西山小院中。
「我錯在不該老是記仇，跟趙公子過不去。」劉員外終于認清了形勢，乖巧的像一只小鵪鶉。
「我不該下令禁止運糧給昆山，耽誤貴縣救災。」
「我不該讓水匪攔截伍記的糧船，結果劫持了江大小姐。」
「我不該事到臨頭了，還抵賴不承認……」
「唔，總結的挺到位。」趙公子呷一口茶水，翹起二郎腿問道︰「那你準備怎麼做呢？」
「只要公子和伍記能給小可一次從頭再來的機會，我願意每家各賠五萬兩！」劉員外咬牙道。
「呸！」趙昊卻吐掉口中的茶葉渣渣，笑罵道︰「好你個劉正齊，到這會兒了還跟我裝蒜。」
說著他一瞪眼道︰「劫我五條糧船，就敢要我十萬兩銀子！你全部身家還有全家老小加起來，就值五條糧船？」
「那是故意獅子大開口，為難伍記的。」劉員外縮縮脖子道。
「我也是獅子大開口，怎麼辦吧？」趙昊冷冷一笑。
「那，那一家加到八萬……最多十萬兩。」劉員外哭喪著臉道︰「公子當知道，小可去歲在生絲上賠了幾十萬兩。後來又為了穩住局面，送出去十幾萬兩。這二十萬兩已經是賬上所有的錢了，得關掉好些生意才能抽出來。」
「我大哥那份兒呢？」趙昊不置可否哼一聲道︰「你要讓他白跑一趟？」
「那，那我再借五萬兩，這總成了吧？」劉員外帶著哭腔說完，終于忍不住哇哇大哭起來，看來這下是真賠不起了。
「行了行了，別嚎喪了。」趙昊見火候差不多了，這才一擺手道︰「本公最不稀罕的就是銀子。看你也怪可憐，那就換個方式吧。」
「啊？請公子明示。」劉正齊趕緊將鼻涕抽回去，巴望著趙昊。
「這樣吧。」趙昊白他一眼，心說本公子剛才白費唾沫了。「你剛才也听說了，本公子想在西山建個大茶園。」
「嗯。」劉正齊忙點點頭道︰「這簡單，公子看上哪塊地，直接跟小可說就成，保準幫你拿下來。」
「本公子看上的是……」趙昊伸出手指比劃個圓圈道︰「全部。」
「全部？」劉正齊不解的眨眨眼。「什麼意思？」
「全部的意思，就是整個西山島。」只听趙公子一字一頓道。
「全部，全部西山島？」劉正齊听到自己下巴墜地的聲音。
‘噗……’華伯貞一口茶水噴到了劉員外的臉上。
劉正齊抹一把臉，重新安上自己的下巴，結結巴巴道︰
「公，公子，你知道西山多大嗎？」
「大概五個蘇州城那麼大吧。」趙昊想一想道。
「那，那你還全都要？」劉員外瞠目結舌問道。
「對，我全都要。」趙昊淡淡一笑，理所當然道︰「我們江南公司投資的第一個項目，一定要夠大夠氣派才行。」
「整個西山啊……」華伯貞掏出帕子擦擦胡子上的水珠，不得不承認。「確實夠大夠氣派。」
「而且昨天坐船繞著島轉了一圈，沒發現有什麼人家嘛。」趙昊又一臉‘讓你賺了便宜’道︰「二十五萬兩銀子和西山島，你留哪一個？」
「小可當然是選銀子了。」劉員外苦著臉道︰「可這西山島並非小可一人所有，歸幾十上百家呢。」
「所以你來搞掂。」趙昊便沉聲道︰「我給你三天時間。三天之後這個島必須屬于江南公司！」
頓一頓，他站起身來，冷冷笑道︰「否則，你要麼賠我們五十萬兩白銀，要麼等著受死吧。」
「這……」劉員外險些又驚掉下巴。「怎麼翻倍了？」
「這是辦不成的處罰。」趙昊看看地上的樹影，用鞋尖劃了條線出來。「計時已經開始，三天後影子到這個位置，還搞不定的話，你就等死吧。」
「啊……」劉員外呆呆的看著地上的樹影，心說我還沒答應呢。
「員外別浪費時間了。」華伯貞從旁好心勸道︰「你有功夫在這里蘑菇，還不如省下時間，回去勸勸那些人呢。」
「呃……」劉正齊面色數變，終于明白廢話無益，朝趙昊草草一鞠躬，轉身就跑。連兒子都顧不上看了。
「哈哈哈！」看著他連滾帶爬的狼狽樣兒，趙昊和華伯貞放聲大笑。
「瘦下來果然有好處，原先他可跑不了這麼快。」
「賢弟，你跟我撂句實話。」華伯貞收住笑，低聲問趙昊。「非要這西山島，到底干嘛？不可能光為了種茶葉吧。」
「哈哈哈，大哥你猜呢？」趙昊眨眨眼。
「愚兄可猜不著。」華伯貞搖頭苦笑道︰「賢弟做事神鬼莫測，豈是愚兄可揣度。」
「大哥這樣說，小弟都有些不好意思了。」趙昊臉上哪有點不好意思的樣子。「先吃飯，吃完飯帶你去看點好東西。」
「你小子，存心讓我沒法好好吃飯。」華伯貞指了指趙昊，一臉無奈。
「那我正好多吃點。」趙昊笑眯眯的接過濕巾擦淨手。
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不一會兒，飯菜擺上來。
太湖三白、蓴菜湯還有一條紅燒花鰱魚，配上伍記船上的白米飯。除了大米飯之外，都是就地取材的。
雖然佐料不全，但貴在自然鮮美，兩人也都餓了，倒也吃得津津有味。
「想不到這些常見的食材，簡單燒一下就別有風味。」華伯貞舀一勺蓴菜湯，一邊輕輕吹著熱氣，一邊贊嘆道。
「大哥雖然長在太湖邊，但食不厭精、燴不厭細，哪吃過這種漁民的做法？」趙昊捻著一條太湖刀魚，認真的剔著上頭細毛狀的亂刺。
這種魚肉味鮮美，肥而不膩，趙昊十分中意……就是刺太多。
往常都是巧巧剔好了給他吃現成的。
這會兒自己動手剔，趙公子才知道有多麻煩，才剔了一半就擱下不踫了。
心說，得趕緊把巧巧姐接來，不然日子好難過。
「哈哈哈，還說我呢……」華伯貞也取笑他一番。
兩只社會的寄生蟲相視一笑，大哥不說二哥了。
華伯貞惦記著趙昊的話頭，推下飯碗就催著他，趕緊去看他口中的好東西。
趙昊無奈，只好放棄了寶貴的午休時間，帶著華伯貞穿過村子，朝著村後的元山走去。
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