站在他對面的那個年輕人沒帶頭盔，也沒穿盔甲。他拿著兩把長刀，站在克達爾對面躍躍欲試。
克達爾皺著眉「部族連你這樣年輕的戰士都要派來阻止我？」
年輕人敲擊著長刀，他興奮地笑著「不，不。我是自願前來的！我是凜冬的爪牙，荒野的呼喚。我是——」
克達爾面無表情地打斷了他「——你是個連胡子都沒有的小屁孩，現在，扔下你的刀，滾回去。」
年輕人臉上的笑容消失了「你會為你的輕視付出代價的，克達爾。」
他沖了上來，克達爾甚至沒有用斧子，他赤手空拳便制服了這個年輕人，將他的雙刀插入了他自己的月復中。
這一切都發生在幾招之內。
生與死之間的分隔就是這麼淡，幾秒鐘便足以決定一個人的生死。克達爾悲哀地看著那年輕人因疼痛而抽搐的臉龐，他的生命正在快速流失。用不了多久，他也會成為這座雪山埋藏無數尸體中的其中一具。
「你叫什麼，孩子？」他低聲問道。
「達力克斯‧凜冬之爪」
年輕人皺在一起的五官展開了那麼一會兒，他又笑了起來「他們說的沒有錯，你很尊敬你的對手。」
他忍著疼痛，斷斷續續地表達著自己對克達爾的崇拜「能死在你的手下，是我的榮幸。」
「別說話了，你只會讓自己更疼。」
說出這句話後，克達爾發現，他已經死了。
他才多大？克達爾不知道，但無論是他年輕的、沒有胡子的面容。還是那連中間名都沒有的簡短名字，都讓克達爾難以接受。
他們怎麼能把孩子派出來和我戰斗？
提起巨斧，他向前邁進，最後一個敵人近在眼前，他很蒼老，甚至算不上高大，還失去了一只手臂。
但他的出現卻讓克達爾怔住了。
「父親。」
克達爾低聲說道。
他的父親用那僅剩的右眼看著他，獨臂上握著一把長刀。他緩緩說道「斯克希爾打得好嗎？」
「他打的很好，父親。」
「那就好。瓦爾哈爾會歡迎他的，願他安息。」老人點了點頭，豎起手里的長劍。
「別這樣，父親。」
弗雷爾卓德的部族領導並非是外人以為的男人，而是女人。她們被稱為戰母，這片土地上有很多英勇的戰士，但其中最強大的那些，卻都是女人。克達爾並不覺得這有什麼奇怪的，寒冰血脈的源頭畢竟是三姐妹，再者，在這片土地上，強者為尊。
不過這也延伸了出一些在外人看來無法理解的制度，比如‘誓父’。
一位戰母可以有多位伴侶，也可以只選擇一位，隨她們心意。而他們的孩子，只有一位母親，卻都有多為父親。這便是誓父。
克達爾有五位誓父，卻只有一個父親。他的親生父親。杜洛里斯‧洛‧達威爾‧凜冬之爪。
凜冬之爪是部族名，洛‧達威爾是他們祖輩的名。而杜洛里斯在古老的語言中，代表了熊。
杜洛里斯年輕時絕對配得上這個名字，他比起現在的克達爾來說只高不矮，一只手能提起三把巨斧。他在戰斗中永遠是殺敵最多，狩獵里也是獵物最多的那個。但他現在不僅失去了左手，還瞎了一只眼。原本高大的身軀現在也矮了下來。
歲月的力量何其無情？
杜洛里斯皺起眉，嚴厲地說「你在說些什麼？我來此地就是為了取你性命！而你也有取走我性命的權力，這是古老的律法，克達爾。舉起你手里的斧頭！」
「可是我不想和你戰斗，父親。」
杜洛里斯笑了。
