眾將退下後，慶忌又在拜將台上的宮殿，單獨留下御史大夫孫武，與治粟內史範蠡二人，各自落座。
由伍子胥所督造的這座拜將台，跟後來的銅雀台差不多，只是規制較小，但足以像是一座小型宮殿，能住下上百人！
「長卿、少伯，寡人適才得到消息，楚將沈諸梁在方城一帶擊敗晉軍前鋒部隊，並相繼挫敗胡、頓、陳等國之師，斬獲頗豐。根據黑冰台的密報，晉人主導的這次諸侯會盟，即將解散。」
一听這話，孫武與範蠡不禁對視一眼，都看見彼此眼中的詫異之色。
對于沈諸梁的能力，他們是知道的。
現在偌大的一個楚國，唯一能挑起大梁的帥才，就沈諸梁一人。
所以，盡管沈諸梁在對吳軍的戰事中屢屢失利，丟城失地，但都沒有遭到什麼像樣的處罰。
眾所周知，楚國對于敗軍之將，一向是極為苛刻的。
敗軍之將的下場，也多半是在戰敗後引頸自戮，或被拘禁起來，郁郁而終。
但沈諸梁的能耐，已經是人盡皆知的。
沒有了沈諸梁，楚國的局勢更加糜爛不堪。
正是意識到這一點，孟嬴、熊軫、子西等人，這才力保沈諸梁，讓其率軍抵御南下來犯的諸侯聯軍。
沈諸梁也不負眾望，在方城一帶取得了驕人的戰績！
將功折罪！
「大王，若消息屬實的話，那晉人真是……」
孫武搖搖頭，很是無語。
晉人這是爛泥扶不上牆！
僅僅是幾場小規模戰役的失利，就打起了退堂鼓，不敢進一步進犯楚地，這如何讓天下諸侯信服？
此番以晉國主導的十八國諸侯聯軍，聲勢浩大，前所未有，十幾萬人的兵馬，怎能被區區的方城所阻擋？
諸侯們的確是各懷鬼胎，但也不至于那麼脆弱吧？
說到底，就連作為盟主的晉國，也不打算在這場聯軍伐楚的戰事中出多大的氣力，也只是為了提高一下自身的影響力，宣揚霸主之名而已！
因為自弭兵之盟後，已經有近四十年的時間，晉國沒有再次出兵與楚國進行爭霸戰爭，世人或許已經遺忘了，昔日被晉楚兩個霸主大國相互支配的恐懼！
範蠡疑惑的問道︰「大王是在擔憂，楚人極有可能挾大勝之勢，趁機東征？」
「不。」
慶忌輕笑一聲道︰「不是寡人瞧不起楚國。楚國，經過這輪番的戰事，早已經是強弩之末，不足為慮，何故再戰？」
再戰，慶忌也不懼！
畢竟在桐、巢、群舒、鐘離等屬于吳國的西地，可是屯駐著吳軍一萬五千人，還有伍子胥作為大都督，在那里發號施令，慶忌何懼之有？
「數年之內，楚人也多半不可能挑起戰端。」
慶忌緩聲道︰「然，寡人以為，生于憂患，死于安樂。我吳國上下定要有居安思危之心，是故，寡人欲進一步提高我吳軍的戰斗力。」
還要提高吳軍的戰斗力？
「這……」
孫武亦是倍感棘手。
因為，現在吳軍的戰斗力，不說是天下第一，但，不論是大兵團作戰，還是單兵作戰能力，放眼天下，能跟吳軍相提並論的軍隊實在是不多。
唯有齊國、晉國、楚國、秦國的一些精銳之師，或許能跟吳軍一較長短。
可是，就是這樣的吳軍，難道還讓慶忌不滿意？
「這一回，且不論將士的訓練，武器盔甲，糧秣輜重之事，單就一戰意，尚且有待提高。」
「戰意？」
孫武與範蠡都頗為好奇。
只見慶忌擲地有聲的道︰「夫戰，
勇氣也。為人將者，當賞罰分明，賞者士卒戰意大振，罰者士卒畏懼而不敢有退縮之意。」
「寡人以為，軍無財，士不來；軍無賞，土不往。所以，寡人欲獎勵士卒不避生死，英勇作戰。」
聞言，範蠡當即道︰「大王，臣以為不妥。」
「我吳國對于將士的待遇，已然是列國之中屬于上乘！」
「畢竟，列國之兵，乃至于我吳國之前皆是每逢戰事，士卒自備武器盔甲，至集結地之所需口糧。而我吳國幾乎已經全力承擔這些，何故再加重國庫的負擔？」
範蠡可是治粟內史，專門管理國庫，自然見不得慶忌這般「鋪張浪費」！
但，對此慶忌卻有著不同的看法。
先秦時期的全民皆兵制度，已經被慶忌在吳國改成了「募兵制」，不到萬不得已，絕不會全民皆兵的那種。
而且，眾所周知，之前的吳國將士，在開戰的時候可是要自己準備好武器盔甲，以及自己到集結地的所有糧草。
但是這些，uu看書吳國幾乎已經全部承擔，只為進一步提高吳軍的戰斗力！
現在慶忌還要改善吳軍將士的待遇，這無疑讓國庫承擔更大的壓力。
這時代，士兵的生活主要靠「食田」，即靠收取田畝的稅租。
這既是強制農民養兵助戰的一種手段，也可視為對軍人的一種特殊形式的優待。
士兵在籍時享受這種「食田」待遇，退役後一般要將「食田」交還給其主人，而不能成為自己的私產。
但對其中少數有卓著戰功者，則可以受到國君的「賞田」，終生歸己所有，這是一種更為優厚的待遇。
然而，僅僅是這樣，貌似還不能提高將士的戰意。
因為這恰恰只足夠士卒養家糊口！
既要馬兒跑，又不給馬兒吃草，這如何使得？
所以，慶忌認為，現在改革吳國的軍功制度，勢在必行！
慶忌也不願將這樣的問題，留給後世之君解決。
因為慶忌可不敢保證，自己的兒孫能不能「機智過人」，按照歷史的潮流，率先搬出來軍功制，獎勵耕戰！
而慶忌要做的，就是讓吳國搶先一步贏在起跑線上。
不論是各種制度也好，各項福利也罷，為了壯大吳國的國力，慶忌可以無所不用其極！
「長卿，你意下如何？」
慶忌將目光放在孫武的身上。
「不知大王打算如何提高士卒之待遇？」
「寡人以為，其有工用五兵，材力健疾，志在吞敵者，必加其爵列，可以決勝。厚其父母妻子，勸賞畏罰，此堅陳之士，可與持久。能審料此，可以擊信！」
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