昆山縣衙後堂，啪啪啪之聲響個不停。
那是趙二爺在與三位佐貳官，在圍成一圈搓麻將。
這陣子，他們約模著新的任命該下來了，都有些心緒不寧，很是煩悶，便在趙二爺的號召下，打幾圈麻將放松一下……
誰知搓了半天下來，趙守正卻秀才搬家淨是輸，結果心情更糟糕了。
這一把，四人面前都已經踫了四副刻子，只剩手中一張單吊了。
一連好幾圈下來，一個胡的都沒有。趙二爺便按捺不住，留下了剛模到的二筒，打出了自己的雞。
「小鳥。」
「和了。」何文尉馬上一攤牌，亮出了自己那張牌，竟也是一只小雞。
「巧了，下官也有一只。」白守禮也笑眯眯的搓著手，也亮出自己的小鳥。
「這麼巧，那下官也不客氣了，我也是。」熊典史推倒自己的牌，竟也是雞。
「尼瑪，本官的小鳥這麼厲害？」一炮三響的趙二爺臉都綠了，一邊把賭籌丟給三人，一面氣悶道︰「今日怎麼牌運如此之差，到現在還沒胡一把？」
「說得就跟縣尊，以前和過幾把似的。」心直口快的何文尉，得意洋洋的將籌碼摞好。
「老何，我看今年的廁委會主任，就換你來當吧。」趙二爺瞥他一眼，真是三天不打，上房揭瓦。
「好哎好哎，下官這個掌廁縣丞也該功成身退了，何大人肯定能比下官干得好！」白守禮高興的腮幫子直顫，幸災樂禍的笑道︰「這可是早有公論的。」
所謂早有公論，自然是指何文尉那‘聞味縣丞’的綽號了。
「大人誤會了，下官不是那個意思。我是說您之前忙于政務，沒有閑暇娛樂啊。咱們去年過年到現在，一共打了不到三次牌吧？當然沒和幾次了。」何縣丞見識不好，趕忙補救道︰「對對對，是這個意思，絕非質疑您大人的牌技！」
他也是舉人出身，哪受得了整天挨個廁所轉悠，檢查便池清潔否，糞湯外流耶？那他這‘聞味縣丞’的外號，是一輩子也甩不月兌了。
「那你說，本官是什麼原因老不和啊？」趙二爺端起手邊的紫砂文旦壺，滋溜吸一口。「要是說對了，那就不換人。」
「那是因為……」要緊關頭何文尉兩眼滴溜亂轉，忽然看見縣尊大人手中的茶壺，急中生智道︰「我知道了！是因為大人手里拿著茶壺！」
「我拿著茶壺怎麼了？」趙守正不解問道。
「大人您想啊，茶壺听起來就是‘差和’啊，所以才每盤都會差點兒才能胡。」為了不當廁委會主任，何縣丞也是蠻拼的。
「有道理有道理。」趙二爺恍然拍了拍腦袋，將茶壺遞給長隨道︰「給老爺我換個酒壺。」
「酒壺也不吉利啊，久久才和。」白守禮馬上道︰「在床上久了是好事兒，在牌桌上還是要快和的。」
「那換個尿壺？料定能和？」趙守正白他一眼。
「哈哈哈！」四人放聲大笑起來，驅散了屋里略顯煩悶的空氣。
「其實三位大可不必如此忐忑，」趙二爺一邊模牌一邊開解三位佐貳道︰「本官和府尊給你們的評價都是卓異，按院大人那邊也都打點好了，這次肯定都有光明的前景。」
「能跟大人三年，是下官幾個的福分……」三人誠心實意道。
「這次下官就盼著，也能當個正印官，哪怕去雲貴我也認了！」何文尉苦笑道︰「說實話，下官在昆山九年，之前就從沒指望過高升，就算是轉遷，也不過是換個衙門當那背黑鍋、受閑氣，被正堂官當奴婢使喚的佐貳罷了……」
「哦，這三年，本官給你這麼大委屈？」趙守正擠兌他道。
「絕對沒有，大人對下官是很愛護的。沒有大人，下官怎麼可能連得三年‘卓異’呢？」何縣丞趕緊擺手道︰「下官只是說出天下佐貳官的難，是大人這種肯定一路正堂的狀元公，想象不到的……」
「呵呵。」趙守正似笑非笑的點點頭，又問白守禮道︰「老白你呢，又愁個什麼勁兒呢？」
「因為下官哪兒都不想去，我舍不得昆山父老啊。」白主簿眼圈一紅道︰「這里就像我的第二故鄉一般。」
「我看你是舍不得在昆開司的位子吧！」何文尉卻毫不留情拆穿了他。
白守禮在昆開司的副董事長，可不是白干的。昆開司每年發給他一千兩銀子的年薪，還有年終獎。
這二年昆開司的業務蒸蒸日上，年終獎才是大頭啊。前年他得了一萬兩，去年翻一番，到了兩萬兩！
這可都是干干淨淨的收入，跟貪污受賄來的錢，能一樣嗎？
換了誰，也不舍走啊……
