「跪下。」
焦挺、郁保四用力把劉、張威、徐方三人按跪在華櫸面前,然後抱拳向華櫸說道︰「大人,劉、張威、徐方帶到。」
華櫸看了一下三人,問道︰「劉、張威、徐方,你們助方臘叛亂,如今被擒,可有什麼話要說?」
徐方說道︰「小人知錯了,小人願意歸降朝廷,還請大人能夠網開一面,饒小人一命。」
張威也說道︰「大人,小人也願意歸降,請大人饒命。」
華櫸看了看劉,見他沒有說話,問道︰「劉,你可願意歸降?」
劉看了一眼華櫸,什麼話也沒有說,又把頭低下了。
華櫸眉頭眉頭一挑,冷喝道︰「來啊,把他給我推出去斬了。」
「是。」
焦挺、郁保四一左一右把劉架起,準備拖到外面去斬了,張威、徐方急忙求情道︰「大人請開恩,饒他一命。」
華櫸說道︰「願意投降的人,我可以給他機會,但像他這種冥頑不靈,死忠與方臘的人,我絕不姑息。」
張威說道︰「大人,劉並不是因為忠于方臘而不歸順,而是因為他的家人在蘇州,他是擔心歸順了朝廷,方貌會對他的家人不利,所以才不敢歸順。」
華櫸看了劉一眼,問道︰」你是因為擔心家小人害才不願意歸順的?」
劉輕輕點了點頭,說道︰「小人家有老母和妻兒,如小人歸順,方貌必然會害他們,若因為小人的緣故他們被害,那小人縱然活著也沒什麼意思。」
徐方說道︰「大人,其實劉加入方臘叛軍也是迫于無奈的。」
「為何這樣說?」華櫸問道。
徐方說道︰「劉出身富家,自幼喜愛武藝,他父親請了許多名師教他,練就了一身的好功夫,人稱花刀太保。方貌帶兵打下蘇州時,問蘇州可有什麼名士,想請他們出來輔佐方臘,以增添方臘的威望和名氣。
小人當時嘴快,就在他面前說了一句蘇州有個花刀太保劉武藝不凡,方貌便派人去請他加入,劉不肯,方貌便以他的老母和妻兒相威脅,若他不答應加入,便要殺了他的老母和妻兒,他迫于無奈才從了方貌。因他武藝高強,所以方貌便任命他為八驃騎大將之首,賜號飛龍大將軍。」
華櫸看著劉問道︰「徐方說的都是真的?」
劉說道︰「是的,小人的確是為了老母和妻兒的平安才加入方臘叛軍的。」
華櫸輕輕擺了擺手,焦挺、郁保四放開了劉。
「劉怕老母和妻兒被殺,難道你們歸順就不擔心你們的家人被方貌所害嗎?」華櫸看著張威、徐方問道。
張威說道︰「我們二人父母早亡,且尚無家室,方貌縱然想害也沒人給他害。」
華櫸想了一下說道︰「你們可是真心願意歸降?」
「小人對天啟誓,若有半句虛言,必遭天譴,死無葬身之地。」張威說道。
「小人也一樣,若不是真心歸順,天打雷劈,不得好死。」徐方說道。
華櫸看著他們兩人,饒有興致的問道︰「你們當初既然選擇了加入方臘叛軍,為何現在如此輕易的就背叛了他,到底是想要活命迫不得已,還是有其他的原因?」
徐方說道︰「既然大人問起,小人也不隱瞞。當初我們加入方臘叛軍,是因為官府太腐
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敗,貪官污吏逼的百姓沒有了活路,而那個時候方臘打著救民于水火的旗號起兵,我們才加入了他的軍隊,本想跟著他打出一番新天地,大家能過上好日子。
然而,誰也沒有想到,方臘隨著勢力越來越大,他也漸漸變得跟那些貪官污吏一樣,貪圖個人的享受,向老百姓強征糧食,收取各種苛捐雜稅,百姓稍有不從便會遭到毒打殺害。
除了他之外,他的弟弟、兒子、叔叔還有他身邊的一些重臣也都腐化,甚至比以前那些貪官污吏還要厲害,弄的百姓苦不堪言。
我們跟隨方貌鎮守蘇州這段時間,方貌強搶了二十多位民女為妾,無端打死了數十名百姓,他手下的那些親信士兵更是對百姓肆無忌憚的欺辱,已經害得很多百姓家破人亡。
我們幾個早就已經看不慣他的行為,只是上賊船容易下賊船難,我們不容于朝廷,如果再背叛了方臘,天下之大,實在不知道該去哪里安身。
所以,也只能裝作什麼也沒有看到,繼續留在他身邊。」
張威接著說道︰「現在被大人所擒,我們既是為了想活命,但也的確是想趁這個機會離開方臘叛軍,還請大人能給我們一個機會。」
華櫸想了一下,說道︰「好,我就給你們一個機會,但你們必須記住,如果你們要是敢欺騙我,我會讓你們起的誓兌現的。」
「多謝大人,小人一定會牢記大人的話,若做不到說的,願憑大人處置。」听到能夠活命,張威激動說道。
華櫸隨後看了一下劉,說道︰「至于你,既然是迫不得已,我也就不馬上逼你表態,你暫且在我的營中住下,待我們打下蘇州以後,你若願加入朝廷軍隊,我歡迎,如果你想為民在家陪家人,我也絕不阻攔。」
