廂房中笑聲不停，動靜很大，當然也傳到了相隔不遠的大花廳內。
史可法坐在主位，卻是絲毫未聞的樣子。
他頭戴幅巾，身著道袍，是大明士大夫典型的家居服飾，以相貌氣度來說，他是一個氣度雍容的中年人，不論是身高還是長相，都無可挑剔，世家子弟出身，東林名儒左光斗的入室弟子，當年魏閹凶逆，氣焰橫蓋天下之時，左光斗和楊漣幾個死在獄中，成就大名，連帶著史可法這樣的弟子都名滿天下，到了崇禎即位，清掃閹黨，同時開始大量使用東林黨人之後……史可法自然就是扶搖直上，仕途得意極了！
當然，光是這樣也無足奇怪，因為史可法的守和當時在文官員還算過的去的能力，再加上年紀，崇禎已經把他當成可以獨當方面的重臣，北方糜爛，而南京是財賦重地，東南重鎮，又是人口密集和孝陵所在，這麼要緊的地方，崇禎交給史可法，本身就說明了對他的信任程度有多高了。
十六年時，新會侯劉文炳下江南，所受的任務當然就是考察官員，他和鞏永固二人對史可法都是贊譽有加，更是堅定了崇禎的信心，同時，也是替史可法在士林和勛戚中又加強鞏固了地位。
可以說，這位年富力強的「史公」現在是南直隸，特別是南京城中說一不二的強權人物，這一點是毋庸置疑的了。
但史可法此時的臉部表情，卻是十分的凝重，除此之外，便是猶豫，遲疑，還有一點隱約可見的惶恐！
自從崇禎十七年二月以來，史可法的心就象被人放在油鍋里，煎炒炸煮，不停的翻來滾去……那個難受勁兒，不是局中人，真的是無從知曉！
他是南都第一重鎮，大事小事，都得由他做主，而自從勤王詔令後，北方一無消息，整個大明似乎在一夜之間就失去了主心骨，再也沒有詔旨制書，一切事物，都陷在了停頓之中，每曰會議，留都諸多高官都是束手無策的樣子，會議之時，都只是長吁短嘆，以足頓地。而說的最多的，便是埋怨今上不該留在都中，最少，該派太子到南京來監國！
此時北都消息不通，而已經有消息陸續傳來，京師被破是毫無疑問的了，只是還沒有文武官員，或是有說服力的大臣逃到南都，所以，無論如何，也還只能隱瞞消息，鎮之以靜，以防消息走漏，引起市面不必要的恐慌。
當然，留都大臣和消息靈通的士紳都已經知曉內情，所以最近浮議很多，而最為被關切的，當然就是新君的人選！
「諸公，當今天子尚未有的確消息，諸公所言，學生不敢聞，亦不忍聞！」廳中話題，也是進行到了最後時刻，史可法面色嚴峻，向著眾人道︰「諸公請回！」
在場中人，以給事中李清資格最老，也是金馬玉堂的翰林出身，所以尚氣敢言，他先環顧左右，再看向史可法，沉聲道︰「今上消息不通而北都聞變，史公負南都留守重責，又豈能不預先謀劃將來之策？所謂凡事預則立，不預則廢，寧無是理？」
一個身著便服，揚州口音的中年男子也亢聲道︰「都門驚變，凶信頻傳，不知道史公可有定計，萬一凶信確實，擁立之後，如何請駕，如何即位，難道不做預備，將來就不做這些事了麼？如果今上無事，料想也不會怪罪史公，此是為天下計，為社稷計，為宗廟計，難道今上會無這麼一點雅量？學生之言，史公以為如何？」
史可法只是搖頭，擺手道︰「尚早，尚早！」
他這個態度，其中也自有緣由。早在去年年末，皇太子就有私信來，道是李自成來年可能兵薄京師，預先要做準備，所以先行致意，過年之後，果然東宮不停的有人和錢物南下，暗中購買土地宅院，安置東宮的人，東官詹事王鐸，少詹吳偉業，都是三四品的京堂，身居清秘要職，他們也是前後南下，並且暗中說明，太子在危急時候，可能會出京南下，而皇太子身邊也有精銳兵馬護衛，安全可保無虞。
到了十七年三月初，東宮不少太監也先行南下，比如丘執中和李繼業等人，都是東宮權閹，他們先後前來，雖然隱藏行跡，但也是和史可法暗中有過接觸。
有皇太子的這些舉動，史可法原本就很猶豫，一想起擇君而立的復雜和斗爭的尖銳，他就覺得心虛和惶恐，大局如此，又何能內斗？而況，當年黨爭慘況，史可法是親身經歷過的人，于公于私，都不願再有這樣的事了。
但樹欲靜而風不止，說起來，還是他的東林同仁給他找的麻煩！京師慘變的消息接連傳來，有一些在籍的東林黨人便呆不住了。
倒也難怪，擁立大功，誰不想把握？
這股風潮，就是以錢謙益為首，聯絡了兵部侍郎呂大器、戶部尚書高弘圖、右都御史張慎言、詹事姜曰廣等朝中大吏，適才偏廂笑語之聲，想來就是這幾個人發出來的。
