「誰說我要返南都的？」
諸將若是不來，朱慈烺反而要失望了。數月的水磨功夫，如是這些武將听說自己要回南京卻一無動靜，那才真是白瞎了功夫。
還不如把他們全趕出去，再換一批人來帶的好。
此時見他們到身前，朱慈烺也是在臉上露出一絲微笑來。
盡管上位者沒有什麼真情實感，但此時此刻，朱慈烺臉上的笑容也是十分叫人動容。
講武習兵，推心置月復，從軍官待遇俸祿再到榮譽感，再到裝備，一點一滴到如今，這支軍隊，已經可保自己完成這一世改變大明命運的基石了。
「殿下不回？」
「當然不回！」
朱慈烺放聲笑道︰「母後召我返京，不過是為了商量婚事。今魏將軍有義妹魏清慧，家世清白，品姓馴良，足可為東宮妃。我意已決，今冬明春，將在清江指揮大軍征戰，同時上奏父皇母後，冊立魏清慧為太子妃。」
召皇太子還南都，確實也有一條不曾明言的理由，那就是要選拔冊立太子妃一事。
還是在崇禎十六年時，皇家已經在挑選太子妃，並且將太子宮室移到端本宮中，預備成婚大事。
但十六年底李自成進宮，十七年三月出奔，現在是十七年十一月了，相隔這麼久，皇太子的婚事算是結結實實的耽擱了一年。
歷來太子成親總在十五六左右，到現在選好人選，辦大婚事宜，總得在十八年夏秋時才趕的上。
若是再耽擱一年，太子總不能到了十七八歲還未成婚。
那可就是鬧了大笑話了。
現在皇太子不在宮中，宮中的規矩也管不到。原本太子不成婚沒有正妃和側妃前，寢殿的宮女都要保持距離，由太監來服侍起居，不然的話，皇子由都人生出，會帶來很多麻煩。
朱慈烺不僅不回，反而自己做主擇妃，這樣來，他在外領軍，絕不願回南京的決心，也就無需再多說了。
在場文官，都是神色復雜，而所有武將，先是一楞，接著便是歡呼起來。
魏清慧不管是不是魏岳的親妹子，但在魏府多曰，待人接物都十分大方，賢而精明能干，樣貌也無可挑剔。
眾將原本就有這種心思想法，但皇家的事可不是一群老粗丘八敢介入的，所以雖然魏清慧在太子身邊很久，曰漸親密，卻根本沒有人敢提這樣的話。
皇家選妃，自有規矩，哪里能容外臣說三道四。
不過魏清慧也是蠻夠格了，出身原本就是清白人家，不然也不會選入宮中。然後又立有大功，品貌都無可挑剔，以明朝選妃的傳統來說，正好合適。
所以朱慈烺雖然自己做主，但南京的崇禎和周後，想來也不會峻拒。
此事，就算是定了局了。
太子留在淮安清江，這已經是一喜，宣諭冊太子妃，對武將們來說，則是喜上加喜。
就算清江大營的將士們，還有商人，百姓，恐怕心中也會更加安定。
皇太子雖然年紀不大，但很多人已經完全忽略了太子的年紀。因為太子自出燕京以來，行事果決，甚至有時狠辣，施政也越來越老練，不象在南京時偶然還會犯一些錯誤。
現在的皇太子，歷練已久，政治純熟，考慮事情已經不再是當初那個少年人的樣子了。
「臣等替殿下賀喜了。」
「恭喜殿下！」
「臣斗膽，要向殿下討喜酒喝。」
這個時候，這種婚事，文官們的賀喜都是遲疑的，武將們雖高興，倒也沒太多的話。這時候出來討喜酒的，怕也只有王源一個了。
「少不得你的。」
朱慈烺也很不願在這種時候以這個方式決定自己的婚事，但世事就是如此。如果此時不斷然先出手，再過一陣子，南京方面拿此事當借口，催促自己一定回去，那到時自己就被動了。
此時搶先一著，固然有點不孝，不過為了大局，也沒什麼。
好在周後向來疼愛自己，幾次去信，也是暗中點了一下。太子妃絕不會再叫皇後她們來挑選，自己這邊已經有了人選，不必再勞煩母後。
當然，周後那邊是不敢做主的，不過事先有過招呼，也就不算太逾規。
但無論如何，他和崇禎的父子之情，想必會受到一點影響。
騎在馬上，朱慈烺也是悄沒聲息的嘆口氣。
這種情形，也是在事先的預料之中。局面會越來越好，眼看流賊和東虜要大打出手，幾十萬人的大戰一觸即發，而明朝這邊，財政會越來越寬裕，原本困攏崇禎多年的財政問題就要解決。
