刺客庭大導師的臉上沾了些血，那是他在殺死國教教宗時沾上的。此等大事涉及到無數人的生死乃至數十顆星球上的政治風雲，但在這個房間里，他的生死無足輕重。
黑影和刺客庭大導師以一種近乎兒戲的態度殺了他們。
其余的高階領主看上去沒什麼大反應，只有星炬院主持，利奧普斯弗朗克對此皺了皺眉︰「我們沒有證據，這會讓國教的人狗急跳牆。」
鍛造將軍, 伍德烏迪婭拉斯基，這個高大且半身都覆蓋著鋼鐵的女人用一種合成音說道︰「歐姆彌賽亞的兒子已經從死亡之中歸來，我們還需要什麼證據？」
她殺氣騰騰的合成音听上去極其令人不適︰「他們敢做出任何不明智的事，那麼，機械神教會沖鋒在第一線。」
剛剛殺完人的刺客庭大導師，法迪克斯用一種漠然的態度看著這一切, 他已經從這些人的態度里意識到了一件事——自己才是那個被蒙在鼓里的人。
泰拉高階領主議會並非沒有自己的安保力量，他們有一只獨立的阿斯塔特聖典團, 雖然因作風問題在道德上飽受詬病，甚至有人稱呼他們為高階領主的狗。但這個名為米諾陶的阿斯塔特戰團戰斗力毋庸置疑。
他們擁有一千人的滿員編制，有泰拉領主在背後撐腰，裝備和人員保障更不是問題。除了數量充足的重武器與戰艦，他們甚至還擁有許多來自上古年間的黑暗武器，這個戰團補充兵力的速度更是令人咋舌。
通常來說，一個阿斯塔特戰團補充重大戰損的速度在一到兩個世紀之間，但米諾陶戰團卻往往只需要幾個星期。這個速度很難不讓人懷疑他們在私下里保持著遠超一千人的編制，這才能隨時隨地補充兵力。
然而，從黑影的襲擊開始到現在，都沒有任何一個米諾陶的阿斯塔特戰士出現過。
除了那四個真的在謀反的蠢貨，其他的高階領主無疑早就知曉了此事。甚至可能早就和基利曼本人通過氣。法迪克斯正飛速思考著，身為刺客庭的領袖，他必須考量這是否是基利曼拋出來的一個信號——他想以此表達什麼？
很快就有機僕進入了這個神聖的房間。將那四具尸體拖走了，始作俑者, 那個神秘的黑影終于從黑暗中現出了真容。
他帶著一個樣式奇怪的頭盔，將自己的面容隱沒在了黑色之下。頭盔的兩側有著尖角, 配合上他胸口的蝙蝠圖案，很難不讓人聯想到另外一個早已死去的原體, 和他那墮落的軍團。
剩下的高階領主里沒有任何一個人對此說半句閑話。
這個人的身影一閃即逝，消失在了黑暗當中。緊接著，房間外的走廊里傳來一道沉重的腳步聲，沒過多久，一個男人推開了房門。
他沒穿自己的盔甲，披著長袍，那張堅毅的臉上帶著疲憊，但依舊無法遮蔽從他眼中散發出的超凡魅力。復活的極限戰士原體，羅伯特基利曼就站在剩下的八位高階領主面前。
「午安，諸位。」
他的開場白很簡潔，但問候詞很不尋常——午安、早安、晚安這種詞在泰拉上已經失去了意義。大多數人究其一生都見不到陽光，只是在巢都下層出生然後死去而已。
基利曼沒理會眾人的表情，他站在門口，甚至不想踏入這個房間︰「我已知曉在卡迪亞上所發生的事，大裂隙將帝國一分為二，版圖破碎。時時刻刻都有人民飽受混沌與叛徒的威脅，我不能對此坐視不理。」
他沒看任何人，又像是在看著所有人, 目光如劍︰「作為帝國攝政王我要求發起一場遠征。我要將帝國的人民從那些可怖怪物的威脅下解救出來——有誰反對？」
沒人反對。
「很好。」基利曼面無表情地點點頭，甚至懶得多費半點口舌, 僅有一抹冰冷的微笑從他臉上一閃而過——
帶著安格朗跨越世界，這是很不尋常的一件事——他是個原體，而原體是帝皇的什麼？
他本人對此顯得好奇又克制，但在無盡星海里與法師一同漂流時還是忍不住問了個問題︰「這些世界里，人類掌握的有多少個？」
何慎言看了他一眼︰「多得是，安格朗。你問這個想干什麼？」
他不說話了。
法師哼笑了一聲︰「準備好。」
安格朗立刻咬緊牙，準備迎接任何可能到來的撞擊或是別的什麼。在他的觀念中，光是從太空降落到地面都需要承受一些打擊，更別說是單憑從世界中橫渡了。可是，出乎他意料的是，只是一道白光閃過，周圍的景象就變了。
