翌日一早，賈知縣升堂問案，提審昨晚抓到的那幫人牙子。
徐璠和徐瑛也戴著鐐銬，跟劉準等人一並被帶上堂。
兩人昨晚一宿沒合眼。牢房里臭氣燻天，到處都是臭蟲跳蚤，晚上還有老鼠咬腳趾頭。弟兄倆又多了一份新奇但不美好的體驗。
既然睡不著，兩人就小聲合計了一晚上，最終決定還是不能透露身份，哪怕被判刑也不能透露。
因為他們听說，海瑞已經下了海捕文書，全國通緝他們倆。這要是暴露身份，不就等于自投羅網嗎？
這年代路引制度早已廢的不能再廢，江南流民遍地，來歷不明的人多了去了。反正他倆又不是人牙子，隨便編個身份糊弄過去就是。
打定了主意，兩人心下稍安，又把身份重新編排了一下。余西、余貝之類，哄哄不識字的人牙子沒問題，到了公堂上就露餡。
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人牙子們上堂之後，很自覺的便跪下了。
只有徐璠徐瑛還毫無所覺的站在那里。
「跪下！」班頭喝一聲。
「我們，跪下？」兩人跪天跪地跪父母，還沒跪過當官的呢。「為什麼？」
劉準偷偷豎起大拇指，沒想到二弟三弟這麼硬氣。
「見了大老爺還不跪下！」班頭怒喝一聲，便有兩個衙役操起水火棍，狠狠敲在兩人的孤拐上。
登時就把他倆打跪在地上。
賈知縣啪地一拍驚堂木，沉聲問道︰「堂下所跪何人？」
「我們……」徐璠剛要開口。
「掌嘴，讓你們說話了？」賈知縣一瞪眼，班頭便戴上牛皮手套，狠狠抽了徐璠正反兩嘴巴。
徐璠鼻血長流，委屈的看著賈知縣，不是你問的嗎？
誰知人家賈知縣問的根本不是他。
只見昨晚逮捕他們的那個捕頭，出班稟報道︰「回大老爺，昨夜接到百姓舉報，抓獲一群窮凶極惡的人販子！」
「哦？」賈知縣沉聲問道︰「問過口供了？」
「回大老爺，初審過了。」縣里的刑房司吏出班稟報道︰「起先他們還想抵賴，給他們松了松骨就全都撂了。這幫家伙招認，他們去年開始干起了人販子，已經作案三十起了。」
「卑職根據他們的口供，發現他們供述的案子，早就在南刑部掛了號。小的們又連夜出城，營救了被擄獲的婦女兩名。」
「這麼說，人證物證俱全？」賈知縣面沉似水的問道。
「人證物證俱全。」司吏答道。
「該如何量刑？」賈知縣又問道。
「按律，略買人口皆杖一百，流三千。若略賣至三口以上者、用一百斤枷、枷號一個月、照前發遣。」司吏忙答道。
賈知縣便啪地一拍驚堂木道︰「就這麼判，退堂！」
劉準等人心下慶幸，好歹他們當水匪殺人越貨那茬沒露餡，總能留下一條性命。
雖然杖一百也可能把人打死，但只要肯給錢，都不會開花。
至于流放，根本不會去三千兩那麼遠的。縣里干嘛要把免費勞動力送人，還得貼一大筆差旅費啊？通常都是就近發往本縣的鹽場、官倉、驛站之類的地方干苦力。
找個機會逃跑就是了。
徐璠徐瑛卻傻了眼，怎麼連問都不問我們，就這麼判了呀？這不符合流程啊。
「大人且慢，我倆不是人販子啊！」兩人也顧不上會被掌嘴了。趕緊大聲道︰「我們是被他們抓來的！」
「大老爺休听這兩個歹人胡言，昨晚所有人都听到，他們互稱大哥、二哥、三弟了。」捕頭忙揭發道。
黃師爺點點頭，表示自己也听到了。
「大膽奸徒，居然敢公然愚弄本官！」本來心情好好的賈知縣，登時勃然大怒，從簽筒中抽出一根火簽，丟在地上道︰「給我打！」
衙役馬上用水火棍，按住徐璠兄弟倆，扒掉褲子，就朝他們雪白的四瓣打起板子！
「啊……」兄弟倆感覺都要開花了，仍不死心的哭喊大叫道︰「我們真的是良民啊！」
連他們的結義大哥，也忍不住替兩人作證道︰「他倆確實是被我們抓的，不是我們一伙的。」
「……」徐璠和徐瑛吃驚的看著那人牙頭子，也不知他是入戲太深，還是腦子瓦特了。不過這會兒也顧不上那麼多了，趕緊轉頭對堂上道︰「大老爺現在信了吧？我們也是受害者。」
「是啊大老爺，我們故意哄他結拜，不過是怕他拿到錢殺了我們……」徐瑛畫蛇添足的補充道︰「不然誰會跟人牙子結拜？」
「原來你們，一直是這樣想的？！」那劉準聞言如遭重擊，面容扭曲的恨聲道︰「我們從此恩斷義絕！」
說完，便扭過頭去，哭得稀里嘩啦。
徐璠徐瑛倆貨卻毫不在意，只盼能趕緊逃出生天。
「你們叫什麼？哪里人士？最重要的是，你們有路引嗎？」賈知縣似笑非笑問他倆道︰「先回答最後一個問題。」
「這……」兩人登時傻眼，上哪找那玩意兒去？
「大老爺，現在誰出門還要那玩意兒……」徐璠已經明顯感覺到不對勁了。因為他搞別人的時候，也是這樣雞蛋里挑骨頭。
「混賬！別的縣我不管！長興縣里必須遵紀守法，沒有路引就是犯罪！」賈知縣重重一拍驚堂木。
「依律，依律……」
「依律當以私渡關津論！」刑房司吏忙高聲補充道。
「對，私渡關津杖八十！」賈知縣又丟出根火簽。
徭役馬上繼續打板子，把兩人打得皮開肉綻、死去活來……
好容易捱到八十下打完，便听賈知縣拂袖道︰「叉出去！」
徐璠和徐瑛心說可算結束了，一頓板子換取重獲自由，也不算太虧。
「大老爺，我要揭發立功！」誰知下一個要打板子的劉準忽然高聲道︰「他們倆意圖謀反！」
徐璠和徐瑛登時呆若木雞。
「什麼？！」賈知縣馬上叫住了衙役，然後對劉準道︰「你快如實招來，可以免你頓板子！」
「是，大老爺！」感情受到嚴重傷害的劉大哥，要狠狠報復這兩個涼薄之輩。
便將徐璠跟他說的那些，如今皇帝昏庸，民不聊生。天下將要大變，招兵買馬、暗中訓練，以待天時的話，統統講了出來。
哦豁……
徐璠兩眼一翻，暈了過去。
徐瑛一看，算逑，我也暈吧……