閶門城樓上。
「什麼?」徐煦顧不上糾正那家奴的稱呼,目瞪口呆道︰「瞎說什麼,官軍這不在城外嗎?」
「可真有上千兵馬進了盤門啊!」那家奴惶急道︰「小人就是從那里逃過來的,快想辦法吧,總管!」
「怎麼沒听到攻城的動靜?他們怎麼進的城?」徐煦難以置信。
「壓根沒攻城,顧家的人給開的城門!」
「我們的人呢?」徐煦驚呆了。
「不都給調這兒來了嗎?」那家奴哭喪著臉道。
「啊……」徐煦兩腿一軟,靠在城牆上,無邊的恐懼籠罩心頭。
很顯然,林潤這是調集了大軍進城戡亂,自己不過是個小小的家丁,跟巡撫的大軍硬拼,那不是蚍蜉撼大樹嗎?
城頭上那些跟他鬧事兒的家伙,也全都嚇壞了。當即就有大票人偷偷開溜,趕緊回家去了。
羊群效應下,跑路的人越來越多,轉眼就少了一半。
眼見人心散了,徐煦便順水推舟道︰「諸位不要慌,黑燈瞎火的官軍也不知道誰是誰,都回去藏好了,他們能奈我何?」
剩下的都是自衛隊的人了,聞言也如蒙大赦,紛紛向老大告辭閃人。
「這幾天都不要到街面上混了,等風頭過了咱們再聚。」徐煦板著臉,點頭致意。
盞茶功夫,方才還人頭攢動的城門樓上,便一個人影都不剩了。
就連徐煦也帶著一眾徐家奴僕,消失在漆黑的城市中。
「總管,咱們趕緊出城吧。」穿街過巷間,手下人惴惴提議。
「林潤既然調來了大軍,定然也會在城門外設下埋伏,這時候出去,怕是會自投羅網的。」徐煦冷靜分析。
「那我們去哪兒?」手下人慌成狗。
「哪兒都不去,回拙政園。」徐煦冷笑一聲道︰「誰敢進我徐家的園子抓人,不想要頭上的烏紗了嗎?」
「也是。」眾手下聞言神情一振。「敢到徐家抓人的,還沒出生呢!」
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三更時分,蘇州盤門。
全副武裝的官軍手持火把,將城門內外照的亮如白晝。
大隊的軍士扛著雪亮的長槍,邁著整齊的步伐,向著巡撫衙署方向進發。
林潤騎在一匹雪白的戰馬上,在蔡國熙等人的陪同下,策馬進了城門洞。
進城後,眾官員發現街道上靜悄悄的,不要說人,狗都不見一只。
顧家的人雖然幫忙開了城門,卻沒有露面迎接巡撫進城。
倒不是他們不把林潤放在眼里,而是林巡撫早已下令,今晚大軍入城後,任何在街上出現的人,通通都當做亂賊處置。
「洞庭商會立功了,果然把局面控制住了。」蔡知府長長松了口氣,還不忘給知府大人奉上一頂高帽。
「中丞用兵如神啊,借用江南公司的幾千采石工,就把所有亂賊都吸引去閶門了,我等不費一兵一卒便奪回了蘇州城。」
楊丞麟和張德夫也紛紛附和道︰
「是啊是啊,一旦織工和市民都老老實實回家去,那些鬧事的潑皮無賴沒了掩護,虛弱本質便暴露無遺!」
「把還在街上晃悠的統統抓起來,絕不饒恕!」
林潤對聒噪聲充耳不聞,他自然知道,從軍隊入城的那一刻起,騷亂其實就已經結束了。
現在要考慮的,是平亂後的事了。
他面沉似水,下令道︰「先在城中巡視一圈。」
火把照亮了蘇州無數條街道,城中百姓都知道,降妖除魔的林中丞回來了。
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市民們提心吊膽了一宿,好在一晚上也沒出什麼亂子,更沒發生官兵入戶搶劫的事情。
天明時,早起的市民們便發現,城中大街小巷都張貼上了安民告示。
「秀才,快給念念啥意思。」老百姓圍攏在一張張告示前,叫識字的人給讀一下。
「第一條,織造局強加之陋規常例,自即日起永久免除!」
「好啊,這條好啊!」織戶織工們歡聲雷動,這是他們鬧事兒的源頭。
有了這一條,他們的氣就順了。
「第二條,承諾今日復工的織戶,可去絲商處簽訂長期合約,當場發放復工銀和生絲。」
剛剛念出這一條,織戶們便招呼著織工,慌慌張張往外跑。
「走了走了,別看了!」
「哎,告示還沒看完呢,慌什麼嘛?」街坊打趣道。
「回頭再看,去排隊領絲和銀子要緊!」
織戶們撂下話,帶著手下織工擠出人群,急匆匆而去。
「這下子,蘇州城可算能消停了……」那讀告示的明白人不由搖頭,他知道那長期合約一簽,織戶們就等于給上了籠頭,往後再想鬧事,商會能罰的他們傾家蕩產。
可換了是他,八成也一樣會簽。生計面前,什麼都得往後靠,也許這就是普通人的悲哀吧。
嘆口氣,收拾好心情,明白人繼續念道︰
「第三條,有前幾日趁火打劫者,三日內至縣衙自首,並返還搶劫物品,可既往不咎。三日後府縣放告,被苦主控告方歸案者,罪加三等!」
市民們聞言,徹底把心放回了肚子里。
當初騷亂時,大家看別人都搶,覺著自己不跟著搶點兒就太虧了。但這會兒官府平了騷亂,就都擔心會被秋後算賬了……
看來官府並不打算大肆追究,而是要息事寧人了。
不少人便悄悄退出人群,準備把家里這幾天多出來的東西,退回衙門去。
不然等到放告時,被苦主告一狀,麻煩可就大了。
那大明白還在那繼續高聲念道︰
「第四條,縱火焚燒知府衙門者三日內自首,從犯免于處罰,只追究主犯一人……」
對這條,大伙都沒听到心里去,畢竟火燒府衙這麼刺激的事情,絕大多數人都是沒膽參與的。
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中午時,花橋、廣化寺橋等絲織業雲集之處,已經陸續響起了織機聲。
到了下午,織機聲已經在吳縣長洲響徹一片。
那平日里頗為惱人的 啦 啦聲,此時卻是那樣的悅耳。
正如翁會長所說,織機只要轉起來,這蘇州城多大的事兒,都不算事了。
ps.再寫一章去。