「你是看不起我嗎？覺得我這樣一個又老又殘的老頭子沒資格和你打？嗯？是嗎？‘沒有傷疤的戰士’、‘勇猛之精魄’、‘狂怒之魂’偉大的克達爾‧洛‧達威爾‧凜冬之爪覺得我不配，是這樣嗎？！」
他咆哮起來，聲音穿透雪山，震耳欲聾。
「不，父親。」克達爾低聲說道，他握起斧頭。
杜洛里斯滿意地笑了，兩人一方單手握劍，一人雙手持斧。緩緩向對方靠近。
他一邊走向自己的兒子，一邊說道「你不該回來的，克達爾。」
「我有我必須要做的事，父親。」他的兒子如此答道。
杜洛里斯微笑起來，胡子也隨之一起顫抖了起來「是的，這才是你。什麼事都沒法阻攔你做出的決定，這才是我的兒子。」
斧頭的攻擊距離比劍長的多，但克達爾面對已經走近自己攻擊範圍的父親時，依舊沒有選擇揮動斧頭。他任由父親走到他對面，才伸出斧頭，與他劍刃相交，敲擊了一次。
杜洛里斯唱起一首古老的歌謠「哦！瓦爾哈爾！」
敲擊兩次。
「我們以你的名義殺！我們以你的名義死！」
敲擊三次。
「瓦爾哈爾！以你的名字！還有即將到來的鮮血！我呼喚你！」
敲擊四次。
克達爾感到某種古老的東西被喚醒了，就在這群山之間，就在這狹窄的小路之上。冷風呼嘯而過，吹過他的臉頰，吹過他握著斧頭的雙手，也吹過他父親蒼老的身軀。
一種令他渾身酥麻的力量升騰而起，緊接著轉為疼痛，隨後是永不消逝的怒火充斥心中。他喘著粗氣，紅了眼，咧著牙，竭盡全力壓制著自己心中的戰意，和那股想將父親撕成碎片的。
杜洛里斯同樣如此，他咧嘴笑道，唱完了歌謠的最後一部分「瓦爾哈爾！瓦爾哈爾！你是風暴，你是閃電！你是死亡，也是新生！請見證！見證我們的死亡！就如同你見證我們的誕生！」
劍刃與斧頭分開，杜洛里斯後退幾步，隨後猛地揮動手中的劍刃，再次與斧頭相交。這次，卻帶著滿滿的殺意。
克達爾彎下腰，沉穩地一面格擋父親的攻擊，一面向他逼近。長劍靈活，而杜洛里斯的經驗相當老道。他牢牢地控制著距離，不讓他揮動手里的斧頭，不停地揮動長劍牽制著他的注意力。
但克達爾還是找到了機會。
他突然一個重重的踏步，一記勢大力沉的肩撞，撞在杜洛里斯的胸膛上。他不得不後退幾步，與此同時，閃著寒光與冷氣的斧頭已然襲來。
「打得不錯，孩子。」
克達爾連忙上前一步，攙扶住杜洛里斯的身體。他的月復部被斧頭的鋒刃切開了，熱騰騰的內髒與腸子流了一地，鮮血在克達爾的身上肆意翻滾，最終在他們腳下的雪地匯合。
杜洛里斯松開手，長劍掉在地上，他費力地抬起手，掰正克達爾的頭，氣若游絲地說道「你的傷口，要盡快處理還記得我教你的嗎？」
男人顫抖著點了點頭。
杜洛里斯灑月兌一笑，倒下了。
而克達爾的右臂，則被留下了一道狹長的傷口。他的父親即使在年老體衰之時依舊能傷到他。
那股殺戮的消逝了，取而代之的是濃的化不開的悲傷，但他沒有表露出來，而也沒人能看見他的表情。就算有人，也沒法從他被頭盔遮蔽的臉上看出什麼來。
只能從那顫抖的下巴上窺見一絲。
克達爾的手很穩，他像年少時杜洛里斯教過他的那樣，撕開衣服，扯成布條。將傷口包扎了起來，做完這一切後，他站了起來。拿過他父親的劍，將雪挑起，蓋住了他的身軀。
將劍放在杜洛里斯的手邊，這是一種古老的習俗，只能用在真正的戰士身上。弗雷爾卓德人相信，亡者們終究有一天會歸來，而他們需要武器。
