听到摯友所說的吳王慶忌為求賢的種種，少伯不禁為之怦然心動。
「子禽，既然你如此看好吳王求賢之舉，何不入吳，謀求一番不世之功？」
子禽聞言，只是緩緩的搖頭道︰「少伯，你我不同。我何嘗不想入吳一展抱負？然，我為楚宛令，且有家室，如何能跟少伯你一般隨心所欲，無所顧忌？」
少伯不由得沉默下來。
的確，他跟子禽是不一樣的！
少伯、子禽，都只是二人的字，少伯是為範蠡，子禽是為文種，皆是楚人。
範蠡雖出身貧賤，但博學多才，文武兼備，溝壑之中有洞察天地之機，吞吐宇宙之志！
文種則是楚國貴族，家世顯赫。
這樣的兩個人，是如何相識，如何結為至交好友的？
一開始，範蠡與宛令文種相見十分邋遢，蹲在狗洞對文種以狗聲吠之，文種毫不在意。
次日，範蠡換新衣服與之相見，兩人相談甚歡！
這在于志趣相投而已。
文種對于範蠡這種破落戶，並無偏見！
他知道範蠡有大才，幾次舉薦，奈何都因為範蠡的低賤出身而不了了之。
「子禽，你說，吳王慶忌是一個怎樣的國君？」
範蠡忽而問道。
「吳王？」
文種先是愣了一下，旋即反應過來，說道︰「對于吳王的為人，我不甚了解，據聞吳王筋力果勁，萬人之敵也，早年便號稱吳國第一勇士。」
「公子光弒君篡位後，慶忌為報父仇，在衛國厲兵秣馬，整點旗鼓，終于破吳都，驅逐逆臣。」
「慶忌又曾義釋刺殺自己的要離，這般胸懷，這份仁義，著實世間少有！」
文種低頭沉思了一下，隨即道︰「若讓我回答，吳王慶忌究竟是何為人，其勇猛果毅，月復有良謀，仁德兼具，心懷天下，方能形容當今吳王。」
「子禽對吳王的評價甚高。」
「然，吳王當得起如此評價。」
「……」
此刻，見到範蠡沉默不語，文種不禁輕笑一聲，道︰「少伯，你可入吳一窺究竟。」
「若吳王果真有求賢之心，少伯在吳國得到重用，可致信于我，我當與少伯你一道效力于吳王麾下！」
「好！」
範蠡旋即釋然。
正所謂苟富貴，毋相忘！
範蠡自己飛黃騰達之日，絕對不會忘記文種這位知己。
範蠡身懷大才，但苦于沒有用武之地！
眼下吳國求賢，若吳王慶忌果真慧眼識珠，能知人善任的話，範蠡相信自己定然能一展所長，讓天下人都知道自己的大名！
如範蠡、文種這般，因吳國的求賢令瞻前顧後，猶豫不決的賢才不可計數，多如過江之鯽。
他們有的人沒有立刻動身前往吳國，還在觀望。
有的人則是為了施展胸中抱負，帶上路途所需的盤纏，踏上了入吳之路！
但，不管怎樣，吳國的這一張求賢令，已經被天下列國所知。
原本默默無聞，近些年才猛然崛起的吳國，再一次進入了各個大國的視野中。
……
吳都城外，營寨。
「刺！」
「殺！」
偌大的校場上，響起氣沖雲霄的喊殺聲，異常震撼。
數以千計的吳軍將士正在進行操練！
在每一名都尉、卒長的發號施令之下，其麾下的士兵立刻整齊劃一的挺動長矛，或者揮劍劈砍。
這般簡單的動作，卻是要日復一日的練習方可！
此刻，吳王慶忌就在孫憑、孫武、孟賁等一眾將領的陪同下，巡視著校場上將士們的操練情況。
除了進行劈砍動作的士卒，也有不少弓弩手正在練習自己的箭術！
「準備！」
隨著令旗揮下，整整一隊弓弩手立刻上前，張弓搭箭，瞄準了一百步之外的標靶。」放箭！」
「奪奪奪！」
弓弩手們射出去的箭矢，基本上都能射在靶子上，只是準頭有點差，少有能一箭命中靶心的。
「下一隊！」
都尉又拿著令旗，叫喊著。
當一隊弓弩手退下後，另一隊弓弩手跟著就上前，張弓搭箭。
如此反反復復，相信用不了多久，他們的箭術都能得到質的提升！
而在校場的另一側，就是在練習御車與砍殺的吳軍將士！
「殺！」
兩方人馬都是五百名將士，個個手持沒有矛頭的長矛，上邊點著白色的粉末，或者白漆。
凡是被長矛擊打到的將士，身上都會沾著這種粉末，以此來宣告這人「陣亡」！
慶忌所組織的這種軍事演習，那是十分逼真的。
所有人都十分的賣力！
為何？
蓋因戰敗一方的將士，壓根兒就吃不到晚飯。
而戰勝一方的將士，則是能吃雙份的晚飯，且額外加肉！
「轟隆隆！」
一陣旌旗閃動。
「咚咚咚！」
隨著沉悶而又略顯壓抑的戰鼓聲響起，兩方將士就都駕馭著兵車，以風馳電摯一般的速度沖向對方。
鑒于彼此的衣甲都一樣，故而這兩方人馬，一方手臂上幫著黑色的緞帶，一方手臂上則是綁著白色的緞帶！
這樣就不會在混戰中誤傷了己方將士。
「為了吃肉！」
「上！」
「干掉他們！」
兩方將士都嗷嗷直叫，跟餓狼一般。
「 」的一聲，在兩方人馬混戰的那一刻，嘶吼著的他們就揮出長矛，一把擊飛了對面的敵人。
慶忌此刻就站在高台之上，觀望著這場非同一般的軍事演習。
這般激烈的戰況，讓附近的人都不禁為之動容！
且看兩方人馬都鉚足了勁，使出渾身解數，就試圖將對方擊落于馬下。
而隨著戰斗一打響，除了充斥著跟真實戰場一般的廝殺聲外，也有著不少的慘叫聲。
混戰的士卒當中，破皮出血，傷筋動骨的大有人在！
見到這一幕的大司馬孫憑，心中頗為不忍。
「大王，臣竊以為，我等這般將士兵往死里練，恐怕不妥。」
「最近軍中的將士對此大多是怨聲載道的，似這樣慘烈的演武，著實是世所罕見哪！」
「正是。大王，這一場演武下來，至少有數人嚴重傷殘，下不了榻！」
「近日來將士們私底下都在抱怨。長此以往，臣擔心會發生營嘯，乃至于兵變哪！」
孫憑一帶頭，跟隨在慶忌身邊的將領都紛紛進言，勸諫慶忌停止這般「慘烈」的演武。
然而，慶忌是不可能輕易回心轉意的！