他們都是東林同志，而且是位高權重資格也夠老的大吏，象錢謙益，崇禎早年曾經會推入閣的大人物，雖然以侍郎身份在家閑居，但此人的活動能力，政治能量，就連史可法也忌憚幾分……他牽頭出面，所推舉的人選，就是所謂擇賢而立的潞王！
「唉，諸位的意思，學生是明白了。等學生與當道諸公一並商議之後，再來一一奉謁告之結果，如何？今學生還有客，諸公請回，請回吧。」
這幾天內外交攻的滋味，史可法也實在受夠了，此時此刻，盡管听著對方的話也有一些道理，不過總是覺得太過切，國本大事，豈能孟浪草率行事？
這些人，不在其位，不謀其政，就知道放浪言辭，給國家大臣添麻煩哪……史可法話已至此，廳中諸人當然也無話可說，當下一一起身，拱手告辭，只有揚州進士鄭元勛下死眼看了史可法一眼，沉聲道︰「史公，晚生要力勸史公︰千萬記得倫序有常，不可妄言變動！否則，不以倫序，晚生恐人心不服，人心不服，就給小人可乘之機，有機可乘，就會生變！」
「好，尊兄言之有理，學生記著。」
一個在籍不曾任官的進士，卻被這些朝官拉到這種朝政大事里頭來，盡管這介鄭元勛在地方上很有民望，也勇于任事，在揚州很辦了一些好事，但無論如何，史可法心中也是十分的不滿。
等李清和鄭元勛等人走了，史可法才大步趕向偏廂，推門之時，臉上原本的凝重與嚴峻交雜的神色就已經消息了，代之而起的，卻是一股子雍容親切的笑容。
「牧老，你老又枉駕顧我？真真是叫學生蓬蓽生輝，哈哈！」
「膠東兄，偏了我的好茶了？這是鄭芝龍特意送來的大紅袍，真正的武夷山上采摘下來的，你對茶道向來有研究，怎麼樣，喝出不同來了沒有？」
「自老，你最近身子如何？听說前一陣咳嗽不止……你老這個年紀，可萬萬不能大意！」
史可法在別人面前，嚴剛堅毅和雍容大度的形象兼而有之，只有在這些東林前輩和同輩的面前，他顯的十分的親切可親，絲毫不見留守大臣的架子，當然，在場中人，在籍無事的錢謙益也是個侍郎致仕的身份，與他相差不遠，而科名就是錢謙益遠在他之前，至于在東林黨中的資歷，那更是相差的太遠了。
自從京師的凶信傳過來，錢謙益這已經是第二回到史可法這里了，事先的準備工作，錢謙益更是做的十足。
他和高弘圖私交最好，每次來南京都是預先和高弘圖打過招呼，住也是住在高府，至于和各總兵官和地方大吏書信溝通，和東林黨人的招呼致意，很多時候都是錢謙益和高弘圖等人聯手而為，所以短短時間就已經造成了不小的聲勢，到了現在這個時候，呂大器和姜曰廣等人也加入進來，坊間的東林小輩和復社的才子們更是同相奔走，錢謙益知道，眼前的這個史可法小事有決斷，也有魄力，但遇到大事就縮手縮腳，不敢擅做決定，但此事關系到他錢某人和整個東林黨的興衰，此時此刻，也就由不得這個小輩了！
當下微咳一聲，錢謙益先開口，接下來便是高弘圖，呂大器，先後交攻，眾口一詞，總是要史可法現在就定下決心，急速奉迎潞王至南京，一旦凶信確實，就可告天即位！
對這些人，史可法適才的借口卻是絲毫也用不上，到了最後，他才沉吟著道︰「擇賢，亦非不可。學生心中實在並無定見，而且……」
有些對鄭元勛等人不便出口的話，當著黨內同仁的面，倒是不妨直說了，史可法頓了頓，又緩緩言道︰「以學生私心而論，福藩也確實不宜為萬乘之君。」
「就是！」錢謙益一拍手，笑道︰「適才我們說的福王有七不可立一說，如果有人堅持福藩是宗室近藩，不妨拿這個擋！」
「雖然如此，學生還是怕有人說話。」史可法將鄭元勛和李清等人的來意向在場眾人說了，提起這話，錢謙益倒是想起自己拆了路振飛的信，因將那信一推，笑道︰「看，持此愚見的還不止李清等，現成還有一個。」
「他竟敢私拆我的書信！」
史可法心中大為光火，但他涵養深沉，知道錢謙益這樣是故意為之，此時和他硬頂，倒是落了下風，憑白落人口實，當下只微微一笑，將書信接了過來，大略一覽，放在手邊小幾上，皺眉道︰「眾議紛擾，學生也頗感困惑了。」
「道翁，當斷不斷，必受其亂。」錢謙益用堅決的口吻道︰「吾等已經說動左良玉，此人可用，而江北有劉澤清，更是吾輩中人……他已經派兵將潞王護住，只要這邊一宣示，就可護送潞王至南京……我等居中樞高位，眾人一心，下面又有我東林、復社中人宣講潞王之賢，就算一時有人想不通，中樞大位一定，也就無話可說了。此誠君子正色立朝的不二良機，一旦潞藩迎立，朝中必定是正色盈朝，國事就大有可為了，這個時候，可是千萬不要猶豫了！」
（未完待續）