跟高拱的初次會面，其實氣氛十分的平靜客氣，並沒有想象中的電閃雷鳴。
畢竟之前經過了皇帝、張居正、乃至楊博輪番寫信鋪墊，邵大俠還特意提前來高家莊斡旋，雙方已經提前消化了那些過激的情緒。眼下見面能保持平靜，也是對各方的一個交代了。
雙方客氣的見禮之後，高拱便在濃蔭匝地的花廳中，擺下宴席為遠道而來的客人接風洗。
府上廚子端上來的是很有特色開封菜，比如什麼吮指原味雞……才不是咧！
是鯉魚焙面、炸八塊、蔥扒羊肉、套四寶啦！這可都是當年大宋的宮廷菜，趙家老祖宗愛吃的口味啊！
高家廚子的手藝雖然比不上周王府的大廚，但明顯也是下了功夫的。
這中間傳達出的信號，讓趙昊安心不少。
不過高拱推說近來犯了哮喘，不能飲酒，趙立本也說自己有胃病，滴酒未沾，所以陪坐的趙昊和邵芳也都沒飲酒，一頓飯下來，總讓人感覺少了點什麼。
吃過午飯，高拱邀請趙立本去釣魚。知道這一關必須得過，養尊處優慣了的趙立本，只好無可奈何的，頂著毒辣辣的太陽跟他去了。
這是兩人要單獨談話，趙昊和邵芳自然不會打擾。
趙公子打著扇子，看著外頭的樹葉都被曬得卷曲，不禁擔心老爺子會不會中暑？
「快弄點綠豆湯老爺子送去。」他忙吩咐巧巧道︰「再備點藿香正氣水。」
「好。」巧巧應一聲，趕緊去準備。
「公子真是純孝啊。」邵大俠一臉感動。
「呵呵……」趙昊臉皮再厚都不好意思了。
「走，我帶你拜會大老爺去。」邵大俠在高府中，就跟自己家似的，帶著趙昊穿過垂花門，進去後宅，便見個須發皆白，與高拱七八分像的凶老漢，正躺在荼蘼花架下的涼席上呼呼大睡。
「什麼人？！」
老漢睡得十分警醒。听到有腳步聲，馬上翻身起來，順手還拎起一柄開了刃的大關刀來。
要不看到走在前頭的邵芳，他的大關刀非劈到趙昊頭上不可。
「原來是你小子。」老漢收刀，聲如洪鐘的對邵芳訓斥道︰「今天跑哪去了？為了不來操練？」
「回稟中丞，末將昨晚不是告假了嗎？今天要去縣城接人啊。」邵芳趕緊一本正經的抱拳回答。
「有嗎？」老漢撓撓頭，透著股不太正常的氣質，半晌才悶聲道︰「老夫沒記得，就不算。罰你頂著石鎖，繞院子跑十圈！」
邵芳臉都綠了，心說我真賤，干嘛非要顯擺跟個老瘋子關系好？
可世上沒有後悔藥啊。在老頭大聲呵斥下，他只好掄起地上二十斤的石鎖，雙手舉過頭頂，繞著院子跑起來。
趙昊都看傻了，下意識往後挪步，就想退出垂花門。
「站住！」老頭兒卻一拄大關刀，對他怒喝道︰「來者何人？」
高武趕緊想要擋在公子身前，卻听邵芳從旁道︰「別誤會，這位乃是高相公的大哥，前任操江都御史高中丞！」
說著他朝趙昊擠擠眼，意思是不要惹這老頭翻臉，不然非得給攆出高家莊不可。
趙昊來前就听說，高拱大哥高捷乃嘉靖十四年的進士、抗倭名將。但因為剛直不阿，不肯依附嚴黨，被當時在東南監軍的趙文華羅織罪名，險些下了大獄。幸好有人替他說話，這才沒遭了牢獄之災。卻仍被迫解甲歸田，才不盡舒，積郁成疾，落了個瘋瘋癲癲的毛病。
他忙擺擺手，示意高武退下。
邵芳又向高捷介紹道︰「高中丞，這位趙公子是慕名而來，投奔中丞麾下的……」
「什麼狗屁公子？」高捷卻最听不得‘公子’二字，登時把臉一沉道︰「我軍中不要二世祖！出去！」
趙公子心說好唉，正好不用陪著耍猴戲了。
可他看到邵芳那可憐兮兮央求的眼神，又沒法挪步了。
邵大俠可是高拱未來的頭號親信，兼大明的地下組織部長。未來自己和江南集團仰仗他的地方多了去了。不看僧面看佛面，豈能不給他這個面子？
他只好暗嘆一聲，對高捷強笑著解釋道︰「中丞誤會了，在下不是什麼‘公子’，只是家父沒讀過書，給胡亂起了個名字叫‘工資’。」
「餒說餒叫什麼？」高捷睜大一雙牛眼，瞪著趙昊道︰「鵝听不見！」
「我叫趙工資。」趙昊只好提高聲調道。
「大聲點兒！這麼小的聲音也想開大鳥船？」高捷厲聲道︰「在老夫的軍營里，鵝說听不見就是听不見！」
「我叫趙工資！」趙昊被帶出了一嘴的河南味，聲嘶力竭道︰「是工錢的工，資材的資。不是公母的公，兒子的子！」
「哦，」高捷這才怒氣頓消道︰「工資啊，餒爹這得多愛錢吶。」
「誰說不是來？」趙昊苦笑道。
「好，老夫便收下你當鵝滴水軍頭領。」高中丞攏須大笑道︰「去吧，跟著我的騎兵頭領一起跑圈吧……」
