老爺子和大伯也是走的海路，先趙昊一步進了北京城。
他們只坐了一條船，悄沒聲息就入了大沽口，根本沒人注意到。
當晚，老爺子住正院，趙顯父子住了東跨院，趙昊則和弟子們住在西跨院，兩邊的偏院給護衛和隨員們住。府上管事的都是原先春松胡同的老人，無需多言便安排的妥妥當當，十分省心。
一夜無話。翌日一早，弟子們便爭著來給師父倒夜壺，結果還是被大師兄搶了先。
「終于又可以為師父效勞了。」王武陽捧著趙昊的夜壺，激動的熱淚盈眶。「弟子等著一天，已經足足三百三十一日了。」
巧巧見狀萬分慶幸，幸虧馬姐姐早早來叫，不然非要被這幫莽撞徒弟堵在床上不可。
別瞎想！這年代，大戶人家睡的千工大床，就跟個套間一樣。里間是主人睡覺的地方，中間用一道碧紗櫥隔開，外頭還安置了一張小床，是侍女夜間伺候主人睡覺時的床。所以才會有通房丫頭之說。
趙昊晚上好做噩夢，半夜會經常起來要水喝。巧巧和馬湘蘭早就習慣了輪流值夜，伺候他睡覺。
兩人知道他來京城之後，一換地方肯定要做噩夢，昨晚按例由巧巧在外間陪睡。但天不亮，她就被細心的馬姐姐叫起來，才剛收拾好鋪蓋出去，就見王武陽沖進了趙昊的臥室……
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趙公子揉著惺忪的睡眼，在弟子們的侍奉下梳洗刷牙，穿戴整齊，這才去正院陪老爺子用早點。
「怎麼不多睡會兒？」趙立本正戴著老花鏡在看邸報，見趙昊這麼早起來很不習慣。
「時不我待啊。」趙公子口胡一句，郁悶道︰「攤上幾個搶著倒夜壺的缺德徒弟，還怎麼睡懶覺？」
「咳咳……」趙守業險些被一口茶水嗆到，苦笑道︰「三位翰林搶著倒夜壺，這是皇帝老兒沒有的待遇啊。」
「大伯稀罕，明天讓他們給你倒去。」趙昊調笑一句，問道︰「大哥呢？」
「去上班了，」趙守業又開心又心疼道︰「白天在西山公司忙一天，晚上還去味極鮮，這孩子真是大變樣了。」
「吳大哥現在已經是吏部文選司主事了，整天在酒樓迎來送往也不是個事兒。」趙昊接過丫鬟奉上的調羹，一邊慢條斯理吃著豆腐花，一邊對趙守業道︰
「大伯放心，不會耽誤大哥的終身大事的。最晚月底，我就從金陵調人過來替他，讓大哥專心成婚。」
趙昊的人選是四丫，倒不是信不過現在的掌櫃。而是不能讓人家小兩口長期兩地分居啊。吳玉在西山公司干得不錯，沒法往回調，只好把四丫調來京城了。
「哎，大伯豈是那等不曉事的人？」趙守業忙擺手道︰「年輕人就得多承擔點兒，才好長進啊。」說著滿臉欣慰道︰「趙顯這一年，跟變了個人似的，可見就得多摔打啊。」
「嗯嗯。」一旁低頭吃飯的趙芸也認同的點點頭，小丫頭終于走出了父母離異的陰影，不再跟扎嘴葫蘆似的了。
一家人吃完早飯，趙守業便帶著閨女去逛街了。兒子要結婚，他跟衙門請了半年假……其實一年不回去也沒人管。
趙家大爺感覺幸福之余，還有點小悲哀呢。
趙守業走後，趙立本丟下邸報，問趙昊昨天跟皇帝談了些什麼。
趙昊便一五一十講了一遍。
听到趙昊說，隆慶對太子寄予厚望，希望培養個中興之主出來時，趙立本忍不住哂笑一聲。雖未置評，不屑之情卻溢于言表。
其實老爺子本欲說，我當初還想培養個狀元出來呢！
但話到嘴邊才意識到，自己那不成器的二兒子，確實中了狀元。
這才硬生生把話頭咽下去，不好說隆慶想屁吃了。
「不是我說，大明朝的太子，根兒上就有問題。」老爺子便換個攻擊角度道︰「為了避免外戚干政，就矯枉過正，專找小門小戶的閨女給兒子配種。你說這村姑能教出什麼好皇子來？教個泥瓦匠還差不多……」
趙昊不禁苦笑，老爺子是對大明皇室百般看不上。不過好像也不能說完全沒道理。母親是孩子的第一老師，一個優秀的母親培養出的孩子，就是不一般。
但大明朝這樣缺心眼的制度還少嗎？他也無能為力啊。
不過老爺子口嗨之後，還是提醒趙昊，要重視和太子接觸的機會。人會無限放大童年時的感情，這對他和趙家都很重要，必須多動些腦筋。
趙昊也是這樣想，自然點頭應下。又說到徐階專案上，趙立本沉聲道︰
「老夫打听到，徐階派了個呂光的人來，跟徐家在京城的管事到處活動，眼看就要掀起點風浪來了。結果林潤醒來的消息一傳來，那些人馬上就消停了。」
