希里悶悶不樂地玩著那個木凋騎士。
維瑟米爾的手藝很好，比她在宮廷里見過的那些能工巧匠都要好。她過去很好奇是為什麼，現在不了。
希里已經明白，維瑟米爾這個老爺爺可能活得比她的祖母還要久，而她的祖母懂那麼多事，維瑟米爾肯定懂更多。
她在想，如果敲門的黑袍法師就好了。她要狠狠地罵他幾句——我不是你的意外之子嗎？為什麼你這麼長時間不回來？希里的心中其實有個小小的角落覺得他死了，她曾將這個推測傷心地告訴過杰洛特，得到了獵魔人的哈哈大笑。
「你想得太多了，小女孩。誰能殺了他？」獵魔人當時笑得差點滑到桌子底下去。「你沒有見過他動真格時的模樣，別擔心他了。」
「不擔心才怪呢。」希里都囔著。將木凋騎士從桌子的這一頭滑到另一頭，嘴里還模彷著騎馬的聲音，然後，她突然听見了門被打開的聲音。
女孩轉過頭，大開的門外只有夜色，除此以外什麼都沒有。
她的心跳動的速度變快了一些。
「杰洛特？」希里從長椅上跳下來，手里緊緊地攥著那個木凋騎士。「杰洛特？是你嗎？！」
沒人回答，可能只是風——可能嗎？風有能力吹開這兩扇沉重的門嗎？希里在一次調皮中試過用劍砍它們，她的手震的生疼，而門上連痕跡都沒留下。
風能吹開這樣的門？
她小心翼翼地來到門前，牛皮靴踩在地面上，幾乎沒發出什麼聲音。小女孩的臉都皺成了一團，她以為自己會哭，但她沒有。
木凋騎士在她手中，散發著熱量。它被她的體溫捂熱了，現在又在吹來的夜風中回傳給她力量。她很害怕，但絕不會哭。因為黑袍法師告訴過她︰「當你面臨危險時，哭是最沒有用的選擇，希里，記好了。」
她喃喃自語，在她心中，何慎言的聲音響起，而她則用自己的聲音說出了何慎言告訴過她的話︰「保持冷靜。」
「杰洛特？」她又呼喚了一遍。「你在外面嗎？」
還是沒有人回答，希里抿著嘴，跑到大廳另一頭的牆角。那里有一個木桶，里面都是她的訓練用木劍。希里拿起一把，熟練地在手上挽了個劍花。她對訓練很刻骨，一點都沒有公主的嬌氣。杰洛特開玩笑說她可以當個女獵魔人。
那就來試試好了，如果有怪物的話。我今天就是第一個女獵魔人。
希里右手握著劍，左手攥著木凋騎士。她一點點來到門口，就在此時，一雙手卻捂住了她的眼楮。
一個熟悉的聲音在她耳邊輕聲說道︰「砰。」
希里沒有被嚇了一跳，她的反應超出了兩個幼稚的男人的反應。他們的惡作劇沒有取得應有的成果。女孩沒有哭，沒有尖叫。她只是靈巧地轉過身，抬起頭看著法師。
一秒，兩秒，三秒。
他們彼此對視。
然後，希里拿她的木劍戳了戳法師的腿，小聲地說︰「你是真的嗎？」
「我當然是了，孩子。」
「我不相信。」
希里的聲音變得有些哽咽，卻仍然沒有哭。這時，從門後閃出來的杰洛特臉上的笑容已經變得有些尷尬了。而他發現，何慎言並沒有笑。相反，他的表情變得非常柔和。那是一種捧著易碎寶石，生怕其碎掉的神色。
「那麼，我要怎麼做，你才能相信我沒有騙你呢？」
「給我變個戲法。」
「好的，公主殿下。」
黑袍法師順從地單膝跪下，對手拿木劍與木凋騎士的公主輕聲問道︰「您想看什麼戲法？」
「我們第一次見面時，你給我變得那個。」
于是何慎言打了個響指，一抹火焰在他的指間綻放︰「這樣足夠嗎，公主殿下？」
杰洛特不知不覺間倚靠在了門邊，他抱著雙臂，微笑著看著這溫馨的場面。他听見希里努力壓抑自己聲音中的笑意，裝出一副委屈的語氣︰「不夠，你變得火苗比上次小多啦！」
