花廳中。
高拱仔細看完信，對邵芳的疑慮盡去。
他笑笑剛要說點招攬人心的話，卻忽听門外一陣雞飛狗跳，便見自家大哥身披金甲，頭戴銀盔，須發上豎、目光如炬，手持一柄長長的鑌鐵斬馬刀，昂首闊步走進來。
「啊哈，你在這兒。老夫找你好久了！」高捷伸手戟指邵芳，聲如洪鐘道︰「看老夫比廉頗如何？」
「國家有這樣的偉丈夫，倭寇怎麼敢再有進犯之心？」邵芳忙起身施禮道。
高捷也朗朗大笑道︰「老夫還在，有倭奴敢犯，此刀不容！」
說著，老爺子挽了個大刀花。
卻听砰地一聲，不慎帶碎了一旁栽著山茶的大花盆。
「好！這就是倭奴的下場！」邵芳大贊一聲。
高拱都看傻了，心說這邵芳的捧哏能力，可以說是超神了，居然連這種梗都能接的住。
這位大俠的功力，說不定真不比那毛遂的三寸不爛之舌差。
他便站起身來，老道的朝大哥一拱手道︰「敵寇已退，請中丞回應歇息吧。」
「好，本院去也，爾等留心打掃戰場！」高捷便舉著大刀轉身雄赳赳而去。「待回營之後，再論功行賞！」
終于把大哥哄出去，高拱松了口氣，然後用一種完全‘不高拱’的悲傷語氣對邵芳道︰
「我大哥與你投緣不是偶然。他年輕時便高大魁梧、長須飄然，講求節操俠義，並且引以自豪。他小時候，因為家父尊貴，有人稱他為‘公子’，卻遭到他的叱斥道︰‘為什麼用公子稱呼我？我不是那種二世祖！’」
「是，江南的江湖中人都將老中丞視為偶像。」邵芳肅然起敬道。
「家兄自幼酷愛兵法、習武，年長振作用功，誓要‘為萬人之敵奮戰考院。’然而他性情太過剛正自負，敢說敢做了——家兄是第一個指出南京諸衛所軍隊，已經全都變成前宋靖康禁軍那樣的垃圾。他也是第一個招募北兵抗倭的將領。」
「在大明這個官場上，說真話是要遭人恨的，敢為天下先是要付出代價的。結果抗倭勝利，論功行賞時，唯獨他的名字不在功勞簿上。」高拱說著蒼聲一嘆道︰
「那說明他已經不為官場所容了，果然後來被明升暗降調離了南京。但那些人仍不放過他，南京的御史又抓住北兵的軍紀問題，彈劾已經到陝西為官的家兄放縱部下騷擾地方，讓他落了個解甲歸田、才不盡舒的下場。大哥咽不下那口氣，才變成這副瘋瘋癲癲的樣子的。」
「中丞真是太要強了……」邵大俠不禁唏噓。
「也許，這就是我高家人的宿命吧。家父，家祖都是因為同樣的原因黯然歸鄉，郁郁而終的。」高拱眼圈微微濕潤，觸動了衷腸道︰
「為何在這大明朝，想要俯仰無愧就這麼難呢？難道這朗朗乾坤，就容不下幾個敢說真話，用于任事的官兒嗎？」
「那高相可想過改變一下？」邵芳輕聲問道。
「改變？」高拱捋著他的胡子，一瞪銅鈴般的兩眼道︰「我高家人侍奉了四代君王，都是一樣作風。你要老夫怎麼改變？難道要否定我祖、我父、我兄嗎？他們都不怕，我高肅卿無兒無女，就更沒什麼好怕的了！懂不懂！」
「懂！」邵芳只覺一陣熱血上涌重重點頭，說著推金山、倒玉柱、單膝跪地道︰「這是新鄭高家的驕傲和堅持！在下雖不才，願為閣老鞍前馬後，雖死無憾！」
「好，可為同志！」高拱哈哈大笑著扶起邵芳道︰「跟老夫講講，你準備怎麼辦？」
「遵命！」邵芳忙將自己的行動方案和盤托出。其中重中之重，是走宮內的路線。
「一個是大太監陳洪，他與徐部堂有交情……陳洪管著御用監，在江南的一應采買，少不了麻煩南京工部。我打算進京與陳洪混熟之後，請他幫忙來向皇帝進言。」
「再就是清河伯李偉父子，我雖然與那爺倆素味平生，但听說他們出身小門小戶，又貪財如命，應該不難拿下。到時我設法請他們說動李娘娘為閣老說句話。」
高拱听得頻頻點頭道︰「滕祥與老夫關系本來就不錯，要是陳洪也能替我說話，再加上李娘娘的話，此事差不多就能成了。」
然後他終于松口道︰「那高某人的事情，就承蒙大俠費心了。」
「好！」邵芳聞言激動的拍案道︰「新鄭公當機立斷、果然豪雄也！單這一點，就比徐華亭強多了！」
「哦？」高拱聞言目光一閃道︰「元輔怎了？」
邵芳自知失言，但他有頂級的救場能力，馬上慨然道︰「當初那麼好的局面，他卻優柔寡斷，苟且求全，結果落到今日的局面，合該成全了高相！」
高拱果然被蒙了過去，呵呵一笑道︰「他太高估了自己，太低估了陛下，也低估了老夫在陛下心里的地位。所以才會一錯再錯，終成大恨。」
「高相就瞧好吧，在下這就進京為你游說！」邵芳一抱拳，就要告辭。
「哎，不急在這一時嘛，你我一見如故，在莊子里盤桓幾日，咱們好好聊聊再走不遲。」高拱卻拉住他，仿佛不舍得好容易上門的客人。
「那就恭敬不如從命了。」邵芳受寵若驚，愈發覺得高閣老比徐閣老好上千倍百倍。
殊不知，高拱只是需要些時間，請錦衣衛的人幫著查查他底兒。看看此人是不是政敵派來，誘自己上鉤的奸細。
他有一點沒告訴邵芳，那就是高家人從來都面似粗豪，實則心細如發的。
~~
昆山龍王廟附近，是大片的墳地。
趙守正在何文尉的帶領下，走進了墓園中，遠遠便見白衣素服的熊典史，跪在一具墳塋前。
墳前擺著祭品，但墓碑上卻沒有刻字。
「這是他給妻兒修的衣冠冢。」何文尉語調悲傷的嘆口氣道︰「下官也是完工大典那天，反復盤問他才知道，原來熊典史的家眷從廣東老家來投奔他時，正遇上吳淞江潰堤。結果他老婆，還有三個孩子，全都被大水沖跑了，一個也沒找回來。」
「哎……」趙二爺聞言潸然淚下，紅著眼圈道︰「也是個苦人啊。」
ps.感謝新萌主‘mercury11’的支持，也感謝大家的愛護，和尚感覺很幸福。
ps2.哦對了，老高家的事兒都是真事兒。