本不假辭色。「昆山縣就沒個懂行的，由著你們瞎鬧騰？！」
趙守正卻絲毫不以為忤，反而像有了主心骨一樣，屁顛屁顛的讓白主簿趕緊照辦。
因為此人可是河道總理潘季馴，狂暴十倍的黃河都能在他手中乖乖馴服的潘季馴！
天下沒有人比他更懂治水了！
「不要這麼多人都擠在堤上。無頭蒼蠅一樣，沒用還礙事兒！」潘季馴又下第二道命令道︰
「分出一半人來，在大堤外側加築一道月堤，以備萬一！」
「馬上拆掉附近的民居，我要木梁二十根！」潘季馴又向顧大棟發布第三道命令。「磚石也全都運來！」
「哎，好 ！」顧大棟應一聲，趕緊親自去辦。
「那我干什麼？」穿著大褲衩的趙守正問道。
「你往邊上站站，別礙事。」潘季馴瞥他一眼，便徑直去指揮搶險而來。
「先生請來的潘中丞？可立了大功一件啊！」趙二爺咂咂嘴，旋即對吳承恩笑道︰「對了，潘中丞家在烏程，與長興是鄰縣。」
「不是老朽請來的。」吳承恩卻搖搖頭道︰「兩縣相鄰不假，不過去歲他丁憂回籍，我已經坐牢了，所以沒見過面。」
「那他怎麼跑來的？」趙二爺奇怪問道︰「湖州府和蘇州府中間還隔著個嘉興府呢。」
「他來了就找公子。」吳承恩小聲道︰「見公子不在，才讓我陪他上堤的。」
「原來猴子……哦不，我兒搬來的救兵啊……」趙二爺流下了幸福的淚水。
老子怕不是十世善人轉世吧？
不然怎會生這般洪福齊天，生出個只要自己遇到困難，無論身在何處都會出手相助的寶貝兒子啊？
「也不知公子是怎麼把堂堂潘中丞騙來的。」吳承恩嘟囔一聲，這些天把他忙的都想回去坐牢了。
「管他呢，只要人來了就成，我管他是騙來的還是綁來的？」趙二爺卻哈哈大笑道︰「我這心里啊，終于不七上八下了！」
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