「這你們就要自己去問楊小妹了。」赫連宇道，「我也是前日捕到她一次，用搜魂術探了她的記憶才得知了前因後果，只是後來不慎被她逃了。」
「呵呵，都抓到了還能被人跑了，你也是菜！」蘇婉兒終于逮到機會懟回去。
「她畢竟只是一個孩子，誰忍心在她身上下過分的禁制？」赫連宇望了眼對桌的另一個孩子，好心提醒，「等天亮了我們下湖，桃兒就留岸上吧，湖底凶險莫測，對孩子不好。」
晏沁北原本也是這麼想的，可偏偏因為赫連宇的提議，改了主意︰「我的靈寵自然該時時刻刻跟著我，難道我還不能保護她？」
「哦，那隨你吧。」赫連宇輕嗤，不再勸。
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天大亮後，幾人帶上避水符，潛入蓮花湖。
方圓百里的湖，又大且深，一路往下，風光與淺水面不同。
碧翠水草間魚兒成群結隊地游過，紛紛涌向最亮處，那兒竟有湖底市集，成了精的蝦子螃蟹擺攤開蚌，吸引了桃梔。
「小哥哥、小姐姐，走過路過不要錯過，三塊靈石開蚌取珠，穩賺不賠！」
螃蟹精挑中一只可憐的小河蚌，用大鉗子熟練地削去蚌殼邊，狠狠插入細密的縫嘴，隨著鉗尖轉動，「 」，蚌殼應聲撬開，蚌內黏膜的一側凸起十來顆顯而易見的肉球。
螃蟹精用兩截鉗爪不停地擠壓蚌肉膜，一顆顆黃豆狀的杏白珠子便從肉球里冒出來，墨綠色的黏液同時淌出，連帶著泛光的銀線被拉扯出很長的絲狀。
螃蟹精這動作前前後後機械重復了二十多次，直至那局促的小河蚌被全部掏空。
「哎呦，這小蚌一看就是個未成年，哪來的珍珠？」梁安嘖嘖道
「太慘了太慘了，全是騙局，咱們不要上當！」陸仁甲提醒道。
可桃梔卻立在攤位前走不動道，咿咿呀呀地指著一只最大的河蚌示意晏沁北她想要。
「這只最大的，多少靈石一開？」晏沁北于是問。
他才不管商販套路真真假假，只要桃梔要，他就給。
「這位小哥眼光好！」螃蟹精笑得殼都要裂了，「挑中了我們店里最大的蚌，三十顆上品靈石開它！」
「剛才還說只要三顆靈石的！」蟹老板坐地起價，蘇婉兒憤然怒斥。
可晏沁北仿佛沒听到，二話不說就掏出了三十顆上品靈石。
所有的人都替他肉疼，只有他覺得三十顆上品靈石買小梔的開心很值。
「 」一聲，那大河蚌被撬開。
河蚌雖大，內里的珍珠卻寥寥無幾，除了一粒滾圓潔白眼珠大小的，其余皆是歪瓜裂棗，還不如那只小河蚌。
「買定離手，不退不換！」螃蟹精求生欲極強地補了一句，畢竟對方人多勢眾，尤其是帶頭那女滴，一看就不好惹，見自家師兄吃了大虧，分分鐘掏出寶劍要砸攤。
「罷了，繼續趕路吧。」晏沁北卻無所謂，因為桃梔捧起那唯一一顆大珍珠，十分欣喜的模樣。
「小梔喜歡就好。」晏沁北說。
桃梔笑︰自然是喜歡的，這些河蚌被迫開采，滿身都是怨氣，這只老河蚌的怨氣最重，這顆珠子不知凝結了它多少負面情緒，用來送給雪盈再合適不過……
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一行人又在集市晃了半日，還吃了頓飯，向不少精怪打听過，皆稱不知道有個披黑羽毛的小鬼修住在何處。
「我剛才瞧那只小蝦米說的時候眼神閃躲，完全不敢看我，我懷疑，他們分明知道楊小妹在何處，只是不肯告訴我們！」蘇婉兒說。
「都是湖里的鄰居，相互包庇也在情理之中。」白鷺說。
「可他們為啥要保護這個偷小孩的賊呢？」蘇婉兒越想越氣，「她最好祈求別被我找到，否則我給她把頭擰下來！」
「真是個暴躁的女人。」赫連宇撓了撓桃梔的腦袋，「咱離她遠點。」
他順手牽走了桃梔，晏沁北豈能容忍？
兩個人你拉我扯，竟把桃梔貼在背上的避水符給打落了。
「咕嚕咕嚕……咕嚕嚕……」桃梔須臾就吐起了泡泡，眼瞅著馬上要溺死在湖里。
蘇婉兒和梁安忙在自己的儲物袋里翻找備用的避水符。
陸仁甲和郭祿客直接在水里開始畫符，可墨汁入水便化了開去，完全畫不起來。
晏沁北第一時間摟過桃梔到懷里，嘴對嘴給她渡氣。
桃梔被水迷蒙的眼楮陡然睜大，含羞帶怒地瞪著他。
他卻認真無比，心無雜念地專心渡氣，眼底沒有半分逾矩的放肆，只有緊張。
最後是赫連宇貢獻了一張避水符拍在了桃梔的後腦勺，才結束了這場尷尬。
可蘇婉兒回頭的時候正好瞥見晏沁北和桃梔唇瓣分開，腦袋里轟一聲炸裂，口中震驚喃喃︰「師、兄、你，剛才，親了小桃桃？」
晏沁北原本一心救人，沒想別的，被她這樣一戳，淡泊的心境頓時亂了。
他回頭看到桃梔別過臉去，耳根紅得滴血。
他知道桃梔沒傻，記憶和靈智都在，可此刻的窘迫讓她連咿咿呀呀都裝不出來了，只想逃避，小拳頭攥得衣角都快破了。
晏沁北遲來的慌亂並沒有比她少一分，一時間連應對蘇婉兒的呵斥都理不清詞，咬緊牙關，定在原地，不知所措。
幸虧不知情的赫連宇在旁打岔，恰好緩解了尷尬︰「哎，你們說，剛才我們問了一整圈湖里的精怪，勢必有人會自作主張地去通知楊小妹，告訴她有人找來了，讓她千萬躲好，那我們分別跟蹤可疑幾人，不就能順藤模瓜找到她的巢穴了？」
「我去跟蹤那只小蝦米！」梁安躍躍欲試。
「我看那開蚌的蟹老板不爽，我去跟他。」蘇婉兒此刻特別想找個人宣泄一下滿腔的憤懣。
陸仁甲和郭祿客也相繼領了跟蹤任務。
最後，一行人四散開去，靈寵與主人皆分散行動，除了桃梔。
晏沁北將她背在身上，往湖的深處游。
一路上兩個人都沒有說話，桃梔裝睡，晏沁北專注于追蹤一條小黃魚，看似很認真，其實連什麼時候跟丟了都沒注意。
因為兩個人的腦子到現在還是亂的，以至于那只大烏賊突然現身時，晏沁北一個水中回旋，桃梔從他身上掉了下來。