「這是自然，誰不擔心林中丞手里，有徐家不法的鐵證？他沒出招之前，誰敢跳出來當靶子？」趙昊笑笑道。
其實所有的證據，都在那場火災中付之一炬了。但誰也不敢用自己的仕途和名譽去賭，林潤是不是還藏著殺招。
「總之海剛峰這麼折騰，都能坐穩應天巡撫的位子，也真是吉星高照了。」趙立本大有深意的瞥一眼趙昊道︰「也不知道你為啥，對他和林潤，比對你老子爺還好？」
「爺爺這話說的，誰能比得上您老人家？」趙公子趕忙腆著臉給趙立本又斟茶又捶背，指天發誓爺爺排在第一位。這才把傲嬌老頭安撫住。
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爺倆最後說到此番進京的正事兒上。
听完趙昊的講述，趙立本皺眉嘆口氣道︰「你判斷的沒錯，這事兒且得拉一陣子鋸，弄不好還得斗一場。」
「我姿態都放得那麼低了，」趙昊不爽的嘟囔道︰「只給漕運做個補充而已，也要斗出腦漿來嗎？」
「在某些人那里，‘海運’這倆字，提都不能提。」趙立本苦笑道︰「老夫探過前任漕督的口風了，他說漕運衙門上下有個共識，那就是海運的口子開不得，弄不好就千里之堤，潰于蟻穴。」
「這麼嚴重？」趙公子眉頭緊蹙。
「琉球，還有南洋諸國，每年都是坐船來朝貢的，年年如此，也沒見人家翻了幾次船。更別說佛郎機人從幾萬里外的泰西而來，不也是坐船嗎？現在福建也開了海，民間每年那麼多船只放洋。只要不瞎，誰都知道海上沒那麼危險。」趙立本說著眉頭一揚，顧盼自雄道︰「當年鄭和七下西洋時，紅毛鬼還在家里摻著尿玩泥巴呢！」
「嗯。」趙昊微微頷首，他通過和長公主、皇帝的接觸，發現他們根本不把出海當成多大的事兒。顯然在一個曾經征服過海洋的國度中，是沒有人會真正畏懼海洋的。
「但越是這樣，吃運河飯的那幫人才越心虛，他們恨不得堵上所有人的嘴，讓朝堂上沒人提那兩個可怕的字眼，他們才能安心啊。」趙立本擱下茶盞，滿臉譏諷道︰「這種掩耳盜鈴的笨拙的把戲，居然能一直演下去，可見大明要亡啊！」
趙公子一陣無奈，老爺子雖然被自己說服，但對大明朝的成見卻已根深蒂固。
「那咱們就多找幾張嘴說話，他們堵不過來的。」趙昊忙給老爺子打氣道︰「回頭我召開西山公司股東大會，提議與江南公司聯合海運，就不信那幫人，能把我所有股東的嘴，都堵上！」
「嗯。」這都是計劃內的事情，趙立本自然早就知道，顧盼自雄的點頭道︰「那幫家伙是沒踫上咱爺們，不然早就給大爺跪了。」
「好好，好！爺爺氣勢逼人啊!」趙公子忙奉上馬屁，激勵爺爺再多串聯幾家。
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趙昊回到西跨院時，唐友德、孫大午和郭大已經在那恭候多時了。
前者帶來了厚厚一摞西山公司的賬目，後者帶來了盧溝橋煤場的賬目，要請公子親自盤賬。
雖然年底結賬後，他們第一時間就把總賬加急發往江南，但重要的是，讓公子看到他們端正的態度。
「停停，擱這兒就行，本公子回頭再看。」卻不知道趙公子已經被江雪迎慣得，連賬目都懶得看了。不過他帶來的隨員里，有四名專業的賬房，回頭讓他們慢慢審去吧。
趙昊看到院子里，已經擺好了躺椅和果盤。不禁朝巧巧擠眼笑笑，巧巧姐就是貼心啊，還沒忘了本公子這點兒愛好。
他舒坦的癱在躺椅上，招呼幾人在旁邊的馬扎坐下。「你們去年干得不錯，比原定計劃超額完成了一半，我很滿意啊。」
「嘿嘿……」三人心下一松，唐胖子湊趣道︰「讓公子滿意就是我們的使命。」
「一切都是公子的布局，我們奉命行事罷了，沒壞了公子的大事就好。」小黑胖子郭大也獻上純屬的馬屁。
「不過比起公子在江南的手筆，西山公司只能算小打小鬧了。」孫大午還是老樣子，會作事，不會說話。
「哈哈哈，放心。」趙昊坐起來，拍了拍他圓滾滾的肚皮道︰「我這回來，就是帶你們玩票大的！做成之後，包你們名垂青史的那種。」
「哦？」三人登時六目放光，公子終于想起，他在北京還有一幫子忠心又能干的手下了。
「要我們干什麼？公子快說說吧！」
「你們回去就趕緊通知下去，西山公司明天上午召開臨時董事會，到時候就知道了。」趙昊卻懶得再把話說一遍了。
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