做完這一切，克達爾繼續前行。
他身後有四具尸體，有他部族的未來，有他的父親、他的兄弟。和他的手足——
遷徙從來不是一件容易的事情，而伊布拉塔爾部族的人需要年年如此——其他部族三年才會遷徙一次。
但他們與魔法無緣。
不知道是不是受到了詛咒，伊布拉塔爾部族內依舊會誕生冰裔，但從來沒誕生過任何施法者。人們從凍土與血脈中繼承力量。有些人只能當爐戶，因為他們沒法戰斗。但他們熱衷于給戰士們打造武器與盔甲，同時，生產之類的事情也由他們來做。
而另外一些人則是戰士。他們人數眾多，個個都是好手。更少也更強的那些則是冰裔，他們繼承了來自寒冰三姐妹的特殊力量，能夠無視凍死人的風雪，甚至運用那些臻冰打造的危險武器。
但，不知為何。伊布拉塔爾部族內從來沒誕生過任何施法者。
維爾特‧克羅利達斯‧伊布拉塔爾擔憂地看著前方的道路，離他們遷徙的目的地，準備過冬的地方並不遠，只需要翻過這座山就夠了。但每年遷徙都會死人，今年的情況尤為糟糕。爐戶們凍死了十五個，餓死了兩個。
戰士們倒是沒傷亡，可大多都在忍饑挨餓。維爾特看得出這一點，他作為部族內僅存的寒冰血脈，也是戰母瓦里安娜的伴侶，對此感到頗為心痛。
如果我們有施法者——！
他這樣想著，轉過身示意隊伍稍作休息。一名戰士很快便將他的命令傳了下去，隊伍末尾的爐戶們開始扎營，戰士們則原地稍作休息，他們在提防可能到來的任何危險——人，野獸。
沒有人值得信任，除非他是部族的一員。
這是在弗雷爾卓德生存的法則之一。
維爾特走到他的伴侶，戰母瓦里安娜身邊。她看上去非常心不在焉，手放在自己腰間的短斧上。看見他來，瓦里安娜嘆了口氣。
「我們還剩下多少食物？」
「只夠五天。」維爾特答道。
他又說道「不如我帶著獵手們再出去逛逛？」
「沒用的，我親愛的。」瓦里安娜搖了搖頭，她淡金色的頭發在陽光的照耀下反射出神秘的光澤。這個年輕的戰母憂愁地一笑「動物們早就離開了，湖也被凍上了。就算我們有你，也沒法破開那堅冰的。」
「總不能眼睜睜看著他們挨餓吧。」
「我們沒有辦法，除了繼續趕路之外別無他法。」
維爾特搖了搖頭「會死更多人，爐戶、戰士，甚至是你我。」
「那不重要，只要部族能夠延續下去。」
年輕的戰母答道，她看著維爾特碧藍色的眼楮，情不自禁撫模了一下他的臉頰「但你最好死在我後邊兒，維爾特‧克羅利達斯‧伊布拉塔爾。」
「不然呢？」維爾特咧嘴一笑。
瓦里安娜狠狠地將他拉近，給了他一個深深的吻。
良久，唇分。
瓦里安娜裝作什麼事情都沒發生似的，扭過頭去趕他離開「忙你的去吧。」
維爾特笑得更加燦爛了，他就喜歡瓦里安娜這股羞澀的勁兒。
他們扎營過後沒多久，突然又刮起了風。維爾特剛剛因為那個吻而變得輕松一些的心中又沉重了起來。
這是暴風雪即將到來的前兆。
如果刮起暴風雪，今夜他們就別想上路了。別說上路，明早能不能繼續前進都難說。而且，可能會因為這種天氣，死上更多人。
伊布拉塔爾不是個規模龐大的部族。他們現在只有四十三名爐戶，二十五名戰士，兩名冰裔。他們經不起任何損失了。