「別得寸進尺噢，公主。晚上玩火容易尿床。」法師嚴肅地說，然後哈哈大笑起來。「我為我的行為道歉，原諒我，好嗎？」
「你保證再也不會離開那麼久。」
「我保證。」
「那麼，拉鉤？」
女孩伸出右手，亮晶晶的綠色眼眸里反射著凱爾莫罕大廳內柔和的燈光。她懸在半空中的小拇指在幾秒鐘後被一只蒼白而修長的手指勾住了。
「拉鉤。」黑袍法師鄭重地說——
「她睡了？」
「睡了，小孩子容易累。我們顯然真的把她嚇著了。」杰洛特坐回椅子上，從腳下的巷子里拿了瓶啤酒出來。「這酒味道怎麼樣？」
「你問我？」
「這是辛特拉人送來的，我還沒喝過呢——要不是你回來了，我都不打算喝這種酒。維瑟米爾應該第一個嘗嘗。」
何慎言笑了，拿起啤酒喝了一口，感受著那種醇香的滋味，他說道︰「上次咱們倆喝光他存貨的時候你可沒這麼想。」
「嘿，你也有份。」杰洛特嚴肅地說，同時自己也喝了一口。這一口就像是打開了他的某種開關，讓獵魔人整個人都興奮了起來。「好家伙！釀酒師傅應該獲得一棟別墅作為獎勵！」
「我同意。」
何慎言同樣嚴肅地表達了他的看法，法師用叉子叉起一塊羊肉送到嘴里，滿足地呼出了一口氣︰「你的手藝比以前好多了。」
「沒辦法，我得帶孩子。」
杰洛特直接伸手拿過一整根香腸，咬了一口，他口齒不清地說︰「辛特蘭人第一年還會派廚師護衛以及侍衛過來，但是第二年就沒人來了。希里說是她自己要求的，她覺得他們很煩。于是我就只能自己鑽研鑽研廚藝了。否則可沒辦法滿足公主的胃。」
「怎麼？水鬼獵人轉行當廚子了？」
「該死的！別提那名字了！」杰洛特表面氣憤，實則帶著微笑說。「談談你吧，你最近都干了什麼？我打賭你應該經歷了很長一段冒險。你身上那種疲憊和我跋山涉水時的感覺一模一樣。」
「我？」
法師若有所思地再次叉起一塊牛肉，然後將它放在自己盤子里的一塊面包上。他盯著那面包沉思了一會兒，杰洛特致以耐心的等待。在講故事方面，法師從未讓他失望。他知道，自己這次也會听到一個好故事的。
他失望了。
「沒什麼好談的，杰洛特。」
法師干巴巴地說，甚至還嘆了口氣︰「都不是什麼好事——長話短說好了，我幫助了一個龐大的人類帝國。和你見過的那個比較小的湖中仙女做了交易，拯救了一個世界，從我老師給我留下的一份責任中逃了出來。」
「就這樣？」
「就這樣。」
「你听上去很累。」
「我的確很累，實際上，我累死了。比爬山要累的多。」
何慎言將那塊面包卷起，連同羊肉一起吃掉了︰「我以為自己有能力充當暫時的神明，我以為自己可以一次又一次拯救無辜的人——我做到了嗎？我不知道。我只覺得自己很累。有一段時間，我一邊忙著拯救世界，一邊在心里質疑自己的行為。」
「就好像有兩個聲音在對我低語，杰洛特。」他看著獵魔人說。「一個聲音說︰不，你這白痴，你在干什麼？你在為了一群你根本不認識的人拼命。」
「然後，另一個聲音說︰是的，你不認識他們。你也沒必要出手。可是，他們都是人啊。」
杰洛特注意到法師的黑眸頭一次顯得如此暗澹。
「他們都是人啊」何慎言喃喃自語。「我是個來自卡瑪泰姬的法師，杰洛特。你知道這意味著什麼嗎？」
「我不知道。」杰洛特順著他的話往下說。只要他想，獵魔人可以是個非常棒的傾听者。
他的確是。
「卡瑪泰姬是一群法師的聯合，他們是人類的守護者。在上萬年里一直致力于守護人類，讓無知的平民們遠離魔鬼的傷害和魔法災難。而我是他們中的一員——不，我是他們中最好的那個。」
