嘩啦！
酒樓正門被人沖垮。
護院頭領和來升等人埋伏在旁，死死地盯著魚貫而出的酒樓掌櫃以及伙計們。
直到酒樓後院火光滔天，熱浪燎得他們渾身燥了起來，依然沒有看到目標。
「頭兒，動手嗎？」
在旁埋伏的護院們，看到這麼多伙計跑出來。
一手握緊了彎刀，一手拿著迷煙。
每來一個人，渾身便戰栗一陣，隨時準備動手宰人。
「再等等。」
護院頭領抬頭看了一眼天字號房。
還是沒有動靜。
說明秦小滿兩人還沒有下來。
要是對酒樓的伙計們動手，驚到了秦小滿他們和周圍的鄰居。
錯失了對秦小滿他們一擊斃命的機會，那可就得不償失了。
三個。
五個。
十個……
越來越多的伙計收拾好細軟，奔逃而出。
就在護院頭領等得不耐煩之際，從正門逃出來的掌櫃和伙計們，已經開始喊周圍的人們起床逃命。
並組織大家救火。
「秦小滿和姓唐的沒出來？」
護院頭領眼看後院的廚房都燒塌了，火苗開始往酒樓的樓體蔓延而去，一把抓住來升。
「你可看清楚了，秦小滿一直呆在天字號房沒有離開過？」
「我、我……」
來升仔細地思考了一番，點頭如搗蒜。
「他們絕對沒離開酒樓，說不定是喝多了。」
此時，前來救火的人越來越多。
來升等人穿著夜行衣混入其中也無人察覺。
「不行，我要親自進去看看。」
護院頭領決定假裝救人，進去一探究竟。
來升馬上將人攔下。
「火燒過來了，這酒樓這麼大，你可不要人沒找到，自己發生意外折在里頭。」
「店鋪和制衣行那邊的天也泛了紅光，府衙的要來人了怎麼辦？」
來升認為放了火，人在里面沒出來，管他死不死的。
自己先撤。
否則讓人看出是有人放火，首先要懷疑他這個董家的管家。
「府衙的人來了，我就說我是救火的。」
護院頭領甩開來升的手，點了兩個人要往里沖。
兩人正當眾大聲密謀著。
酒樓掌櫃仿佛後知後覺一般，大喊大叫。
「不好了！公子和唐大夫喝醉了酒，還在天字號房歇著！」
「這火燒了這麼久，他們要是睡死過去……天吶！公子！唐大夫！求求你們趕緊下來吧！」
酒樓掌櫃站在門口，大聲干嚎著。
搶過一個伙計手里拎的水桶往自己頭上倒扣，作勢就要沖進去。
剛要沖進去的護院頭領被撞得一個趔趄，迅速縮回腳步，退到一邊。
然後，他朝著對面酒樓門口站在陰影里的傳信小廝吹了一陣急促的口哨。
示意傳信小廝，可以向老爺報信了。
事成了！
秦小滿和唐參喝多了睡在里面，火燒眉毛都還沒有出來。
此時燒不死也是半死。
他們在這里守著，一擊必中。
……
對面的傳信小廝，听到護院頭領吹的音調，是事成了。
心中巨石落地。
「躲過了一劫。」
他同情地看了一眼站在護院頭領身邊的來升。
等府衙來人，查出這是有人故意放火，來升就要頂替罪名，然後「畏罪自盡」。
相較于來升做的事，不管成功或失敗都要死。
他就輕松多了。
酒樓放火，燒死了秦小滿。
秦氏店鋪和制衣行那邊也成功燃起了大火。
他也就不必去董家制衣行點火燒粗麻了。
趁著人多之際，傳信小廝飛快跑到旁邊拴馬的小巷里。
使出渾身力氣才將被大火驚嚇住的馬匹牽出來，朝著城西狂奔而去。
隔著老遠，就看到秦氏制衣行，已被衙役們層層包圍。
不讓閑人勿近。
里面濃煙滾滾撲面而來，傳信小廝听到其中的呼救聲，更加確信。