那些瑰麗神奇的，被氣泡包裹著的星星統統消失了。他此時正腳踩大地，頭頂是深沉的夜空。那個法師就站在他身邊，晃了晃腦袋。安格朗听見他說︰「放松下來，我有幾個問題要問你，就當是例行檢查。」
「有感覺到任何方面的不適嗎？」
安格朗嚴肅地對待他的問題，他認真地檢查了一下自己，確定沒有出現任何問題後才點了點頭。
何慎言揉了揉自己的手腕，安格朗注意到他的手指間正有些星光消散︰「看來我們來的地方不太好。」
「發生了什麼？」
法師抬起頭，臉色罕見地有些陰沉︰「我們正身處包圍圈。」
安格朗眯起眼︰「你指的是什麼？」
「簡單來說，我們現在正身處恐懼之眼的升級版，大裂隙旁邊。」何慎言的臉上帶著嘲笑，也不知道他是在嘲笑誰。
「附近還有帝國的軍隊嗎？」
「我哪知道？」法師攤了攤手。「我不是萬能的，安格朗——實際上，我現在感覺很糟糕。」
何慎言沒有說謊，他現在感覺真的很糟糕。
就像是海洋生物來到了陸地，身體內的魔力依舊龐大且如臂指使。但連接那個口袋維度的連接失效了，沒法再從里提取魔力，而且四周空氣里的粘滯感讓他非常不喜。這種束手束腳的感覺罕見地讓法師有些暴躁。
安格朗皺了皺眉︰「是因為帶著我跨越世界的關系嗎？看來你和靈能者們還是有些相似的，你得休息一段時間了。」
「不。」何慎言擺了擺手，深吸了一口氣，他迅速地適應了現在的環境。海洋生物在一分鐘內進化成了陸地生物。
「事情越早解決越好，讓我來看看，如果你沒事做的話就幫我警戒一下吧。」
他盤膝而坐，身體漂浮在半空中。地面上被一只看不見的大手劃出了繁復的花紋，泛著藍光的巨陣很快就出現，將他籠罩在了里面。
何慎言緊閉著眼，考慮到亞空間的存在，他沒像以前一樣直接用精神力量掃描四周的星球，而是采取了一種較為安全的方式。
雖然有點慢，但足夠安全——至少不必擔心被那四個無孔不入的混蛋惡心。他可不想自己在放松的時候都有個人在腦子里念叨各種混賬事。
安格朗站在他身邊，開始觀察起周圍的環境。原體的感知極其靈敏，他很快就大約估算了出來，這顆星球的重力大約是正常泰拉態的112倍，對他來說可以忽略不計。他們身處一片荒野之中，不遠處有一片森林。
安格朗嗅了嗅空氣，他的嗅覺告訴他，這里沒有人類的痕跡，但他仍需做好準備。安格朗扯下自己身上的長袍，將它們撕成長條，豎在腰間。露出建壯到了極點的上半身。他離法師稍遠一些，保證在自己隨時都能跨步回到他身邊的距離。
隨後一拳轟擊在了地面之上，泥土橫飛，安格朗面無表情地用拳頭制造出了一場微型的地震。他站在深坑之中，很快便找到了自己想要的東西——一塊足夠粗大的石頭。安格朗將它搬了出來，開始單憑手指雕刻起這塊石頭。
最終，他做了三把石槍出來。對付凡人，他不需要武器也足夠。但若是有混沌叛徒在，那他就需要武器了——哪怕只是這些聊勝于無的東西也好。
等他做完這一切，法師的調查也結束了。他睜開眼，藍光在他的眼中一閃即逝。地面上的法陣消失了，只剩下灼燒過後的痕跡︰「一個好消息，和一個壞消息，你想先听哪一個？」
背著石槍，安格朗用碎布將它們在自己背上束縛地更緊一些，問道︰「壞的。」
「附近有個混沌阿斯塔特戰幫。」
「好的呢？」
「好的？」法師慢悠悠地笑了起來，說了一句讓安格朗險些一顆心髒停止跳動的話︰「如果我沒看錯他們應該被稱為吞世者。」
安格朗的眼角抽動了一下——
吉瓦多倫，克制。
他看著頭盔目鏡反射里那張人不像人，鬼不像鬼的臉，心中默念著克制。考慮到他的身份，這個行為簡直令人感到無法理解——他是一名混沌阿斯塔特，而且還是臭名昭著的吞世者的一員。
這個從上至下全部都是瘋子的可悲墮落軍團里居然還有這種人？是的，有的。
