木葉48年8月12日，清水和惠比原計劃快了整整一周時間提前回到了木葉。
兩人在直奔火影大樓，率先將任務交差之後，惠就立馬回了宇智波家族的駐地。
除了戰爭這可是小姑娘歷經時間最長的一次任務了，她想家了。
而在惠走後，清水也是自然的留了下來。
「四月君你知道這是個什麼東西嗎？」大蛇丸仔細觀察著手中的「冰球」然後問道。
「不知道。」
其實清水隱隱有過猜測，風花家的秘寶有可能是神樹留下的一段殘枝，不知道怎麼的在那冰天雪地中存活了下來並且一直苟延殘喘至今，因為周遭寒冷環境的緣故所以結的也是蘊涵豐富冰遁查克拉的果實。
而且風花家的這顆冰之果實能夠讓普通人獲得冰遁血繼限界的力量，這點也是與神樹的查克拉果實有著類似的功效。當然其效果是天差地別，前者只是能夠讓一個普通人進階到大約上忍級別的查克拉量，這對于雪之國來說是雪中送炭的神物，可在清水眼里就則有些不夠看了，因此他也就沒有必要再去暴露這疑似神樹的存在。
就讓它永遠安靜的留在雪之國的那處密室中吧。
「行吧，那就這樣了。」大蛇丸似乎帶著些許遺憾，然後接著道，「就等兩個月之後的成果了。」
兩個月？！
那都十月了！
清水隨即望著大蛇丸桌上那厚厚數疊文件，那里都是對方已經批閱的或者還需要審閱的各類要事，天知道處理完這些繁瑣的公務究竟要花多少時間，當處理完成這些要事後又還能剩下多少時間留給修煉或者科研。
從大蛇丸的眉宇間可以看出對方的一絲疲憊，這一村之影確實不是個輕松的差事。
可再苦再累，這事還是不能落下，得趕緊鞭笞下大蛇丸不要落下「尸骨脈」的實驗進度。
「不能再快點？」
「四月君很急？」
不急能這麼催嗎？真要十月，那可能黃花菜都涼了。
「總是想快點得到結果，不然心里總想著這事……」
大蛇丸的金黃豎瞳只是盯著清水。
「是，我很急。」清水無奈道，「所以還得勞煩四代目火影大人加班加點了。」
「我也想快些……」然而大蛇丸輕嘆了口氣，似乎有什麼難處一般。
不是吧，大蛇丸竟然嘆氣了？
平日里的那股干練勁去哪了？
「綱手重傷了。」
清水一愣。
綱手怎麼會重傷？
又是誰傷了她？
忽然他回想起了在歸途中自來也那突兀閃現過的查克拉……
「自來也死了。」
這回清水真的瞪大了眼楮，滿臉的不可置信。
「不可能。」
這明明才木葉48年，自來也怎麼會出事呢？
「絕對不可能……」清水喃喃自語。
是綱手沒有幫到自來也嗎？
不，既然連綱手也重傷了，那說明對方確實是履行了當年與他的契約，甚至就是因為與自來也並肩作戰才受的傷。
那難道是水門沒有趕上嗎？
得找水門問問清楚究竟發生了什麼。
「就是不久前的事。」大蛇丸沉聲緩緩道，「現在村里還只有有限的幾人知道這事。」
「到底發生了什麼？」
經過大蛇丸的解釋，清水很快就明白了前段時間大概發生的事，綱手確實是與自來也一同前往了雨之國，只不過綱手並沒有跟隨自來也潛入雨隱村，而是在雨之國的另一座城市里被曉伏擊而身受重傷，也是多虧了原本就在雨之國執行任務的卡卡西適時出現，所以才能轉危為安。
可自來也的話就沒這好運了，雖然水門的確趕去救援了，但很可惜為時已晚。因為當他趕到的時候自來也已經停止了呼吸，而那時又沒有合適的醫療條件，所以水門只能通過逆通靈將其帶到了妙木山並讓蛤蟆仙人對其實行了「石化」。
而這「石化」，自然就是妙木山的特產之一。常規的修煉者若是因為吸收過多的自然能量則會使身體逐漸「蛙化」，並最終完全「石化」。而自來也則是通過蛤蟆仙人對其在短時間內封印的大量自然能量而跳過了「蛙化」這一過程從而瞬間實現了「石化」。
所以總結就是，妙木山的蛤蟆仙人通過對自來也的快速「石化」從而保留了自來的人形，並同時凍結了他的生命特征，讓時間在這一刻為他而停留。
所以自來也確實是死了，但某種意義上其實也可以算是活著。
只要解除了「石化」狀態，並立即對其展開施救，這不就能救回來了嗎？
可談及自來也復活的可能性時大蛇丸則是帶著些許無奈道︰「也許是明天，也可能是明年，甚至是幾十年後，誰又能保證呢？」
「是妙木山那邊沒有辦法？」
「據我所知沒有。」
「你也沒有嗎？」
「四月君，雖然我對自然能量有所研究，但是並不意味著我連這個都能解決。」大蛇丸輕嘆了口氣後繼續道，「就算真的有希望，那也得展開相應的研究之後才能有定論了。」
一說起大蛇丸有關自然能量的課題，清水立馬就想到了重吾，可在這木葉48年的當下，這會重吾才幾歲？
至于重吾是哪里人，他更是毫無頭緒，即使清水早早的已經讓角都花重金去尋找重吾，可大概率是石沉大海的。
「所以只要有能夠使用自然能量的素材，就可以了是嗎？」清水的腦海里還在快速閃現一個個可能的目標。
「也只是理論上如此罷了。」
「但也是一種可能性。」這至少是一個靠譜的方向，自來也的事也不算完全毫無希望，于是清水繼續問道，「那他現在人呢？」
「暫時保存在妙木山了。」
這樣也好，目前來說自來也的石像是絕對安全的。
「那先這樣吧。」清水這會準備去找水門了解更進一步的細節，不過在臨走前他還是不忘提醒大蛇丸，「尸骨脈千萬別忘了。」
而大蛇丸擺擺手直接回道︰「兩個月。」