半日前，伍記東挪西借，終于湊齊了十萬兩銀子。
這也就是在滸墅關，換了在別處，休想這麼短時間，就湊齊這麼多銀子。
時間緊迫，趙昊將馬秘書二人留在滸墅關，便與米管事押送三條銀船，沿滸東運河入了太湖西京灣。
前行不遠，一條快船迎了上來。
銀船上押運的伙計們，全都緊張的握住了兵刃。
「是幫手。」趙昊卻擺下手，示意眾人放松。
待那條快船並過來，金科帶著幾個面生的黑大漢，登上了銀船。
這時候高武才憋出一句。「都是老伙計……」
趙昊點點頭，當著米管事的面，不是套近乎的時候。他便沉聲問金科道︰「什麼時候到的？」
「接到公子的命令就出發了，兜了個大圈子，今早方到的西京灣。」金科也沉聲答道︰
「小的們都在灣北休息，屬下帶人在此迎候公子。」
「來了多少人？」趙昊輕聲問道。
「三十名戚家軍的老弟兄，八十名蔡家巷護衛，四百名槍手營槍手，還有操船的鋪兵、伙夫一百人。」金科便稟報道︰
「一共十條船，都掛了洞庭商會的旗，一路上沒人敢查。」
「好，很好！」趙公子登時精神大振，這就是他抖威風的底氣啊。「讓弟兄們遠遠跟在後頭，不要太靠近！」
「明白。」金科一擺手，幾名留在快船上的手下，便調整風帆劃船快速去傳令了。
天下著雨，湖面水霧朦朦，那小船還未行出百丈，便已經無影無蹤了。
「走，咱們跟著米管事送銀子去。」趙昊笑著招呼金科一聲，進去艙室中。
船艙內，一箱一箱的堆滿了銀子。趙昊隨便找口箱子坐下，將那從華家順來的水域圖展開。
他指著上頭一個標著‘小竹島’的小點，對金科介紹道︰「這是交錢的地點。水匪在島上挖了個大坑，讓我們把銀子埋下就走。」
金科點點頭，問道︰「公子有何計劃？」
「原先就是有，現在也沒了。」趙昊卻兩手一攤道︰「金大哥來了，當然都听你安排了。」
外行領導內行永遠是大忌，讓專業的人做專業的事，才是明智之舉。
不然花重金養著他們干啥？
「是。」金科也暗暗松了口氣，誰不怕攤上個瞎指揮的領導？
「不過還請公子給出明確的作戰目標。」
「很簡單，第一要保證人質的安全，同時也要把水匪都干掉。」
金科點點頭，沉聲問道︰「那屬下可不可以這樣理解——如果水匪拿到贖金就放人，我們便等確認了人質安全再干掉他們。要是水匪拿了錢還敢耍花招，就直接干掉他們！」
米管事忍不住提醒道︰「強攻的話，我家小姐的安全怎麼辦？」
「放心。」金科瞥他一眼道︰「只要我們夠快，他們來不及傷害你家小姐的。」
「呃……」米管事嘴唇翕動幾下，想問問他哪來這樣強大的自信？
「放心吧，米老叔，金大哥說行，那肯定就行！」趙昊笑著拍了拍米管事的肩膀，讓他稍安勿躁。
~~
金科沒有馬上制定計劃，而是對著地圖默默研究起來。
趙昊也不打擾他，躺在兩口銀箱上不知在想些什麼。
大概過了一個時辰，金科突然抬起頭來。「快到了。」
果然，也就是盞茶功夫，米管事進來稟報道︰「公子，小竹島到了。」
趙昊朝金科豎起大拇指，不愧是戚家軍中水戰第一。
兩人跟著米管事來到船頭，就見前方水面上出現一個三五丈見方的小島來。
居然光禿禿，一棵樹都沒有。
「真會選地方啊……」趙昊嘴角抽動兩下。
他本來的計劃是派人埋伏在島上，等水匪來取錢時將他們一舉擒下，然後逼他們帶路，直搗匪巢救人呢……
幸虧沒說出來丟人。
金科環視四周，只見水面浩渺並無一舟片板，也沒有任何可藏身之處。
「先照做吧。」
「哎。」米管事點點頭，命人將船盡量靠近小島，然後用三條小舟一趟趟往上運。
十萬兩的銀子整整裝了三十箱，一時半會兒可運不完。趙昊和金科也上了島，果然看到一個兩尺多深，直徑四五尺的坑。
這麼小個坑，一半的銀子都裝不下。
「挖的很不用心啊。」趙公子揶揄笑道，「以為本公子掏不出這麼多銀子嗎？」
金科默默看他一眼，心說一般人還真想象不到……
「看來水匪很謹慎啊。」
「可惜他們對科學的力量一無所知。」趙公子卻輕笑一聲。
「公子說的是。」金科淡然點頭，一切盡在掌握。
半個時辰左右，三十口銀箱全都按要求埋好。為此，伙計們還拿鐵杴又把坑挖深挖大了一倍。
然後眾人便回到大船，拔錨遠去了。
~~
待船兒駛過的漣漪散去，熱鬧的小島恢復了平靜。
大半個時辰後，一艘尾舵仿若木槍的小船駛入了小竹島水域。
但那槍船沒有立即駛向小島，而是在距離小島一里處，繞島轉了一大圈。
確定沒有船只在附近盯梢後，那槍船才駛到島上。
兩個伸長脖子的水匪，第一時間就發現，他們挖的坑被填上了。
一旁還多了許多凌亂的腳印。
「我的天！」水匪們心髒都要跳出胸膛，忙不迭上島查看。
當他們撇去浮土，撬開上鎖的銀箱時，所有人都被那白花花的銀光驚呆了。
又撬開一箱，還是白花花！
水匪們忽然一齊爆發出狼嚎般的歡叫聲，然後不約而同撲上去，拼命往懷里塞銀子。
殊不知，他們的一舉一動，都落在二里外的趙昊和金科眼中。
兩人趴在一條舢板上，各舉著一具雙筒望遠鏡。
下著雨又水霧迷茫，肉眼只能分辨出百丈近遠的物體，用望遠鏡卻可以看二里。
所以水匪兜那一圈子，根本發現不了他倆。
「他們不會拿了銀子就跑吧？」趙公子有些吃不準。
「公子放心，但凡派出來干這個的，家眷都在匪首手里做人質。」金科搖頭輕笑，不禁暗暗感嘆有了這望遠鏡，人人都變成了千里眼。
這不純屬欺負人嗎？
果然如金科所說，那幾名水匪各取了一份銀子後，便重新蓋好銀箱埋上土，上船回去稟報了。
「跟上去。」金科給操舟的手下指明了方向。
兩名精壯的漢子便拼命劃著槳，遠遠地綴在對方船後。
其實兩個漢子也看不見水匪的槍船，但只要金科能看見就足夠了。
趙昊和金科分工明確，一個負責追蹤，一個負責警戒四周的敵情。就這樣神不知鬼不覺的遠遠吊在後頭。
當金科看到那槍船又開始兜圈子，便對趙昊道︰「找到匪巢了。」
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