紫禁城東閣。
張四維唱到侍郎們的投票了。
「吏部左侍郎王本固，支持膠萊。」
「吏部右侍郎劉光濟，支持海運。」
「兵部右侍郎劉應節……」張四維念到這兒，明顯頓了一下，然後才緩緩道︰「中立。」
‘嗡’的一聲，東閣中一片壓不住的驚呼。
劉應節是山東濰縣人，不是應該支持膠萊的嗎？怎麼突然中立了？
尤其是那些支持漕運的官員，都吃驚的望向劉侍郎，不知他腦袋在想什麼？
山東巡撫姜廷頤更是臉色大變，他之前拜會劉侍郎時，明明說的好好的，不是要一起支持膠萊河嗎，怎麼就變卦了？
但劉應節低頭不語，眾人也只好帶著滿腦子問號，繼續听下去。
「戶部倉場侍郎王國光，支持膠萊。」張四維只好繼續念下去。
「戶部右侍郎陳紹儒……中立。」
又是一陣嗡嗡聲，眾大臣沒想到廣東籍的官員也中立了。
這下漕運派的官員，未免心中忐忑。
不過幸好，山西籍和湖廣籍的官員，有一個算一個，都支持了膠萊，讓海運的票數始終沒拉開。
待到念完侍郎和小九卿級別，海運得了十六票，膠萊得了十四票，另有兩票棄權。
東閣中的氣氛也緊張起來。
接下來便是科道的十二票，加工部都水清吏司郎中的一票了。
「工部都水清吏司郎中戚元佐，支持海運。」
「吏科都給事中張思忠，支持膠萊。」
「兵科都給事中章蒲端，支持海運。」
「……」
「戶科左給事中韓楫，支持膠萊。」
念到還剩最後兩人時，海運已經得到了二十票，漕運只得了十八票，另有四票棄權。
如果接下來，兩位言官中的一個，選擇棄權或者支持海運，漕運就要輸了。
所有人不由自主屏住呼吸，看著張四維手中那兩個題本。
五月的北京已經入夏了，小維又穿著厚厚的官府，額頭沁出細密的汗水。他掏出帕子，擦了擦臉上和手心的汗，才清了清嗓子，繼續念道︰
「山東道監察御史葉夢熊，中立……」
張四維剛擦淨的汗水又沁了出來，投票大臣們也全都懵在那里。
山東廣東居然出現了五張中立票，要不是山西幫仗義相助，漕運集團就是大潰敗啊！
現在，勝負就在小維手中最後一張票上了，他醞釀良久，方帶著顫音宣布道︰
「直隸巡按侯居良，支持膠萊……」
念完之後，他便面無表情的收拾起題本來，準備送到內閣去造冊封存。
「諸位大人，你們的題本，可都念對了？」李春芳問眾投票大臣道。
「念對了。」眾人一起點頭。
「那好，我們看一下結果吧。」李春芳便把目光投向一旁的黑板，‘膠萊’下面得到四個‘正’字。‘海運’下面也是四個‘正’字。另外，‘中立’下面，也有一個‘正’字。
「結果支持重開膠萊河的，有二十人；支持海運的也有二十人，另有五位大人持中立態度。」李春芳對這個不分勝負的結果感到滿意，反正恢復漕運需要時間，拖一拖也是好的。
「那麼便以這個結果上奏，恭請上裁吧。」李首輔說完，便宣布廷議結束了。
~~
等張四維將那些廷議題本，送到內閣中，辦完了登記交接，已經是中午了。
從文淵閣出來，毒辣辣的太陽，烤的他一陣陣眩暈。
小維身子骨本來就弱，這下感到強烈不適，只好順著牆根的陰涼，深一腳淺一腳的走出了東華門。
東華門口，張四維的長隨在持傘等候。見他出來，長隨趕緊上前給公子撐起傘遮陰，低聲告訴他，楊博在車上等他。
張四維點點頭，看著停在樹蔭下的黑色馬車，居然有些躑躅。
「唉……」他長嘆口氣，心說該面對的是逃不過去的，便硬著頭皮上了馬車。
馬車上，楊博一邊敞懷打著扇子，一邊噗嗤噗嗤的嗑著櫻桃，波斯提花地毯上，到處都是他吐的櫻桃核。
「伯父。」張四維有些畏懼的低下頭。
楊博雖然行伍出身，不拘小節，但自從當了天官，還是很注意形象的。他這故態復萌的樣子，說明心里是很煩躁的。
「嗯，都處理好了？」楊博點點頭，含含糊糊問道。
「都處理好了。」張四維點點頭。
其實今日廷推的平局，並非自然形成的，而是被他操縱了。
事實上，晉黨和湖廣幫，原本只有楊博、霍冀、王國光的三票，是投給膠萊的。另外五位的題本都是空白的，由張四維見機行事，自行決定投給誰。
