毛利元就就是毛利家的神，見他主意已定，眾人便不再勸說，轉而商議起撤兵的細節來。
毛利家在北九州有五萬大軍，加上隨軍的民夫僕役差不多整整十萬人，還有各種輜重，想要一次性撤回來可不是那麼容易的事兒。
首先是撤退的時間，既然已經決定了撤退，當然越快越好了。萬一哪天被明朝艦隊奪取了關門海峽，那毛利軍就只能留在北九州過年了。那時候外有強敵，後無退路，補給也送不過去，大軍只有投降一途了。
但也不能草率撤退，倘若謀劃不周、泄露了行程，被大友軍餃尾追擊、海陸夾攻，已經無心戀戰的毛利軍，同樣會損失十分慘重。
討論來討論去，顯然最關鍵的還是守住關門海峽。毛利元就沉聲吩咐道︰「傳令給村上吉充，命他率因島水軍騷然牽制明朝艦隊，務必時刻把握他們的行蹤。」
「嗨。」家臣忙沉聲應下。
「傳令給景隆，讓他將陸軍的指揮權，全都移交給元春，火速回門司城全權指揮所有水軍，務必將敵船阻攔在關門海峽外，組織我軍安全撤退。」
「嗨。」
「傳令給元春，讓他組織我軍後撤，務必做到謹慎快速，爭取在敵人沒有察覺前，就撤回到關門海峽。」毛利元就咳嗽兩聲道︰「我感覺這幾天要變天，讓他找個下雨天撤退吧。」
雖然這樣一來，毛利家的火槍乃至村上水軍的焙烙都不能用了，但明朝人那恐怖的火器優勢也會消失。一旦他們的槍炮啞火，便如沒了牙齒的老虎，不足為懼了。
「那時候，如果明朝艦隊還敢露面，就讓三島水軍兩面夾擊他們，讓他們付出慘重的代價！」毛利元就重重一拍矮桌，剎那間重現年輕時的崢嶸霸氣。
「叫他們不敢再插手我毛利家的事情！」
「嗨！」一眾家臣登時熱血沸騰，馬上分頭下去傳令了。
待到屋里沒了旁人，毛利元就卻像泄了氣的皮球，一下就頹了下去。他在長孫隆元的攙扶下，緩緩躺回了褥子上。轉頭時，看著院中那棵楓樹的枯葉被西風卷落，元就公再次淌下了渾濁的淚水。
這一次卻是為了自己。
他知道自己已經時日無多，不管這次作戰最後什麼結果，此生都沒希望再染指九州了。
「唉……」毛利元就長長一嘆。
十六歲的隆元不解問道︰「哦雞一醬怎麼又流淚了？」
「祖父我是感慨生的太早，不能與天下的英雄盡情對決，就要先謝幕了。」毛利元就自嘲的笑笑，握住隆元的手，殷切期待道︰「你要好好向兩位叔父學習，盡早承擔重任，有朝一日一定要帶著毛利家再打回九州去！」
「嗨，哦雞一醬。」隆元忙沉聲應下，嗎，滿眼都是熱切的憧憬。他相信自己一定會青出于藍勝于藍的！
可惜中國還有句古話，叫‘老鷹生個夜貓子——一代不如一代’……
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元就公的命令很快通過關門海峽，傳達到了在博多立花山的毛利軍大營。
吉川元春接到稟報後，正在皺眉苦思，他的小弟弟小早川隆景來了。
兩人雖然都不姓毛利，但卻都是如假包換的毛利元就之子。就像有馬晴純將兒子過繼到大村家，以達到整合大村家的目的一樣。毛利元就為了增強本家的實力，也將次子過繼給大舅子吉川家作養子。將三子過繼給了佷女婿家小早川家做養子。
當兩人成為兩家的家督後，毛利家的實力頓時大增，而且兄弟倆智勇雙全、驍勇善戰，是毛利軍最閃亮的兩面旗幟，號稱‘毛利兩川’！
更難得的是，在元就的教導下，兄弟倆感情和睦、團結一致。著名的‘三矢之訓’，說的就是毛利元就教導他們兄弟的典故。
「阿尼，接到父親的命令了吧？」小早川問道。
「嗯，歐豆豆。」元春點點頭，神情黯淡道︰「雖然知道是不可避免的事情，但就這麼撤軍，還真是遺憾。而且也沒法跟鑒種桑和實種桑他們交代。」
「也只能對不起他們了。」小早川不像二哥那樣感情豐富，他沉聲道︰「我是來向你告別的，我馬上就要退去門司城了，請務必照顧好我的部下。」
「你放心，我會安排他們先撤軍，我親率本部殿後。」元春點點頭，調整出一抹笑容道︰「歐豆豆，不要那麼嚴肅，好像生離死別一樣。」
「我想殲滅明朝的艦隊。」小早川忽然說道︰「這次他們欺人太甚，如果不給他們個慘痛的教訓，往後會更加目中無人橫行沿海。」