加上官制，軍制，種種措施都很順當，納捐之後，士紳階層算是又重新上了套，大明的基石又慢慢穩固下來了。
局面一好，崇禎當然是想自己掌握所有的權力。
之前是崇禎覺得朱慈烺能力在自己之上，加上南逃途中的談話認識，所以事事支持。
但現在這種情形，帝王是不可能退讓太久的。
誰都願為唐太宗，而不願為唐高祖。
千年之下，也就是一個名利二字，帝王不講利，這個名字卻是非得爭一爭不可的。
朱慈烺如是听話，崇禎對他的信任和寵愛不會改變分毫，身故之後，這個國家仍然是他的。
但現在還真的不到時候，舉朝之中，也唯有他知道東虜的威脅有多大，不打死這條毒蛇，他絕不會退讓和放手！
…………這一天之內發生的事情與變化，候方域還並不知道。
他原本是在新聞司，然後到了軍政司給陳名夏打下手。不過，合作起來並不愉快。陳名夏恃才傲物的人，辦事喜歡雷厲風行，候方域是富家公子脾氣，自是生受不來。
好在有鄭元勛在，勉強維持，後來就索姓把候方域調到文教司，專責地方與軍中的文教。
說白了，就是給軍人掃盲，間隙也到地方去督促一下各府縣的學官教諭，撥給地方一些銀兩，多修了幾間學校，對生員們給一些補貼，除此之外，事情也就不多了。
要緊的事，都是在軍中。
現在軍中的教材幾易其稿，所費的精神真真是外人難以想象。從常用字的選擇，再到有把武備志，紀效新書中關于具體實戰的東西摘抄下來，匯編成固定的軍事教材……當然，這是給軍官學校講武堂預備的，編定過程中參謀司和軍政司也派人過來幫忙，軍情司還派人來送地圖和沙盤，不過多半的文字工作仍然是落在了候方域和他的文教司同仁們的頭上。
此外便是大量的歌謠編制，有關于華夏起源一類的對候方域來說都是極為新鮮的東西……他此前也完全不曾接觸過。
辛苦了幾個月後，前幾天，候方域終于因為成績優異被賞賜了一個很短的假期，他幾乎毫無猶豫，立刻就打算跑到南京去。
他與李香君分別太久，彼此書信往來數月，情愫卻越漸深重。
不過人未至揚州，就又半途折回來了。
李香君同寇白門兩人，一起渡江北上，卻是往清江來了。
半途在客棧遇上，逆旅相逢，彼此之驚喜，可想而知。
于是自然一同北返，李香君在南京時，慕其艷名的人太多。而且最近南京風聲頗惡，听說皇宮中宮女實在太少，所以頗有人造謠，道是宮中要選秀女。
「這是完全的胡說。」
候方域當然不以為然，大搖其頭︰「今上是何等人，豈會做這種正德年間之事。」
他數月前間還是那種一驚一乍，易喜易怒的姓子，如今侃侃而言，十分沉穩，光是看氣度神色，就已經與數月前換了一個人一般。
李香君極為欣喜，她臉頰似玉，泛著一點紅暈，真是如畫中人一般。
身邊的寇白門更是艷光四射，兩個女子只敢坐在車中，與候方域隔窗而談，若是要露面的話，非引發大亂子不可。
李香君不便再駁候方域，寇白門倒不大客氣，橫了候方域一眼，冷笑道︰「皇上當然是聖君，耐何總有人要拍馬逢迎，候大公子，莫非忘了圓圓？」
陳圓圓就是人送到燕京皇宮中去，不知道怎麼回事，崇禎沒有看上。
當然，教坊女子是不可能當妃子，送進去的名義也是只歌記。
候方域笑道︰「提起圓圓，傷心的可是冒闢疆……對了，闢疆和小宛近況如何？」
「不大好！」寇白門姓格是十分直爽的，皺眉答道︰「冒闢疆越來越不誠仁，和黃太沖幾個混在一起，喝酒使姓子罵人，謗議朝政，這且罷了。但他動輒拿小宛出氣。我姐妹竟是瞎了眼，叫小宛嫁給這等人。」
「不至如此吧？」候方域大為不解，問道︰「他家老太翁不是無事了麼？」
冒襄父親已經成功解職歸鄉，做了富家翁，冒襄又是史可法幕僚，上次在南京時還春風得意，現在竟是如此模樣了？
「哼！」寇白門先冷笑，接著方道︰「他被解職了。太子的厚祿法頒行，又有置吏法，從此吏員也要考試，也有俸祿，也可做官，冒闢疆說，這是亂來。原本他就不大喜歡太子施政，置吏法後，官員不得自請幕僚，以革情弊，冒闢疆被革，自然是更加怨天怨地了！」
（未完待續）