昏暗夜晚，一座山丘孤零零地立著。
山地之路坎坷，光禿禿的沒有草木，十分荒涼。
在山頂處，卻有一處破敗廟宇，在夜色中閃爍些許輝光，明滅不定，看上去像是鬼火在飄蕩。
一輛馬車從山道駛來，里面有幾名身著黑衣之人，四處張望一番，待見到廟宇藏著燈火，才下車行去。
「牛掌櫃，行不行啊，我們瞞著魏府，偷偷把離瓜運出來，被發現可是要掉腦袋的。」
一名小廝偷偷模模地，不敢大聲言語，身子有些蜷縮，甚至控制不住顫抖，看得出他心里壓力極大。
牛掌櫃板著臉，故作鎮定︰「放心吧，都商定好了，黑麥嶺那邊已經安排好路子。只要完成交貨，府衙會給足夠的糧食，以及一大筆靈幣，到時候我們就有了翻盤的資金。」
說著說著，就咬牙切齒起來，神色間還混雜著一絲不甘。
「我們辛辛苦苦給離瓜嶺運送貨物，各處都小心翼翼，就因為一次噩兆侵蝕，沒有安全送回糧食，便扣押多半貨物，魏府欺人太甚。
既然他不仁義，就休怪我翻臉無情。」
牛掌櫃頓了頓，繼續說道︰「何況魏駱北在九嶺會盟期間被打傷，面對苦茶嶺府主連話都不敢多說，卻在嶺地里作威作福，欺負我們這些商賈，廢物！」
小廝听著掌櫃的越說越氣憤，越大聲，不由驚慌地豎起食指，示意小聲言語。
像他們這樣的普通商賈，護衛隊或許稍有實力，也只能對抗一些詭尸，和府主那等九品道士比起來，還是天差地別。即使被欺壓，一時之間畏懼之心更甚，不敢反抗。
但魏駱北在受傷後，噩兆復蘇始終反復，離瓜嶺權力掌控開始松動，之前以他馬首是瞻的幾家嶺地，也有了異心，故而多疑的魏駱北手段更加激進與凶殘，鎮壓反抗之人。
特別是黑麥嶺對各嶺地斷糧後，府衙以各種理由，搜查商隊存糧，強買強賣，怨聲載道。
若是府衙搶奪這些糧食，能分配給嶺民，也算是劫富濟貧。但魏府全囤貨于內，任憑嶺地糧價暴漲，百姓饑不擇食，一片哀嚎。
在這樣的嶺地中，完全看不到希望。故而牛掌櫃舍命一搏，在某些暗鼠的幫助下，運了些許離瓜，來到此地。
所謂的離瓜，正是魏駱北的祥瑞所誕生之物，同樣是比較珍稀的靈植，效果特殊，其瓜液可以分離雜亂的道氣，形成單一類型。
此功效在制符、制器，甚至修煉某些功法時，有不錯的應用，故而需求頗廣。
但由于離瓜生產不易，圍繞祥瑞才能加速培育，實在是供不應求。此次車內貨物，便是前往黑麥嶺的投名狀。
深夜寂靜無比，廟內燈火恍惚，看的人十分恐懼。
見牛掌櫃龍行虎步，小廝慌忙跟上︰「掌櫃的，為何不直接前往黑麥嶺。」
只听其訓斥︰「蠢貨，驛道上並不太平，何況有太多過路商隊，被發現吃不了兜著走。
目前黑麥嶺還沒想和各嶺地決裂，只是暗中手段，我們這麼明著過去，豈不是找死？」
小廝急忙點頭稱是。
牛掌櫃輕輕一推廟門，結果木門轟然倒塌，塵土飛揚，把兩人都嚇了一跳。
等待片刻，發現沒什麼動靜，便邁步進去。
山神廟中無山神，布滿灰塵的房間，角落中蛛網纏繞，橫木腐朽的掉渣，發出「嘎吱」的響聲，祭台之上空蕩蕩，只剩破碎瓦片，記錄著曾經過往。
小廝望著骯髒的祭台，遮住鼻子︰「沒人啊，掌櫃的。」