「嘿嘿，看破不說破，朋友繼續做嘛。」白守禮訕訕道︰「下官也沒啥志向，就是想多守護昆山幾年，不能讓人破壞了大人辛辛苦苦創造的大好局面。」
「哈哈，這小嘴，抹了蜜似的。」趙二爺笑著點點頭，又看向熊典史道︰「老熊，你呢？」
「下官就是想繼續跟著大人干，大人去哪我我去哪兒，絕對不含糊。」熊典史馬上表態道。
其實趙昊進京前，曾專門找他聊過，問他願不願意跟著自己父親走。熊典史孑然一身，早就認準了趙昊前途遠大，便毫不猶豫答應下來。是以此時才會回答的那麼干脆……
「老熊，大人不是讓你表忠心。」何文尉笑罵道︰「你這一說，搞得我們好像恨不得離開大人一樣。」
「是啊，那不是朝廷決定的事情，咱們沒法左右嗎？」白守禮也附和道︰「不然咱們都跟著大人混。大人當知府，咱們給他當知縣，還不是美滋滋？」
「倒也是。」熊夏生微微頷首，不復多言。
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四人正說話間，忽然外頭響起腳步聲，緊接著是門房俞大爺的聲音。
「老爺，公子來信了！」
屋里四人登時緊張的連呼吸都不會了。
「哦，快拿進來。」趙二爺的聲音都變了調。
俞悶便推門進來，將一封京城來信，奉到趙守正面前。
何文尉三個提心吊膽，看趙二爺哆哆嗦嗦裁開信封，拆信刀險些把手腕劃傷。
待趙守正抽出信紙展讀，三位更是屏住呼吸，等待最終的審判。
誰知趙二爺居然呆在那里，三人好險差點沒憋死。
「大人，到底什麼情況啊？」何縣丞終于忍不住，大口喘氣的問道。
「任命都下來了。」趙守正看他一眼，平復下心情，笑道︰「恭喜你，得償所願了，何知縣。」
「何，何知縣？」何文尉如墜夢里，老大的年紀眼中噙著淚，哆嗦著嘴唇問道︰「敢問大人，是哪個縣？」
「本縣。」趙守正笑道。
「啊，哈哈哈……」何文尉登時歡喜炸了。
昆山縣是什麼地方？如今全國發展最快的縣。趙知縣父子已經打好了堅實的基礎，他只要蕭規曹隨，就能穩穩的出政績！
而且他在昆山已經九年，方方面面早就熟的不能再熟，也不用擔心水土不服，鄉紳不配合之類。
這可比去雲南貴州當個知縣，強之百倍了！何縣丞只想高呼萬歲，自己何其幸運啊！
但一想到自己馬上就要當大老爺的人了，必須要矜持。他只好強忍著手舞足蹈的沖動，十分辛苦……
「那大人我呢？」白守禮忙迫不及待問道，說著給自己一耳光道︰「瞧我這張嘴，應該先問大人，高升何處了？」
「呵呵，無所謂的。」趙守正寬厚的微笑道︰「也恭喜你了老白，你接替老何，升任本縣縣丞。」
主簿正九品，縣丞正八品，也是官升兩級。但不用離開昆山，意味著他還可以繼續在昆開司任職。得償所願的白守禮登時就樂瘋了，咧著大嘴傻笑個不停，激動的同樣說不出話來。
「至于老熊你。」趙守正的目光轉向熊夏生，一字一頓道︰「升任潮州府海陽知縣。」
「啊？」熊夏生再面癱，聞言也是一臉的難以置信。
典史可是未入流品的文職外官，居然一下子連升六級，被提拔為七品正印知縣！
就算他料到趙公子會設法額外提拔自己一下，也沒想到居然把自己拔得這麼高……
「哎呀，老熊恭喜恭喜，哦不，熊大人。」見下級超過自己，白守禮難免有些酸溜溜，笑道︰「朝廷可謂人盡其用，潮州那種兵荒馬亂的地方，正適合你你大展身手！」
「呵呵，在哪里不是為朝廷效勞？」熊夏生也不介意，一起處了多少年，還不知道他這點兒小心眼。白胖子除了貪財膽小嫉妒早泄外，人還是不壞的。
「不知大人將高升何處？」何文尉終于回過神來，忙問趙守正道。
「呵呵，本官和老熊同路，都去潮州。」趙守正面露苦笑道。
「呃……」白守禮重重給了自己一耳光，都不知該怎麼往回圓了。
「哦？是去任潮州知府嗎？」何文尉先是一驚，旋即歡喜道︰「恭喜大人，成為國朝由州縣緋袍加身第一人！」
白熊二人也趕緊恭喜起來。
「錯了，不是知府，」趙二爺滿嘴苦澀道︰「是背黑鍋、受閑氣，被正堂官當奴婢使喚的佐貳……」
「啊？」何文尉只好也給自己一耳光。「瞧我這張嘴！」
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