「啊？」趙昊目瞪口呆。
「你要違抗軍令嗎？」高捷瞪眼，舉刀。「鵝要揮淚斬馬謖來！」
「快來吧。」邵芳舉著大石鎖，跑得汗流浹背道︰「不然待會兒讓你也舉個石鎖，你舉的動嗎？」
「唉……」趙昊一腦門子黑線，悄悄擺擺手，示意護衛們轉過頭去，以免影響自己在他們心中的光輝形象。
唉，還有個屁的形象啊……
「你們也別愣著，一起跑！」誰知高捷早就注意到他們了，馬上斷然下令。
「呃……」高武等人傻眼看著自家公子。
「跑吧跑吧。」‘趙工資’心說正好，誰也別笑話誰了。
便帶著護衛們，跟在邵大俠的後面跑起圈來。
「噢哈哈哈，老夫的隊伍壯大了。」高捷感到很欣慰啊，高興的打起拍子道︰「來，跟老夫一起唱抗倭軍歌！」
「萬眾一心兮，群山可撼！惟忠與義兮，氣沖斗牛！」
唱起這首廣為傳唱的軍歌時，高捷臉上的痴意頓消，吐字也清晰多了，那粗獷激昂的聲音，一下就把人拉回到了那殘酷的抗倭戰場上。
一直默默跟在趙昊身後的高武，忽然也跟著大聲唱起來︰「主將親我兮，勝如父母！干犯軍法兮，身不自由！」
「號令明兮，賞罰信。赴水火兮，敢遲留！」邵大俠也跟著賣力的唱起來。
「上報天子兮，下救黔首。殺盡倭奴兮，覓個封侯！」所有人都放開嗓子，跟著一起高唱起來。
「哈哈哈，好，很有精神！」高捷開心壞了，放聲大笑起來。
~~
溪水邊。
高拱和趙立本一人拿一根釣竿，坐在一棵大柳樹下。
太陽曬化了天上的雲彩，知了在頭上慘叫，兩個老人已經汗流浹背，仍一動不動的盯著水面。
在遠處伺候的高福和禧娃都看傻了。這兩位已經保持這個姿勢快一個時辰了。
不過兩人吩咐過，不叫的話，不許任何人靠近。他們只好滿懷擔心的等在那里。
等啊等，等啊等，卻見兩個老人依然紋絲不動，不會坐化了吧？
兩位老人家就這麼一直坐到日頭西沉。
雙目無神、嘴唇開裂的高拱終于開口道︰「回去吧。」
「好……」已經快要虛月兌的趙立本點點頭，丟掉手里的魚竿，扶著柳樹想要站起來，可兩條腿哪還有知覺啊？
「禧娃！」他忙虛弱的叫一聲。
「太叔爺。」禧娃趕緊跑過來。
「快，扶我一把，腳麻了。」趙立本向他伸出手，禧娃趕緊把他攙扶起來。
高拱輕蔑的看一眼趙立本，雙手撐著膝蓋，想要逞強起來，卻險些一頭栽到小溪里。
高福趕緊上前扶住他。
「你還愣在那兒干嘛？難道老夫的腳就不會麻嗎？」高拱瞪一眼老管家。「也不知道來扶一扶老夫……」
「哎哎。」高福趕緊把三老爺的胳膊搭在肩上。
高福和禧娃一人扶著一個，快走到莊口，高拱和趙立本的腿這才恢復了知覺。
兩人便不讓攙扶，一個一瘸一拐、一個一拐一瘸的朝著莊子里走去。
走到那寶謨樓前，高拱得意道︰「怎麼樣，羨慕吧？」
「我兒子中狀元了。」趙立本淡淡道。
‘噗……’高拱險些一口老血噴在他臉上︰「那我們明天繼續釣魚！」
「不不，我還是很羨慕的。」趙立本差點嚇失禁了，要是再這麼一天，他自己都要變魚干了。
「唉，老夫也很羨慕啊。」高拱幽幽嘆了口氣，頹然走進院子。
趙立本咂咂嘴，拖著腿跟著進去。
~~
等他好容易挪回高家給安排的跨院。
葉氏趕忙迎出來扶住曬蔫了的老頭兒，心疼道︰「大人這是怎麼了？」
趙立本擺擺手，話都說不出來了。要不是提前灌了一肚子綠豆湯，還喝了藿香正氣水，這一下午非得交代了不成。
葉氏趕緊和侍女把他扶進了屋，讓他在羅漢床上躺好，給他含上冰片，又用濕棉巾給他擦臉擦脖子。末了又給他刮了痧，喂了鹽開水，趙立本才終于漸漸還了陽。
這時，外頭響起動靜，趙昊也回來了。
趙立本登時板起臉來，準備跟這個賣爺求榮的好孫子，好生算算賬。
誰知趙公子也是被馬秘書和巧巧架進來的。
看著孫子站都站不穩、要月兌水的樣子，趙立本顧不上算賬，心疼問道︰「怎麼，你也去釣魚了？」
「比釣魚可慘多了，我去軍訓了……」趙昊躺在另一張躺椅上。方才伺候趙立本的那一套還都在，正好再來一遍。
「正事兒回頭再說，明天我還得早起繼續呢。」趙昊說完，疲憊的閉上了眼，不一會兒就打起了呼嚕。
「這孩子，還不如我呢……」趙立本話音剛落，也打起了鼾聲。
葉氏和巧巧、馬湘蘭面面相覷，心說在別處談事兒費心，在這高家莊怎麼光費力呢？
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