牛掌櫃環視一周，發現油燈放置在祭台中央，瓦礫遮掩著輝光，堵住四周吹來的風，油剩下的不多，看來早被點亮。
廟並不大，一眼就望到頭，根本沒其他人，可這油燈又是誰點亮的呢？
牛掌櫃坐在台階上，喊道︰「等一會吧。」
說著，把包袱收緊一些，頗為警惕地看著祭台。
所謂的山神廟，不過是周邊愚昧之人建起的破廟罷了，由于信奉野神，被當時的府衙派出道兵摧毀，只留下一座空屋，給人遮風擋雨罷了。
至于為何沒拆掉屋子，這就是道士的霸道之處，留著此地，告誡嶺民，什麼牛鬼蛇神都沒用，唯有道法恆在。
與其盲目信神，不如信我。
這已是沉年舊事，當時管轄此地的還並非黎鎮。不過有一點倒是沒變，拳頭大的就是法則。
道士能抗衡噩兆，就是說一不二的陸地之神，起碼在貧窮落魄的普通人眼中，便是如此。
小廝也坐在角落中，靜靜等待，大氣不敢出，畢竟已經逃出來，便沒有退路。
隱約間，牛掌櫃似乎看到台上瓦片動了動。他搖晃幾下腦袋，發現又沒什麼變化，估計是太過緊張，有些疑神疑鬼。
他傾起身子，走前幾步，趴在台上，望見雜亂的碎瓦，上面竟然油彩勾勒，有被扯開的眼珠、殘破的面容、斷成幾截的手指，以及撕裂的耳朵。
「這小廟神像，還挺逼真，可惜被砸碎，不然倒是唬人。」
油燈晃動了下，似乎被風吹拂，身後無人應聲。
牛掌櫃依舊在觀察著瓦礫，他也算走南闖北的人物，見識自然不差。越是細看，越發覺這些破碎之物的不凡。
油彩鮮艷無比，即使在昏暗燈光下都顯得十分奪目，且工藝精湛，栩栩如生，仿佛真有一具破碎神人，倒在祭台之上。
不由自主地，他拿起斷裂的手指，輕輕摩擦，發現瓦片清涼如冰，一股寒意從中流竄而出，頓時讓他一個機靈。
有些著魔的神態也恢復過來，這等密謀大事，本該萬分小心，怎麼就對破瓦片起了心思。
隨即轉過頭，想要與小廝嘮話。可一眨眼，坐在角落中的人便消失不見，唯有一灘血跡留在原地。
牛掌櫃的瞳孔瞬間放大，幾乎本能地從衣衫中取出一件朽木雕刻，畫著福瑞之獸。
「誰？是誰！
我是黑麥嶺約來的客人，你得掂量……」
話還未說完，手上指頭微動，凝聚成手掌，斷裂分割，漂浮在外，輕輕按住木雕，護身寶物瞬間散發光輝，隨後以肉眼可見的速度化為木屑。
牛掌櫃想跑，腳下卻被一絆，整個人趴在地上，狼狽之極。
又有一只手握住他的腳，將他倒立抓起，牛掌櫃撲騰個不停，卻根本掙扎不開。
倒視之下，瞥見破碎瓦礫竟然漂浮空中，緩緩匯成一個高大的神人，它的身體殘缺不堪，沒有一個器官是完整的，詭異油彩在燈火下更是滲人無比。
「啊！」
一聲慘痛呼喊，牛掌櫃面色恐慌，大片血液灑在臉上，眼楮里的世界變成血紅。
斷手刨開他的肚子，從中取出肝髒，隨後塞進自己的身軀。
只見燈火一暗，神像月復部重新長出一塊瓦片，油彩濃重，與髒器別無二致。
斷手繼續在肚中攪動，每一聲慘叫代表著一件髒器被挖，填在神像肚中。
直到手臂抬至胸口，五根手指彎曲成爪，要刨出心髒，卻忽地停頓下來。
只因它的肩膀被拉扯住，一具宏大身影遮住燈輝，簡直比神像還要魁梧。
「詭東西，你沒髒器就和別人借。
我也缺點料呢，要和你借一借，希望慷慨一些！」