山中無甲子，寒盡不知年。
詮靈古寺，曲徑通幽，這日霧氣彌漫，山路難行，以至廟內香火清冷，山門寂寥。
「三生石上舊精魂，賞月吟風莫要論。慚愧情人往相訪，此生雖異性長存……」
一襲青色僧衣，一雙百納布鞋，手上一條默默轉動的念珠，我立于寺門之外，雙眼望向被霧氣遮蔽的往來山道，心中有感而發，便出口吟誦。
山中起霧，霜寒露重，身邊的小徒弟從嘴里哈出一團白氣，對著手搓了搓，仰頭起問道︰
「師父，你說那位施主還會回來麼？」
我伸出手，模了模他的頭，笑道︰
「那位施主說，會。」
「那你等到過嗎？」小徒弟反問。
我心下一黯，不置可否。
在這里，我確實見到過許多眾生，有三十而立卻還郁郁不得志的青年，十七八歲成群結隊來寺里請願的少年，當然，我還見過許多為情所困的紅男綠女，以及見證一些生生死死……
幾百回？幾千回？還是說，幾萬回？
由于次數太多，我都已經記不清具體的數字，不過其中有一回，讓我印象深刻。
「師父，你等的那位施主，他有什麼特別的嗎？」
徒弟知我，率性而問。
我慈眉善目地盯著他的小臉，說道︰「若說有什麼特別，可能是他從不拜菩薩吧。」
徒弟撓撓頭︰「那有什麼稀奇的？」
「但是他也曾發過願呢。」我揭開謎底。
「那……他不信菩薩，向誰發的願呢？」小徒弟迷糊了。
我用手指捉弄似的點了點他的心口，徒弟渾身癢癢，哈哈笑著就跑開了。
「師父，該上早課了！」
他跑進寺門，出聲提醒著我。
「咚——咚——咚——」
此時，山間晨鐘敲響，林中群鳥驚飛，帶出一絲雲煙繚繞的霧氣長尾。
我最後看了一眼那悠悠不變的山道，隨後轉過身，轉動念珠的手背負在後，抬步入寺。
……
……
在寺廟中，出家人學佛有兩個地方，一個是法堂，專是講經說法，傳課授業之所在；一個禪堂，以供僧人參禪、坐禪。
法堂正中，有毗盧遮那佛端坐在須彌座上，這尊法像全高近四米，木胎之上貼金罩漆，雖然年代久遠，卻依然不失輝煌宏偉之感；一旁，文殊、普賢兩位菩薩的木像分立左右，像高2米有余，妙相莊嚴，雕制精美；大殿兩側分列十八羅漢坐像，木胎貼金，工藝精巧，百妙畢備。
寺院里聚集僧眾晨誦的鼓詠之聲響起，一陣空靈有如天籟的磐音，讓人內心安寧，但只聞其聲，不見其人，而這偌大的講法堂中，唯有我與小徒弟二人相對而坐。
不久後，耳邊听見一陣衣衫窸窣的異響，徒弟靜功很差，我于佛前睜眼瞧去，正好看見他佯裝閉眼的稚女敕模樣。
我淡然一笑，他虛閉著的雙眼見我表情，亦是睜開雙目，嘻嘻哈哈好奇發問︰
「師父，那麼有智慧，為什麼還像我一樣參禪打坐呢？」
我指了指門外飄落下的樹葉，反問道︰
「外頭樹葉掉在了地上，你要怎麼做？」
小徒弟回答極快︰「掃干淨！」
「可樹葉每年都會長出新芽，到了時節又會落下。」
「對呀，所以每年都要清掃，可煩可煩了……」
我雙手合十，「所以，師父跟你，沒什麼不同，都不過是在掃地而已。」
小徒弟似懂非懂，他撓撓頭，懇求道︰
「師父，你還是說故事吧，我還是喜歡听故事。」
我問他︰「上次我說到哪兒了？」
他回答︰「你說要告訴我一個狐狸精的故事！」
我頓時有些啞然，想了想，這才動念想了起來，緩緩道︰
「從前，有一個叫百丈禪師的得道高僧，每逢他開壇說法，就有一個老人家站在殿中角落虔誠听法，這種情況日積月累，持續了好些年。
有一天，百丈禪師動心起念，心想為什麼每次這個老人都會來，于是這日講完課後，他就單獨留下了這個老人，讓他上前，問了他一番緣由。
這個老人雙手合上，誠懇說道，師父，其實我不是人，我本是一只山中野狐，每逢過來，都是想從佛法里尋求解月兌。
百丈禪師問，求何解月兌？
老人就說了，五百年前，我也是個得道法師，而且還是本寺主持，因為說錯了一句話，有了五百年的狐狸身，因此才請法師給我解月兌。
原來在五百年前，當時還是法師的狐狸，遇到一個信徒求其解惑，問了他一句，大修行人，還落因果否？
也就是說，像你這樣的人，還受不受因果束縛呢？」
故事說到這里，我略一停頓，小徒弟便急不可耐地追問道︰
「那個老狐狸是怎麼回答的？」
我轉動著手中的念珠，沉聲道︰
「老狐狸回答，不落因果。而也就是這一句話，讓他落下果報，從此狐身輪回五百載，苦不堪言。」