今夜放火的計劃，全都成功了。
「明日一早，來找老爺談合作的人，一定會踏破門檻。」
傳信小廝興奮地說著，一夾馬月復。
馬匹繞過衙役們的封鎖區域，在空曠的街道上狂奔。
眼看到了城樓，正準備亮出董家的腰牌，塞幾兩銀子出城。
卻見城門大開。
「你也是去城外找秦氏制衣行親屬的？」
守城士兵的問話，讓傳信小廝連忙把腰牌塞回腰間。
現成的理由，不用白不用。
「是……小的姐姐在制衣行被燒死了，衙役喊小的去請父母來認尸。」
「快去吧。」
守城士兵幾乎沒有任何阻攔，就將傳信小廝放了行。
換作平時的話，傳信小廝還會感到違和。
今日情況特殊，再加上就在他停馬的時候，又有其他人以同樣的理由出城。
傳信小廝再無任何的顧慮，駕馬離開。
而當傳信小廝走後，守城士兵拿起出入城門的登記冊，連忙將剛才的異樣，記錄在冊。
……
秦家酒樓。
「別攔著我！」
酒樓掌櫃往身上澆了水，卻由于伙計們的阻攔，無法前進。
正不斷地在門前撲騰著。
而後院此時已被全部焚毀，好在附近的人們踴躍救火。
潑水的潑水，扒牆的扒牆，將燃火線控制在一定範圍之內。
饒是如此，酒樓的主體也被燒著了，此時火苗已經竄到了二樓，滾滾濃煙往天空涌去。
「公子！公子還在里面！」
「我要去救公子！」
酒樓掌櫃趁人不注意，找了一個空隙就要往里鑽。
伙計們急了眼。
「打暈掌櫃的！」
砰。
一聲悶響過後。
酒樓掌櫃兩眼一翻，暈了過去。
站在人群後面看熱鬧的護院領頭，此時對于秦小滿和唐參能夠沖出火海，已經不抱任何希望。
「除非秦小滿是個草包，想要借著火勢自盡，否則早就下來了。」
「這個時候不下來，一定是死透了。」
護院頭領想到自己立了這麼大的功勞，心中振奮不已。
他對著左右打了一個手勢，一群人朝著還緊盯著天字號房的來升走去。
「來升叔，事情辦完了，也該送你上路了。」
護院頭領陰森森的笑臉，嚇了來升一大跳。
「上路？老爺這麼快就要送我們一家出城嗎？」
來升緊張地問。
「老爺答應我放歸奴籍……」
他的話還沒有說完，脖子被護院頭領掐住，呼吸一窒，根本說不出話來。
讓護院頭領像拎小雞仔似的，拎到了旁邊的暗巷里。
「冤有頭債有主，來升叔，你到了下面別恨我，要恨就恨老爺，是他讓我滅人殺口的。」
來升心中駭然，不敢置信地瞪著護院頭領。
「不……」
他使出渾身力氣吐出一個字。
「來升叔，你要老爺把奴籍還給你，老爺看出你有了二心，把你放走，今晚縱火案誰來認下？」
「秦家要求徹查的話，一旦抓住你，你一定會供出老爺。」
護院頭領左手接過手下遞來的麻繩。
「你放心，老爺說了，等你死了，就送你一家下去陪你。」
護院頭領將早已準備好的認罪書塞進來升的懷里，左右打量過後，指著巷尾的一棵棗樹。
「你們把他掛到那里去。」
說完，手里的麻繩纏在了來升的脖子上。
還沒用力，來升的眼珠已經泛起了血紅，心里掀起滔天恨意。
董必誠！
你殺了我不說，還要殺死我的全家！
老子做鬼也不會放過你！
轟隆……
不遠處，酒樓三層被焚毀坍塌了一塊。
「秦小滿主僕二人並沒逃出來，來升叔，你也算立了一件大功。」
就在護院頭領雙手開始用力時，背後傳來一聲冷笑。
「想要卸磨殺驢，也得等我死了之後再說吧？」