維爾特立刻對著隊伍高聲呼喊「將你們的營帳扎的更嚴實一點！暴風雪就要來了！做好準備！我要每個人都做好準備！明白了嗎！」
他得到一連串有氣無力但仍然洪亮的喊聲作為回答，他們就算在挨餓，也依舊有著伊布拉塔爾部族應該有的氣節。
一個伊布拉塔爾從不屈服。
越來越響亮的風聲中，一個戰士走近了他，他背後背著一把巨劍。一把大胡子，腰間掛著三把短刀。眼眶深陷「維爾特，我們得找點食物。」
「這兒沒有獵物了，威爾海姆，你應該清楚這一點。」
被稱作威爾海姆的戰士不甘心地咬著牙「那也得出去！你看看那些爐戶，該死，他們都快餓得沒法走路了！再這樣下去咱們就得燒雪水喝了，你知道雪水里面都有什麼的，對吧？！」
維爾特平靜地說道「冷靜，威爾海姆。不要被憤怒遮蔽了雙眼。」
威爾海姆嘆了口氣「抱歉，維爾特。我只是太激動了。爐戶們辛苦了一年，我本以為今年不會再唉！」
他沉重的嘆了口氣，維爾特知道他想說點什麼。爐戶們今年收成不錯，但沒分到多少吃的。他們被洗劫了，為了保住人們的命，不得不交出一些糧食。這也導致過冬遷徙的路上死了很多人。本來他們就是提前出發，想著快點到目的地，可是，這該死的風雪
拍了拍威爾海姆，維爾特說「去休息吧，別在外面傻站著。風雪很快就來。」
是的，風雪很快就來。傍晚時分，太陽還未完全消失時，那暴風雪就已經掛了起來。人們坐在帳篷里，忍受著寒冷、饑餓、還有對未來的恐懼。風刮過帳篷的聲音是如此響亮。
維爾特不怕寒冷，因此他選擇站在風雪之中作為崗哨。沒辦法，就算是暴風雪也需要有人放哨。
他看見自己前方有一盞搖搖晃晃的燈火在風雪中向他走來，無需多言，他知道，那只能是瓦里安娜，只有他和瓦里安娜是冰裔，能在這樣的環境下肆意走動。
果然，年輕的戰母透過風雪，向他走來。再次給了他一個深深的吻。
「這東西真的很好用。」她指著那盞煤油燈，說道。
「是啊，溫血人倒也不是一無是處。至少他們賣的這東西能抵擋風雪。」維爾特摟著她，答道。
「你覺得風雪今晚能停止嗎？」他問道。
戰母輕輕搖了搖頭「我不覺得，看樣子，我們得在這兒歇兩天了。」
「好吧。」維爾特嘆息一聲，隨後說道「如果明天風雪沒停，我就帶著人出去找食物。不能眼睜睜看著爐戶們挨餓了。」
瓦里安娜有一陣子沒說話，正當維爾特覺得她是在表達反對是，她卻突然說道「維爾特，你看那里。」
順著她指的方向看去，維爾特的表情立刻變得嚴肅了起來。
從他們隊伍的後方，那無盡的風雪之中，有一抹白色的光正在緩緩靠近。
「那是什麼？」
「不知道去通知所有人，維爾特！」瓦里安娜當機立斷地說道，同時，她拔出腰間的短柄斧，就朝著隊伍末端走去。
越靠近，她就越能看清楚那風雪里的景象。白光越靠越近，瓦里安娜驚愕地發現，那白光的旁邊，居然站著一個男人。他很明顯不是弗雷爾卓德的人，而是外面的溫血人。
他低著頭，手里還拿著一本書在觀看。他走到哪里，風雪就在哪里停下。又在他走過之後恢復咆哮，繼續在大地上肆虐。他完全無視了這惡劣的天氣，隨著他的靠近，瓦里安娜甚至能听見他在哼著歌，好像在郊游似的。
男人似乎是注意到了她，收起書，抬頭微笑著向她微微頷首「你好，女士。」