吳國的第二次變法，已經取得一定的成效。
法制上，隨著《法經》的頒布，以及在慶忌的號令下，各地官吏、士子的解讀，哪怕是目不識丁的黎庶，都能知道一些吳國的法律條文。
經濟上，吳國鼓勵耕織，禁止農民進入山川湖澤謀生，使其安于本業；又廢止井田制，開阡陌封疆，承認土地私有，允許黎庶自由買賣。
這無疑最大程度上刺激了農民的生產積極性。
軍事上，吳國推行二十級軍功爵位制，鼓勵士卒奮勇殺敵，即便是奴隸或囚犯，都能通過殺敵來獲得自由之身，普通的百姓也能出人頭地。
教育上，吳國設立稷下學宮，再一次吸引天下賢才入吳，形成百家爭鳴的局面。
同時，吳國也將稷下學宮作為最高學府，成了吳國培育人才的搖籃！
只是吳國這一連串的變革，尤其是廢止井田制，開阡陌封疆，允許土地自由買賣的做法，無疑是觸犯了舊貴族的利益。
吳國本土的老世族已經不成氣候，但是諸如齊、魯、衛、宋等中原列國，對于吳國的這種做法深感不滿。
因為，吳國還鼓勵列國的黎庶入吳定居。
凡入吳定居之人，不論出身，貴族也好，奴隸也罷，皆可賜田、予房及農具，免除徭役五年，耕作五年之後，田地皆可賜予其耕作之人！
這導致列國都有大量的黎庶逃亡到吳國，此消彼長之下，列國自然都怨恨吳國，諸侯們也都記恨慶忌。
諸侯們紛紛向慶忌發出警告，要求吳國不得再吸納流民，同時恢復井田制，廢除吳國在新法中關于經濟方面的一切政令。
但，慶忌豈能讓他們如願以償？
吳國的內政，不容他國插手！
……
奉天殿。
慶忌正在與群臣舉行大朝會，偌大的朝堂上，氣氛頗為凝重。
因為慶忌剛剛得到探報，在楚人的游說下，決定以齊國為盟主，聯合楚、宋、衛、魯、滕、薛、邾、莒、郯、曹、陳、頓、許，共十四國，準備會盟于薛地，討伐吳國。
作為盟主的齊侯姜杵臼，已經向慶忌發出最後通牒。
如若吳國不答應終止變法，就將遭到十四國諸侯聯軍的討伐，甚至滅國！
為何會搞出這麼大的動靜？
只因為姜杵臼早有稱霸之心，只是不敢挑釁作為老牌的霸主大國的晉國，多年來一直在裝孫子。
齊國的霸主之勢似乎已經不可阻擋。
去年，即吳王慶忌六年的時候，在伯的三寸不爛之舌下，晉國決定以正卿士鞅發動諸侯，要為蔡侯申伸張正義，號召天下諸侯會集昭陵。
士鞅與齊國夏、魯、宋、蔡、衛、陳、鄭、許、曹、苔、邾、頓、胡、滕、薛、杞、小邾國君，共十八路諸侯同聚昭陵，共商伐楚大計。
這是春秋時代，以一國之力發起的最大規模的諸侯會盟，也是晉國昔日輝煌霸業的最後反照。
這次會盟中，士鞅將楚國的貪婪丑陋行徑公之于眾，並宣布︰晉楚雙方曾經簽署的弭兵之會的盟書從此作廢，晉國是中原唯一的合法霸主。
士鞅此舉的想法是利用諸侯會盟，提高範氏在國際上的聲望，順便光復一下晉國日益凋零的霸業。
結果士鞅最鐵的同盟者中行寅因為向蔡國索要賄賂遭到拒絕後，便向士鞅提出異議，說晉國會盟諸侯去替蔡侯討伐楚國劃不來，晉國撈不到便宜。
士鞅也清楚荀寅的意圖，但想想，中行氏是範氏最好的世交，如今晉國六卿的矛盾已經升級，諸卿對各自封邑的改革逐漸完善，世家新一輪的角逐即將開始。
在這樣的多事之秋，何必為別的國家謀取利益來得罪自己最好的盟友呢?
在士鞅領導下，聯軍幫助蔡國滅掉袖珍型的沈國，以此作為對諸侯的答復。
後來沈諸梁又在方城一帶小勝聯軍，于是昭陵之會不了了之。
晉國人的拙劣表現使中原諸侯很失望，威信降至冰點。
全天下都知道晉國人再也靠不住了，只有晉國人自己不這麼想。
這自然給齊國圖霸創造了可乘之機！
「齊人狼子野心。二三子，事已至此，我吳國當何去何從？」
慶忌的臉色也是頗為凝重。
他不是沒有想過自己推行那種政令的後果。
然，吳國不同于後來商鞅變法時的秦國。
秦國還有崤函之固，可以擊退來犯之敵，大不了就龜縮于關內，等到諸侯聯軍退去之後，再殺出去收復失地。
但吳國呢？
吳國除了水網密布，山高路遠之外，那就是一馬平川！
能防守的地方不少，但真正跟秦國一樣的崤函之固，一夫當關，萬夫莫開的關隘基本上沒有！
這仗怎麼打？
「大王！」
典客孔丘首先手持牙笏，出列道︰「臣以為未嘗不可答應齊侯的要求，廢止新法，恢復井田制！」
「齊國所主導的這次會盟，參與諸侯共計有十四國，聲勢浩大，非我吳國所能抵擋！若天下任何一國中，能抵擋這般規模之聯軍者，唯有晉國！」
「請大王三思！」
有了孔丘的出面，如少府被離、太僕申息等大臣都紛紛站了出來。
「大王，典客丘所言極是。」
「吳國不可力敵十四國聯軍！既如此，何不能恢復井田制，以避免社稷黎民戰亂之苦？」
「正是！大王，無非是一個井田制而已，我吳國可以恢復井田制，並向列國做出承諾，不會再吸納列國入吳之民，禁止流民入吳矣！」
「臣附議！」
有不少大臣都是贊同孔丘等人的主張。
但，慶忌顯然是不大滿意的。
這時候，善于揣摩慶忌之心的廷尉伯，不得不硬著頭皮出列道︰「大王，臣以為不妥！」
「大王的詔令，豈可朝令夕改？現在，諸侯只是要求我吳國恢復井田制，禁止列國之流民入吳定居。」
「這對于吳國而言無傷大雅，只是大王何以不顏面掃地？我吳國又怎不是威信盡失？」
「正所謂窺一斑而知全豹，見一葉而知秋！」
「屆時諸侯又得寸進尺，進一步要求我吳國取締所有新法，通通推倒重來，大王豈非又要被迫應允？」
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