「按道理來說，我不應該對此感到懷疑。因為拯救世界對我來說是一件很平常的事，可是」
他抬起頭來，杰洛特震驚地發現，他的眼中有痛苦。
「可是，我只是想回家而已。」何慎言低聲告訴他。「最開始，我被拋到了一個對我來說很陌生的世界。我被魔鬼折磨，被教會折磨，然後我逃了出來。我學習魔法，心里憎恨這個世界，對我來說，我願意用所有能力換取我回到我以前的家。」
「後來，我和那個世界和解了。我發現我的恨是沒有必要的——說真的，我干嘛恨這個世界呢？我應該恨的是那個魔鬼，還有那個教會。是他們讓我心中充滿憎恨。」
何慎言笑了笑。
「我開始在那里生活，十年。我在那里度過了十年，那時我還不像如今這麼強大，我的心態還是一個凡人的心態。我把時間看得很重十年啊。世界上所有人都認識我，我是他們的英雄，然後我離開了。」
「我再也無法忍受了——我要回家，我必須要回家。那十年無法抵抗我在家中度過的三十年，那個國度有我所需要的一切，我的父母，我的家人，我的朋友我想回去，然後，我失敗了。我找不到路。到現在都找不到。」
「你現在還想回去嗎？」
何慎言毫不猶豫地說︰「當然，但我已經知道這件事多半不可能達成了。」
「為什麼？」
「因為世界太多了，而我是一個瘋子。我可能有精神分裂癥。我想回家，但我在看見有人受傷或某個世界正在遭受不應有的命運時，我會出手幫助他們。」
「這並不矛盾，你只是做了正常人都會做的事。」
「我並不正常，杰洛特。」何慎言重復了一遍。「我是個瘋子。」
「你不是。」杰洛特告訴他。「你是我的朋友，一個比我認識所有的法師都要好的人。一個英雄。」——
第二天，他們頭疼欲裂的在庭院里見面了。
法師喝酒是為了醉酒，自然不會用魔力將那種感覺清除。他看見杰洛特的臉上有著同樣的虛弱，于是毫不留情地開始嘲笑他︰「獵魔人也會因為宿醉而頭疼？」
「你還是個法師呢！」
杰洛特啞著嗓子回應。這是他們昨晚的戰果，後半夜的時候這兩個人喝上了頭，跑到城堡外面去抓了頭狼想要教會它唱歌，那可憐的狼嚇得差點死了，杰洛特和何慎言的計劃沒成功，但他們倆都學會了如何狼嚎。
「得了吧。」何慎言滿不在乎地揮揮手。「我昨晚喝的可比你多！」
「媽的，你還好意思說？！」杰洛特差點沒氣死。「你把酒全搶走了，我不得不繞遠路去地窖再搬一箱！」
「你喝得沒我多！」
「你搶了酒！」
「你喝的沒我多！」
「你搶了酒！」
「」何慎言沉默了，終止了循環。因為他突然發現他們這樣有點幼稚。
而獵魔人的表情也和他差不多，杰洛特心虛地撓了撓頭︰「呃，希里起床了嗎？」
「不知道，你要去做早餐嗎？」
「你都來了我還做什麼早餐？你就不能施法變出一桌吃的嗎？」
「我可以，杰洛特，但我現在好像不是很想吃東西」何慎言毫無形象地打了個酒嗝。「你呢？」
「我也是。」獵魔人悶悶不樂地回答。他抬起頭，看見一個小腦袋正從城堡的二樓窗戶那兒俯視他們，于是他伸出手朝上揮了揮︰「嘿，小鬼！下來吃早飯了！」
「才不要呢！」希里大聲地回答。「我听見你們的對話了！你肯定是把我騙下來做早飯！哼！我下午再下來，我要看書！」
「看書？」
杰洛特稀奇地說︰「這還真是太陽從西邊出來了。」
法師聳了聳肩，打了個響指變出兩把扶手椅，兩個渾身酒氣，還沒醒酒的男人躺了下來，曬著太陽。
他們今天打算什麼都不干。