不是所有人都甘心墮入黑暗面，也不是所有人都狂熱地信仰那個坐在黃銅王座上的顱骨之主。大部分吞世者最開始只不過是想追隨他們基因之父的腳步罷了，但在之後的歲月里，鮮少有人能保持一份少見的清醒。
屠殺、鮮血、顱骨。
這三個詞才是他們的常態。
吉瓦多倫坐在自己的房間內，他的盔甲因為老舊已經失去了右邊的肩甲，且滿是傷痕。對于混沌阿斯塔特來說，這是很常見的事情。他們沒有維修這個概念——尤其是吞世者，你不能指望這幫瘋子里有個機械教的人或是技術軍士。
如果要更換的話，他們會靠搶。但吉瓦多倫不同，他拒絕這麼做。他的盔甲上也沒有那些褻瀆的異端裝飾物，僅僅只是涂裝成了紅色而已。吉瓦多倫可以這麼形容自己。
他是個瘋子。
身處在一群叛徒中間，和他們委以虛蛇，但仍然盼著有朝一日能以戰犬的身份死去，而並非現在這副模樣。
只可惜，他知道自己的夢或許永遠也不能實現了。他腦海中的屠夫之釘又開始疼痛了，吉瓦多倫顫抖著從一旁的木箱上拿過一根嶄新的金屬棒，塞進自己的嘴里。隨後開始發出壓抑的嚎叫，沒過多久，房間內就傳來了金屬被咬碎的聲音。
他以這種方式克制住自己對于殺戮的渴望，但並非永久的。這些年以來，吉瓦多倫已經算不清自己殺了多少無辜的人了。有些是他在清醒時不得不殺，有些則是他陷入瘋狂後誤殺。無論哪種，都讓他難以原諒自己。
在他的內心深處，吉瓦多倫知道，自己在渴望死亡。
就在他終于熬過了屠夫之釘發作時的痛苦後，警報聲卻瘋狂地響了起來，吉瓦多倫站起身，帶上了自己的頭盔。
若是他不想死的話，還是要做做樣子的——至少在面對襲擊時他得殺幾個做做樣子。好在他的兄弟們大多都是瘋子，一旦殺起來就什麼都不管了，這讓他很多次都能站在陰影中冷眼旁觀這一切。
像個懦夫。
他拉開自己房間的門，手放在鏈鋸劍上，可還沒踏出那扇門，就被一股巨力擊飛了出去——頭盔的目鏡依舊穩定的運作著，幫助他鎖定了襲擊者。
吉瓦多倫看見令他難以置信的一幕︰一個影子穿梭在飛船的走廊里，揮舞著粗糙的石頭武器。每一擊都能殺死一個他墮落的兄弟，他們的盔甲對這個人和他手上的石槍毫無作用，和布料差不了多少。凝視著他的背影，吉瓦多倫突然感到一陣悸動。
什麼情況？
等到襲擊者將臉轉過來時，吉瓦多倫開始懷疑起自己是否真的瘋了。
「你」他摘下自己的頭盔。
「你」吉瓦多倫勉強站起身，剛剛受到的那一擊讓他的胸甲碎裂，而且起碼還碎了幾根骨頭。他喘著粗氣，後腦處的屠夫之釘又開始隱隱作痛。「你是誰？！」
襲擊者不說話，他邁過地上的尸體，隨手將斷裂的石槍扔下。來到吉瓦多倫面前，一把將他從地上提了起來，好讓他能切切實實地看見自己的臉。
「看清楚了嗎？」襲擊者問。
吉瓦多倫的眼眸在下一個剎那變為純粹的赤紅，屠夫之釘徹底發作了，而這次，他無心壓制。
他以超人的速度拔出了鏈鋸劍，那行使暴力的凶器轟鳴作響，帶著龐然巨力在空中劃過完美的弧線，眼看就要砍在襲擊者的脖頸之上，一只大手卻硬生生地按在了那旋轉的劍刃上。
吉瓦多倫像是沒發現似的，仍然狀若癲狂地窮盡渾身解數對這個人發動攻擊，他招招致命，卻都被襲擊者一手擋下。他的眼神復雜，表情卻毫不動搖，只是單純的防御著他的攻擊。
吞世者的吼叫聲回蕩在破碎的走廊里，天花板上垂下斷裂的線纜，電流聲和悶響聲混雜在一起，顯得分外駭人。而後，另外一個男人從走廊的另一端緩緩走來，他背著手，像是在散步。
他來到襲擊者身邊，看了眼陷入瘋癲的吉瓦多倫，順手讓他陷入了昏迷，隨後對襲擊者說︰「有什麼感想嗎？」
「」安格朗沉默著，不知該如何說起。
痛心？的確是有的。
但更多的卻是憤怒，有哀其不幸，也有怒其不爭。在見到吉瓦多倫這個異類後，他的憤怒才算是消退了一些。在自己的宇宙之中，安格朗的軍團向來以紀律嚴明著稱。
他們的戰斗風格極其高效，追求的是一針見血和以最小的傷亡取得最大的戰果，然而，在他到來之前，軍團曾被稱為戰犬。在那時，他們的作戰風格嗜血而無情，甚至有人飽含畏懼地稱呼他們為屠夫。