「納尼？」元春聞言愣一下道︰「父親的意思是，如果明朝人主動攻來，就給他們個教訓。並沒有讓你主動出擊。」
「我沒有要主動出擊。」小早川緩緩搖頭道︰「我要賣個破綻，請君入甕。這樣就不算違背父親的命令了。」
「你打算怎麼做？」元春遲疑一下，低聲問道。
「我準備在門司城西側架設浮橋，這麼大的動靜肯定瞞不過大友家的忍者。」小早川和元春走到地圖旁，用炭棒在上頭畫了短短的一道。
「大友家肯定會請求明朝的艦隊，幫他們摧毀浮橋的。」小早川接著道︰「當明朝人來襲，我會先讓小早川水軍和來島水軍在壇之浦口結陣阻擊。待到上午時便命小早川水軍迎敵，佯敗之後且戰且退，把他們吸引到壇之浦中。」
「明朝船隊看到前方峽灣收窄，肯定心存疑慮，但正午時湍急的潮流會改為自東向西，將他們的船死死吸進壇中……」小早川壓低聲音道︰「我听說明朝人開船不用槳，全靠風和浪，突然改變的潮流，一定會讓他們束手無策，從而陣腳大亂的！」
說著他用炭棒一點壇之浦尾部的干珠島道︰「到時我會讓因島水軍埋伏在這里，潮流一變即刻殺出，兩面夾擊明朝的船隊，不惜一切代價，把他們全殲在壇之浦中！」
小早川獰笑一聲道︰「可惜他們不知道‘平知盛負錨投海’的掌故，把他們的首領綁在錨上丟到海里時，少了一番風味。」
「你有多大把握？」吉川問道。
「明朝人只有幾十條船，我的兵力是他們的十倍，優勢在我！」小早川自信道︰「如果佔據天時地利人和，都不能擊敗這區區一支明朝艦隊的話，那麼我們爭霸還有什麼意思，爭來爭去也不過是個笑話。」
「唔……」元春有些被他說服了，又問道︰「那海峽西側呢？」
「我會安排能島水軍把守西側的，總之不會影響你的大軍安全撤退。」小早川又點了點‘V’字的底部道︰「再說，我已經通過宇久家的人確認過，明朝艦隊全都在東邊，他們插上翅膀也飛不回西邊去的。」
頓一下，他歉意的看著自己的二哥道︰「唯一的問題是，我這邊大張旗鼓的誘敵，會給你悄悄的撤退制造麻煩。」
「沒關系。」元春大度笑道︰「將近十萬人撤退，不可能瞞住對方的。我這邊多留點人馬斷後就是。」
「多謝歐豆豆，我不會讓毛利家蒙羞的！」小早川的臉上終于有了笑意，與兄長擁抱作別，耳語道︰「你也時刻記得保全自己，我不能承受再失去一個哥哥了。」
「你這個自私的家伙。」元春使勁拍了拍他的肩膀，笑道︰「祝您武運長久，歐豆豆！」
「祝您武運長久，阿尼。」
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毛利家軍隊常年征戰，訓練有素，僅用了三天時間，便已經整裝待發。並已經悄悄將部分軍隊撤下了立花山前線，讓他們運送輜重，扮成運送糧草的隊伍，悄悄向門司城撤去。
冬月初一，天空飄起了迷蒙的雨夾雪，風雪迷離間，視線變得很差。
這卻是撤退的最好機會。當晚，吉川元春下令開拔，將營中燈火點的通明，還安放了許多穿著盔甲的草人在望樓上，好讓大友軍的忍者不敢靠的太近，以免發現了營中的異動。
一隊隊足輕無聲無息的撤出了堅守半年的營壘，為了減小動靜，他們人餃枚、馬裹蹄，只有領頭的武士才打著一具燈籠帶路。後面的人只能看著縫在前面人背上的白布，緊緊跟在後頭，以防掉隊。
其實元春知道，這樣做的用處不大。因為他弟弟這幾天在大張旗鼓的造浮橋，大友軍很可能已經猜到他們要撤退了。
不過該有的欺騙動作還是不能馬虎的——大友軍不會知道他們具體哪天撤軍，只要蒙混過去一宿，就能避免很多不必要的損失了。
吉川元春果然說到做到，是殿後出發的。大部分將領已經先一步領兵離開了，這讓他顯得有些形單影只。秋月文種和高橋鑒種那些，把他奉承到天上去的北九州大名，全都留在立花山城沒有出來相送。
雖然為表歉意，吉川命自己的家臣率領上千志願兵馬，留下來幫他們守城。但誰都知道，他們被毛利家拋棄了……
「主公，該我們出發了。」吉川家的武士遷來他的戰馬，吉川元春嘆了口氣，翻身上馬，跟著殿後的本部人馬，無聲無息出了燈火通明的大營。
ps.今晚老婆聚餐，一人帶倆娃，再寫一章哈。