下午時分，何慎言坐在一個廣場的長椅上翻開了書。
「女神梅里泰莉的信仰是最古老的信仰之一，在當時也是最廣為流傳的一種，它的起源可追溯到人類文明之前的遠古時代。幾乎每個在人類之前存在的種族，以及以游牧維生的原始人類民族都會崇拜這樣的女神。這是源自人類原始對生育、愛情、耕田、家園中的爐灶與孕婦的信仰，這份信仰化為各種女性形象。她們主宰生育和繁殖、照顧農民和園丁、賜福給情侶和夫妻。這些不同的信仰慢慢匯集，互相交融，最後這些神明通通合而為一，成為所有人的母親︰梅里泰莉。」
「如母親一般關愛世人，人們拜祭梅里泰莉尋求她保護自己孩子。她的牧師們向世界宣揚愛與和平，她們在世界各地有許許多多的醫院、庇護所、孤兒院，以此實踐自己的目標。梅里泰莉的信仰最重要的中心無疑是艾爾蘭德，那里有著一座舉世聞名的梅里泰莉神廟」
「梅里泰莉的侍女，一般在十四歲進入神廟學習算術、歷史、草藥、醫療和生物學方面的知識，之後將選擇是否成為神廟的祭司，並不是所有的女祭司都會待在神廟內，也有很多年輕的侍女選擇以流浪的方式去幫助各個村莊的女性和兒童」
「梅里泰莉神廟是所有受苦的民眾的避難所。在這個地方，哪怕你身無分文，也能可以享受不為世俗打攪的安寧。女祭司的草藥不僅能治愈你的身體，她們的救助也能平息你內心的苦難和修補心靈的創傷。」
何慎言看得出來，這本書的作者已經非常盡力試圖用客觀的語氣去描述梅里泰莉教了，但他仍然難以避免被影響。在這本書的最後一段，他下了這樣的定語，無疑是將梅里泰莉教定性為了窮苦大眾與婦女們的保護神。
他還看到一個非常有意思的描述，任何當地的領主都不會與梅里泰莉的信徒起沖突，除非他想與當地的所有女人為敵——甚至包括他自己的太太。因為任何女性都會供奉梅里泰莉。
將書合上，放在一邊。他開始思索自己接下來到底要干些什麼。那天說要‘研究’杰洛特其實只是想開個小小的玩笑，但他沒法掌握好玩笑的度，因此讓獵魔人生氣了一陣子。好在金錢的力量的確極大。他只是想觀察一下獵魔人們相較于普通人類來說到底強了多少而已。
至于那個銀發的精靈女孩，他壓根就沒管她了。只是把她扔在自己的魔法背包里，給她定時定點喂食魔力。按照她這個成長的速度，想要完全蘇醒可能要等上數百年。在此之前，何慎言只要把她當做一個大號手辦就行了。
當然，是不能踫的那種。
平心而論，四處穿梭世界並不是他想要的，誰不想直接回家呢？但知道的越多關于世界穿梭之間的知識他就越是能夠明白，想要做成這件事的困難。而在此之前，他似乎好像也就只能這樣一點點的漂流下去了。
永遠做一個異鄉人？
黑袍法師眯著眼看著他前方那個噴泉，心里不知在想些什麼。
而另一邊，杰洛特就快活的要死。
他和何慎言約定好時間分手之後立刻馬不停蹄地跑到了銀行換錢，拿著一大袋錢，先是跑到鐵匠鋪讓老板給自己將劍全部修復一遍——「給我用最好的料。」——他當時的語氣听上去就好像兜里有五百萬克朗一樣。隨後，他沒有像以前一樣選擇街邊的小販給自己理發，而是來到上城區的高檔理發店，好好享受了一把理發加剃須洗臉的服務。
那個理發師的技術真的非常不錯，他模著自己干淨的臉，頭一次體會到了有錢的感覺。
再之後，就是重頭戲了。
如果你在當天中午曾去過諾維格瑞的‘愛與花’，你就能看到一個獵魔人坐在大廳里狂歡不止，他一手摟著三個各不相同的美女，放浪形骸——
當晚六點。依依不舍的獵魔人艱難地將自己從‘愛與花’的溫柔鄉中拔了出來。他告別那些對他拋著飛吻的美人，罕見地帶著不加掩飾的微笑出了門，脖子和臉上掛著好幾個唇印。他甚至連衣服都換了一遍，在里面他不僅做了全套的洗浴和按摩，還換了身新衣服。杰洛特雖然穿不慣緊身衣，但他身上這件寬松又舒適的袍子實在不錯。
「可惜不能在接委托時穿。」他想道。
「除非我想被水鬼刺穿肚子。」想到那個場面，杰洛特居然感到一陣笑意。
「你看上去很開心啊。」何慎言的聲音冷不丁在他身後響起，獵魔人的脊背立刻挺的筆直。他驚訝地轉過身︰「你怎麼在這兒？」
黑袍法師平靜地指了指自己的右臉︰「你最好注意一下形象，我的朋友。」
「呃」獵魔人試圖挽回他冷酷的形象，他說道︰「我平常不這樣。」
「當然，你平常也沒錢。」
「你平常都這麼跟人聊天嗎？」
「我平常不這樣。」
「是啊，是啊」
杰洛特敷衍地說道，他攤了攤手，問︰「所以，你是怎麼找到這兒的？」
何慎言越過他，示意他跟上自己，隨口說道︰「我認為咱們還是不要關注這些細節比較好，你今晚打算住在哪兒？」
杰洛特回過頭看了一眼「愛與花」那扇刻著精美紋路的橡木大門，如果可以，他真想住在那兒。
但他說出口的話是︰「隨便找個過得去的旅店將就一晚就可以。」
他們一邊在諾維格瑞的夜晚漫步，一邊談論著明天，杰洛特說道︰「明天中午我會去逛一圈，看看這座自由的城市在下水道有沒有什麼新鮮的怪物出現。」
「你是先接懸賞，還是先殺了再去領賞？」
「在經過布拉維坎那件事兒後，我覺得我還是先接懸賞吧。」
「我想也是。」
兩人閑聊著，來到一間旅店外。這間旅店坐落于安靜的法麥羅大道旁，一共三層。棕色的外表看上區很不起眼，溫暖的橙色光芒透過窗戶照射出來。他們推開門。