在登上這艘小小的吞世者戰幫飛船後，安格朗所見的一切事物都讓他感到無法言說的痛苦。飛船內隨處可見人類的顱骨，有的甚至才剛剛被砍下來沒多久。如果這些他還算是能夠勉強接受，那接下來發現的事就讓他怒不可遏了。
飛船的底部有一個巨大的‘奴隸區’，這幫吞世者墮入了混沌，卻仍然豢養大群的奴隸，以維持飛船的後勤維修等日常運轉。這對他來說或許最為不可接受——眾所周知，他生平最痛恨的事就是奴隸制。
法師聳了聳肩︰「我也不知道你的運氣是好是壞了，安格朗。可不是每個人都能有你這樣的體驗，不過」
他蹲了下來，看著那個就算陷入昏迷也依舊抽搐著臉，做出可怖表情的阿斯塔特，對安格朗說道︰「我必須得問問你，你打算承擔起這份責任嗎？」
「什麼責任？」
「說出來你可能不信不過，安格朗，這家伙仍然忠誠。忠誠于你。」
站在原地的安格朗再次陷入了沉默——
吉瓦多倫醒來後，發現自己正被綁著跪在地上。他沒有急著活動，而是開始思考自己昏迷前看到的那一幕。他十分確信——那就是他們的基因原體安格朗的臉。
只不過，是他還未墮落之前。
這景象讓他百思不得其解，在當時，他甚至認為是奸奇的信徒在刻意愚弄他，所以才制造了這幻象。但他現在沒死。
吉瓦多倫用眼角的余光小心地觀察著環境，他必須找到一個方法——等等。
他不可思議地睜大了眼楮︰我的腦袋不痛了？！
那困擾了他一萬年之久的屠夫之釘，和他共生了一萬年的詛咒之物此時消失了。他的後腦勺不再感到拘束和疼痛，想要將一切事物都砍斷切開剁碎的沖動從大腦中離開了。他甚至能進行正常的思考，就像是他還身為戰犬時的那些日子。
正常的、清醒的、思考。
闊別了足足一萬年之久。
吉瓦多倫抬起頭來，他面前有個男人，正坐在木箱之上。他低著頭，像是在沉思，露出的半張臉令吉瓦多倫的心髒砰砰直跳。
他勉強出聲，自己都被自己干啞的聲音嚇了一跳︰「你」
那個男人抬起頭，用一種復雜的眼神看著他︰「是我。」
吉瓦多倫的嘴唇顫抖著。他幻想過無數次這樣的情形，可當一個正常的安格朗就在他面前時，吉瓦多倫卻愈發肯定這只是自己的臆想——怎麼可能有人可以從祂的魔爪之中逃出並恢復正常？我一定是瘋了！
他剛剛從詛咒中解月兌的那份心情和現在的交織在一起，促使這個戰士開始以自己的前額猛擊地面，想要以疼痛來月兌離幻境。他這癲狂的行為沒有持續多久，一雙大手將他從地面拉了起來。
安格朗看著他，什麼也沒說，又像是什麼都說了。
過了一會兒，他們一同走出房間。吉瓦多倫寸步不離地跟在安格朗身後，在他看見艦橋走廊里那些墮落的顱骨裝飾物時，這個阿斯塔特感到極其的羞愧。
安格朗像是知道他在想些什麼似的，頭也不回地說︰「你的贖罪才剛剛開始，士兵。」
「」他頓了頓。「你覺得，吞世之勇這個名字如何？」
吉瓦多倫挺起胸膛，低聲答道︰「是個好名字，基因之父，但卻不是我配得上的名字。」
「誰能說你配不上？」安格朗轉過身，凝視著他。「你在叛徒里堅持了一萬年未曾墮落，你的盔甲上沒有任何腐化的裝飾，你的神志依舊正常。」
「可我殺了無辜的人——」
「正是如此，我從未說過你是無罪的，你的贖罪才剛剛開始而已。」安格朗又轉過身去。「跟我來這悲慘的命運必須被立刻終止。」
他們一路來到飛船的主控室，這里還殘留著鮮血，但尸體卻都消失了。一個正常體型的男人背對著他們站在這里。
「你處理完了？」他像是知道他們來了似的，隨口問道。
明明只是一句簡單的問候，吉瓦多倫卻像是受到了什麼奇恥大辱似的。
他立刻上前一步，高聲叫喊︰「你可知你面對的是誰？收回你的話並用應有的禮儀來面對他，否則我會使你明白什麼叫做憤怒，凡人！」
男人轉過身來，笑著看了他一眼，又看看安格朗︰「你的孩子都這麼性格暴躁嗎？」
安格朗有些頭疼地嘆了口氣。