從前天開始，昆山就一直陰雨靡靡，沒見過晴天。
官船碼頭上此刻卻站滿了，跺跺腳都能讓江南抖一抖的大人物。他們翹首以待，就像一群等候喂食的鵝一樣，痴痴的看著婁江下游。
等了不知多久，眾人終于看到，迷蒙雨幕中，出現了一片雪白的帆影。
「來了，回來了！」人們激動的叫嚷起來。就連堂堂兵備道吳情，雙目中也滿是期待的光。
科學號緩緩駛入碼頭，停靠在棧橋邊。
看到江南地面的大佬雲集于此，趙公子有些吃驚，忙拱手向眾人致意。
「公子終于回來了。」眾人也一起向他行禮。
「兵憲、老公祖、衷府尊，還有諸位父母，列位老先生，何勞親迎？實在折殺小可了。」趙昊不由苦笑著再度還禮。
「趙公子可是整個江南的希望所在，」吳情動情道︰「比起你要為江南做的事情來，我們迎一迎又算得了什麼？」
「兵憲言重了。」趙昊穩步走下船板，再度與吳情和兩位知府見禮。
「下著雨，咱們回去再說。」然後他招呼眾人上車上轎，別都堆在這里讓人看戲了。
吳情想請趙昊與他同坐一轎。雖然兵憲大人的八抬大轎，做兩個人綽綽有余，但趙昊總覺的哪里怪怪的。
幸好他的馬車也來了，便邀請吳兵憲與自己同坐一車。吳情主要是有話跟趙昊說，自然一口答應。
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馬車上，趙公子先給吳情斟了杯葡萄美酒，然後把身子陷進沙發里，調整到最愜意的姿勢。
吳情有些不大習慣這種軟綿綿的座椅，有心學趙昊的坐姿，又覺得太不成官體。便挺直腰桿，擱了半邊在椅子沿上。看上去就像面對上級的下屬一般。
別看他這樣，其實這位吳兵憲大有來頭。他是無錫人，在嘉靖二十三年殿試中名列榜首。
孰料，在傳臚唱名時，嘉靖老神仙听到他的姓名時，竟說什麼‘臥槽，天下豈有無情狀元？’于是，竟將他降為探花。結果原定的探花秦鳴雷，就白撿了個狀元當。
另外，那一刻的榜眼名叫瞿景淳，正是趙昊新收弟子瞿汝夔的父親。還有趙昊的老哥哥趙錦，也是這一科的。
嘉靖四十年，吳情主持南京秋闈，一口氣取了十三名無錫籍舉子。結果引起廣大落第考生的不滿，寫打油詩嘲諷他‘說道無情也有情，無錫連中十三名’。雖然後來經過調查，沒有發現問題，但他還是受不了物議，稱病回鄉了。
吳情其實沒什麼官癮，只是深恨一生清譽受損，難以自安。
此番在同年和同鄉舉薦下重新出山，目的就是為江南百姓做一番事業，好一洗前恥，重新贏得桑梓的敬重。所以他十分看重趙昊提出的‘漕糧海運計劃’，此事一旦成功，所有參與其中者都將成為江南心目中的英雄。
更何況，他這個蘇松兵備道管著蘇州松江兩府的兵備、江防，無論如何，都會在其中扮演重要角色的。
「需要我們做些什麼，你盡管開口。」沉吟片刻，吳情對趙昊道︰「本官會全力支持你的。」
趙昊點點頭，也不跟他客氣道︰「這次事關國策更易，就是硬實力的較量，來不得任何投機取巧。待會兒我們一起商量個章程，統籌安排一下，齊心協力把這件事給辦成它。」
「嗯。」吳情重重點頭，他很認同趙昊的看法，輕嘆一聲道︰「這幾日我細細想來，此事真是艱難險阻，無以復加。現任漕督趙玉泉，是我一起登第的同年，我與他也算有些交情，此公性情剛毅，絕不會輕易屈服的。」
趙昊點點頭，對漕糧海運最大的反對山頭，他自然早有了解。
「不過我還是可以寫信給他，講講道理，看看能不能勸他讓步。」吳情說著又嘆口氣道︰「但只怕他說了也不算。在淮安真正做主的，還是四任漕運總兵的鎮遠侯！顧老侯爺一生戎馬，出鎮過兩廣，打過倭寇，在漕丁中的威望無以復加，幾十萬漕丁都管他叫‘顧爺爺’。趙玉泉要是敢讓步，恐怕會被老侯爺提刀砍了的。」
吳情說完，覺著有些滅自己威風，漲他人志氣了。忙笑道︰「不過鎮遠侯府在南京，看看能不能讓徐大公子幫忙說項？」
「嗯。」趙昊點點頭，心說顧家在南京不假，可老侯爺最看不上的就是徐鵬舉。徐邦瑞只怕沒那麼大面子。
兩人說著話，馬車在西塘街上，昆開司的三層樓前停下。蘇州的江南集團總部還沒建成，只能先借用昆開司的地盤開會了。
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趙昊與江南集團眾高層，還有江南地面的官員、士紳，這場擴大會議開了整整一天。
終于在群策群力之下，敲定了一套完整的方略，包括最低最高的目標、如何一步步去實現，會遇到什麼問題，又該如何去解決。以及哪些是敵人，哪些是盟友，哪些是可以爭取的中間派，哪些是可以利用的棋子，等等全都厘清出來。並為每個人都分配了任務。
其實這些事情，過年時趙昊就已經跟徐渭和老爺子，基本全都敲定了。他之所以要耗費時間精力，重新再來一遍。一是為了所有人都經歷一遍決策過程，激發他們的主人翁精神。這樣他們才能盡心竭力當成自己的事情辦。
二是他不願讓江南官紳們，生出被他操控的感覺。這會讓這些自命不凡的家伙，從心底抵觸自己的。所以要造成一種，我們在一起操控別人的狀態，這樣大家的感受就會好很多。
不要小瞧這種感受，一個不注意，就會埋下隱患的。
三嘛，這麼大的事，當然要集體決策，集體負責了。到時出了問題，別讓本公子一個人背鍋……
一天後會議結束，與會者便回去各忙各自的任務了。
趙公子雖然眼皮發沉，直想睡覺，但還是沒回縣衙，而是先來了縣衙後面的金風園。
雖然園曰‘金風’，東風卻由此處來。
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