原本他以為，加上己方的三票，漕運和海運正好打平。剩下五票可以好好玩弄一下江南幫，譬如先一邊給兩票，讓他們把心提到嗓子眼，然後最後一票棄權。以這種貓戲耗子的打平方式，來達到既教訓了江南集團，又不會徹底得罪他們的目的。
誰承想，對方居然讓漕運陣營投出了中立票！
出現一張中立票，他就得補一張贊成票。
再出現一張，他就得再補一張。
最後足足出現了五張，他只能把手里所有的票都補上！
結果便是，山西幫和湖廣幫的所有票，全都投到了海運的對立面，這不還是得罪江南幫了嗎？
更惡心的是，漕運那幫廢物居然還沒贏……
離開東閣，在內閣值房中補填題本時，沒打到狐狸還惹了一身騷的小維，想到這兒眼淚都下來了。
那山東廣東的五個貨，怎麼能這樣呢？但凡有一個不棄權的，管你投給海運還是漕運了，小維都有操作的空間，面子上總能過得去。
怎麼能五個人一起棄權呢？這不是玩人嗎？
想到這兒，張四維的眼圈又紅了。他感覺這輩子還沒這麼屈辱過呢。
~~
馬車上。
「呸！」楊博狠狠啐一口。張四維肝兒一顫，以為是在啐自己，沒想到他吐出了五六個櫻桃核。
「沒想到吧？」其實小維多慮了，虎老了不咬人，老楊家將來還要靠他罩呢，就是心里再不爽，也不會給他難堪的。「吃不吃？」
「確實沒想到。」張四維搖搖頭，謝絕了楊博遞過來的櫻桃。「趙小子竟然能讓那五個人同時棄權，確實有兩把刷子。」
說著，小維有些後怕的輕吁口氣道︰「幸好，他只能讓他們棄權，但凡有一個把票投給他，我們就輸定了。」
「不，你錯了。」楊博擱下白瓷盤，在潔白的窗簾上擦了擦手上櫻桃汁，淡淡道︰「到現在你還沒有正視你的對手，趙昊要是讓那些人把票投給他，反而不會讓人那麼忌憚。」
「哦？」張四維吃驚的看著楊博。「伯父的意思是，他故意讓那五個人投中立票，來惡心我們的？」
「嗯，當然了，不然哪會那麼巧？」楊博嘿然一笑道︰「他肯定在想，你們老西兒算計了我，還想讓我感謝你們？門兒都沒有！我一票都不讓你們投給我，日後你們也沒臉再跟我要股份了。」
「卑鄙……」張四維嘟囔一聲，只覺此獠真是可惡至極。
「不過他更大程度上，還是考慮這樣取勝，影響不好吧。」楊博不由嘆服道︰「且不說，以一家之力，贏下有首輔、大學士、吏部尚書支持的漕運集團，會不會太扎眼？單說哪怕這次贏了，對手能就此認栽嗎？肯定不可能的。」
說著他語調變得低沉道︰「雙方還是要斗個你死我活的，他們就算贏了也一樣不得安生。所以打平也完全可以接受的，等把高新鄭搬出來，再假他之手完成漕糧海運就是。」
「伯父的意思是，江南集團這次根本就是故意求和，逼著我投反對票的？」在悶熱的車廂里，張四維卻瞬間覺得手腳冰涼。
「正是如此。」楊博點點頭。
「原來如此……」張四維背靠著車廂，一臉被玩壞的表情，喃喃道︰「我已經被那狡猾的小子看透了，被他牽著鼻子當猴耍了。」
楊博沒有再往他傷口上澆醋，只是吩咐開車，又打開了緊閉的車窗，讓涼爽的空氣流動進來，給上了頭的小維降降溫。
馬車快到楊博府上時，張四維忽然抬頭問道︰「伯父，今日若換了你，會如何應對？」
「哪有那麼多如果？」楊博呵呵一笑。
「佷兒是向伯父請教。」張四維朝他深深一揖，虛心求教。
「那好吧……要是換了老夫啊，我一看到有人投棄權票，當場就會改變策略，送給趙公子一場大勝。」楊博灑然一笑道︰「有張相公和老夫為他撐腰，勝利就顯得不那麼扎眼了，這份人情他不要也得收下了。這樣化干戈為玉帛不說，之前談好的那一成的股份，咱們也可以心安理得收下了。」
「這，這，這也太……」張四維聞言，不禁瞠目結舌。明明是己方先挑起戰端的，怎麼能對方一擺出應戰的架勢，就跪了呢？
節操何在？還要不要臉啊？四維不張啊！
對方畢竟是他尊敬的楊伯伯，小維生生咽下了‘無恥’二字。