科學號上。
待趙昊冷靜下來，趙立本方為他分解道︰
「此案必是欽案，我們只能提供證據，但如何差查辦此案，最後怎麼定罪，卻只有負責查案的官員說了算。」
「不過眼下誰查此案都不重要，反正不管是誰，都不會第二個結果。」趙立本與徐階做出了同樣的判斷道︰
「短時間內，朝廷不會大開殺戒，而會息事寧人。」
「哦？」趙昊一時沒轉過彎來。「為何？」
「道理很簡單，朝廷需要體面、需要秩序，所以堂堂巡撫可以病死、可以意外死、可以下獄死，唯獨不能被謀害死。否則四維不張，綱紀崩壞，國乃滅亡。」趙立本沉聲答道。
「嗯。」趙昊明白了。確實，封疆大吏的安全都無法保障了，那國家對地方的統治也就徹底崩潰了。
古往今來，任何政權都不會允許這樣惡劣的事件發生。
如果發生了，也只能想辦法讓人相信沒發生。
「但基于同樣道理，不管花費多長時間，付出多少精力，都要讓凶手復出極其慘重的代價。否則如何杜絕效尤？」趙立本沉聲說道︰
「顯然，欽差的權力和任期並不匹配，由繼任巡撫來辦此案才最合適。」趙立本揶揄一笑道︰「這麼簡單的道理徐閣老不會不明白，想必他已經行動起來，想要上一個有利于徐家的應天巡撫了。」
「他休想！」趙昊冷哼一聲道︰「我不會讓他得逞的。」
「哦？」趙立本瞥一眼孫兒，笑問道︰「乖孫這是要和徐閣老掰掰手腕嗎？」
「又不是第一次了。」趙公子語氣平淡中帶著豪氣道︰「廷議我爹的罪狀時，就較量過了。」
「不一樣的。」趙立本提醒他道︰「那一次是天時地利人和，做不得數。」
趙昊卻一臉篤定道︰「徐階在任上贏不了我，退了之後更別想！」
「好！有魄力！」趙立本端詳他片刻，忽然拊掌笑道︰「不愧是我趙立本的孫子，既然你有信心，爺爺就全力支持你！要是能在這場較量中取勝，接下來自然勢如破竹，所向披靡了！」
說完他給趙昊講解道︰「任命巡撫這一級別的官員，是要先由吏部提出若干，再經廷推確定兩到三人，排在首位者為正選、次者陪選、再者末選，最後呈送御前點選。」
「但通常皇上是沒得選的，只能點正選。倘若對正選不滿意，寧肯下旨重推也不能點次選，更不能點末選。不然，官員被選中了也不敢接旨，那會被同僚排擠針對，視為沒有骨氣的佞臣的。」
「所謂‘爵人于朝、與眾共之’，大臣不得眾望者亦不得官位。」趙立本端起茶盞淡淡道︰「但凡中旨特簡上位者，沒有一個能長久的。」
趙昊聞言不禁臉色一變道︰「孫兒的官餃，好像也是特簡。」
「噗……」趙立本險些一口茶噴他一眼。「老子說的是三品以上高官，跟你個八品芝麻綠豆官有何干？」
「現在是從七品……」趙公子小聲糾正道︰「比綠豆大點兒。」
「那就是紅豆。」趙立本白他一眼道︰「看看，老子忘了說到哪了……」
「說到廷推是由吏部初選若干人，再由公卿共推正選。」趙昊忙小聲提醒道。
「對，所以說，關口有兩個，要讓你中意的人選上去吏部的名單，這個不難，老夫就能幫你辦到。」
「不勞爺爺費心，楊天官還等著我給他修正太鐵路呢。」趙昊笑笑道︰「何況，那位不用我幫忙，也肯定會入圍的。」
「誰？」趙立本一愣。
「斬妖除魔，唯倚天神劍爾。」趙昊神情一肅。
「海剛峰啊。」趙立本恍然道︰「他若能巡撫應天，自然再好不過。听說今年廷推了督撫侍郎等七八個位子，每次他都在候選之列，但每次都是陪選，總也無法成為正選。你可知道是為什麼？」
「估計是凶名太盛吧。」趙昊不禁苦笑。
「可不就是嘛，海閻王過處官不聊生、士紳瑟瑟啊。」趙立本笑道︰「每每吏部將他放進一地巡撫名單，馬上該地的士紳官員便一起努力，避免他成為正選。江南豪勢之家又豈會坐以待斃？」
「要的就是這效果。」趙昊冷聲道︰「他們實在太過肆無忌憚，不好好收拾收拾，什麼都干不成！」
趙昊頓一下，又話鋒一轉道︰「不過我還是先去趟南京，當面問問他的意思再說。」
「嗯，應該的。」趙立本深以為然道︰「那爺爺我也跟你一起去趟南京，在那里才好搞事情。」
「稍等兩天吧，我還有件事要做。」趙昊不好意思撓撓頭道︰「之前光顧著生氣，忘記了還有個法子，說不定能幫上林中丞。」
「唔，那我明天先去給你打個前站。」趙立本知道自己孫子又想出什麼鬼名堂了。點點頭，沒再說什麼。
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當天夜里，趙昊將自己了解到的案情，原原本本寫成密信。連同鄭元韶那張供狀一起裝進牛皮紙信封中。
馬秘書將藍色條狀的火漆在燈台引燃，于熔成稠狀瞬間滴注于封口處。
然後舉起信封輕輕吹氣，待其將要凝固時，便擱在趙昊面前，柔聲道︰「公子用印吧。」
「嗯。」趙昊點點頭，便從袖中取出那枚銀章，穩穩鈐印與火漆之上。
馬姐姐便信封裝入匣中，拿出去遞給護衛送走。然後轉回艙室對趙昊道︰
「公子，夜深了，就寢吧。」
「今晚不睡了。」趙昊伸個懶腰，拿起桌上的一個黃銅圓盒，打開蓋子看了看表，見時針和分針重合于十二點的位置。
是的，這是一塊鐘表。
準確的說，是有時針、有分針的懷表。
這沒什麼好吃驚的，一百年前泰西就已經有懷表了。
趙昊這塊是江雪迎送給他的，都是她家庫房里的存貨，著實有些年頭了。
當然，比起趙昊印象中，那些小巧精致的小玩意兒，這塊懷表沒有玻璃表蓋，而且大了不止三圈。
掛在脖子上嫌沉，揣到胸口鼓鼓囊囊，總讓趙公子想起于謙兒的表。
因此他並不會隨身攜帶，只放在桌上看個時間用。
擱下那大懷表，趙昊喝一口濃茶，抖擻精神道︰
「拿繪圖工具來，本公子要連夜設計個小玩意兒。」
ps.抱歉諸位，節前忽然一堆事兒要辦，現在才寫完兩章半……
頂點