劉感激的說道︰「多謝大人。」
「給他們松綁。」華櫸說道。
焦挺、郁保四把劉、張威、徐方三人的繩索解了,三人再次向華櫸拜謝道︰「多謝大人。」
華櫸讓焦挺先帶劉下去休息,然後對張威、徐方說道︰「我現在有一個任務要交給你們兩個。」
「大人有什麼事盡管吩咐,只要我們能夠做到的,一定舍命去辦。」張威說道。
華櫸說道︰「我要你們兩個去勸降被俘的那些士兵,讓他們加入朝廷軍隊一起剿滅方臘叛軍,你們兩個能夠做到嗎?」
讓他們兩個去勸說,主要他們跟那些士兵久在一起,說的話更容易被那些人接受。
「能。」張威、徐方齊聲應道。
華櫸見他們答應的這麼容易,問道︰「你們確定能夠說服他們?」
張威說道︰「大人不知,方臘手下的這些士兵,也跟我們一樣是抱著能過上好日子才加入的,現在方臘等人把所獲得的錢財、糧食全都佔為己有,士兵們不僅沒有得到一點好處,甚至還會遭到毒打,早就已經對他們心生不滿。如果不是沒有第二條路可走,他們早就已經離開了。
現在他們被俘,性命在大人手中捏著,只要大人願意饒他們性命,小人敢保證他們一定會加入朝廷軍隊的。」
華櫸點了點頭,說道︰「很好,你們去告訴那些士兵,只要他們能加入朝廷大軍剿滅方臘,以後人人有房住,有地種,有銀花,也不會再有苛捐雜稅壓在他們頭上。
在後面的作戰中,每殺敵一人可得一百文,每戰結束
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統計後立刻付清,概不拖欠。如果戰死,會有幾十兩的撫恤銀子送與他們的家人,若是傷殘,可根據傷殘的程度,每月給予生活費,直至其身故。」
張威、徐方听完之後,總算明白為什麼剛才交戰的時候,那些收編軍士兵會那麼奮不畏死的殺敵了,原來是有這麼好的福利。
「大人放人,有這麼好的待遇,小人敢保證他們所有的人都會答應。」徐方說道。
華櫸對欒廷玉說道︰「帶他們去見那些士兵。」
「是。」
欒廷玉帶著張威、徐方走了,華櫸對張清說道︰「張威、徐方、劉他們歸降的事情,不要讓衛忠知道,後面我要用他,要是他知道了回去對方貌說,劉的家人就要遭殃了。」
「是。」張清出去了。
「大人呂師囊也被擒了,您要不要審一下?」孫安問道。
「暫時不忙。」
華櫸說道︰「他是方臘的重臣,不會輕易投降,先關他幾天,在心理上給他一些壓力,然後再審。」
「是。」孫安說道。
過了大約二十分鐘左右,欒廷玉帶著張威、徐方回來了,告訴他那些降兵已經全部同意加入朝廷大軍,華櫸立刻讓孫安把那些降兵編成六個營,歸于薛元輝、扈成的收編軍編制下。
至于張威、徐方,則安排在了扈成手下為副將,與金節一起輔助扈成管理收編軍。
時間一晃,天黑了下來。
華櫸吃完飯,在軍營里到處走了一下,與士兵們互動了解了一下他們情況,然後又去看了一下受傷的那些士兵,讓他沒有想到的是,在受傷的人中居然看到了最先歸順的擎天神沈剛和巨靈神沈澤。
「你們也受傷了?」華櫸問道。
沈澤不好意思說道︰「是,受了一點小傷,不礙事。」
薛元輝說道︰「他們兩個每次交戰的時候,總是身先士卒,前幾次沒有受傷,今天不小心每人被砍了兩刀。」
華櫸當初把沈剛、沈澤兩個安排在薛元輝的手下,僅僅只是希望他們兩個能夠幫著薛元輝管理好收編的降兵,沒指望他們能夠立多大的功勞,卻沒想到他們居然每戰必身先士卒,卻是讓他感到很震驚。
「怎麼樣,還疼嗎?」華櫸問道。
沈剛說道︰「寇大夫已經給我們上了藥,現在已經不怎麼疼了。」
華櫸輕輕點了點頭,說道︰「你們兩個的表現的錯,我會記住你們的功勞,等剿滅方臘後,會對你們論功行賞的。」
「謝大人。」兩人歡喜的說道。
華櫸說道︰「行了,你們好好休息吧,就不打擾你們了。」
「恭送大人。」兩人抱拳躬身說道。
從傷員營帳里出來,華櫸又到寇先瓊那里去看了一下,與他交流了一下傷員的情況,然後又去放糧草的地方巡視了一番,讓他們小心看守,以免被人燒了。
隨後,他才回到自己營房休息。
一夜過去。
次日一早,華櫸等士兵們吃過早飯以後,便拔營起寨,率領著大軍浩浩蕩蕩的朝著蘇州進發。
半個時辰後,大軍到了離蘇州北門兩里的地方,華櫸留下四萬人安營扎寨,再命令風雷炮營架設好風雷炮,然後自己帶著兩支收編軍、五千騎兵、六千弩箭、刀盾兵前往北門。
(本章完)
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