在趙昊弟子們的齊心協力下，除夕之夜終于順順當當的過去，沒有發生任何不愉快。
可把趙二爺給高興壞了，徒孫們給他磕頭拜年時，每人整整賞了五百兩的壓歲錢！
當然，也不只是因為這一場。過去大半年，縣里上下都在堤上，衙門里的文移記賬、征收糧稅、入庫轉運，全靠這幫讀書人撐著才玩得轉，當然要給點兒辛苦錢了。
再加上給孩子們的，給老兩口的，給護衛的、給府上下人的，直接就奔三萬兩去了……
不過別人也沒法說趙二爺敗家，畢竟他不靠兒子不靠爹，全憑辛勤勞動所得，花起來自然豪氣萬千。
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除夕一過，便是隆慶三年。
雖然說衙門放假五天，可趙二爺卻繁忙更勝平日。
年初一大清早，他便穿戴整齊，來到三堂之上。
全縣的佐雜官僚，六房書吏、三班衙役，早在何文尉帶領下恭候多時，一起給大老爺磕頭拜年，祝他新年行大運，節節高升。
然後眾官吏便起身討要紅包。這是多少年來的習俗，誰也不指望大老爺能真給多少錢，主要是討個彩頭，看看自己在大老爺心里的分量。
他們顯然還不知道‘送二爺’的字號。
便見大老爺一揮手，蔡明便端上滿滿一托盤紅包，趙守正便微笑著一個個發給他們。
當屬下們謝過大老爺，喜滋滋接過紅包打開一看，全都傻眼了。
只見里頭裝的是一摞嶄新的白銀票。點點數，有兩百兩的、有一百兩的，拿最少的胥吏也有五十兩……
一眾官吏你看看我，我看看你，驚得下巴都要合不攏了。
這可是能直接換銀子的白銀券啊，不是寶鈔那種擦都嫌硬的垃圾。
「大大，大老爺，是不是搞錯了……」就連收入最高的何縣丞，都對紅包的金額表示震驚。
那些拿工食銀的書吏衙役們，更是難以相信自己的眼楮。
他們這些吃皇糧的，收入最高的是何縣丞，一個月俸祿是米六石五。
蘇州米貴，一個月六石五的收入算是很不錯了。但問題是有折色啊！而且是折成寶鈔那種……
按照太祖皇帝定下的規矩，在外官員，月支本色米兩石，其余俱支折色。其折色以鈔為則，每米一石折鈔十五或二十貫，或者一匹布折米二十石……
也就是說他每月只能領到兩石米，其余部分只能用寶鈔或者布來頂。
這就坑爹了——上好的松江棉布，一匹也不值一兩銀子，給官員發工資時，卻可以頂二十石糧食。
但這樣也好過擦都嫌硬的寶鈔……
所以只靠那點兒可憐的俸祿，連養家糊口都不夠。不然海公也不至于當了縣令，還得靠海安種菜養活。
當然，在縣衙做官，有陋規有孝敬，日子還不至于過不下去。可衙門里大老爺的人太多，看得太緊了。大伙兒都自覺絕了，在他眼皮子底下，發家致富的念頭。
所以當他們看到大老爺給的紅包，已經趕上甚至超過他們去年一年的收入時，自然全都目瞪口呆。
趙守正卻瀟灑的一揮手，牛皮哄哄道︰「沒搞錯，就是給你們的！」
「大老爺，這不合適吧……」何文尉雖然不太會做人，但難得的厚道。
「這有什麼不合適的？你們給我錢叫行賄，我給你們錢，那是誰也管不著的！」趙守正卻滿不在乎道。
「哈哈哈……」眾手下跟著大笑起來，這世上哪有給下屬送禮的上官啊？所以誰也不知道該怎麼管。
趙二爺抬抬手，充滿感情的對眾人道︰「過去半年，大家伙兒跟著我風里雨里，天天泡在大堤上，都又黑又瘦的跟猴兒一樣。本官這個當大老爺心里很過意不去，這點錢，就當是給你們的賞錢了，盡管收著吧，沒有一文是民脂民膏！」
大老爺都這樣說了，下屬們哪里還會推辭？紛紛歡天喜地的再次行禮道謝。
「不用謝我，明年給本官再接再厲就成！」趙二爺笑得十分歡暢，這世上還有比散財，更讓人快樂的事兒嗎？
「敢不效死力？！」眾下屬轟然應聲，險些把屋頂都掀翻。
這幫家伙本以為，跟著趙二爺能建功立業就知足了，沒想到連錢財上都短不了他們的。這樣的上官八輩子也遇不上一個啊！
還有什麼好說的？閉上眼跟他猛干就是！
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待到給大老爺拜完年，眾官吏便簇擁著趙守正，來到縣衙前院的土地祠和衙神廟中，祭祀土地公公和衙神蕭何，求兩位大神保佑縣衙平安，來年政通人和。
然後，趙二爺在官吏簇擁下來到縣衙門口。
此時衙門口已是人山人海，全縣的鄉紳父老早恭候在此多時了。
看到趙二爺出來，他們齊刷刷跪地磕頭，高聲給老父母拜年。
趙守正趕緊扶起帶頭的耋老，請子民快快起來。然後他帶著屬官們拱手向全縣百姓拜年，祝他們新春大吉。
待到拜年的話一說完，衙門口馬上嗩吶聲聲、鑼鼓喧天，舞龍舞獅子、踩高蹺、滑旱船的隊伍，引導著官員鄉紳百姓們，前往城隍廟、文昌帝君廟，祭祀這兩位神仙，祈求來年風調雨順。
還有桑神廟、水神廟……反正縣城里大大小小的神仙，都得祭祀到，一個都不能漏。
等一圈轉下來，天已經中午了。百姓散去，士紳們代表一起擺酒宴請老父母，感謝他過去一年的撫育之恩。
雖然是每年都有的慣例，他們這次絕對心甘情願的。
昆山能有趙知縣，實在是中了頭獎了啊！
好些老鄉紳嗚嗚哭著向趙守正敬酒，這半年來昆山的巨變，讓他們都有生出如墜夢里的不真實感！
結果，趙守正大年初一便爛醉如泥了……原本他是打算下午去昆南探望鰥寡孤獨的，只能等到明天了。
其實初一這天，縣里官吏士紳的女眷們，還要到後宅去看縣官太太……可惜趙二爺是個鰥夫，這一步只好省了。
年初一最重要的一項活動沒有了，讓全縣的夫人們悵然若失，感覺這個年都不圓滿了。于是她們拜年聚會時紛紛商議，今年一定要給老父母續上弦，這樣明年年初一，才有縣官太太看啊！
ps.還有一更，不過要晚一會兒，別等了。