開學不久後的一個平常周六下午。
「她很有天賦。」斯內普批改著哈莉的作業，他寫上一個大大的O，意思是Outstanding，杰出。
何慎言坐在一旁，他也在批改作業，只不過是斯內普的。他就要無情許多︰「是的。而且比你努力。斯內普先生，我不知你有沒有檢查過你的這份論文。你在論述傳送門與幻影移形區別時，將二者的論述寫反了。這可是一個非常低級的失誤。」
斯內普沉默一會，說道︰「非常抱歉，教授。」
他又想起那天晚飯結束後哈莉來找他時送的那個香草冰淇淋，味道真的非常不錯。就這麼一會兒的工夫，他就又走了神
我是怎麼了？
斯內普坐直了身體，繼續工作。何慎言則將他的作業放到一旁，拿起鄧布利多的看了起來。霍格沃茨此時不僅僅是學生們要學習，教師們也是一樣。他們周一到周五教學生，周六周日還得來听何慎言講課。
與斯內普比起來，哈莉的日子就好過得多。她下課後要麼和赫敏一起泡在圖書館里，要麼就和羅恩一起在操場上瘋跑。高年級學生們會玩魁地奇，但新生們今年沒那個機會去上魁地奇課了。所以他們有時候也會跑去眼巴巴看著高年級的學生們玩。羅恩的雙胞胎哥哥開始沒少因為這件事嘲笑他——直到他們看見和羅恩一起的哈莉。
那個瞬間，他們的表情讓羅恩笑了足足三天。他想起來就想笑，經常性地在吃飯時笑出聲，導致有不少人覺得他瘋了。羅恩只是解釋說︰「你們只是沒看到他倆的表情。那種震驚、不甘、羨慕混在一起，想湊過來一起玩但是又不敢的樣子真的太好笑了！」
然後他就被他的兩個哥哥整了一個星期。
哈莉在霍格沃茨內非常知名——不僅僅是她那個‘大難不死的女孩’的詭異稱號，還有她出眾的容貌——哈莉自己似乎對這件事並未察覺。霍格沃茨現在對著裝並無要求。她經常穿著定制的黑色西裝或休閑夾克到處晃，那頭紅發如火焰一般耀眼。據說還有人給她寫情書，還要當眾朗讀。那家伙被趕來的斯內普罰打掃棄用的魔藥課教室整整兩個星期。
鄧布利多相比于其他教職工比起來就要清閑很多。校董會們沒再來找過麻煩。他也基本不上課，就算偶爾上也是代班。大多數時間都在鑽研何慎言給他的那本《基礎法術大全》，這本書厚的夸張，而且雖然標題基礎但內容在鄧布利多看來和基礎完全不搭邊。他不得不寫滿了三個牛皮紙筆記本，一天要跑四五趟何慎言的辦公室，而且大多數時候都在深夜，但不管他什麼時候去，何慎言都會耐心解答。
而且鄧布利多從來沒看見他睡過覺。
除了學習這件事外，他還要每星期抽出一天去阿茲卡班拜訪只剩下一張皮的伏地魔。有關他的仔細情況，鄧布利多不願細說。但他的心情眼見得每天都更好——斯內普私下問過，這令人討厭的老頭只是帶著愉快地笑容告訴他︰「噢，不必擔心。我親愛的西弗勒斯，你只需要監督波特小姐繼續努力學習就好，其他的事不需要你來擔心。」
他在說這話時還俏皮的眨了眨眼，斯內普每次想到這點都牙癢癢——
人在專心投入某件事上時，時間通常會過得非常快。一個半小時的課程轉瞬即逝，哈莉咬著她的鋼筆，就算下課了也沒選擇活動活動。她正因黑板上的某段文字眉頭緊鎖，坐在她後面的馬爾福一臉呆滯的表情看著她的後腦勺，渾然不覺自己此時看上去像個白痴。
赫敏在哈莉旁邊對著她的筆記瘋狂抄寫，速度之快讓一旁的羅恩幾乎以為她對自己的筆施了法。羅恩看了看自己的筆記本，一堂課下來他基本就只寫了三段話。
男孩在心里哀嚎，面上依舊風輕雲淡。他也學著哈莉抬起頭看著黑板，每個字都認識，但組合在一起他完全認不得了。
二十分鐘後，他看到那個年輕的教授走進教室，面無表情的用手指敲了敲講台。
聲音不大，但所有喧鬧聲都消失了。何慎言說道︰「我認為有必要通知諸位一聲，聖誕假期不久將至。在放假前夕，我會對大家進行一次測試。如果你此前上課足夠認真，這次測試可以說非常簡單。而沒有把握的人，你們也可以趁著這段時間來問我，或者問其他你認為學得不錯的同學。」
他停頓了一下，滿意地看到那種他想要的驚恐表情。他微笑著說︰「通過測試的人，會得到我的一份小禮物。而如果你沒通過，也不必太過緊張。我們會在一月份再見。」
羅恩已經听不見教授的聲音了，他的腦子里回蕩著考試兩個字。從左腦到右腦，一股寒氣從腳底板冒至頭頂，這節課他又什麼都沒听進去。
「羅恩！羅恩！」
羅恩渾渾噩噩地抱著書和筆記本往食堂走，他看上去就像是一具活動的尸體。哈莉在背後叫了他兩聲，他都沒反應。哈莉只好上前拍了拍他的肩膀，羅恩面如死灰地回過頭來，那種臉色嚇得哈莉一旁的赫敏發出一聲尖叫。這聲尖叫也讓羅恩嚇了一跳，他的筆記本掉在地上。恰巧打開，露出那基本和白紙沒兩樣的紙。
「我現在知道你為什麼這幅表情了。」哈莉看著他點了點頭。
羅恩將筆記本撿了起來。他現在滿腦子都是自己考試不及格後的樣子。弗雷德和喬治肯定會知道，他們也肯定會告訴媽媽，搞不好金妮也會知道天吶，我真傻，他倆知道不就等于所有人都知道了嗎？！到時候我就是唯一一個第一次考試就不及格的韋斯萊
但，不知為何。比起他腦海中的那些畫面，他心中似乎更害怕的是讓另外一個人失望。
羅恩自己一個人走遠了。哈莉和赫敏站在原地。頭發蓬亂的女孩擔憂地說︰「他看上去很糟糕啊，哈莉。」
「是啊，但我們好像也幫不了他。開學到現在每次上課前教授都會提醒要認真，如果他不願意學，那也是沒辦法的事。我最多只能把筆記借給他，但我也不知道他願不願意看。」哈莉苦惱地撩起自己耳邊的紅發。馬爾福鬼鬼祟祟地從她身邊溜走，那兩個曾經形影不離的跟班早就不見了蹤影。
「他是不是真覺得我們發現不了他一直跟著你？」赫敏看著那家伙離開走廊，皺著眉問哈莉。
紅發的女孩只是無所謂地聳了聳肩，隨後就拉著赫敏朝著圖書館走去。