小徒弟反問︰「那師父，正確的答案是什麼呀？」
「答案，光是說的，是說不盡的……」
我閉上雙眼，繼續參禪。
小徒弟著急，站起身來搖晃著我的身子，在我的耳邊吵鬧著尋求答案的聲響——
「師父師父，那只狐狸最後變回來了嗎？」
「師父師父，那你說什麼是因果啊？」
「師父師父，我又冷又餓，你看看我啊……」
「師父師父，我好痛啊！你救救我啊……」
「師父師父……」
徒弟那稚女敕的嗓音從四面八方襲來，忽近忽遠，或是惹人戀愛的嬌憨，或是刺耳驚悸的淒厲，或是聞者傷心的嗚咽，在這些連番的追問之中，好似有無數個問題，也有無限種情緒。
只是面對這些，我已是古井無波，吟誦道︰
「欲問前世因，今生受者是，欲知來世果，今生做者是，我與你都一樣。」
「……」
霎時間，所有惱人的聲響如潮水一般退去，我的身體不再搖晃，耳邊只听一陣風吹，其中夾雜著一句漸行漸遠的回響︰
「師父師父，我在後山落了一件東西，你幫我個忙，幫我收起來吧……」
我終于睜開雙目，殿中寂靜，眼前再無一人……
「唉——」
我長嘆一聲，從蒲團上徐徐起身，離開法堂，緩步走向了後山。
沿路松林清幽，起初山中的霧兒在松林里升出來，絲絲縷縷，掛在松針上，抹在青岩間。
而隨著我越往後山崖下深處走，一層層密團團的霧氣，便把天空都擠得矮了半截，似乎滿世界的山川都給壓得喘不過氣來，分不清天和地的界限，看不清道路、草木和眾生。
我獨自穿行于霧中，遠方不見山，低頭不見路，但這些並不能妨礙我前行的方向。
我在這山中待了很久，而這條路，也不知走了多少回了。
一團團微帶寒意的霧氣不時撲在我的臉上，掠過身旁，顯得粘濕而冷酷，此刻一陣山風吹過，我停住了腳步。
雜木林和山體的稜線一點點顯露出來，我抬頭向上，山腰中隱約可見一座山外小亭，而我垂下頭，視野之中，是一具暴露于山野大石之間的……
無名尸骸。
「阿彌陀佛。」
我口中謁念，走上前去。
那具尸身以面朝地，周遭石壁間的隙縫中，尚還殘留著未被山雨沖刷過的暗紅血跡，干癟的肉身與身上的衣物幾近風化，胸側有一個巨大的豁口，部分肋骨如枯樹分叉的枝丫暴露在外，可以看出，此人應是從山上一躍而下，部分肋骨受到踫撞折斷後透體而出……
想起徒弟的囑托，我的目光轉移到了尸身的右手。
那只早已干癟腐朽的手掌至今還緊緊握著，似是在死亡之前，抓著最後的一根救命稻草。
然而隨著我視線一至，這已經死去多年的尸身，那只干枯手掌，竟像是生出心意，一點一點緩緩松張，狀如蓮開。
我看清那手心之物，不由是胸有懷思，立在原地，身留心走……
那是一塊懷表。
在蛛網裂紋密布的鏡面之下，可以看見秒針，正在往反方向移動著。
……
……
我將山下那具尸身帶回了寺院的化身窯，為其舉行了對待僧人才有的茶毗火化的儀式。
安排好一切，我換好袈裟，見那尸身躺于柴扉拱木之上，衣不蔽體，面目全非，我思索片刻，便月兌下了袈裟，覆在了表面，遮蓋了其面容。
隨後，我舉火揚薪，不消片刻，一場大火熊熊而起。
在漫天的火光中，我一手單掌執禮，一手轉動念珠，閉目默念︰
「當知輪回，愛為根本。由有諸欲，助發愛性，是故能令生死相續。欲因愛生，命因欲有。眾生愛命還依欲本，為因愛命為果。
一切世界，始終生滅，前後有無，聚散起止，念念相續，循環往復，種種取舍，皆是輪回。
未出輪回，而辨圓覺；彼圓覺性，即同流轉；若免輪回，無有是處。譬如動目，能搖湛水，又如定眼，猶回轉火，雲駛月運，舟行岸移，亦復如是……」
這不像是一場對死人的超度，更像是一場對活人的開悟。
重復著《圓覺經》中的這段經文，我每念一次，手中念珠便轉動一顆，直至一百零七次後，我緩緩睜眼，眼前大火已熄，只余點點火星。
我走上前去，撢開骨灰，定楮瞧去，只見其中有一純白珠狀物體，我拿起端詳，那東西與我手中菩提子，別無二致……
我已經記不清自己見過了多少次的生生死死，但出家人有一套自己的計數方式。
就譬如，我手上的這串念珠，原本的一百零八之數，已經是換到了第七輪……
我凝望手心中月白色的菩提子，不由嗟嘆︰
「蝸牛角上爭何意，石火光中寄此身，可憐……」
(本章完)